শূন্য শূন্য নয় বিক্রি হয়ে গেল

আর আশা রাখেনি, সেন্ট ইনো যেন হাওয়া ছাড়া ফুটবল, একেবারে চুপসে গেল, লিউ সানের দিকে একবার খিঁচে তাকাল, ছিঃ, এ তো যেন নিজের কপালের কালো ছায়া, যেখানে যায় সেখানেই হাজির!
আসলে কথাবার্তা বলাও যেত, এই বড় লোকের শত্রু তো দু ইয়ুনতিয়ান, জানো তো, বিপদে পরিবার জড়ায় না, তার ওপর সে আর দু ইয়ুনতিয়ানের সম্পর্ক এখনো মাঝপথে ঝুলে আছে, প্রতিশোধ নিতে গিয়ে নিজের মতো নিরীহ মানুষের ওপর কেন চাপিয়ে দেবে?
শান্তির যুগ, সবাই শান্তিতে থাকতে পারি!
ফিঙ্গার-শেপ চোখে বিভ্রম, লিউ সান একটু কেঁপে উঠল, পিছনে ফিরে রেস্টুরেন্টের মালিকের সঙ্গে চোখাচোখি করল, দুজনেই পরিচিত, একটুখানি দৃষ্টিতেই বোঝা গেল মনের কথা!
রেস্টুরেন্টের মালিকও বুঝে গেল ব্যাপারটা, সঙ্গে সঙ্গে সেন্ট ইনোকে ভেতরে ডেকে নিল! যদিও কেবল একটা বুনো মুরগি, কিন্তু এখন লিউ সান এখানে, ঘটনাটা বড় হয়ে গেল!
সুন্দরী মেয়েটিকে ভালো করে দেখে দেখে মাথা নেড়েই চলেছে, উপযুক্ত বিশেষণ পাচ্ছে না, মজার, এই মেয়েটি দেখলেই মনে হয় প্রাণবন্ত, তাই তো এমনকি লিউ সানও আগ্রহী হয়ে উঠেছে!
সেন্ট ইনো এমন পরিস্থিতি আশা করেনি, শেষ চেষ্টাটা করতে চেয়েছিল, দু-চার কথা বেশি বলতে চেয়েছিল, শেষে বুঝল রেস্টুরেন্ট মালিক কেবল তার প্রশংসাই করে গেল, আর বুনো মুরগিটা বিক্রি হলো দুই টাকায়, হাতে টাকা নিয়ে ছোট রেস্টুরেন্ট থেকে বেরিয়ে সে একটু হতবুদ্ধি!
“ভাবি, এটা সত্যি টাকা তো?” সেন্ট ইনো ভাবল, ঠকে গেল না তো, রেস্টুরেন্টের মালিক এত অদ্ভুতভাবে হাসছিল কেন?
“সত্যি, ভাবি, তুমি সত্যিই ভাগ্যবান। ওই মুরগিটা দেখে ভেবেছিলাম এক টাকার বেশি যাবে না, কে জানত দুই টাকা পাবে।” জিনঝি অবাক হয়ে বলল, এই দুই টাকায় সেন্ট ইনো অনেক কিছু কিনতে পারবে!
সেন্ট ইনো বারবার দু টাকার নোট দেখে, কী সুন্দর, এটাই এখানে উপার্জিত তার প্রথম টাকা, কী করবে, কিছুতেই খরচ করতে ইচ্ছে করছে না, ইচ্ছে করছে ফ্রেমে বাঁধিয়ে রাখে!
“এত কৃপণতা কোরো না, তাড়াতাড়ি কিছু দরকারি জিনিস কিনে ফেলো, আমার কথা শুনো, তোমার বর দু ইয়ুনতিয়ানের কাছে সোজা চলে যাও, এখানে বসে থেকে কী হবে, ওই ঘরটা কী ঘর?” হঠাৎ জিনঝির মাথায় বুদ্ধি এল, যাই হোক, দুজনের বিয়ে তো হয়েই গেছে, সেন্ট ইনোর বাড়িতে টাকাও নেই, জমিও নেই, ঘরও নেই।
রোজ ওই উঠোনে থাকে, জিনঝি নিজেই অস্বস্তি বোধ করে, আবহাওয়া ভালো থাকলে ঠিক আছে, বৃষ্টি হলে একেবারে ঘরছাড়া, এমন একটা মেয়ে, সত্যিই দুঃখজনক!

হাজার মাইল পেরিয়ে স্বামীকে খোঁজা, সেন্ট ইনো এখনো এসব ভাবছে না, ওই মানুষটা তো দায়িত্বজ্ঞানহীন, নিজে থেকে গিয়ে দেখা করলে তো আরও বেশি অহংকার দেখাবে, কিংবা চিনতে অস্বীকার করবে, এই অচেনা জায়গায় জীবন তো আরও দুর্বিষহ হয়ে উঠবে!
“তবু কিছু কিনে ফেলি, তুমি জানো, সে সেদিন রাতেই চলে গেল, মানে আমার ওপর অসন্তুষ্ট, আবার গিয়ে সামনে পড়লে তো আমাকে একদম তুচ্ছ ভাববে, আমি কেন অপমান নিতে যাবো?” সেন্ট ইনো দৃঢ়তার সঙ্গে বলল, ভবিষ্যতেও সে কথার মান রেখেছিল, কেবল এই দাম্পত্যের পথটা লম্বা হলো!
তাও ঠিক, স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে পার্থক্য বেশি হলে সত্যিই সুখ আসে না, দু ইয়ুনতিয়ান একদিন ঠিকই আফসোস করবে, এত সুন্দর, বুদ্ধিমতী স্ত্রী ফেলে দেবার মতো বোকা সে, সে কি কোনো অপ্সরী পাবে ভেবেছে? নিজের ক্ষমতা তো আগে দেখে নিক!
টাকা হাতে, সাবধানে খরচ করে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনে নিল, উপার্জন কঠিন, খরচ করা সহজ, জিনঝি তো সেন্ট ইনোর জন্যই চিন্তিত, এরপর কীভাবে চলবে?
এই দুই টাকা সাধারণ পরিবারের এক মাস চলে যায়, এত দ্রুত খরচ হলে তো কষ্টই বাড়বে, এরপর কী হবে?
টাকা ফুরালো, জিনিসপত্র এল, সেন্ট ইনো টাকার জন্য মন খারাপ করাটা ভুলে গেল, এক গাদা জিনিস নিয়ে গ্রামে ফিরল, গ্রাম ঢোকার মুখে জিনঝিকে চারটে সাদা ময়দার পাউরুটি গুঁজে দিল, জিনঝি কিছুতেই নিতে চাইল না, কিন্তু সেন্ট ইনো কিছুতেই ফেরত নেয় না! এতক্ষণ তার সঙ্গে ঘুরেছে, বাড়ি ফিরে শাশুড়ির কাছে কী বলবে কে জানে, কিছু একটা দেওয়া তো উচিতই!
সব জিনিস নিয়ে, সেন্ট ইনো খুশিতে নিজের ঘরে ফিরল, দরজায় পৌঁছে চিৎকার করে উঠল, “প্রিয় ঘর, আমি ফিরেছি, অনেক কিছু এনেছি, এখন আর খাওয়া-পরা নিয়ে চিন্তা নেই। ভালো দিন এসে গেছে!”
জিনিসগুলো পাথরের টেবিলে রাখল, নিজের বিছানা রোদে স্নান করছে দেখে সেন্ট ইনোর মুখে হালকা হতাশার ছায়া, কবে যে মাথার ওপর ছাউনি হবে? এই ঘরটা সত্যিই চোখে লাগে, ইচ্ছে করে ভেঙে ফেলে!
ইচ্ছেটা ছিল, আর খুব শিগগির সত্যি হয়েছিল, যদিও তখন সেন্ট ইনোর অবস্থা আরও করুণ হয়ে গেল!
সাদা ময়দার পাউরুটি চিবিয়ে মনে মনে ভাবল, এটা যেন সুস্বাদু পাঁউরুটি, তবেই গিলতে পারল, জীবন নিয়ে ভাবছে, কীভাবে উপার্জন করবে? এই প্রশ্নের কোনো উত্তর নেই!
পাউরুটি শেষ, সেন্ট ইনো একটু তৃষ্ণার্ত লাগল, নতুন কেনা বালতি হাতে নিয়ে দুর্বল শরীরে গ্রাম ছাড়িয়ে কুয়োর দিকে গেল!
বালতি কিনতে গিয়ে বড়টি কেনার সাহস হয়নি, সবচেয়ে ছোটটি কিনে এনেছে, এইটুকু তুলতেও ভয় পাচ্ছে!

কুয়োর ধারে গিয়ে হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, জল তুলবে কীভাবে? আগে তো সব কাজ কেউ না কেউ করে দিত, তার গৃহস্থালি দক্ষতা একেবারে শূন্য, এখন তা পুরোপুরি প্রকাশ পেল।
কুয়োর পাশে কয়েকবার ঘুরল, মাথা ঘুরে গেল প্রায়, তবু কিছুই বুঝতে পারল না, দুর্ভাগ্যক্রমে তখন কুয়োর ধারে কেউ নেই, কাউকে জিজ্ঞেসও করতে পারছে না!
হতাশ হয়ে, মুখ ভার করে, সেন্ট ইনো গ্রামের রাস্তার দিকে চেয়ে রইল, যদি কেউ আসে, আহা, কী তৃষ্ণা! কবে এমন কষ্ট পেয়েছে সে, চুপচাপ বসে থাকার চেয়ে চেষ্টা করা ভালো, কোমর বাঁকিয়ে, ঝুঁকে কুয়োর ভেতর তাকাল, কোনো যন্ত্রপাতি নেই কেন? বালতি ফেলে দিলে তো তুলবে কীভাবে?
বড় সমস্যা, আরও ঝুঁকে পড়ে দুই পা গোড়ালিতে ঠেকিয়ে ধরে আছে, কেউ দেখলে সামান্য অসতর্কতায় পড়ে যাবে!
লিউ সান দেখেই আঁচ করল, বড় বিপদ, কেউ কেউ কুয়োয় ঝাঁপ দিতে চলেছে নাকি? এমন কী অশান্তি! আর কিছু না ভেবে, নারী-পুরুষের ভেদ না করে, এক লাফে ছুটে গিয়ে ধরে টেনে কুয়োর ধার থেকে দূরে সরিয়ে দিল! তারপর চিৎকার করে উঠল।
“মরতে চাইলে দূরে গিয়ে মরো, এটা গ্রামের একমাত্র খাবার কুয়ো, তুমি গোটা গ্রামকে বিপদে ফেলতে চাও নাকি?” লিউ সানের গলা এত বড় যে কানে তালা লেগে যায়!
সেন্ট ইনো তো এমনিতেই চমকে গিয়েছিল, আবার এমন গর্জন, সত্যিই ভয় লাগল, খানিকক্ষণ বোঝার পর রাগে ফেটে পড়ল!
“তুমি পাগল নাকি? কোন চোখে দেখলে আমি আত্মহত্যা করতে যাচ্ছি? কাল রাতে তুমি আমার বাড়িতে গোলমাল করলে, আজও আমার সর্বনাশ করতে চাও? শুনে রাখো, যদি তোমার জন্য আমি মরে যাই, ভূত হয়েও তোমাকে ছাড়ব না, নিকৃষ্ট লোক!”
লিউ সান তখন বুঝল কাকে ধরে রেখেছে, সঙ্গে সঙ্গে হাত ছেড়ে দিল, কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি সত্যিই আত্মহত্যা করতে চাওনি? তাহলে কুয়োর ধারে দাঁড়িয়ে কী করছো? বলো তো, কুয়োর ভেতরের দৃশ্য উপভোগ করতে?”
“আমি দৃশ্য দেখলেই কী? তুমি আমার কে, কেন এত মাথা ঘামাচ্ছো?” সেন্ট ইনো কোমরে হাত দিয়ে রাগে লিউ সানের দিকে তাকাল, ছায়ার মতো পিছু নেয়, গত জন্মে নিশ্চয় এর সঙ্গে শত্রুতা ছিল!