২৩ নির্ভরশীল

“তোমার চিন্তা সুন্দর, কিন্তু তুমি পালাতে পারবে না, চোর ধরো, চোর ধরো!” জ্যাং জাওদির চিৎকার চলতেই থাকল, যেন ইচ্ছে করছিল পুরো গ্রামের সবাইকে ডেকে আনে!

বলে রাখা ভালো, শেষ পর্যন্ত ওর এই চিৎকারে কাজও হল। ওর সেই কর্কশ গলায় ডাকার ভয়ে, গ্রামের সকলে ভেবেছিল বুঝি কোনো হত্যাকাণ্ড ঘটেছে, তাই তারা সবাই তাড়াহুড়ো করে ছুটে এল!

“আসলে কী হয়েছে? তুমি কী করতে চাও? আমাকে ছাড়ো, আমি আর যাচ্ছি না।” সেন্ট ইনো মনে করল, ওর ভাগ্যটা বুঝি চাং পরিবারের সঙ্গে বিরোধপূর্ণ। শুধু রাস্তা দিয়ে যাওয়াই কাল হল, এই জ্যাং জাওদি আবার কী পাগলামি শুরু করল?

“হুঁ, তুমি আমার টাকা চুরি করে পালাতে চাও, আমার মরদেহের উপর দিয়ে যেতে না পারলে তা সম্ভব না!”

যদি ঝামেলা ছাড়া কাজটা সেরে ফেলা যেত, সেন্ট ইনো ওর মরদেহের উপর দিয়েই চলে যেত, কিন্তু এখন সেটা আর সম্ভব নয়, এত লোকের সামনে সে আর পালাতে পারবে না!

“চুরি? তুমি পাগল নাকি? কার টাকা চুরি করেছি?” সেন্ট ইনো হতবাক। ওর কতটা অবজ্ঞাসূচক হতে হবে যে ওর জিনিস চুরি করবে! ওর জিনিস চুরি করলে তো সারা জীবনের জন্য দুর্ভাগ্য লেগেই থাকবে!

“হুঁ, অস্বীকার কোরো না। আমার কাছে সাক্ষী আছে। তাড়াতাড়ি আমার টাকা বের করো, নইলে আমার ব্যবহার খারাপ হলে দোষ দিও না। এত লোকের সামনে তোমার গায়ের কাপড় খুলে ফেলব।” জ্যাং জাওদি এবার একেবারে মরিয়া হয়ে উঠল!

ওর হারানো টাকা কয়েক পয়সা নয়, সারা জীবন ধরে কৃপণতা করে জমিয়ে রাখা টাকা। এত গোপনে লুকিয়েও যদি হারিয়ে যায়, তাহলে তো মাথা খারাপ হবারই কথা! বাড়ির সবাইকে জিজ্ঞেস করেছে, কেউ কিছু জানে না। ওর বিশ্বাস, বাড়ির কেউ এত সাহসীও নয় যে ওর টাকা চুরি করবে। কিন্তু গোপন খবর পেল, সেন্ট ইনো সকাল দশটার দিকে ওর বাড়ির সামনে দিয়ে গিয়েছিল এবং কিছুক্ষণ দাঁড়িয়েছিল।

আজ সবারই মাঠে কাজ ছিল, এমনকি সেই মেয়ে যাকে একটু কাজ করলেই সারা গা ব্যথা করে, সেই ইউন দোরও সাহায্য করতে গিয়েছিল!

দুপুরবেলা রান্না করতে এসে নিজের ঘরে ঢুকেই দেখে কিছু একটা এলোমেলো, বুকটা ধড়াস করে ওঠে। বিছানার নিচের গর্ত খুঁড়ে লুকানো টাকার হাঁড়ি বের করে দেখে একেবারে ফাঁকা, সব শেষ, সব হারিয়ে গেছে!

বাড়ির সবাইকে ডেকে এনে জেরা করে, শেষে বোঝে বাড়ির কেউ নিতে পারে না। এবার সন্দেহ যায় প্রতিবেশীর দিকে। পাশেই আশি বছরের এক বুড়ি আছেন, তার ওপরই পড়ে সন্দেহ। বাড়ি গিয়ে কেঁদে, চেঁচিয়ে, গালাগালি করে বুড়িকে অসুস্থই করে ফেলে। তবু কিছু বেরোয় না।

ঠিক তখন কেউ এসে জানায়, ওর বড় বউ দুপুরে এখানে এসেছিল। আর কিছু ভাবতে হয় না, নিশ্চিত এ-ই চোর!

হঠাৎ ঝড়ের মতো বিপদ এসে পড়ল!

সেন্ট ইনো এবার একেবারে ধৈর্য হারিয়ে ফেলল। ব্যাপারটা কী, শুধু এই বাড়ির সামনে দিয়ে গেলেই কী দোষ? একবার এখানে এলেই চোর হয়ে যেতে হবে?

“তুমি বলছ সাক্ষী আছে? সে কী প্রমাণ করে? আমি এখানে দিয়ে গিয়েছি, এটুকুই তো? তাহলে বলো তো, আজ সারাদিনে কতজন এই রাস্তা দিয়ে গেছে? সবাই কি তোমার টাকা চুরি করেছে?” সেন্ট ইনো জ্যাং জাওদির হাত ছুড়ে ফেলে দেয়। বাঘ নিজের শক্তি না দেখালে সবাই কি তাকে অসুস্থ বিড়াল ভাববে?

চারপাশে দাঁড়িয়ে থাকা লোকেরা একে অপরের দিকে তাকাল। চাং পরিবারের বাড়ি গ্রামের মাঝখানে, এখান দিয়ে মাঠে যেতে হলে সবাইকেই যেতে হয়। তাহলে তো এখান দিয়ে যাওয়া মানেই সন্দেহভাজন! তাহলে পরে যখনই ওদের বাড়ি থেকে কিছু হারাবে, সবাইকেই কি সন্দেহ করা হবে?

“হুঁ, অন্যরা তো শুধু গিয়েছে, আর তুমি কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিলে!” জ্যাং জাওদি এবার আর সেন্ট ইনোকে ধরতে গেল না, ধরে রাখতে বেশ কষ্ট হচ্ছিল, এখন লোকজন ঘিরে রেখেছে, সে পালাতে পারবে না!

“কিছুক্ষণ দাঁড়ালেই কি দোষ? আমার পা ব্যথা করছিল, একটু দাঁড়ালাম, বাতাসে চোখে ধুলো ঢুকেছে, দাঁড়িয়ে চোখ মুছলাম, আমার স্বামীর কথা মনে পড়ে গেল, যিনি সেনাবাহিনীতে এত বছর লড়ে এই সুন্দর বাড়ি বানিয়েছিলেন কিন্তু নিজে কখনো থাকেননি। তার বউ দুদিনও থাকতে পারেনি, তাকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। একটু আবেগপ্রবণ হলেই কি দোষ?” সেন্ট ইনো চারপাশে তাকাল, লোকজনের ভিড় যেন নাটকের আসর, সবাই যেন ওকে অভিনেত্রী ভেবে এসেছে!

মুখের মোটা চামড়া চর্চার বিষয়, দু’একবারের পর, জ্যাং জাওদিকে আর কোনো সম্মান দেখানোর দরকার নেই!

“তুমি কি ভাবছ না আমি জানি? তুমি দেখেছ আমাদের বাড়ি ফাঁকা, তাই ভেতরে ঢুকে টাকা চুরি করেছ!” জ্যাং জাওদি এবার লাফিয়ে উঠল, আবার সেন্ট ইনোর জামা চেপে ধরতে চাইলো, কারণ বুঝে গেছে, এই মেয়েটার মুখে কথা ফুরিয়ে যায় না, নিজের যুক্তি থাকলেও কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘুরিয়ে দেয়।

মারধর করেই শেষ করবে, জামা খুলে দেখলেই টাকা বেরিয়ে আসবে, এ তো ঘরহীন, জমিহীন, টাকা নিশ্চয়ই নিজের শরীরে লুকিয়ে রেখেছে!

কিন্তু সেন্ট ইনো কি এত সহজেই ধরা পড়বে? কিছুদিন হল হালকা-ফুলকা কুস্তি শিখেছে, ওর সবচেয়ে পটু ছিল দৌড়ঝাঁপে, যদিও শরীরটা এখন আর আগের মতো নেই, তবে একটু এদিক-ওদিক এড়ানো খুব একটা কঠিন নয়!

একজন হালকা, একজন মাত্রাতিরিক্ত জোরে টান দেয়, গতি ধরে রাখতে না পেরে জ্যাং জাওদি সোজা মাটিতে পড়ে যায়। মাথা তুলে ওঠে, মুখে ধুলোর ছাপ, এইবার গা-গতরে বেশ লেগেছে, সহজে উঠতে পারে না, মাটিতে পড়ে থেকে যুদ্ধের শক্তি কমলেও কিছু করার নেই!

“তুমি আমায় মারলে? তুমি নিজের শাশুড়িকে মারলে? তোমার মাথায় বাজ পড়ুক!”

সেন্ট ইনো ইচ্ছে করল, ওর কথার জবাবে সত্যি সত্যি এক ঘুষি বসিয়ে দেয়, মনটা জুড়িয়ে যেত। নিজে পড়ে গিয়ে এখন দোষ দিচ্ছে, যেন সে দূরে না থাকলে এসব হত না!

পাশে দাঁড়ানো লোকজনও পরিষ্কার দেখতে পেল, আসলে নিজেই নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পড়েছে, অন্যের উপর দোষ চাপানোর কৌশলটা ভীষণই নিম্নমানের!

ইউন দোয়র উঠোনের ফটকে দাঁড়িয়ে, সামনে এগোয় না, কিন্তু জ্যাং জাওদির এই নাটক দেখে নিজেও অবাক। এত বাজে কৌশলে কে-ই বা বিশ্বাস করবে! ওর কথায় টাকার প্রসঙ্গ উঠতেই ইউন দোয়র একটু দুশ্চিন্তা হয়, তবে পাশে দাঁড়ানো ঝাং চাওর আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে সাহস পায়—যা-ই হোক, কোনোভাবেই তো আমার ওপর দোষ যাবে না!

ঝাং চাও এই ঝামেলায় বেশ মজা পাচ্ছে, সব দোষ সেন্ট ইনোর ঘাড়ে পড়ুক এটাই চায়। আগে শুধু ইউন দোয়র দিকেই মন ছিল, ওকে সুন্দর মনে হত, কিন্তু এখন বোঝে, আসল বউয়ের চেহারা আরও মোহময়। বড় বড় চোখের দৃষ্টিতে তাকায়নি তবু মনে হয় শরীরজুড়ে বিদ্যুৎ খেলে যায়!

ওর গোলাপি ঠোঁট, হালকা হাসি, কেমন যেন এক অজানা আকর্ষণ। গত রাতের ঘটনায় ইউন দোয়র যে কথাটা বলেছিল, তা আসলে ছিল প্রলোভনে ভরা!

“ভাবি, তোমার বুকের দুটো দুধের পাঁউরুটি আমার চেয়ে অনেক বড়, দাঁড়িয়ে থাকলে একটার পর একটা ঢেউয়ের মতো লাগে, দেখে ঈর্ষা হয়।”

তখন এ নিয়ে কিছু মনে হয়নি, এখন বারবার সেই দৃশ্য মনে পড়ে, চোখ চলে যায় সেখানে। দৃঢ়, ঢেউয়ের মতো, স্পর্শ করলে দারুণ হবে, মনে মনে শরীর কাঁপতে থাকে, প্রায় লালা ঝরার উপক্রম!

পুরুষের অসহিষ্ণু কামনা, ইউন দোয়র থাকলেও যদি ওকেও পেত, তাহলে দুজনকে একসঙ্গে পাওয়ার সুখ হতো। কোনোভাবে পেতেই হবে!

ঝাং শুগেন উঠোনের এক পাশে পাথরের ওপর বসে ধোঁয়া ছাড়ছিল, দৃষ্টি কোথাও হারিয়ে, মাঝে মাঝে সেন্ট ইনোর দৃঢ়, শান্ত, সুন্দর মুখের দিকে তাকায়। ওর চেহারা, আভিজাত্য বলেই দেয়, এ মেয়ের এই পরিবেশে থাকার কথা নয়। সে জ্যাং জাওদির সঙ্গে ঝগড়া করতে চায় না, তবে দরকার হলে সে-ও ভয় পায় না!

মনে পড়ে, কোনো এক কালের কোনো মানুষ, কৌতুকমিশ্র হাসি ফুটে ওঠে মুখে—এতদিন পর আবার কী স্বপ্ন দেখা শুরু করল!