অধ্যায় ১৩: সততা

লিন মুমু প্রথমে কিউন চুয়ান এবং একজন ছাত্রীকে নিয়ে অস্বাভাবিক ক্ষমতা পরীক্ষা কেন্দ্রে গেলেন।
অন্যদিকে লিন ইয়াং ফিরে গেলেন তাদের দলটির চাংইন শহরের অস্থায়ী মিলনস্থলে।
সে ধীরে ধীরে দলের প্রধানের অফিসের দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে বেশ কিছুক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, তারপর সাহস করে দরজা নাড়াল।
“ভিতরে আসো।”
দরজার ভেতর থেকে শীতল এবং মাধুর্যময় স্বর শুনতে পেল, যা এক ধরনের অদৃশ্য কিন্তু প্রবল চাপ সৃষ্টি করছিল।
দরজা খোলার পর চোখে পড়ল এক সুসজ্জিত, প্রশস্ত এবং উজ্জ্বল কক্ষ, যেখানে একটি কালো চামড়ার বড় অফিস ডেস্ক, দুটো উচ্চমানের লাল কাঠের বইয়ের তাক এবং একটি বিশাল ফ্লোর-টু-সিলিং জানালা ছিল।
সূর্যের আলোয় সেই জানালা থেকে ঝকঝকে সোনালী আলো প্রতিফলিত হচ্ছিল।
পুরা অফিসে ধাতব গন্ধ ভরপুর, যা একেবারে গম্ভীর এবং ভারী পরিবেশ তৈরি করছিল।
ডেস্কের পেছনে বসা পুরুষটি কালো স্যুট পরেছিলেন, তার সাদা রঙের চুল নিখুঁতভাবে সেজে ছিল, এবং তার চেহারার কোণগুলো স্পষ্ট, ভ্রুদের মাঝে এক ধরনের কঠোরতা জ্বলছিল, যা তাকে অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ করে তুলছিল।
সে দুহাত ডেস্কের উপর রেখেছিল, লম্বা আঙ্গুলগুলো মার্বেলের মতো, হাড়ের সংযোগগুলি স্পষ্ট, এবং অবিচলিতভাবে ডেস্কের উপর হালকাভাবে আঘাত দিচ্ছিল।
“বল, তুমি কী ভুল করেছ?”
লিন ইয়াং গলাটে কাঁপানি নিয়ে বলল, “বস, এই কাজের সব ভুল আমার।”
তারপর ধীরে ধীরে সে কাজের তথ্যের ভুল এবং প্রায় সেখানে মারা যাওয়ার ঘটনাগুলো বিস্তারিত বলল।
মো মি’র মুখাবয়ব শান্ত থাকলেও ক্রমাগত সন্দেহজনক প্রশ্ন করছিলেন।
“তুমি বলছ একটি স্বর্ণকেশী নীল চোখের যুবক হঠাৎ এসে আপনাদের সবাইকে বাঁচিয়েছে? সে কিভাবে চলে গিয়েছিল? আর কেন আপনাদের বাঁচিয়েছিল?”
“আমি সন্দেহ করছি সে আলো-সম্পর্কিত ক্ষমতার অধিকারী, কারণ শেষ পর্যন্ত সে আলোতে রূপান্তরিত হয়ে চলে গিয়েছিল।”
“আর কেন আমাদের বাঁচিয়েছিল...”
লিন ইয়াং সামান্য চোখ নামিয়ে নিল, তার এলোমেলো চুল চোখের জটিল অনুভূতিগুলো ঢেকে দিল।
তার মস্তিষ্কে নিয়ন্ত্রণহীনভাবে সেই স্বর্ণকেশী যুবকের ছবি ভেসে উঠল, যিনি একদম মানুষের মতো না, যেন এক দেবদূত, এবং যখন সে ছেড়ে যাচ্ছিল তখন মানব ছেলেটির দিকে তাকিয়ে ছিল, যে দৃষ্টিটা বসন্তের সূর্যের মতো কোমল ছিল।
হয়তো সেই ছেলেটির জন্য?
“তোমার কি কোনো অনুমান আছে?”
মো মি’র ভাষা ছিল অত্যন্ত নিশ্চিত, যেন শুধুমাত্র একটি সত্য ঘটনা বলছে।
লিন ইয়াং কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে উঠল।
সেই ছেলেটি তাকে এবং তার বোনকে বাঁচিয়েছিল।
আরও বেশি...
তার চোখের সামনে আবার সেই শীতল এবং গভীর কালো চোখের দৃষ্টি ভেসে উঠল।
কিন্তু—
যদি না দলের প্রধান থাকত, তবে সে এবং তার বোন হয়তো এই পৃথিবীতে বেঁচে থাকত না।
সে কখনোই দলের প্রধানকে বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারবে না।
লিন ইয়াং-এর চেহারা ক্রমশ দৃঢ় হল এবং অবশেষে তার অনুমানটি বলল।
“সে একটি ছেলে।”
সে ধীরে ধীরে যা দেখেছিল সবই বলল, সেই অপরিচিত ছেলেটির সঙ্গে পরিচয়ের ঘটনাসহ।
...
ইউ জিউ ধীরে ধীরে শহরের অস্বাভাবিক ক্ষমতা অধিকারীদের সরকারি কেন্দ্রে পৌঁছল, আগের রাতে দ্রুত চলে যাওয়ায় সে এখানকার রহস্যটা বুঝতে পারেনি।
চাংইন শহরের সবচেয়ে ব্যস্ত কেন্দ্রস্থলে অসংখ্য উঁচু বিল্ডিং আকাশ ছুঁই ছুঁই, প্রতিটি বিল্ডিং ছিল অনন্য স্থাপত্যশৈলীতে গড়া, কারুকাজে সজ্জিত, অতুলনীয় নকশা, প্রতিটি একেকটি সম্মান, বিলাসিতা, সৌন্দর্য এবং শ্রদ্ধার প্রতীক।
মানুষের ঢল-ঢোল চলছিল, তবুও কেউই এই আশ্চর্যজনক বিল্ডিংগুলো লক্ষ্য করছিল না, যেন বাতাসের মতো অদৃশ্য, কোনো প্রভাব ফেলছিল না।
উঁচু গেটের উপরে তিনটি বড় অক্ষরে লেখা ছিল “অস্বাভাবিক ক্ষমতাধারী”, যা ঝকঝক করে সোনালী আলো ছড়াচ্ছিল।
...
ইউ জিউ ভাবনাগ্রস্ত চোখে গেটের উপর লেখা সেই তিন অক্ষর দেখছিল।
“এগুলো বিশেষ অক্ষর যা কেবলমাত্র অস্বাভাবিক ক্ষমতাধারীরা দেখতে পারে, এমনকি তোমার চোখে যে বিল্ডিংগুলো, সেগুলোও শুধু অস্বাভাবিক ক্ষমতাধারীরা দেখতে পারে।”
চু মিয়াওমিং হঠাৎ গেটে এসে শান্ত স্বরে তাকে পরিচয় করিয়ে দিল, যেন ইউ জিউ তাকে প্রত্যাখ্যান করতে পারে ভয় পেয়ে, ব্যাখ্যা করল, “আমি তোমার গতিবিধি অনুসরণ করিনি, শুধু জানতাম তুমি আজ আসবে, তাই গেটের বাইরে অপেক্ষা করছিলাম।”
সত্য কথা বলতে,
ইউ জিউর বাস্তব জগতের অস্বাভাবিক ক্ষমতাধারীদের প্রতি ধারণা ভালো নয়।
যারা সে দেখেছে, যেমন আন লেই, চু মিয়াওমিং, লিন ইয়াং, লিন মুমু, সবাই একই রকম।
অহংকারী এবং বেহায়া, নিজেদের খুব উচ্চ মনে করে।
তারা নিজেদের এতটাই আলাদা মনে করে যে সাধারণ মানুষের সঙ্গে নিজেদের আলাদা জাতি ভাবেন।
যদি বাস্তবতার জন্য নয়, ইউ জিউ সত্যিই এই অস্বাভাবিক ক্ষমতাধারীদের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখতে চাইত না, তাদের দৃষ্টিভঙ্গি অতিরিক্ত বিরক্তিকর এবং স্পষ্ট।
সাধারণ মানুষ হয়তো কিছুটা সংযত হয়, কিন্তু অস্বাভাবিক ক্ষমতাধারীরা...
আন লেই এবং লিন ইয়াং শুরুতে যে অবাধ দৃষ্টিভঙ্গি এবং কথাবার্তা দেখিয়েছিল, তাতে তাদের সাধারণ মানুষদের প্রতি কতটা অহংকারী, গর্বিত এবং উদাসীন তা স্পষ্ট।
তারা তাকে দেখত যেন একটি নিখুঁত সস্ত্রীক পাত্র, মূল্যবান পোষা প্রাণী, নোংরা এবং ঘৃণ্য কিছু।
এমনকি লিন মুমু যতই ভদ্র আচরণ করুক না কেন, তার হাড় থেকে বের হওয়া সাধারণ মানুষদের প্রতি অবজ্ঞা এবং উদাসীনতা লুকানো যায় না।
চু মিয়াওমিং সম্পর্কে...
ইউ জিউ নির্জন মুখে সামনে থাকা সেই কোমল হাসি ব্যক্তির দিকে তাকাল।
এই মানুষটা অভিনয়ে সবচেয়ে পারদর্শী।
সে তাকে পাপের এক ব্যক্তির কথা মনে করিয়ে দেয়, যিনি হাসিমুখে নিষ্ঠুরতা এবং উদাসীনতা ঢাকা দেয়।
এরিলিভিস।
কিন্তু চু মিয়াওমিং ওই শয়তানের তুলনায় অনেক বেশি কিশোর।
ইউ জিউ কিছুক্ষণ চিন্তা করে, তারপর ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “দুঃখিত, আমি তোমার দলে যোগ দিতে চাই না।”
চু মিয়াওমিংয়ের দৃষ্টি মুহূর্তের জন্য স্থির হলো, তার কোমল কণ্ঠে চাপ লুকিয়ে ছিল।
সে চশমা সরিয়ে চোখের অস্পষ্ট আবেগ ঢাকল, হালকা হাসির কোণ অক্ষুণ্ণ রইল।
“তুমি কি কারণ জানতে পারি?”
ইউ জিউর কণ্ঠ ঠান্ডা, তার সূক্ষ্ম অঙ্গভঙ্গি বরফের মতো শীতল, সবচেয়ে সাধারণ কণ্ঠে সবচেয়ে কষ্টকর কথা বলল, “কোনো কারণ নেই, আমি তোমাকে ঘৃণা করি, এতটুকুই।”
চু মিয়াওমিং এখনও হাসছিল, কিন্তু তার চোখে প্রথমবার সত্যিকারের অনুভূতি ফুটে উঠল।
“আমি তোমার কারণ গ্রহণ করছি, তোমাকে ঘৃণা করানো আমার ভুল, শুধু...”
সে হঠাৎ মাথা নিচু করে ইউ জিউর কানের কাছে আসল, উষ্ণ ও সিক্ত নিঃশ্বাসের সঙ্গে স্পষ্ট শব্দ গুলো ইউ জিউকে একটু অবাক করল।
“আসলে, প্রথমবার ওই হাই স্কুলে দেখা হলে আমি তোমাকে দলে যোগ দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু এখানে শুধুমাত্র অস্বাভাবিক ক্ষমতাধারীরা যোগ দিতে পারে।”
সেই বছর সে সদর দপ্তর থেকে কাজ পেয়ে তড়িঘড়ি ওই হাই স্কুলে এসেছিল, এবং সেই দৃশ্য যা সে আজীবন ভুলতে পারে না, দেখেছিল।
সাধারণ মানুষের মধ্যে কালো চুলের একটি যুবক একা হয়ে সেই দুর্ঘটনাজনক প্রাণীকে বিভ্রান্ত করেছিল, সহপাঠীদের বাঁচার সময় পেতে।
মৃত্যুর হুমকির মুখেও যুবকের মুখে ছিল নির্লিপ্ত সাহস।
সেই অপ্রত্যাশিত বিস্ময় তাকে আজও অচেনা করে রেখেছে।
“তুমি হয়তো বিশ্বাস করবে না, কিন্তু আমি সত্যিই চাই তোমাকে আমার দলের সদস্য হিসেবে দেখতে।”
বলেই চু মিয়াওমিং নিজে তাদের দূরত্ব কমিয়ে কোমলভাবে ডান হাত বাড়াল, “অস্বাভাবিক ক্ষমতাধারীদের... জগতে স্বাগতম।”
“হয়তো, তুমি একজন পথপ্রদর্শকের সাহায্য চাইবে।” তার কণ্ঠস্বর এখনও কোমল।
ইউ জিউ তার সামনে ব্যক্তিটির দিকে একেবারে ভিন্ন দৃষ্টিতে তাকাল।
এই ব্যক্তির হাসি অন্তত কিছুটা সত্যিকারের ছিল।
কিছুক্ষণ পর।
...
ইউ জিউ সামান্য মাথা নেড়ে চু মিয়াওমিংকে ধীরে ধীরে বলল,
“আমার শুধু সত্যতা দরকার।”
চু মিয়াওমিং চিন্তায় ডুবে গেল, কিন্তু কোনো উত্তর দিল না।
...
তারা বিল্ডিংয়ের ভিতরে প্রবেশ করল।
প্রবেশদ্বার হল একটি বড় খোলা এলাকা, যেখানে বিভিন্ন যন্ত্রপাতি ও ডিভাইস রাখা ছিল এবং কয়েক দশজন ইউনিফর্ম পরা কর্মী ব্যস্ত।
একজন লম্বা চুল বাঁধা, সরল মুখের মেয়েটি যেন কারো আগমন লক্ষ্য করল।
সে কাজ থামিয়ে ইউ জিউ এবং চু মিয়াওমিংয়ের কাছে এল, তার বড় বড় চকচকে চোখে কৌতূহল ও বিস্ময় ছিল।
“চু哥, ওই লোকটা কে?”
চু মিয়াওমিং ভদ্র হাসি দিল, “নতুন অস্বাভাবিক ক্ষমতাধারী, আমি তাকে এখানে পরিচিত করাতে এনেছি।”
মেয়েটি “ওহ” বলল, তারপর চোখ জ্বলে উঠল, “আমি সাহায্য করতে পারি, আমি বিভাগের ব্যাপারে ভাল জানি।”
ইউ জিউ এমন সরল এবং মিষ্টি মেয়েটির প্রতি বিশেষ বন্ধুত্ব অনুভব করল, আগের অস্বাভাবিক ক্ষমতাধারীরা তাকে অস্বস্তি দেওয়া ছাড়া কিছু করত না, এই মেয়েটির চরিত্র সাধারণ মানুষের কাছাকাছি।
এছাড়াও...
সে অবচেতনভাবে পাশের দিকে চু মিয়াওমিংয়ের দিকে তাকাল।
সে যেন কিছু বুঝে গিয়েছিল, ধীরে ধীরে মেয়েটির দিকে কোমল হাসি দিল, “ধন্যবাদ, তুমি অনেক সাহায্য করেছ, তোমার নাম কি?”
মেয়েটি লজ্জায় লাল হলো, “আমি... আমি হু লিমু, ভাই, তোমার নাম কি?”
“আমার নাম ইউ জিউ।”
চু মিয়াওমিং পাশে থাকা মানুষের বিরল হাসি দেখে চশমা সামান্য সরিয়ে চোখের জটিলতা ঢাকল।
সাধারণত উদাসীন মানুষদের মাঝে যখন কেউ সদয় হয়, সেটাই সবচেয়ে ঈর্ষণীয়।
সে এই দুইজনের সুন্দর সম্পর্ক সহ্য করতে পারছিল না, তাই এগিয়ে এসে মেয়েটির কথা ছিন্ন করে ভদ্র কণ্ঠে বলল, “লিমু, তোমার কি কাজ শেষ হয়নি?”
কথা শেষ হতেই কর্মীরা তার নাম ডেকেছিল।
হু লিমু কিছুটা হতাশ হয়ে বলল, “হ্যাঁ, ইউ জিউ ভাই, আমাকে পরের বার এসে সাহায্য করতে হবে।”
ইউ জিউ সহানুভূতিশীলভাবে বলল, “কোনো সমস্যা নেই, পরের বার দেখা হবে।”
সে মেয়েটির মাথা নীচু করে চলে যাওয়ার পেছনে তাকিয়ে রইল, চোখে মৃদু কোমলতা, ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি।
“তুমি ইচ্ছাকৃতই করেছ।” চু মিয়াওমিং নিশ্চিতভাবে বলল।
ইউ জিউ তার দিকে তাকিয়ে চোখে নির্লিপ্ত ও স্বচ্ছ আবেগ নিয়ে বলল,
“আমি বলেছি, আমার শুধু সত্যতা দরকার, তুমি যে ‘সত্যিকারের’ অনুভূতি দেখিয়েছ, তা তুমি ইচ্ছাকৃত দেখিয়েছ।”
সেই অদ্ভুত এবং শিশুসুলভ ‘জেল্লা’ এবং কথাবার্তা ছিন্ন করা সত্যিই ভন্ডামি।
চু মিয়াওমিংয়ের হাসি এখনও কোমল, “তুমি আমার সত্যতা চাও, কিন্তু তোমার সত্যটা কোথায়?”
ইউ জিউ দু সেকেন্ড নীরব থাকল, “আমি সবসময়ই সত্য, আমি তোমাকে ঘৃণা করি, তাই না?”
কারণ তোমাকে ঘৃণা করি, তাই উদাসীন, কিন্তু হু লিমুকে ঘৃণা করি না, তাই সদয়।
যে চরিত্রে সে হোক না কেন, সবসময় নিজের ইচ্ছাকেই প্রথম স্থান দেয়।
আর এই মুহূর্তে সে শুধুই ইউ জিউ, কেউ নন।
চু মিয়াওমিং একটি নিঃশ্বাস ফেলল, ভন্ড হাসি ফেলে দিয়ে নির্লিপ্ত ও আলাদা হয়ে গেল, যা আগের থেকে অনেক বেশি ভালো লাগল।
সে ইউ জিউয়ের দিকে তাকিয়ে স্নিগ্ধ কণ্ঠে বলল,
“চল।”