অধ্যায় ১৫: দেবতা আর নেই
পরের দিন দ্রুত এসে পৌঁছালো।
এটাই ছিল ইউ জিয়াওর "অসাধারণ ক্ষমতা সম্পন্ন ব্যক্তি" হিসেবে প্রথম মিশন, এবং একইসঙ্গে চু মিয়াওমিংয়ের এই দলের পরীক্ষা। মিশনের পরে সে ঠিক করবে তাদের সঙ্গে যোগ দিতে হবে কিনা।
চু মিয়াওমিংয়ের দেওয়া ঠিকানার ভিত্তিতে, সে একটি ট্যাক্সি ধরে একটি সুন্দর ডেজার্ট শপে পৌঁছায়।
ইউ জিয়াও জানালা পাশে একটি আসন নেয় এবং অন্যদের আগমনের জন্য অপেক্ষা করতে থাকে।
কিছুক্ষণ পর সে দেখতে পায় দুজন ছেলেকে দোকানের ভিতরে ঢুকতে। এক জন ছিল চেনা চু মিয়াওমিং, যিনি সাদা রূপসী চশমা পড়ে শান্ত হাসি মুখে।
অন্যজন ছিল অপরিচিত, প্রায় বিশ বছর বয়সী যুবক, ঢিলা কালো আরামদায়ক পোশাকে, কালো টুপি ও সানগ্লাস পরে, তার বাহু মোড়ানো ছিল মোটা সাদা ব্যান্ডেজে।
ইউ জিয়াও চু মিয়াওমিংয়ের চোখের দেখা পেয়ে হালকা মাথা নেড়ে স্বাগত জানায়।
চু মিয়াওমিং দোকানে ঢুকেই জানালার পাশে বসা কালো চুলের যুবকটিকে দেখে, যার দেহকাঠামো ছিল দুর্বল, যেন হাওয়ায় উড়ে যাবে, কিন্তু তার ভাবমূর্তি মোটেও নরম বা দুর্বল নয়।
সে ছিল ঠাণ্ডা, মার্জিত, গর্বিত, মহত্ত্বপূর্ণ...
অনেক প্রশংসাসূচক শব্দ তার প্রতি প্রযোজ্য।
যুবকটি শান্তভাবে বসে ছিল, তার চোখ ছিল নিস্তব্ধ, যেন প্রাচীন রাজবংশের যুবরাজ, যার পুরো শরীরে প্রত্যেককে দূরে সরিয়ে দেওয়ার এক ধরনের শীতলতা বিরাজ করে।
চু মিয়াওমিং মনের মধ্যে অনেক কিছু ভাবলেও মুখে কিছু দেখায়নি। সে যুবকের সামনাসামনি এসে বসে, হাসিমুখে নিজের পাশে থাকা কালো পোশাকের যুবকের পরিচয় দেয়।
“এ হল ইউন শুয়ো, বি গ্রেডের শীর্ষ অসাধারণ ক্ষমতা সম্পন্ন ব্যক্তি, তার ক্ষমতা হলো প্রাকৃতিক আগুন...”
তারপরে সে একটু থেমে, মুখ ঘুরিয়ে কালো পোশাকের যুবককে পরিচয় করিয়ে দেয়, “ইউন শুয়ো, এ হল আমি তোমাকে বলেছিলাম ইউ জিয়াও।”
ইউ জিয়াও স্পষ্ট অনুভব করতে পারে একটি নির্লিপ্ত ও স্থির দৃষ্টি তার মুখের দিকে তাকিয়ে আছে, যেন একটি ধারালো তলোয়ার যা তার উপর সোজা আঘাত করছে।
সে মাথা উঁচু করে শান্তভাবে চোখের দেখা দেয়।
সেই চোখ দুটি ছিল দীপ্তিময়, আগুনের মতো উজ্জ্বল, তবে এখন কিছুটা শান্ত ও গম্ভীর।
ইউন শুয়ো হঠাৎ করেই ঠোঁটের কোণে হাসি ফোটায়, চোখের ভাঁজ গলে ওঠে, তার ঠাণ্ডা চোখে হঠাৎ জীবনের ছোঁয়া ফিরে আসে।
সে হাতে থাকা সানগ্লাস টেবিলের ওপর রেখে, ইউ জিয়াওর পাশের আসনে বসে, বিনীত ও বন্ধুত্বপূর্ণ ভঙ্গিতে বলে,
“নমস্কার, তোমার সঙ্গে দেখা হয়ে ভালো লাগলো, তুমি চু ক্যাপ্টেনের বর্ণনার চেয়েও ভালো।”
ইউ জিয়াও তার হঠাৎ পরিবর্তিত আচরণে কিছুটা স্তম্ভিত হয়ে প্রশ্ন করে,
“ধন্যবাদ?”
ইউন শুয়ো আরও উজ্জ্বল হাসে, “কোনো ধন্যবাদ দরকার নেই, আশা করি আমরা ভালোভাবে কাজ করব। আমাদের দলের আরও দুইজন এখনও আসেনি, হয়তো তোমাকে একটু অপেক্ষা করতে হবে।”
চু মিয়াওমিং মাথা নাড়ে, “তারা যানজটে আটকে আছে, আসছে।”
“তুমি হয়তো এখনো সকালের নাস্তা করো নাই, আমরা খেতে খেতে অপেক্ষা করতে পারি।”
সে দক্ষতার সঙ্গে টেবিলের উপর থাকা কালো ফোল্ডার থেকে মেনু বের করে, স্বাভাবিক সুরে বলে, “তুমি কি খেতে চাও?”
ইউন শুয়ো বেশ প্রাণবন্ত, অমনোযোগে হাতে থাকা সানগ্লাস খেলতে খেলতে, এক হাতে হাত তুলে দেয় যেন স্কুলবালক।
“আমি মাংসের বাও চাই।”
চু মিয়াওমিংয়ের হাসি যেন এক মুহূর্তের জন্য জমে যায়, “এটা তো মিষ্টির দোকান।”
“তাহলে চিনির বাও?” ইউন শুয়ো হাসিমুখে বলে।
চু মিয়াওমিং যেন কিছু শুনেনি, আবার হাসিমুখে দৃষ্টি ঘোরায়, কোমলভাবে ইউ জিয়াওর দিকে তাকিয়ে বলে, “তুমি কি খাবে?”
ইউ জিয়াও এই দুইজনের অদ্ভুত কথোপকথন পুরো সময় দেখছিল, এক মুহূর্তের জন্য হতবুদ্ধি হয়ে যায়।
ইউন শুয়োর চিন্তা পদ্ধতি যেন একটু বিচিত্র, এমনকি চু মিয়াওমিংকেও প্রায় রাগ দেখিয়েছিল।
সে চিন্তা করে, তারপর বলে, “তাহলে চীজ কেক খাওয়া যাক।”
...
অজানা কারণে, বাকি দুইজনও শেষে চীজ কেকই অর্ডার করে।
ইউ জিয়াও নিরব মুখে চীজ কেক খাচ্ছে, তার পাশে থেকে আসা তীব্র দৃষ্টি তাকে অস্বস্তিতে ফেলে।
সে দ্রুত কেক গলায় নামিয়ে, ইউন শুয়োর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করে,
“তুমি কেন আমাকে এতক্ষণ ধরে দেখছ?”
ঈউন শুয়োর দৃষ্টি মায়াময় নয় বা অস্পষ্ট নয়, বরং যেন খুব আগ্রহী হয়ে একজন আকর্ষণীয় মানুষকে দেখছে, নাহলে এতক্ষণ ধরে তাকিয়ে থাকত না।
ইউন শুয়ো চিন্তা করে মনোযোগ দিয়ে বলে, “তুমি যখন খাও, তোমার গালে ফোলা ফোলা ভাব, দেখতে ছোট খরগোশের মতো, খুব সুন্দর।”
ইউ জিয়াও: “...”
সে একজন ছেলেকে সুন্দর বলিয়ে পছন্দ করে না।
ইউন শুয়ো বুঝতে পারে তার কথায় ইউ জিয়াও খুশি নয়, সে তার অক্ষত চীজ কেকটি তার সামনে ঠেলে দেয়,
“তুমি কি এই কেক পছন্দ করো? আমি তোমাকে আমারটা দিতে পারি।”
ইউ জিয়াও মাথা না নেড়ে বলে, “প্রয়োজন নেই, আমি খাইয়া ফেলেছি, তুমি নিজে খাও।”
সে এমন অদ্ভুত লোকের সঙ্গে কেমন আচরণ করবে জানে না।
চু মিয়াওমিং তাদের দুজনকে দেখছে, তার মৃদু হাসিতে যেন একটু কৃপণ হাসির ছোঁয়া আছে।
ইউ জিয়াও তার দিকে নিরব দৃষ্টি দেয়।
“তুমি কোথা থেকে এমন একজনকে পেলে?”
চু মিয়াওমিং তার চোখের ভাষা বুঝে হালকা হাঁসি দিয়ে জল খায়।
তাদের চোখের বিনিময় চলাকালীন হঠাৎ ডেজার্ট শপের দরজা থেকে তীব্র তর্কের আওয়াজ আসে।
“তুমি কি করতে চাও? আমার ছেলেকে অপহরণ করতে চাও?”
একজন ধনী মধ্যবয়সী মহিলা একটি সুদর্শন দীর্ঘকেশী যুবককে গালাগালি করছে, তার সন্তান বিভ্রান্ত হয়ে তার হাত ধরে যাচ্ছে।
সেই যুবকের চেহারা নরম নয়, বরং শক্তিশালী ও তীক্ষ্ণ, তার লম্বা চুল কাঁধে ঝুলছে, ভ্রুতে শান্ত ভাব, যেন এক জীবন্ত ছবি।
সে ঘাবড়ে যায়নি, শুধু ভ্রু কুঁচকে মধ্যবয়স্ক মহিলাকে দেখে, বিনম্র কিন্তু দৃঢ়ভাবে জবাব দেয়,
“আতুতি, আপনি মিথ্যা বলছেন, আমি আপনাকে আইনের আওতায় দিতে পারি।”
“তোমার ছেলে ডেজার্ট শপে দৌড়ানোর সময় প্রায় পড়ে গিয়েছিল, আমি শুধু তাকে সাহায্য করেছি, যদি বিশ্বাস না করেন, ক্যামেরা দেখে নিতে পারেন।”
মধ্যবয়স্ক মহিলার মুখ লাল হয়ে যায়, সে বুঝতে পারে ভুল হয়েছে।
কিন্তু আশেপাশের কৌতূহলপূর্ণ দৃষ্টিতে সে রাগে ফেটে পড়ে, শেষে ছেলে নিয়ে লজ্জিত হয়ে চলে যায়।
দীর্ঘকেশী যুবক এই ছোট ঘটনায় বিরক্ত হয়নি, চারপাশ তাকিয়ে হঠাৎ ইউ জিয়াও-দের দিকে এগিয়ে আসে।
ইউ জিয়াওর সামনে এসে সে বন্ধুত্বপূর্ণ হাসি দিয়ে চোখ মেলে, তার সুন্দর পীতল চোখে হাসির ছোঁয়া।
“তুমি কি ইউ জিয়াও? আমি লিং বাইয়ু, জিংহং টিমের সদস্য, বি গ্রেডের বায়ু ক্ষমতা সম্পন্ন।”
এবার ইউ জিয়াও জানতে পারে চু মিয়াওমিংয়ের দলের নাম, যুবকটি খুব বন্ধুত্বপূর্ণ মনে হয়, নিছক মিথ্যা করে কাউকে অপমান করবে না।
সে হালকা মাথা নেড়ে বলে, “হ্যালো, আমি ইউ জিয়াও, আরেক সদস্য কোথায়?”
লিং বাইয়ু হাসে, “সে গাড়ি পার্ক করতে গিয়েছে, আমার থেকে একটু দেরি।”
কথা শেষ হতেই ইউ জিয়াও চোখ তুলে দেখতে পায় ডেজার্ট শপের দরজা আবার খুলে এক সাহসী নারী দ্রুত এগিয়ে আসছে।
নারীটির চেহারা সুদৃশ্য, ঘন সোনালি কুঁচকানো চুল কোমরে ঝুলছে, তনু সাদা ও মসৃণ, সেক্সি কলারবোন স্পষ্ট।
সে লম্বা আর সুশ্রী, কালো আঁটসাঁট চামড়ার পোশাক পরে, তার নিখুঁত গঠন প্রকাশ পাচ্ছে। পায়ে কালো মার্টিন বুট পরে, দেখতে খুবই কার্যকরী ও আকর্ষণীয়।
তার চোখ চারজনের মধ্যে ঘুরে অবশেষে ইউ জিয়াওর ওপর পড়ে, হঠাৎ তার চোখ জ্বলে ওঠে, দ্রুত এগিয়ে এসে বলে,
“তুমি কি ইউ জিয়াও? আমি গুআন শেনরু, বি গ্রেডের অসাধারণ ক্ষমতা সম্পন্ন, আমার ক্ষমতা অস্ত্র সৃষ্টি।”
ইউ জিয়াও ক্রমশ অস্বস্তিকর বোধ করতে থাকে, এই দলের সদস্যরা যেন খুবই বন্ধুত্বপূর্ণ, কিন্তু সে ঠাণ্ডা মেজাজে মাথা নেড়ে স্বাগত জানায়।
“নমস্কার।”
গুআন শেনরু মোটেও নিরুৎসাহিত হয়নি, সে হালকা হাসি দিয়ে বলল, তার লাল ঠোঁট মৃদু হাসছে, সেক্সি ও উন্মুক্ত।
“আশা করি এই মিশনে আমরা তোমার কাছে ভালো ছাপ ফেলতে পারব।”
চু মিয়াওমিং সত্যিই ভয়ংকর, সে তার সদস্যদের কী বলেছে?
কেন সবাই এত বন্ধুত্বপূর্ণ?
যদি তারা সবাই অভিনয় করতো, ইউ জিয়াও চলে যেতে পারতো, কিন্তু তাদের হাসি ও চোখের দৃষ্টি এতটাই সৎ যে কোনো ছলনা নেই।
সবার দৃষ্টির মাঝে ইউ জিয়াও নিঃশব্দে চোখ নেমিয়ে ফেলে।
বাঁচাও।
সে এত বছর ধরে অন্যদের সঙ্গে খুব কম মেলামেশা করেছে, শুধু নরকের ডেমনদের সঙ্গে কথা বলে, আর কাউকে সঙ্গে চলাফেরার অভিজ্ঞতা নেই।
ইউ জিয়াও যখন লজ্জায় ডুবে যেতে থাকে, হঠাৎ সে একটি দুর্বল অন্ধকার শক্তির গন্ধ পায়।
তার গভীর কালো চোখ হঠাৎ ম্লান হয়ে যায়, তার চোখের লজ্জা স্ফীত হয়ে বরফের মতো শীতল হয়ে ওঠে।
এটি জাদু নয়, বরং আগের মতো এক ধরনের আরও অন্ধকার, নোংরা শক্তি, যা চারপাশের পচা ও দুষ্ট ইচ্ছার সমন্বয়ে গঠিত এক অদ্ভুত শক্তি।
এখানে এমন কেন?
“কি হয়েছে?” চু মিয়াওমিং তার মুখের ভাব দেখে জিজ্ঞেস করে, “তুমি কী দেখেছ?”
ইউ জিয়াও দোকানের চারদিকে তাকায়, কিন্তু আর কোনো অন্ধকার শক্তি খুঁজে পায় না।
সে তার পাতলা ঠোঁট চেপে ধরে, চোখ গভীর ও স্থির, দ্রুত বলে, “তাড়াতাড়ি করে সাধারণ মানুষদের দোকান থেকে বের করে দাও, এখানে কিছু আছে।”
চু মিয়াওমিং কারণ জিজ্ঞেস করতে চাইলেও, সাধারণ মানুষকে সরানোর জন্য এগোতে গিয়ে হঠাৎ থমকে যায়।
এক মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের দৃশ্য কালো ও সাদা রঙে পরিণত হয়, সবকিছু যেন স্থির হয়ে যায়।
ইউ জিয়াওর সামনাসামনি একটি টেবিলের ওপর হঠাৎ করে একটি কালো আচ্ছাদিত বই ভেসে ওঠে, যার আবরণে লেখা ছিল: “ঈশ্বররা মারা গেছে।”
ঈশ্বররা মারা গেছে।
ইউ জিয়াওর হৃদয়ে অজানা এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগে।
পরবর্তী মুহূর্তে,
তার সামনে হঠাৎ শূন্যতা নেমে আসে, তীব্র ব্যথা অনুভূত হয়, তার চেতনাই হারিয়ে যায়।