পঞ্চম অধ্যায়: প্রশ্নপত্র
যখন ইয়াং লিয়ান লিউ পরিবারের কাছে পৌঁছালেন, তখন জানতে পারলেন যে বাকিরা সবাই আগেই এসে উপস্থিত ছিলেন।
লিবু শাংশু সান শেনশিং তখন চায়ের কাপ মাটিতে রেখে মুখে একটা সন্তুষ্টির হাসি ফোটিয়ে বললেন, "কেয়ার পরিবারের সেই মায়েরা রূপসী কিন্তু অশালীন, প্রায়ই রাজপ্রাসাদে যাতায়াত করত, অনেকেই বিস্মিত হতো, নানা গুজব ছড়িয়ে পড়েছিল, এখন তার মৃত্যু ভালোই হলো।"
"লিউ ভাই, তোমার এই কথা ঠিক নয়, কেয়ার পরিবার সাধারণ দুধর মতো নয়, তিনি বর্তমান সম্রাটের দুধর, বয়স মাত্র চল্লিশ, পুরো শরীর সুস্থ ও শক্তিশালী। এমন একজন কিভাবে মারা গেলেন?" লিউ ইয়িজিং প্রশ্ন করলেন।
সান শেনশিং একটু বিভ্রান্ত হয়ে লাল মুখে বললেন, "মহিলা মৃত্যুর বিষয় আলোচনা করার মতো নয়।"
"শুধু অতিরিক্ত আনন্দ খোঁজার কারণ," খবরটা এমন হলেও, এটি গভীর প্রাসাদের বিষয়, তার সঠিক সত্যি বা মিথ্যা কেউ জানে না। যদি কেউ প্রাসাদের গোপন বিষয় জানতে চায়, তার ফল ভালো হবে না।
"আমার মতে, এত সহজ নয়, সবাই জানে," ইয়াং লিয়ান বইয়ের ঘরে প্রবেশ করে ধীরে ধীরে চা পান করলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি মুখে ভিন্ন রঙের সবাইকে দেখে ধীরে ধীরে বললেন, "লাল সূর্য উঠতে চলেছে।"
সবার মুখে নীরবতা নেমে এলো। ইয়াং লিয়ানের কথা তাদের অন্তরের গভীরে গেঁথে গেল। তারা আর কিছু বলল না, মুখে চা থাকলেও স্বাদ পেল না, সবাই উঠে বিদায় নিয়ে নিজ নিজ পথে চলে গেল।
রাজপ্রাসাদে, চিকিৎসকরা যত্ন নেওয়ার পর, ঝু ইউজিয়াও চেন হংয়ের বিশেষ নির্দেশে রান্না করা সূক্ষ্ম খাবার খান, শরীর কিছুটা ভালো হওয়ার পর পেছনে হাত বুলিয়ে প্রাসাদের চারদিকে হাঁটতে লাগলেন।
দূরে একটি পাখি হেরো ফুলের গাছ থেকে খাবার খাচ্ছিল, ঝু ইউজিয়াও একটু তাকিয়ে মৃদু বললেন, "মৃত্যু যদি প্রয়োজনীয় হয়, তাহলে তাকে মরে যাওয়াই উচিত।" তারপর তিনি বললেন, "চেন হং, আদেশ পাঠাও, ওয়েই ঝংসিয়ানকে ডংচাং (পূর্ব কারখানা) এর প্রধান হিসেবে নিযুক্ত করো।"
ডংচাং হলো একটি সরকারি সংস্থা, মিং রাজবংশের বিশেষ নজরদারি ও গুপ্তচর সংস্থা। মিং রাজবংশের মাঝামাঝি থেকে পরবর্তী সময়ে জিনইওয়েই এবং পূর্ব-পশ্চিম কারখানা মিলিতভাবে কাজ করত, যাদের একত্রে 'চাং-ওয়েই' বলা হতো।
ডংচাং এর ক্ষমতা জিনইওয়েই এর থেকেও বেশি, শুধু সম্রাটের কাছে দায়বদ্ধ, বিচার বিভাগের অনুমতি ছাড়াই নাগরিকদের নজরদারি ও গ্রেফতার করতে পারে, যা মিং রাজবংশের ক্যাস্টের রাজনৈতিক প্রভাবের শুরু।
ঝু ইউজিয়াও মিং রাজবংশের ব্যাপারে খুব স্পষ্ট ধারণা পেয়েছেন। রাজনৈতিক ব্যবস্থা এবং সাংস্কৃতিক রীতি অনেকটাই আলাদা। যেসব মন্ত্রী মূখে নৈতিকতা কথা বললেও, কাজের জন্য ডংচাং ও জিনইওয়েই অনেক বেশি কার্যকর ছিল, এমনকি কিছু গোপন কাজও তাদের ছাড়া সম্ভব হত না।
এই দেশ হাজারো ঘাঁট দিয়ে ভরা, সঠিক শাসনের জন্য কিছু গোপন পদ্ধতি গ্রহণ করতেই হবে।
ওয়েই ঝংসিয়ানের মতো প্রতিভাবান ব্যক্তিকে কীভাবে বারণ করা যায়? তাছাড়া মিং রাজবংশের বহু বছর ধরে সমস্ত ক্ষমতাধর ক্যাস্টরা সম্রাটের অনুমোদিত।
মিং রাজবংশে সাহিত্যকে গুরুত্ব দেওয়া হলেও, সামরিক কর্মকর্তারা অন্যান্য রাজবংশের মতো সমান অধিকার পায়নি, তাদের মর্যাদা খুবই কম। ডংচাং ও জিনইওয়েই না থাকলে মন্ত্রীরা সরকার উপড়ে ফেলতে পারত।
ডংচাং এর প্রধানের পূর্ণ নাম ছিল 'ক্বিনচাই জুওদু ডংচাং গুয়ান জিয়াও বানশি তাইজিয়ান', সংক্ষেপে 'জুওদু ডংচাং' বা 'তিদু ডংচাং' বলা হতো।
চাং গং নামটি পরবর্তী সময়ে খুবই বিখ্যাত হলো, এটি ছিল ঝু ইউজিয়াওর ওয়েই ঝংসিয়ানকে দিয়েছেন পুরস্কার এবং তার গুরুত্বের প্রথম ধাপ।
"হ্যাঁ, সম্রাট!" চেন হং ওয়েই ঝংসিয়ানের ডংচাং প্রধান হওয়ার কথা শুনে একটু কাঁপলেন, দ্রুত সম্মান প্রদর্শন করে বাইরে চলে গেলেন, একটুও অবহেলা করলেন না।
কিয়ানচিং প্যালেস হলো মিং ও চিং রাজবংশের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্থান, যেখানে সম্রাট বসবাস ও কাজ করতেন।
কিয়ানচিং প্যালেসের নাম এসেছে 'দাওদে জিং' থেকে: "যে একতা পেয়েছিল, আকাশ একতা পেয়ে পরিষ্কার, পৃথিবী একতা পেয়ে শান্ত, দেবতা একতা পেয়ে শক্তিশালী, উপত্যকা একতা পেয়ে পূর্ণ, সমস্ত বস্তু একতা পেয়ে জন্মায়, রাজা একতা পেয়ে রাজত্বের ন্যায় প্রতিষ্ঠা পায়।"
কিয়ানচিং প্যালেস হল হলুদ কাঁচের ছাদের বিশাল প্রাসাদ, সাদা মার্বেলের পাথরের ভিত্তিতে নির্মিত, ছাদের কোণে নয়টি পশু মূর্তি এবং সোনার ড্রাগন ও চিত্রকর্মে সজ্জিত।
ঝু ইউজিয়াও এই মহৎ প্রাসাদ দেখে ভাবলেন, "আমি যদি এখানে কাঠমিস্ত্রি কাজ করি, আমার কি মিং রাজবংশের সম্রাটরা আমাকে গাল দিতে পারে?" তবে তার তেমন কোনো টেনশন ছিল না, কারণ এই মিং রাজবংশ এতটাই দুর্বল হয়ে পড়েছে যে, বহু বছর ধরে রাজত্ব থাকলেও অনেক কিছু আর ঠিক রাখতে পারছে না।
স্পষ্টতই ক্যাস্টদের কার্যক্ষমতা ভালো ছিল, কর্মশালায় সব সরঞ্জাম সুসজ্জিত, ছোট থেকে বড় সবকিছু ব্যবস্থা করা ছিল।
"ঠিক আছে, তোমরা সবাই চলে যাও," ঝু ইউজিয়াও হাত নেড়ে কর্মশালার কয়েকজনকে বিদায় দিলেন, "আমার আদেশ ব্যতীত কেউ এখানে আসতে পারবে না, লঙ্ঘন করলে শাস্তি মৃত্যুঃ!"
তার কর্মশালা ছিল গোপন, আরেকটি কারণ হল, সম্রাট কীভাবে ক্ষমতা বজায় রাখে? গোপনীয়তা রাখা একটি ভালো উপায়।
ঝু ইউজিয়াও স্থির করলেন এই স্থানকে বাইরের চোখ থেকে গোপন রাখবেন, আসলে তার কাছে এখানে কিছু নেই। তিনি প্রতিদিন কাঠমিস্ত্রির কাজ করেন এবং ভাবেন কিছু বিষয়, কিন্তু সম্রাট হিসেবে গোপনীয়তা গুরুত্বপূর্ণ।
একবার ঘুরে ফিরে তিনি চেন হংকে দেখলেন এবং বললেন, "তুমি কয়েকজনকে পাঠাও, পবিত্র স্ত্রীবাড়ির শোক অনুষ্ঠান সুন্দরভাবে সম্পন্ন করতে সাহায্য করতে।"
চেন হং দ্রুত সম্মান দেখিয়ে বললেন, "সম্রাট নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি বুঝেছি!" তারপর লোক নিয়ে বিষয়টি ব্যবস্থা করতে চলে গেলেন।
ঝু ইউজিয়াও একটু পেশি নাড়িয়ে ধীরে বললেন, "এই কয়েক দিনের সকল প্রতিবেদন নিয়ে আসো, আমি দেখতে চাই।" বলেই নিজের অধ্যয়নকক্ষে গেলেন।
তিনি প্রতিবেদন দেখে বর্তমান মিং রাজবংশের অবস্থা বুঝতে চেয়েছিলেন, তারপর পরবর্তী পদক্ষেপ নিতে।
প্রতিবেদন বলতে সেই যুগের মন্ত্রীরা সম্রাটকে দেওয়া নথি, যা পরবর্তীতে 'ঝুয়েজ' হিসেবে পরিচিত, যদিও 'ঝুয়েজ' ও 'তিবেন' একই নয়।
মিং রাজবংশের শুরুতে জনসাধারণ সম্রাটকে শুধুমাত্র 'ঝৌবন' দিত। ইয়ংলে ২২তম বছরে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল, জরুরি কাজের জন্য 'তিবেন' ব্যবহার করা হতো, যা সরকারি কাজের জন্য বিশেষ।
সেনাবাহিনী, বিচার, অর্থ, স্থানীয় প্রশাসন ইত্যাদি বড় ছোট সরকারি কাজের জন্য 'তিবেন' ব্যবহার হতো, সরকারি ছাপ দিয়ে লেখা হতো, তারপর সংশ্লিষ্ট দপ্তর থেকে রাজদরবারে পাঠানো হতো। ব্যক্তিগত কাজের জন্য 'ঝৌবন' ব্যবহার হতো, ছাপ লাগতো না।
সরকারি কাজে 'তিবেন' ব্যবহার, ব্যক্তিগত কাজে 'ঝৌবন' ব্যবহার; 'তিবেন' ছাপ থাকা, 'ঝৌবন' ছাপ ছাড়া; উভয়ই রাজদরবারের মাধ্যমে পড়া হতো, সম্রাট অনুমোদনের আগে উচ্চপদস্থ মন্ত্রীরা প্রাথমিক অনুমোদন দিতেন।
চিং রাজবংশের 'ঝুয়েজ' সরাসরি সম্রাটের কাছে পৌঁছাত, এবং যেকোনো বিষয় বলা যেত, নীচুস্তরের গোপন অভিযোগও করা যেত।
'ঝুয়েজ' মধ্যবর্তী ধাপ বাদ দিয়ে দ্রুত সম্রাটের হাতে পৌঁছে, সম্রাট অনুমোদনের পর তা আবার সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তার কাছে ফেরত পাঠানো হতো, ফলে প্রশাসনিক দক্ষতা বৃদ্ধি পেত।
এছাড়াও 'ঝুয়েজ' গোপন হওয়ায় স্থানীয় ও কেন্দ্রীয়, রাজপ্রাসাদ ও বাইরের প্রশাসনের মধ্যে পারস্পরিক নিয়ন্ত্রণ ও সমন্বয় গড়ে উঠত।
মন্ত্রীরা একে অপরকে তথ্য দিতেন, সম্রাটের চোখ ও কান রাজপ্রাসাদের বাইরে পর্যন্ত ছড়িয়ে ছিল, কেউ জানত না কে সম্রাটকে কী তথ্য দিল, তাই সমস্ত সরকারি ও ব্যক্তিগত বিষয় সম্রাট 'ঝুয়েজ' থেকে জানতেন।
সম্রাট এই 'ঝুয়েজ' মাধ্যমে প্রশাসন নিয়ন্ত্রণ, জনগণের অবস্থা পর্যবেক্ষণ, আদেশ জারি, বিরোধী দূরীকরণ করতেন, ফলে রাজতন্ত্র সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল।
ঝু ইউজিয়াও যখন প্রতিবেদন দেখছিলেন, হঠাৎ হাসি ফোটে মুখে, দলীয় সংঘাত বুঝি? মনে হলো কিছু মজার ঘটনা আবিষ্কার করলেন।
হাত দিয়ে প্রতিবেদন টিপে টিপে, বিছানায় ঝুঁকে পড়ে প্রতিবেদন ঘেঁটে গেলেন, কিন্তু মন পুরোপুরি সেখানে ছিল না।
কিছুক্ষণ পর চোখ সরিয়ে প্রতিবেদন বাইরে নিয়ে আসলেন, একবার পড়ে বুঝলেন—এটি লিয়াওডং থেকে আসা প্রতিবেদন।
"ইয়ুয়ান ইয়ংতাই!" ঝু ইউজিয়াও ঠোঁটে ঠোঁট কুঁচকে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, ভাবতে পারেননি এই প্রতিবেদনটি ইয়ুয়ান দিয়েছেন।
আজ আমার জন্মদিন, সবাই দয়া করে ভোট দিন! ধন্যবাদ!
(এই অধ্যায় শেষ)