অধ্যায় ৪২: প্রিয় মন্ত্রী, আগ্নেয়াস্ত্রে তোমার জুড়ি নেই
অধ্যায় ৪২: প্রিয় মন্ত্রী, আগ্নেয়াস্ত্রের পারদর্শী
হান বংশের সম্রাটেরা অর্থ আহরণে যে কোনো পন্থা অবলম্বন করতেন। ধনীর বাড়ি গুছিয়ে গুহাঞ্চলে স্থানান্তর করা, লবণ ও লোহার ব্যবসা একচেটিয়াভাবে নিয়ন্ত্রণ, এমনকি সরাসরি সম্পদ হিসাব নথিভুক্তি—এগুলো সবই ছিল নিখুঁত, স্থির এবং কঠোর।
ঝু ইউয়াওর মনে ছিল প্রচণ্ড ঈর্ষা, কারণ হান বংশের সম্রাটরা এমন কঠোর ব্যবস্থা নিতে পারতেন কারণ তাদের হাতে ছিল শক্তিশালী সামরিক বাহিনী।
বিশেষ করে হান উদ্দীপকের শাসনকালে চালু করা সম্পদ হিসাব ব্যবস্থা সত্যিই বিশাল সামরিক শক্তির উপর নির্ভরশীল ছিল।
চীন একীভূত করার যুগে, কৃষি অর্থনীতির ভিত্তিতে গড়ে ওঠা জমিদার শ্রেণির শাসন ব্যবস্থা ব্যবসায়ের বিকৃত উন্নয়নকে সহ্য করতে পারত না।
কারণ ব্যবসায়ীরা মূলত কৃষকদের শোষণ করত, বিশেষ করে ধনী ব্যবসায়ী ও মালিকরা, যারা জমি জমায়েত করে কৃষকদের দারিদ্র্যের দিকে ঠেলে দিত, যা সামন্ত রাষ্ট্রের অর্থনৈতিক ভিত্তিকে নষ্ট করত।
সুতরাং, প্রাচীন যুগ থেকে জমিদার শ্রেণির চিন্তাবিদ ও রাজনীতিবিদরা কৃষি উন্নয়নে জোর দিয়ে বাণিজ্যকে দমন করার নীতিমালা গ্রহণ করেছিল, যা হান বংশের নীতিতেও প্রযোজ্য ছিল। এই নীতির মূল উদ্দেশ্য ছিল সমাজের স্থিতিশীলতা রক্ষা ও জমিদার শ্রেণির শাসনকাঠামো শক্তিশালী করা।
মজুদদার ও সুদখোর ব্যবসায়ীরা কৃষকদের উপর অত্যন্ত শোষণ চালাত। কেউ বলেছেন, “কফিন বিক্রেতারা মানুষের রোগ এবং মজুদকারীরা বছরের দুর্ভিক্ষের জন্য অপেক্ষায় থাকে।” (হুয়াইনানজি) — এটি মজুদদারদের স্বার্থপর প্রকৃতিকে স্পষ্ট করে তুলে ধরে।
হান উদ্দীপক স্পষ্ট করে ঘোষণা করেন যে শিল্প ও বাণিজ্যের মালিক, সুদখোর, মজুদকারী—তাদের অবশ্যই সরকারকে তাদের সম্পদের সঠিক তথ্য দিতে হবে, তা তাদের শহর নিবন্ধন থাকুক বা না থাকুক। সম্পদের ওপর নির্দিষ্ট হারে কর ধার্য করা হবে, যা ‘সম্পদ হিসাব’ নামে পরিচিত।
গোপনীয়তা ভঙ্গ করা বা মিথ্যা রিপোর্ট করা ব্যক্তিদের এক বছরের সীমান্তসীমান্তের কারাদণ্ড দেওয়া হবে এবং তাদের সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করা হবে। যে কেউ অন্য কারো গোপন তথ্য প্রকাশ করবে, তাকে বাজেয়াপ্ত সম্পত্তির অর্ধেক পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হবে, যা ‘অভিযোগের কর’ নামে পরিচিত।
এই নীতিমালা এতটাই কঠোর যে, মানুষদের মধ্যে ঝগড়া তৈরি হয়েছিল; কারণ অভিযোগ করার পর অপর পক্ষের অর্ধেক সম্পত্তি পাওয়া যেত। সবাই ধনী ব্যবসায়ীদের ওপর নজর রাখত, কেউ সম্পদ লুকিয়ে রাখার সাহস পেত না।
তদুপরি, নিবন্ধিত ব্যবসায়ী ও তাদের পরিবারকে জমি ও দাস মালিকানা থেকে বিরত থাকতে বাধ্য করা হয়েছিল। আইন ভঙ্গকারীরা তাদের সমস্ত সম্পত্তি হারাত।
এই শাস্তির মাধ্যম একটাই: সম্পূর্ণ সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত। কিন্তু এই ব্যবস্থা ছিল সবচেয়ে কার্যকর অর্থ আহরণের পদ্ধতি।
সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত হওয়া ব্যবসায়ীদের ভাগ্য কখনো ভালো হয়নি; বাজেয়াপ্ত সম্পত্তি থেকে রাজদরবার রাজস্ব সংগ্রহ করত।
তৎকালীন নীতিমালায় কনফুসিয়ান মতবাদ, বিশেষ করে গংইয়াং শাখার চিন্তা সমর্থন করত।
কিন্তু দাইমিং যুগে বর্তমান কনফুসিয়ান চিন্তাধারা দেখে ঝু ইউয়াও হতাশ হয়। তবে তিনি জানতেন, এ ব্যাপারে কাজ করার উপায় আছে।
বর্তমানে দাইমিংয়ের ব্যবসায়ীরা সাধারণত শিক্ষিত ব্যক্তিরা, তাই এ বিষয় থেকে শুরু করা যায়। অবশ্য, দেশের শান্তি রক্ষার জন্য শক্তিশালী সেনাবাহিনী থাকা জরুরি।
ব্যবসার উন্নয়ন দমন সম্পর্কে ঝু ইউয়াও চিন্তা করেন না, কারণ বর্তমানে দাইমিংয়ের ব্যবসা ও পুঁজিবাদের শৈশবকাল খুবই বিকৃত।
শিক্ষিত ব্যবসায়ীরা, সরকারি কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগসাজশ করে, শুধুমাত্র অর্থ উপার্জনের জন্য নয়, রাজনৈতিক ক্ষমতা অর্জনের জন্যও লিপ্ত। তারা দলের মত গঠন করে কর থেকে মুক্ত থাকে, দুর্নীতি করে এবং রাষ্ট্রের ভিত্তি দুর্বল করে। তাদের মধ্যে পুঁজিবাদের উদ্যম দেখা যায় না, বরং তারা অত্যন্ত রক্ষণশীল।
দাইমিংয়ের শিল্প ও বাণিজ্যকে সুস্থভাবে বিকাশ করতে হলে এইসব ক্ষতিকর গোষ্ঠীকে নির্মূল করতে হবে।
তাদের দিকনির্দেশনা দেওয়া প্রায় অসম্ভব, কারণ তারা জন্ম থেকেই রাষ্ট্রের ওপর নির্ভরশীল, রক্তচোষা।
উদাহরণস্বরূপ, উপকূলীয় চোরাকারবারিরা ধান পরিবর্তে তুলা চাষ করে, তাঁরা সিল্ক বিদেশে বিক্রি করে লাভবান হয়।
সাধারণ বাণিজ্যিক যুক্তি অনুযায়ী, বিদেশে লাভ হলে আমাদের উচিত সমুদ্রপথে বাণিজ্যের জন্য জাহাজ নির্মাণ করা। কেন আমাদের অর্থ বিদেশীরা কেড়ে নেবে?
কিন্তু এইসব ব্যবসায়ীরা সমুদ্র বাণিজ্যের বিরোধী, তারা একচেটিয়া বাণিজ্যের জন্য লড়াই করে এবং করমুক্তির দাবি করে।
এমন ব্যবসায়ী বা শিক্ষিত ব্যবসায়ীদের কেন রাখা উচিত?
সকলকে নির্মূল করা উচিত।
পুরানো ব্যবস্থা ভেঙে নতুন কিছু গড়াই উচিত; ঝু ইউয়াওর কাছে তাদের সঙ্গে যুক্তি-তর্ক করার সময় বা মনোযোগ নেই।
তাদের দিকনির্দেশনা দেওয়ার চেয়ে তাদের নির্মূল করা দ্রুত ও কার্যকর।
“রাজা, পি মাওকাং এসে পৌঁছেছেন,” চেন হং নম্রভাবে জানালেন।
ঝু ইউয়াও মাথা নেড়ে তার মনোযোগ ফিরিয়ে নিয়ে বললেন, “তাকে ভিতরে আসতে বলো।”
খুব বেশি সময় লাগেনি, পি মাওকাং ভিতরে প্রবেশ করল।
তিনি প্রায় চল্লিশের কোঠায় এক মধ্যবয়স্ক, স্বল্পকায়, কিন্তু উচ্চাকাঙ্ক্ষী চেহারার মানুষ। এই যুগে, যখন কেউ সফলভাবে জিনশি পরীক্ষা দিয়ে官ত্ব পায়, তখন তার চেহারা সাধারণত অসাধারণই হয়।
পি মাওকাং একটু হতবাক, কেন সম্রাট তাঁকে ডেকেছেন?
রাজ্য পরিস্থিতি সম্পর্কে তিনি অবগত ছিলেন; অনেকেই বলেছিল এটি বড় অশান্তির সূচনা। যদি ক্ষমতাধর ওয়েই ঝংসিয়ান ক্ষমতায় ওঠে, তাহলে রাজদরবার অবশ্যই অশান্তিতে পড়বে।
এই মুহূর্তে সম্রাটের ডাকে পি মাওকাং খুবই অনিশ্চিত বোধ করছিলেন। তিনি জানতেন যে তিনি শুধুমাত্র শুনতিয়ান ফু-চেং, একটি জেলা প্রশাসক মাত্র। এমনকি শুনতিয়ান ফু-ইন, জেলা গভর্নর, যদি সম্রাটের ডাকে আসেন, সেরকম ঘটনা বিরল।
মনের মধ্যে দ্বিধাদ্বন্দ্ব থাকলেও, পি মাওকাং সম্মানসূচক ভঙ্গিতে ঝু ইউয়াওর সামনে মাথা নত করে বললেন, “আমি শুনতিয়ান ফু-চেং পি মাওকাং, সম্রাটের উদ্দেশ্যে নিবেদন করছি।”
ঝু ইউয়াও মাথা নেড়ে বলেন, “উঠো।”
পি মাওকাং দাঁড়িয়ে গেলে ঝু ইউয়াও সরাসরি প্রশ্ন করলেন, “আমি শুনেছি, প্রিয় মন্ত্রী, আপনি আগ্নেয়াস্ত্রের পারদর্শী?”
পি মাওকাং একেবারে আশা করেননি যে সম্রাট এমন প্রশ্ন করবেন; কিছুক্ষণ দ্বিধার পর তিনি বললেন, “আমি সত্যিই আগ্নেয়াস্ত্রের প্রতি আগ্রহী। আমি মনে করি, বিদেশী শত্রুরা চীনের আগ্নেয়াস্ত্রের সবচেয়ে ভয় পায়।”
পি মাওকাংর কথায় ঝু ইউয়াও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, এটি কতটা সঠিক কথা!
এখন আগ্নেয়াস্ত্রের যুগ। ধনুক, ঘোড়া ও তীর-ধনুকের তুলনায়, দাইমিং সৈন্যদের সামরিক দক্ষতা কম।
দুটি পক্ষের অস্ত্রের ব্যবধান বড় নয়, কিন্তু ঘোড়ার পায়ের নক ও পায়ের নখের আবিষ্কার প্রান্তর জাতির ঘোড়সওয়ার বাহিনীর গতিশীলতা ও যুদ্ধক্ষমতা অনেক বেড়েছে। ঘোড়ার পিঠে বসে প্রান্তর জাতির সঙ্গে যুদ্ধ করা খুবই কঠিন।
আরও, কনফুসিয়ান শিক্ষার দীর্ঘ ইতিহাস ও সামরিক অফিসারদের প্রতি অবজ্ঞার কারণে, হান ও তাং যুগের সামরিক গৌরব পুনরায় অর্জন করা অত্যন্ত কঠিন।
হান ও তাং যুগে, শিক্ষিতরা প্রতিশোধের ডাক দিয়ে অস্ত্র হাতে যুদ্ধ করত; তারা বিশ্বাস করত বাহিরে গেলে সেনা, ভেতরে থাকলে রাজনীতিবিদ হওয়া উচিত। সবাই সামরিক গৌরবকে সম্মান করত।
বর্তমানে? বর্তমান শিক্ষার্থীরা কী করছে? আদর্শ শিক্ষার ছয় কলা থেকে কতটুকু রয়ে গেছে?
এইসব মানুষের ওপর আস্থা রাখা অসম্ভব।
আরও, ঝু ইউয়াও তো অন্য যুগ থেকে এসেছে, আগ্নেয়াস্ত্র না ব্যবহার করে ঠান্ডা অস্ত্র নিয়ে খেলবে? সেটি তো সময়ের সাথে হারিয়ে যাওয়ার বিষয়।
ঝু ইউয়াও তা কখনো মূল্যবান মনে করবেন না।
(অধ্যায় সমাপ্ত)