অধ্যায় ১৩: বয়োজ্যেষ্ঠ ওয়েইয়ের অন্তঃকরণে বেদনা
অধ্যায় ১৩: বুড়ো ওয়েইয়ের কষ্ট
ঝেং গুইফেই এবং লি শুয়ান শি এই দুই নারীরাই রাজপ্রাসাদের অস্থিরতার কারণ, তাদেরকে আগে থেকেই বন্দি করে রাখাই ভালো। কয়েকদিন পরে তারা বয়সে পড়ে অসুস্থ হয়ে শয্যাশায়ী হলে, সম্ভবত মারা যাবে। কিন্তু সমাধি অনুষ্ঠান আয়োজন করাও একটি বড় খরচ, তাই ঝু ইউক্সিয়াও কিছুটা মর্মাহত।
“তোমরা আমাকে যা কাজ করতে বলেছিলে, সেটা কেমন হলো?” ঝু ইউক্সিয়াও মাটিতে কুঁজো হয়ে থাকা চেন হংকে একবার দেখে নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল।
আসলে কাজের ব্যাপারে সে ওয়াং আন থেকে বেশ কিছুটা খবর পেয়েছিল, এখন চেন হংকে জিজ্ঞাসা করাটা শুধু আচার-আচরণের জন্যই।
রাজা নিরপেক্ষ স্বরে বললেও চেন হং জানে যে সামনে যে এই শাসক, তাকে রোষ দেওয়া সহজ নয়। তিনি শক্তভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “সম্মানিত রাজা, কাজ সম্পন্ন হয়েছে।”
“ভাল, লি শুয়ান শির সঙ্গে জড়িত লোকগুলো কী হলো?” ঝু ইউক্সিয়াও চেন হংকে কঠোর চোখে দেখলেন।
“আমি তাদের সবাইকে সাজানো করেছি, রাজা, আপনি কি তালিকা দেখতে চান?” চেন হং হাতের আঁচল থেকে তালিকা বের করে দুই হাতে তুলে রাজাকে দিল।
“প্রয়োজন নেই, সবাইকে প্রাসাদের বাইরে জমিতে পাঠিয়ে দাও, সাম্রাজ্যের খাদ্যের চাহিদা তো বেশ আছে।” ঝু ইউক্সিয়াও হাত নেড়ে দিলেন।
এগুলো সব তিনি নিজে নিয়ন্ত্রণ করেন না, তার একমাত্র আগ্রহ লি শুয়ান শির গতিবিধি। তার চামচা সরিয়ে দিলেই হবে, যারা তার কাছে অবসর কাটাতে গিয়েছিল, তাদের ব্যাপারে তিনি বেশি খোঁজ রাখেন না। কারণ এই লোকগুলোর আর বেশি দিন প্রাসাদের মধ্যে থাকার সুযোগ নেই।
তিন দিন আগে, ঝু ইউক্সিয়াও চেন হংকে নির্দেশ দিয়েছিলেন যে, প্রাসাদের ভিতরে এবং বাইরে কঠোর তদন্ত ও পরিস্কার-পরিচ্ছন্নতা করতে হবে, পাশাপাশি গোপনে লি শুয়ান শির প্রতি বিশ্বস্ত যে অভ্যন্তরীণ কর্মচারী এবং নারীগণ তাদেরও নির্মূল করতে হবে।
এখন চেন হং এই কথা বলায় বোঝা যায় কাজ সম্পন্ন হয়েছে। এর ফলে প্রাসাদের অভ্যন্তরীণ কর্মীরা অনেকটাই শান্ত থাকবে, তার নিজের নিরাপত্তাও কিছুটা নিশ্চিত হবে।
অভ্যন্তরীণ প্রাসাদের উত্তেজনা বাহিরের প্রশাসনের উপর প্রভাব ফেলেছে, অনেক অভ্যন্তরীণ কর্মী মারা গিয়েছে, যা অনেক মন্ত্রীদেরও জড়িয়ে দিয়েছে, ফলে বাহ্যিক প্রশাসনে আতঙ্ক ছড়িয়েছে।
মন্ত্রীরা গোপনে অভ্যন্তরীণ কর্মীদের সঙ্গে সম্পর্ক রাখলে রাজা সন্দেহ করবেন, যা কখনোই মেনে নেওয়া হয় না। এখন তিয়ানকি সম্রাটের এমন ব্যাপক পরিস্কারের কারণে তারা ভীত। সবাই ভাবছে, রাজা কি বড় ধরনের কোনো মামলা শুরু করবেন? এমনকি শিয়ং টিংবি’র ব্যাপারও তারা সাময়িকভাবে ভুলে গেছে, এখন সবাই তিয়ানকি সম্রাটের পরবর্তী পদক্ষেপের দিকে নজর রাখছে।
কয়েকদিন কোনো পরিবর্তন না দেখে প্রাসাদ থেকে কিছু অভ্যন্তরীণ কর্মী এবং নারীদের পদত্যাগ করানো হলো, যা এক ধরনের ছোট প্রবাহের মতো ছিল, সমুদ্রের ঢেউ ছাড়া শেষ হয়ে গেল।
মন্ত্রীরা ভাবছে রাজা কি করতে চাচ্ছেন বুঝতে পারছে না, তবে রাজা বাহির থেকে অনুসন্ধান করেননি, তাই বিষয়টি ধীরে ধীরে শান্ত হলো।
এতে অনেকেই স্বস্তি পেলেও পরবর্তীতে আরেকটি খবর ছড়িয়ে পড়ল।
অনেকের জানা গেছে, রাজা熊廷弼কে ক্ষমতায় আনলেন একটি স্বপ্নের কারণে। এটা সবাই জানে, নতুন কোনো তথ্য নয়, কিন্তু পরবর্তী খবর বড় রকমের।
রাজা এই সিদ্ধান্ত নিলেন কারণ প্রাসাদে একজন ঔপনিবেশিক সাধু এসেছিলেন, যিনি সেই স্বপ্নের ব্যাখ্যা করেছিলেন, এবং তিয়ানকি সম্রাটকে 熊廷弼কে ক্ষমতায় আনতে বলেছিলেন।
শোনা যায় তিনি 青云门 নামের অমর সাধুদের একটি গোপন গোষ্ঠীর ত্যাগী, যার নাম 韓立, খুবই রহস্যজনক, এবং দীর্ঘায়ু অর্জনের কলায় দক্ষ।
এই খবর প্রকাশ পেতেই ব্যাপক হৈচৈ সৃষ্টি হয়।
রাজারা দীর্ঘায়ু প্রার্থনা করে আসেন, ইতিহাসে যেমন কুইন শিহুয়াং এবং আমাদের মিং রাজবংশের উদাহরণ আছে, যেমন জিয়াজিং সম্রাট।
সে রাজা ক্ষমতায় থাকাকালীন দাও ধর্ম বিশ্বাস করতেন এবং দীর্ঘায়ুর বিষয়ে প্রবল আকাঙ্ক্ষা পোষণ করতেন।
এ কথা ভাবলেই মনে পড়ে ইয়ান সঙ এবং ইয়ান শিফান!
এই চিন্তাতেই মন্ত্রীরা ভীত হয়ে ওঠে, এখন কি আবার এমন কেউ আসতে চলেছে?
এক সময় মানুষের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে, অভিযোগপত্রগুলো যেমন তুষারের মতো প্রাসাদের ভেতরে প্রবাহিত হতে থাকে, তবে সবই নিঃশব্দে বিলীন হয়ে যায়।
এই পরিস্থিতিতে আরেকটি খবর আসে, যা বলে যে ওই 青云门 এর ত্যাগী সাধু আসলে司礼监 এর প্রধান কুমারী ওয়েই ঝংসিয়ানকে প্রাসাদের মধ্যে পাঠানো হয়েছে। এই কারণে ওয়েই ঝংসিয়ান পুরস্কৃত হয় এবং司礼监 এর প্রধান কুমারী পদে উন্নীত হন।
ফলে ওয়েই ঝংসিয়ান মুহূর্তেই সমালোচনার মুখে পড়ে, মনে হতে থাকে যে এবার হয়তো ইয়ান সঙের চেয়েও খারাপ কেউ আসছে, যেন লিউ জিন!
সেই কারণে ওয়েই ঝংসিয়ানের বিরুদ্ধে অভিযোগপত্র আবারও紫禁城 এ প্রবাহিত হয়।
এ সময়乾清宫 এর ভেতরে, ঝু ইউক্সিয়াও সামনে পাথরের মতো অনেক অভিযোগপত্র ঘাঁটছিলেন, মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
অবশেষে সবকিছু তার পরিকল্পিত পথে এগোচ্ছে। তাই এবার পরবর্তী পরিকল্পনা শুরু করার সময় এসেছে।
তাঁর হাতে থাকা অভিযোগপত্র বেজে উঠিয়ে ঝু ইউক্সিয়াও অবহেলা করে পাশে থাকা চেন হংকে বললেন, “যাও, ওয়েই ঝংসিয়ানকে ডেকো!”
দ্রুতই ওয়েই ঝংসিয়ান বাইরে থেকে প্রবেশ করল, ঝু ইউক্সিয়াওকে মুখে অভিব্যক্তি ছাড়াই তাকিয়ে থাকতে দেখে তিনি আতঙ্কিত হয়ে গেলেন।
অনেক কিছু ভাবার অবকাশ পওয়া গেল না, সে সরাসরি মাটিতে পড়ে গেলো, মাথা জোরে মাটিতে ঠেকিয়ে বারবার মাথা নত করল, “দাস, দাস, নির্যাতিত!”
এই দিনগুলো ওয়েই ঝংসিয়ানের জন্য খুবই ভয়ঙ্কর ছিল, এখন রাজ্যের বাইরে সব মন্ত্রীরা তাকে অভিযুক্ত করছে, সে কেবল কয়েকদিনের জন্য আনন্দ পেয়েছিল, এখন এমন পরিস্থিতির সম্মুখীন, তার বাঁচার একমাত্র আশা শুধু রাজা।
যদিও ওয়েই ঝংসিয়ান মন্ত্রীদের কাছে নিজের পক্ষে কথা বলতে চায়, কিন্তু সাহস করে না। স্বপ্নের ব্যাখ্যার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, কিন্তু তুমি কি রাজাকে দোষারোপ করবে?
সেই সাধু সত্যিই সে নিজে খুঁজে এনেছিল, কিন্তু সেটা রাজার নির্দেশে। ওয়েই ঝংসিয়ান যেন কাঁটা খেয়ে চুপ, দুঃখ প্রকাশ করতে পারছে না।
ওয়েই ঝংসিয়ানের বিষণ্ণ মুখ দেখে ঝু ইউক্সিয়াও হাসতে হাসতে বললেন, “উঠো, আমি তো তোমার ভুল বলিনি, কেন হাঁটু গেড়ে বসে আছো?”
ওয়েই ঝংসিয়ান একটু অবাক হয়ে, তারপর আনন্দিত হয়ে দ্রুত উঠে দাঁড়াল, “রাজা আপনার বিচক্ষণতা অপরিসীম, আমি কতই না ঋণী!”
“ঠিক আছে!” ঝু ইউক্সিয়াও হাত নেড়ে ওয়েই ঝংসিয়ানের প্রসঙ্গ বন্ধ করে বললেন, “এখন অবস্থা এমন যে, ওরা তোমাকে মেরে ফেলার চেষ্টা করছে, প্রাসাদের ভিতর-বাইরে, আরাম করার সুযোগ কম। আমি কেমন আছি, তোমরা কেমন হও, চিন্তা করো না, আমি তোমার জীবন রক্ষা করতে পারব।”
এই কথা শুনে ওয়েই ঝংসিয়ান হতবাক, জীবন বাঁচানো মানে কি তার পদ হারানো? সে নিজে কেন সঙ্কোচ করেছিল রাজপ্রাসাদের eunuch হবার জন্য? সবসময় ছিল সম্মান ও ধন-সম্পদের জন্য!
যদি পদ হারায়, তবে মৃত্যুই পছন্দ। আগে হতেও পারত, এখন সে কে?司礼监 এর প্রধান eunuch, পূর্ব কারাগারের প্রধান, সে এত সহজে হার মানবে?
এই ভাবনা তার মনে শক্ত সংকল্প জাগিয়ে তোলে, “তোমরা আমাকে মেরেছে, আমি তোমাদের মেরে ফেলব, দেখে নেব কার মৃত্যুই আগে।”
ঝু ইউক্সিয়াও ওয়েই ঝংসিয়ানের দৃষ্টিতে দ্বিধা দেখল, মনে হাসল, এই লোক সত্যিই যা পেয়েছে হারাতে চায় না।
অল্প টাকাও মানুষকে বিভ্রান্ত করে, ওয়েই ঝংসিয়ান তো নিজেই eunuch!
নিজের জায়গায় থাকলে সে হয়তো প্রতিরোধ করত, দেখা যাক ওয়েই ঝংসিয়ান পরবর্তীতে কী করবে।
“ঠিক আছে, আমি তোমাকে ডেকেছি যাতে তুমি নিশ্চিন্ত হও, ভয় পেও না, ফিরে যাও!” বলেই ঝু ইউক্সিয়াও হাত নেড়ে দিলেন, অর্থ স্পষ্ট, তুমি ফিরে যাও, অপেক্ষা করো!
(অধ্যায় শেষ)