অধ্যায় ১৪: পূর্বদর্শন

(১/৩)পৃষ্ঠা
ইউ ঝিয়াও শান্তভাবে চু মিয়াওমিংয়ের পিছু পিছু হাঁটছিল, কিছুটা নীরব থাকে শুনছিল সে এখানে প্রতিটি গাছপালা সম্পর্কে পরিচয় দিচ্ছিল।
স্পষ্ট মনে হচ্ছিল, এই ব্যক্তির মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক সত্যিই ভালো।
রাস্তার boyunca বিভিন্ন ধরনের মানুষ তাদের প্রতি শুভেচ্ছা জানাচ্ছিল, পাশাপাশি মাঝে মাঝে ইউ ঝিয়াওর দিকে তাকিয়ে মুগ্ধতা এবং পর্যালোচনার দৃষ্টি দেখাচ্ছিল, এমনকি কেউ কেউ তাদের সম্পর্ক নিয়ে কৌতূহলী এবং একটু ঘনিষ্ঠতার ইঙ্গিতপূর্ণ দৃষ্টি দিচ্ছিল।
চু মিয়াওমিংও সাদরে তাদের প্রতি হাসি দিয়ে মাথা নাড়িয়ে সন্মান ফিরিয়ে দিত।
কিন্তু যখন কিছু লোক তার পাশে থাকা তরুণের প্রতি অবমাননাকর, অশ্লীল, লোভী দৃষ্টি দিত, তখন সে ঠান্ডা চোখে তাদের মুখমণ্ডল যাচাই করত, যতক্ষণ না তারা ভয়ে মাথা নিচু করত।
ইউ ঝিয়াও শুধু ঠান্ডা মুখে, দূরত্বপূর্ণ এবং শীতল ভাব নিয়ে ছিল, যেন তারা দৃষ্টি এবং ফিসফিস করা কথা শুনতে পায়নি।
কিন্তু যখন তারা অক্ষমতার কাজের ময়দানে পৌঁছাল, একটি পাঁচজনের দল তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল; তারা সবাই একরকম কালো ইউনিফর্ম পরেছিল, কাঁধে একটি ধাতব মেডেল ছিল, যেখানে একটি জীবন্ত মোরগের খোদাই ছিল।
এই দলের মধ্যে দুইটি পরিচিত মুখ ছিল, একজন লাল চুলের অ্যান লে ই, আরেকজন কয়েক ঘণ্টা আগে দেখা লিন মুমু।
এই দুইজন একই অক্ষমতা দলের সদস্য, আর সেই লিন ইয়াং যে কোথায় গেছে জানা নেই, সম্ভবত তারও একই দলের সদস্য।
তবে,
ইউ ঝিয়াও এতে বিস্মিত হয়নি, এই কয়জনের আচরণ এবং শৈলী অনেকটাই মিল ছিল।
চু মিয়াওমিং হয়তো লক্ষ্য করেছে যে সে দৃষ্টিপাত করছে ঐ দলের দিকে, নীরবে ব্যাখ্যা করল,
“এরা শিকারি দল, অ্যান লে ইও এই অক্ষমতা দলের সদস্য, তাদের দলের নেতা মো মি এ-গ্রেডের সবচেয়ে শক্তিশালী অক্ষমতাধারী, কিন্তু আমি মনে করি তাদের উপ-দলনেতা ওয়েন হাওচেনকে সবচেয়ে বেশি সতর্ক থাকা উচিত...”
“এটা তো চু দা কিয়াং না?”
অ্যান লে ই তার পরিচিত হাস্যরসাত্মক স্বরে বলল, সে নিজের দল থেকে বেরিয়ে ইউ ঝিয়াও ও চু মিয়াওমিংয়ের দিকে এগিয়ে এল।
তার পাশে থাকা লিন মুমু কিছুটা দ্বিধান্বিত হয়ে সেখানেই থেমে রইল।
অ্যান লে ই একটি অদ্ভুত দৃষ্টিতে ইউ ঝিয়াওর ওপর চোখ বোলাল, অবিশ্বাস্যভাবে বলল,
“তুমি কি এই ছেলের দলে যোগ দিয়েছো? ইউ ছেলেটা?”
“তুমি যদি নতুন জাগ্রত হয়ে অক্ষমতাবিদ্যার বিষয়ে পরিষ্কার না হও, কেউ ঠকিয়েছে, আমি তোমাকে পথ দেখাতে পারি, আমাদের দল এই চোখধারী ছেলের থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী।”
চু মিয়াওমিং হাসি ধরে রাখল, কণ্ঠস্বর ছিল মৃদু,
“অ্যান লে ই, শিকারি দল এমন যে তোমাদেরও নিয়েছে, বোঝা যায় দলের সদস্যদের গুণগত মান কতটা বিচিত্র।”
অ্যান লে ই রেগে গেল, চোখে আগুন ঝলকালো,
“চু মিয়াওমিং—”
সে মুষ্টি শক্ত করে বলল, “আমি শেষ পর্যন্ত তোমাকে ছাড়িয়ে যাব।”
“ছোট লে।”
দলের মধ্যে, একটি মৃদু এবং মার্জিত যুবক হঠাৎ অ্যান লে ইকে ডাকল, তার ভাষা বসন্তের হাওয়ার মতো কোমল এবং সুন্দর, চু মিয়াওমিংয়ের মতোই কিন্তু তার আচার-আচরণে আরও প্রাচীন ভাব ছিল, যেন প্রাচীন যুগের সাহিত্যিক।
“তুমি ফিরে এসো।” সে ধীরে ধীরে বলল।
অ্যান লে ই সঙ্গে সঙ্গে হতাশ হয়ে দল ফিরে গেল।
ওয়েন হাওচেন হয়তো ইউ ঝিয়াওর দৃষ্টি অনুভব করল, হালকা একটি হাসি দিল, তারপর চু মিয়াওমিংয়ের দিকে তাকিয়ে, শব্দ ছিল মৃদু কিন্তু লুকানো ছিল তীক্ষ্ণ শীতল তলোয়ার,
“চু দলনেতা, পরের বার আর ওই বোকা ছেলেটাকে বিরক্ত করো না, ছোট লে একটু বোকা, বেশি রেগে গেলে বুঝবে বুদ্ধি নেই।”
অ্যান লে ই অভিযোগ করল,
“আমি তো বাচ্চা নই, আর বোকাও না...”
উপ-দলনেতার শান্ত এবং মৃদু দৃষ্টিতে সে অজান্তেই কাঁপল, হঠাৎ কথা বন্ধ করল।
“এই ছেলে কি নতুন? পরিচয় করিয়ে দাও না?”
ওয়েন হাওচেন অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে কালো চুলের ছেলের দিকে তাকাল, ভাষা ছিল মৃদু এবং মার্জিত।
এই অপরিচিত ছেলেটি জন্মগতভাবে একটি উচ্চশ্রেণীর এবং শীতল ভাব বহন করত, তার মধ্যে ছিল একাকীত্বের ছোঁয়া যা কারো নয়।

(২/৩)পৃষ্ঠা
ছেলেটির কালো ছোট চুল বিক্ষিপ্তভাবে গালের পাশে পড়েছিল, যার ফলে তার ত্বক আরও উজ্জ্বল এবং স্পষ্ট দেখা যেত, একটি সাদা শরীরের সঙ্গে মেলানো শার্ট যেন তাকে বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছে, তাকে আরও মহিমাময় এবং শীতল দেখিয়েছিল।
তার সেই গুণাবলী এবং রূপ একত্রে মিশে গিয়েছিল, ওয়েন হাওচেনও এক মুহূর্তে মুগ্ধ হয়ে গেল, সে কখনো এমন এক ছেলেকে দেখেনি যে এতটা সুন্দর, এতটা হৃদয়স্পর্শী।
এমন এক সুন্দর ছেলেটি, যদিও কিছু করেনি, শুধু নীরবে দাঁড়িয়েছিল, তবু অনেকের লোভ উস্কে দিতে পারত।
কালো চুলের ছেলেটি হঠাৎ চোখ তুলে ওয়েন হাওচেনের দিকে শান্তভাবে তাকাল।
তার চোখ ছিল গভীর কালো, কিন্তু সেই শীতল ও দূরত্বপূর্ণ ভাব লুকানো যাচ্ছিল না, যেন শীতের তুষারে ঢাকা, যা ভিতরের সত্যকে বোঝার সুযোগ দেয় না।
যখন তারা চোখে চোখে মিলল,
ওয়েন হাওচেনের চোখের পুতুল হঠাৎ সংকুচিত হলো।
তার অক্ষমতা অচেতনায় স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ শুরু করল।
[অক্ষমতা: পূর্বাভাস] সক্রিয় হলো।
সেই মুহূর্তে,
সে মনে করল যে সে দেখছে সূর্যের আলো আর অন্ধকার মিশে গেছে, ছেলেটি আলো আর অন্ধকারের সীমানায় দাঁড়িয়ে আছে, আলো দিকে যাওয়ার জন্য লড়াই করছে।
কিন্তু তার কোমল পায়ের গোড়ালি কালো অন্ধকার থেকে বের হওয়া একটি বড় হাত দ্বারা শক্ত করে ধরা হয়েছে, ধীরে ধীরে তাকে অন্ধকার গহ্বরে টেনে নিচ্ছে...
ওয়েন হাওচেন স্বভাবতই তার হাত ধরতে চাইল, কিন্তু তার হাত কেবল একটি ছায়ার মধ্য দিয়ে চলে গেল, সে শুধু দৃষ্টিপাত করতে পারল যখন ছেলেটি সম্পূর্ণরূপে অন্ধকারে নিমজ্জিত হলো...
“হুম, নতুন, সে ইউ ঝিয়াও নামে।”
চু মিয়াওমিংয়ের কণ্ঠস্বর হঠাৎ স্পষ্ট হয়ে তার চেতনাকে ওই অদৃশ্য দৃষ্টিভঙ্গি থেকে ফিরিয়ে আনল।
ওয়েন হাওচেন দ্রুত নিজেকে সামলালো, মুখে কোন অস্বাভাবিকতা প্রকাশ করল না, তবে তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে ছেলেটির মাথার ওপর দিয়ে গেল।
এই পূর্বাভাসের মানে কী?
“ইউ মেইরেনের ইউ? আর কোন ঝিয়াও?” সে হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল।
ইউ ঝিয়াও চোখ নামিয়ে ঠোঁট চেপে ধরল, ঠাণ্ডা ও স্বাভাবিক দৃষ্টিতে পাল্টা দিল,
“এটা প্রতারণার ইউ, সংশোধনের ঝিয়াও।”
সে আসলে ‘মেইরেন’ শব্দটি নিয়ে একটু পিটিএসডি-র মতো ছিল, স্পষ্টত অনেক শব্দও আছে যা এই উপাধি বোঝায়, কিন্তু মানুষ বিশেষ করে ইউ মেইরেন উল্লেখ করে।
“ঠিক আছে।”
ওয়েন হাওচেন তার প্রতিক্রিয়ায় হাসল, হালকা হাসি দিয়ে বলল, “আসলে ছোট লে যা বলেছিলো, সেটাই আমার মতামত, আমাদের শিকারি দল কারোই মেধাবী সদস্যকে প্রত্যাখ্যান করে না...”
কিন্তু চু মিয়াওমিং হঠাৎ এগিয়ে এসে ওয়েন হাওচেনের ইউ ঝিয়াওর দিকে তাকানো দৃষ্টি বন্ধ করল, তার মুখে পূর্বের মতো ভদ্র হাসি ছিল।
“দুঃখিত, উপ-দলনেতা, আমাদের আরও কাজ আছে, আমরা আগে চলে যাচ্ছি।”
বলেই সে স্বাভাবিকভাবে ইউ ঝিয়াওর বাহু ধরে কাজের হল থেকে বেরিয়ে গেল।
শুধু ওয়েন হাওচেন রহস্যময় দৃষ্টিতে তাদের পেছনে তাকিয়ে রইল, তারপর হঠাৎ অ্যান লে ইকে জিজ্ঞাসা করল,
“তুমি ওই নতুন ছেলেটির সম্পর্কে কিছু জানো?”
অ্যান লে ই কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও চিন্তা করে বলল,
“সে এইবার আমরা চাংইন শহরে আসার মিশনের ইউ পরিবারের লোক, কিন্তু তার বাবা ছিল পূর্ববর্তী ইউ পরিবারের প্রধান, নয় বছর আগে দুর্ঘটনায় তার বাবা-মা মারা গেছেন, শুধু ইউ ঝিয়াও একাই বেঁচে গেছে।”
“কিন্তু বিভিন্ন কারণে ইউ পরিবারের উত্তরাধিকারী অবশেষে পরিবারের এক পাশের শাখায় চলে গেছে।”
যেহেতু প্রতিটি এস-গ্রেড মিশনে আসা অক্ষমতা দলের সদস্যদের কাছে কয়েকজন অচেতন ব্যক্তি দেওয়া হয়, তার কাজের পরিকল্পনায় ইউ ঝাওহুয়া এবং ইউ ঝিয়াও ছিলেন দুইজন ইউ পরিবারের সদস্য যারা সম্পর্কের দিক থেকে জটিল। ইউ ঝাওহুয়া জেগে ওঠার পর প্রথম যে নামটি চিন্তা করেছিল সেটা ছিল ইউ ঝিয়াও, যারা বাইরের কথামতে শত্রু নয় বরং পাতানো সম্পর্ক।
আর ইউ ঝিয়াও জেগে ওঠার পর কিছু বলেনি, শান্ত এবং বুদ্ধিদীপ্ত ছিল, একদম এমন নয় যে সে কোনো অদ্ভুত ঘটনা ভোগ করেছে।
অ্যান লে ই হঠাৎ ইউ ঝিয়াওর প্রতি কৌতূহল বোধ করল, এবং তাদের সম্পর্ক কেমন তা জানতে চাইল, তাই দুইজনের তথ্য একটু খতিয়ে দেখল।

(৩/৩)পৃষ্ঠা
অপ্রত্যাশিতভাবে ইউ ঝিয়াওর এমন জীবনী জানল...
শুনে ওয়েন হাওচেন একটু কপাল ভাঁজ করল।
মাতা-পিতা মৃত, আত্মীয়েরা দূরে, উত্তরাধিকারের অধিকারও হারিয়েছে...
ছেলেটির শীতল ও দূরত্বপূর্ণ আচরণ যেন পুরোপুরি স্পষ্ট হয়ে উঠল...
ওই হঠাৎ পূর্বাভাস কি ইঙ্গিত দিচ্ছে যে এই ছেলে মূলত আলোর দিকে মনোযোগী ছিল, কিন্তু এই অভিজ্ঞতাগুলোর কারণে অন্ধকারে পড়ে গেছে?
...
চু মিয়াওমিং দ্রুত তাকে টেনে নিয়ে চলে যাচ্ছিল।
ইউ ঝিয়াও হঠাৎ বলল, “আমি তাদের দলে যোগ দেব না।”
চু মিয়াওমিং হঠাৎ থেমে গেল, কিছুটা অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।
“কেন? আমি ভাবছিলাম তুমি আকৃষ্ট হবে, যদিও আমি স্বীকার করতে চাই না, তাদের দল সত্যিই শক্তিশালী।”
“আরও, তুমি আমাকে ঘৃণা করো।”
ইউ ঝিয়াও ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “সত্যি বলতে, সব অক্ষমতাধারী বিরক্তিকর, তবে আমি একটু অবাক যে, তোমার মধ্যে তুলনামূলকভাবে তুমি স্বাভাবিক, অন্তত তুমি সংশোধন করার চেষ্টা করো।”
চু মিয়াওমিং হাসি সামলিয়ে বলল, “আমি কি ধন্যবাদ জানাব?”
ইউ ঝিয়াও চোখে হঠাৎ একটা ঝলকানি দিয়ে বিষয় পরিবর্তন করল,
“তোমার দলে শুধু তুমি একা নও, তাই না?”
চু মিয়াওমিংয়ের চোখে আনন্দের ঝিলিক দেখা গেল, তার পাতলা চশমাও তার অনুভূতি ঢাকতে পারল না, তার আনন্দ স্পষ্ট চোখে দেখা যাচ্ছিল,
“তুমি রাজি?”
ইউ ঝিয়াও হালকা হাসি দিয়ে বলল, “সম্ভবত পরীক্ষা চলছে, কারণ তোমার কিছু কাজ সত্যিই বিরক্তিকর।”
চু মিয়াওমিং হালকা হাসল, যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়ল।
“আমাদের দল কাল একটি মিশন পেয়েছে, আগামীকাল রওনা দেব, হয়তো তুমি আমাদের সাথে মিশনে যেতে পারো, নিজ চোখে দেখো আমাদের দল কেমন।”
ইউ ঝিয়াও শান্ত দৃষ্টি দিয়ে তার চশমার নিচের হাসিখুশি চোখ দেখল, সেখানে কোন ভণ্ডামি বা ভুয়া কোমলতা ছিল না।
সে ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে।”
...
রাতের বাড়ি ফিরে, রান্নাঘরে শান্তভাবে রান্না করার সময়,
সিস্টেম হঠাৎ কথা বলল।
“তাহলে, হোস্ট, তুমি কি চু মিয়াওমিংয়ের দলে যোগ দিতে চাও?”
ইউ ঝিয়াও হালকা আওয়াজে হ্যাঁ করল, তারপর ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল, “আরো দেখতে হবে, আমি শুধু তার প্রতি আমার প্রাথমিক ধারণা কিছুটা বদলিয়েছি, মনে হয় সে ততটা অসহায় নয়।”
“অন্তত, আমি তার আন্তরিকতা দেখেছি, কারণ সে প্রথম যে আমাকে দলে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ দিয়েছে...”
আরও, তার দৃষ্টিটি সত্যিই অন্যদের মতো বিরক্তিকর ছিল না।
সে চোখের কোণে হালকা হাসি ফুটিয়ে তুলল, ম্লান আলোতে তার চোখ তারা ঝলমল করছিল।
“হয়তো, সে সত্যিই আমাকে এমন একটি দল দেখতে দেবে যেটা আমি কখনো ভাবতেও পারিনি?”