একবিংশ অধ্যায়: ড্রাগনের আঁশ চেরা

সুন চুয়ানতিংকে কাজে লাগানো প্রয়োজন, তবে কীভাবে কাজে লাগানো হবে, তা নিয়ে গভীরভাবে ভাবা দরকার।

কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর চু ইউশাও তার হুইলচেয়ারের হাতলে টোকা দিয়ে আদেশ দিলেন, “অন্তঃপুর বা ইনার ক্যাবিনেটে গিয়ে বার্তা দাও, সুন চুয়ানতিংকে যুদ্ধ মন্ত্রণালয়ের সামরিক নির্বাচন বিভাগের সচিব পদে পদোন্নতি দেওয়া হলো।”

চেন হং মনে কৌতূহল অনুভব করলেও এই মুহূর্তে আর কোনো প্রশ্ন করার সাহস পেলেন না, দ্রুত বললেন, “আমি এখনই যাচ্ছি।”

যুদ্ধ মন্ত্রণালয়ে চারটি বিভাগ আছে—সামরিক নির্বাচন বিভাগ, কৌশল বিভাগ, পরিবহন বিভাগ এবং অস্ত্রাগার বিভাগ। এই চারটির মধ্যে সামরিক নির্বাচন বিভাগ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এখানে সামরিক কর্মকর্তাদের নিয়োগ, পদমর্যাদা নির্ধারণ ও তাদের পদমর্যাদা নিয়ন্ত্রিত হয়, যা অনেকটা বেসামরিক কর্মকর্তাদের ক্ষেত্রে সিভিল সার্ভিস বিভাগের মতোই। অন্যান্য বিভাগগুলোর মধ্যে কৌশল বিভাগ মানচিত্র রক্ষণাবেক্ষণ করে, পরিবহন বিভাগ ঘোড়া ও ডাক ব্যবস্থার দায়িত্বে থাকে, আর অস্ত্রাগার বিভাগ সৈন্য তালিকা, অস্ত্রশস্ত্র এবং সামরিক পরীক্ষার বিষয়গুলো দেখাশোনা করে।

সামরিক নির্বাচন বিভাগের সচিবের পদটি যেমন উচ্চমর্যাদার, তেমনি ক্ষমতাও অনেক। চু ইউশাও চেয়েছিলেন সুন চুয়ানতিংকে আপাতত এই বিভাগে রেখে পরিস্থিতি বুঝে নিতে। পূর্বজন্মে সুন চুয়ানতিংয়ের প্রতিভা অপচয় হয়েছিল, এবার চু ইউশাও তাকে যথাযথভাবে কাজে লাগাতে চান, যদিও ঠিক কীভাবে, তা এখনো চূড়ান্ত করেননি।

মনের মধ্যে একটি পরিকল্পনা থাকলেও চু ইউশাও লিয়াওদংয়ের পরিস্থিতির ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করতে চেয়েছিলেন। এখন তার সব মনোযোগ লিয়াওদংয়ের দিকে, আর শিয়ং তিংবি সময়ের মধ্যে পৌঁছাতে পারবেন কি না, তা নিয়ে তিনি চিন্তিত।

রাজপ্রাসাদের ভেতরে পরিস্থিতি শান্ত থাকলেও বাইরে বেশ তোলপাড় চলছে, কারণ পূর্ব গোয়েন্দা সংস্থা বা দং-চ্যাং আবার লোক ধরতে শুরু করেছে। এবার ধরা হয়েছে তিনজনকে—ফেং স্যানইউয়ান, ওয়েই ইয়াংজিয়া এবং ঝাং শিউদে। এদের মধ্যে ফেং স্যানইউয়ান ও ঝাং শিউদে ছিলেন রাজকীয় পরিদর্শক এবং ওয়েই ইয়াংজিয়া ছিলেন সচিবালয়ের কর্মকর্তা। শিয়ং তিংবিকে কেন্দ্র করে ঘটে যাওয়া ঘটনায় এই তিনজনের ভূমিকা অত্যন্ত কলঙ্কজনক ছিল। শিয়ং তিংবিকে অভিশংসন করার সময় এই তিনজনেই সবচেয়ে বেশি সক্রিয় ছিলেন।

শিয়ং তিংবির ঘটনা সামনে আসার পর, পরিদর্শক ফেং স্যানইউয়ান তার বিরুদ্ধে আটটি কৌশলগত ব্যর্থতা ও তিনটি সম্রাটকে প্রতারণা করার অভিযোগ এনেছিলেন। তিনি দাবি করেছিলেন, শিয়ং তিংবিকে বরখাস্ত না করলে লিয়াওদং অঞ্চল রক্ষা করা অসম্ভব। ইতিহাসে দেখা যায়, তিয়ানকি সম্রাট ফেং স্যানইউয়ানের সেই স্মারকলিপিটি আলোচনার জন্য দরবারে পাঠিয়েছিলেন, যা ইঙ্গিত দেয় যে সম্রাট শিয়ং তিংবির ওপর অসন্তুষ্ট ছিলেন, অথবা সেই কিশোর সম্রাট তখনো বেশ অপরিণত ছিলেন।

আসলে, এমন আচরণ সীমান্তবর্তী সেনাপতিদের মনে ভুল বোঝাবুঝির সৃষ্টি করে। যেমনটা আশঙ্কা করা হয়েছিল, শিয়ং তিংবি সম্রাটের এই আচরণে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়ে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে আবেদনপত্র জমা দেন এবং পদত্যাগ করে গ্রামে ফিরে যাওয়ার অনুমতি চান। ঠিক সেই সময়ে, পরিদর্শক ঝাং শিউদে শিয়ং তিংবির বিরুদ্ধে লিয়াওইয়াং শহর ধ্বংস করার অভিযোগ তোলেন। শিয়ং তিংবি আরও ব্যথিত হয়ে পুনরায় নিজেকে নির্দোষ দাবি করে লেখেন, “লিয়াও অঞ্চল এখন বিপদ থেকে মুক্ত, কিন্তু আমি এখন জীবিত থাকা অবস্থায় মৃতপ্রায়।” এরপর তিনি তার রাজকীয় তলোয়ার জমা দিয়ে জোরপূর্বক পদত্যাগ করতে চান। সচিবালয়ের কর্মকর্তা ওয়েই ইয়াংজিয়া এই সুযোগে তাকে আরও আক্রমণ করেন। সবাই মিলে শিয়ং তিংবিকে চরমভাবে অপদস্থ করেছিলেন।

তবে একটি বিষয় তিয়ানকি সম্রাট জানতেন না, যা বর্তমানের চু ইউশাও জানেন। শিয়ং তিংবি ছিলেন চু দলের সমর্থক এবং অতীতে নিজেও পরিদর্শক হিসেবে দংলিন দলের লোকদের আক্রমণ করেছিলেন। এখন দংলিন দলের লোকেরা ক্ষমতায় আসায় তারা তার ওপর প্রতিশোধ নিচ্ছিল। ঠিকই ধরেছেন, শিয়ং তিংবির বিরুদ্ধে অভিযোগকারী এই তিনজনই দংলিন দলের সদস্য। তাই শিয়ং তিংবি তদন্তের জন্য লোক পাঠানোর আবেদন করেন। ফেং স্যানইউয়ান, ওয়েই ইয়াংজিয়া এবং ঝাং শিউদের মতো লোকেরা ক্রমাগত তার দোষ খুঁজে বের করার চেষ্টা করেন। তিয়ানকি সম্রাট শেষ পর্যন্ত শিয়ং তিংবির পরামর্শ অনুযায়ী তদন্তকারী পাঠাতে রাজি হন।

পরিদর্শক উ ইয়াংকি এবং কর্মকর্তা ইয়াং লিয়ানসহ অন্যরা এতে তীব্র আপত্তি জানান। শেষ পর্যন্ত যুদ্ধ বিভাগের কর্মকর্তা ঝু তংমেংকে পাঠানো হয়। এই ঝু তংমেংও দংলিন দলের সদস্য ছিলেন। লিয়াওদংয়ে গিয়ে তিনি শিয়ং তিংবির সাফল্য স্বচক্ষে দেখেন এবং তার সাফল্যের বিস্তারিত বিবরণ দিয়ে রিপোর্ট লেখেন। কিন্তু শেষে তিনি যোগ করেন, “আমি যখন লিয়াও অঞ্চলে পৌঁছালাম, তখন সাধারণ মানুষ তার জন্য অশ্রু বিসর্জন দিয়ে বলছিল যে, তার জন্যই কয়েক লক্ষ মানুষ বেঁচে আছে। তার অপরাধ কীভাবে এত সহজে নির্ধারণ করা যায়? তবে陛下 (সম্রাট) তাকে সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করেছিলেন। পুহে যুদ্ধের সময় শত্রুরা যখন শেনইয়াং আক্রমণ করে, তখন তিনি যেভাবে ঘোড়া চালিয়ে উদ্ধারে গিয়েছিলেন, তার সাহস ছিল প্রশংসনীয়। কিন্তু যখন তিনি দেখলেন সরকারি সৈন্যরা দুর্বল, তখন তিনি হঠাৎ অবসর নিয়ে গ্রামে ফিরে গেলেন—এটা কি সম্রাটের বিশাল দয়ার প্রতি অবজ্ঞা নয়? শিয়ং তিংবির সাফল্য লিয়াও রক্ষার ক্ষেত্রে অসামান্য, কিন্তু তার অপরাধ হলো তিনি সম্রাটের বিশ্বাসের অমর্যাদা করেছেন।君臣 (শাসক ও অনুগত) সম্পর্কের বিচারে তিনি অপরাধমুক্ত নন। তার অপরাধ সাফল্যের চেয়েও বড়!”

ঝু তংমেং শিয়ং তিংবির সাফল্য স্বীকার করলেও দাবি করেন যে তিনি রাজকীয় অনুগ্রহকে অবজ্ঞা করেছেন, যা মূল ভিত্তিকেই উপড়ে ফেলে। চু ইউশাও আসলে জিজ্ঞাসা করতে চেয়েছিলেন, “তাহলে তোমাদের আগের কথাগুলো কী ছিল? সেগুলো কি মিথ্যা ছিল?”

এ কারণেই ইয়াং লিয়ানরা ফেং স্যানইউয়ান, ওয়েই ইয়াংজিয়া এবং ঝাং শিউদেকে লিয়াওদংয়ে যেতে দেননি। তারা সেখানে গেলে ফিরে এসে নির্লজ্জভাবে মিথ্যা বলতেন। সম্রাট কি আসলেই কিছু জানতেন না? যদি তারা মিথ্যা না বলতেন, তবে কি তা নিজেদের গালে চড় মারার মতো হতো না? অন্য কাউকে পাঠালে যেকোনোভাবে রিপোর্ট তৈরি করা যেত, আর তাতে ভুল থাকলেও তা পরিদর্শকদের মতামতের দোহাই দিয়ে এড়িয়ে যাওয়া যেত।

চু ইউশাও একটি বিষয় বুঝতে পারলেন—তিয়ানকি সম্রাট বোকা ছিলেন না। শুধু তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে ইউয়ান ইংতাই এত বড় মূর্খ হবেন যে তিনি লিয়াওইয়াং ও শেনইয়াং শহর দুটি হারিয়ে ফেলবেন। তিয়ানকি সম্রাট সবেমাত্র সিংহাসনে বসেছিলেন, হয়তো এটি ছিল একটি পরীক্ষা। আপাতদৃষ্টিতে দংলিন দল সফলভাবে শিয়ং তিংবির বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিয়ে বাহবা কুড়িয়েছিল। কিন্তু বাস্তবে কী হয়েছিল? বাস্তবে সম্রাট তাদের ওপর বিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছিলেন এবং পরিবর্তে ওয়েই ঝংজিয়ানের ওপর নির্ভর করতে শুরু করেছিলেন। পরবর্তীকালে ওয়েই ঝংজিয়ান যখন দংলিন দলকে দমন করেন, তখন তিয়ানকি সম্রাট তাতে মৌন সম্মতি দিয়েছিলেন, এমনকি সমর্থনও করেছিলেন—এ ঘটনার প্রভাব যে তাতে ছিল, তা অস্বীকার করার উপায় নেই।

তিয়ানকি সম্রাট হয়তো এই ঘটনার মাধ্যমেই দংলিন দলের প্রকৃত রূপ দেখে ফেলেছিলেন। এক কথায় বলতে গেলে, “লেখায় হাজার শব্দ থাকলেও বাস্তবে তাদের কোনো কৌশল নেই।” মুখে বড় বড় কথা বললেও কাজের সময় তারা কিছুই করতে পারে না। চু ইউশাও জানেন, তার এই পূর্বসূরিকে যদিও নানাভাবে কলঙ্কিত করা হয়েছে, তিনি সারা দিন কাঠমিস্ত্রির কাজ করলেও তার অন্তর ছিল স্বচ্ছ।

এখন ওয়েই ঝংজিয়ান ফেং স্যানইউয়ান, ওয়েই ইয়াংজিয়া এবং ঝাং শিউদেকে গ্রেপ্তার করায় বিষয়টি সরাসরি দংলিন দলের ঘাড়ে এসে পড়েছে। আগের ইয়াও জংওয়েন বা লিউ গুওজিনদের হয়তো তারা পাত্তা দিত না, কিন্তু এখন যেহেতু ফেং স্যানইউয়ানদের মতো প্রভাবশালীরা জড়িয়ে পড়েছেন, তাই দংলিন দল যে আতঙ্কিত হবে, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।

ফলে দরবারে আবার স্মারকলিপি জমা পড়তে শুরু করল। এবার তাদের সুর অনেক কড়া। তারা সরাসরি চু ইউশাওকে আক্রমণ করে বলতে শুরু করল—কেন তিনি নপুংসক কর্মকর্তাদের প্রশ্রয় দিচ্ছেন, কেন তিনি রাজদরবারে আসছেন না। সম্রাটের সমালোচনা বা “ড্রাগনের আঁশ স্পর্শ করা” তাদের জন্য নতুন কিছু নয়।

স্মারকলিপিগুলো একপাশে সরিয়ে রেখে চু ইউশাও তার তৈরি হুইলচেয়ারে হেলান দিয়ে বসলেন। তার মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই। তাদের এসব স্মারকলিপি তাকে সেই সময়ের কথা মনে করিয়ে দিল, যখন ওয়ালি সম্রাটকে আক্রমণ করা হতো। আসলে ঝাং জুঝেংয়ের পতনের পর থেকেই রাজদরবারে দলবাজি চরম আকার ধারণ করেছিল। দংলিন দলের বাগাড়ম্বর করার অভ্যাসও সেই সময় থেকেই শুরু হয়। ওয়ালি সম্রাট দরবারে আসেন না বলে সমালোচনা করাও তাদেরই কাজ ছিল। ওয়ালি সম্রাট বহুবার ব্যাখ্যা দিয়েছিলেন যে তার পায়ের সমস্যার কারণে তিনি আসতে পারেন না, কিন্তু যারা কানে তুলো দিয়ে রেখেছে, তাদের তো আর বোঝানো যায় না। এখন সেই একই গোষ্ঠী তার বিরুদ্ধে লেগেছে।

“চেন হং, রাজবৈদ্যদের প্রাসাদে ডেকে পাঠাও,” চু ইউশাও হুইলচেয়ারের হাতলে টোকা দিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “সবাইকে আসতে বলো, আয়োজনটা একটু বড় করে করো।”

চেন হং মাথা নত করে বললেন, “জি মহারাজ, আমি এখনই ব্যবস্থা করছি!” বলে তিনি দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।

চু ইউশাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে বললেন, “ওয়েই ঝংজিয়ান, তুমি যেন আমাকে হতাশ না করো!”