এক ফোঁটা তাজা রক্ত

ফেং জুঝেং স্বাভাবিকভাবেই তার কথা বিশ্বাস করেছিলেন। সঙ্গে সঙ্গে তিনি তার সূচিকর্মের কক্ষে ছুটে এসে তাকে একদফা তীব্র গালমন্দ করে গিয়েছিলেন, শেষে শুধু এই কথাটিই রেখে গিয়েছিলেন—ফেংছি জেলার রাজকুমারী না হলে, সত্যিই আমার ইচ্ছে করত, যেন তোমার মতো মেয়ে আমার না-ই থাকত!

পুরোনো স্মৃতিগুলো আজও স্পষ্ট। সেই সময়ের একের পর এক দৃশ্য যখন আবার চোখের সামনে ভেসে উঠল, ফেং শিয়েনইউয়ের বুকের ভেতর তখনও দাউদাউ করে ক্রোধ জ্বলে উঠল।

যেহেতু এই দম্পতি তাকে মেয়ে বলেই গণ্য করে না, তাহলে সে কেন নির্বোধের মতো তাদের বড়দের সম্মান দেবে?

যে আপন মা তাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসতেন, তাকেই তো এই দুজন মিলে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিয়েছিল!

তার কথা শুনে ঝাং মহিলার বুক হঠাৎ ধড়ফড় করে উঠল। ধারালো ছুরির ফলায় প্রতিফলিত ঝলমলে আলো তার চোখে বিঁধছিল। সে তাড়াতাড়ি চিৎকার করে উঠল, “এই নীচ মেয়ে, তাড়াতাড়ি আমার ছুরিটা ফিরিয়ে দাও!”

“সাহস থাকলে এসে কেড়ে নাও!” ফেং শিয়েনইউ ঠান্ডাভাবে নাক সিটকাল। এক পা ঝাং মহিলার কাঁধের ওপর রেখে কোমর বাঁকিয়ে ছুরির ডগা তার গালে ঠেকিয়ে দিল।

ঝাং মহিলা সঙ্গে সঙ্গে নড়াচড়া বন্ধ করে দিল। “এই নীচ মেয়ে, হাত সরাও!”

কথা বলতে বলতে সে চোখ ঘুরিয়ে দরজার দিকে তাকাল। “ঝেনজু, পাওজু—তোরা কি একেকটা অপদার্থ নাকি? তাড়াতাড়ি এসে আমাকে বাঁচা!”

“ওদের ডাকো! সবাইকে আসতে বলো!” ফেং শিয়েনইউ ঠান্ডা হেসে বলল, “যাই হোক, অস্ত্রের তো চোখ নেই। ওরা যদি ছুটে এসে নিজেদের শক্তি সামলাতে না পারে, আর আমার হাতে থাকা ছুরির সঙ্গে ধাক্কা খায়, তাহলে আপনার এই মুখটার কথা কিন্তু আপনাকেই ভেবে দেখতে হবে!”

সে আবার মৃদু হেসে বলল, “তবে, যেহেতু আপনার মেয়ের মুখে ইতিমধ্যেই একটি দাগ আছে, আমি যদি আপনার মুখেও আরেকটি দাগ কেটে দিই, তাহলে আপনারা মা-মেয়ে দুজন সত্যিই একে অপরের যোগ্য হয়ে উঠবেন। ফেং মহাশয়া, কী বলেন?”

“এই নীচ মেয়ে, তুমি… তুমি সাহস করো কী করে!”

“আমি সাহস করি কি না, সেটাই তো দেখছেন?” ফেং শিয়েনইউ হাসতে হাসতে হাতে সামান্য চাপ বাড়াল। ছুরির ডগা সঙ্গে সঙ্গে তার চামড়া ভেদ করে ঢুকে গেল, আর এক ফোঁটা রক্ত বেরিয়ে এল।

“আঃ আঃ আঃ!” সামান্য ব্যথা বুকের ভেতর পৌঁছাতেই ঝাং মহিলা চোখ দুটো বড় বড় করে অসংযতভাবে চিৎকার করতে লাগল।

ফেং শিয়েনইউ আবার তার ওপর পা চাপিয়ে দিল। “এত চেঁচিও না! তোমার লোকদের সরে যেতে বলো!”

আতঙ্কে আত্মরক্ষার কথাই শুধু মনে রেখে ঝাং মহিলা দরজা দিয়ে ছুটে আসা দুই দাসীকে তাড়াতাড়ি চিৎকার করে বলল, “তোরা তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যা! বেরিয়ে যা!”

ঝেনজু আর পাওজু ব্যস্তভাবে পিছু হটে বাইরে চলে গেল।

“ইউয়ের…” এই দৃশ্য দেখে ফেং ইউনমো অনেকক্ষণ হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তারপর এগিয়ে এসে বলল, “তুমি এমন কোরো না। বাবা যদি জানতে পারেন…”

“জানলে জানবেন। তুমি কি ভাবছ, এই মহিলা আমার সূচিকর্মের কক্ষে ঢোকার পর ঘটনাটা বাবার কানে পৌঁছাবে না?” ফেং শিয়েনইউ হাসল।

“আমি তার সঙ্গে কিছু না করলেও, সে নিশ্চয়ই কথায় রং চড়িয়ে আমাকে এমনভাবে তুলে ধরবে যেন আমি দুনিয়ার সবচেয়ে পাপিষ্ঠ মানুষ। তোমাকেও সে ছাড়বে না। অপেক্ষা করে দেখো, এক ঘণ্টার মধ্যেই বাবা তোমার কাছে গিয়ে ভয়ানক রাগ দেখাবেন। যখন এমনিতেই তা ঘটবে, তখন তাকে সেই সুযোগ দেওয়ার কী দরকার? বরং আমাদের বিরুদ্ধে অপরাধের প্রমাণটাকেই সত্যি করে তোলা ভালো!”

কথা শেষ করে সে ছুরিটা আরও নিচে নামিয়ে ঝাং মহিলার গলার পাশে ঠেকিয়ে দিল। “ফেং মহাশয়া, কী বলেন?”

“এই নীচ মেয়ে, তুমি সাহস করো! আমি ফিরে গিয়ে প্রভুকে সব বলে দেব, আমি তাকে বলব—”

“যাও, বলে এসো! যত ইচ্ছে বলো!” ফেং শিয়েনইউয়ের ঠোঁটে ঠান্ডা বিদ্রূপের হাসি ফুটে উঠল। ছুরিটা তার গলায় এদিক-ওদিক ঘষতে লাগল।

ঝাং মহিলার শরীর শক্ত হয়ে গেল। তার সমস্ত দম্ভ মুহূর্তে নিভে গেল। “তুমি… তুমি… ইউয়ের, ইউয়ের, এমন কোরো না…”

“এভাবে নয়? তাহলে এভাবে?” বলতে বলতে ফেং শিয়েনইউ ছুরিটা ঘুরিয়ে তার গলার নলির কাছে ঠেকিয়ে দিল।

ঝাং মহিলার সারা শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল। “ইউয়ের, এমন কোরো না। আমরা কথা বলে মিটিয়ে নিই, ভালো করে কথা বলি, কেমন?”

“আমাদের মধ্যে ভালোভাবে বলার মতো কী আছে, তা তো আমার মনে পড়ছে না।” ফেং শিয়েনইউ মৃদু নাক সিটকাল। ছুরির ধারটি আলতো করে একবার টেনে দিল—

“আঃ আঃ আঃ!”

ঝাং মহিলা যেন কেউ তাকে সজোরে ছুরি মেরেছে, এমনভাবে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠল।