চতুর্থ অধ্যায়: প্রেমের সমৃদ্ধ ইতিহাস
সোফাসিলু মহাদেশ, নরক।
অন্ধকারাচ্ছন্ন আকাশে মেঘগুলো ছিল গভীর কালো, সমগ্র পৃথিবী জুড়ে বিরক্তিকর এক চাপের আবহাওয়া বিরাজ করছিল, চারপাশে ঘন ঘন রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছিল।
নরকের প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে ছিল একে একে উচ্চকায় এবং শক্তিশালী, গা কালো, মুখাবয়বে নিষ্ঠুর ও হিংস্র দানবরা।
নরকের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে ছিল এক বিশাল কালো প্রাসাদ, যার চারপাশে কালো কুয়াশা ঘিরে ছিল।
মহান প্রাসাদের চারপাশে একদল দানব যোদ্ধা দাঁড়িয়ে ছিল, প্রত্যেকের হাতে ধারালো জাদুকরী তলোয়ার ছিল, তাদের চোখ ছিল বরফের মতো ঠান্ডা ও ভয়ানক, শরীর থেকে ঝরছিল নির্মম হত্যার ইচ্ছা।
যুউ জিয়ৌ শেষ পর্যন্ত সিস্টেমের অনুরোধ মেনে নিলো, সে তখন প্রাসাদের অভ্যন্তরের দীর্ঘ করিডরে হাঁটছিল।
করিডরের দুই পাশে নানা রকম তেলচিত্র ঝুলানো ছিল, সেসব তেলচিত্রে উজ্জ্বল ও জটিল রঙ ছড়িয়ে ছিল, বাতির আলোয় সেগুলো রহস্যময় ও মোহনীয় আলো ছড়াচ্ছিল।
করিডরের শেষ প্রান্তে, এক কনিষ্ঠ যুবক দ্রুত তার দিকে এগিয়ে আসছিল, তার প্রত্যেক পা মাটিতে যেন মানুষের আত্মাকে চাপা দিচ্ছিল।
তার কপালে দুটি ধারালো শিং উঁচু হয়ে ছিল, মুখ ফ্যাকাশে, রক্তের মতো লাল চোখের মধ্যে ভরা ছিল বিদ্বেষ, তার গলায় মৃদু ও রহস্যময় কণ্ঠে অস্পষ্ট কুৎসিত কথা বলছিল।
"ইউলায়া, দুই শতাব্দী পরে তোমাকে আবার দেখতে পেলাম, হঠাৎ কেন বেরিয়ে এলে? নতুন প্রেমিক খুঁজতে বেরিয়েছো তো?"
যুউ জিয়ৌ এক মুহূর্তের জন্য স্তম্ভিত হয়ে ঐ দানবটিকে স্মৃতিতে খুঁজে পেলো, তার ঠাণ্ডা, গভীর বেগুনি চোখে স্নিগ্ধ ও প্রলোভনমূলক ছোঁয়া ঝলমল করছিল, যেন বরফের পাহাড়ের মাঝে ফুটে উঠা এক দুর্দান্ত গোলাপ।
সে দক্ষতার সঙ্গে ইউলায়ার সুরে, নিরপেক্ষ কণ্ঠে বলল, "লিভাই, তুমি কি ঈর্ষা করছ?"
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মোহিনী দানবটি ছিল একদম বিশুদ্ধ ও ঠাণ্ডা, আবার প্রলোভনমূলক ও অবাধ্য, তার চেহারায় বরফ ও তুষারের মতো শীতলতা ছিল, অথচ অন্যদের মতো নয়, তার মধ্যে ছিল এক অদ্ভুত মোহনীয়তা।
সে সারা সময় ঠাণ্ডা ও নির্লিপ্ত, অশ্লীলভাবে খেলাধুলা করলেও, অন্যদেরকে কেবল খাদ্যের মতো দেখত।
কোনও অস্তিত্ব তার হৃদয়ে প্রবেশ করতে পারত না।
কালো চুলের লম্বা ও শক্তিশালী দানবটির লাল চোখে হঠাৎ অপ্রতিরোধ্যভাবে সাপের মতো কালো ফাটল চোখের রেখা ফুটে উঠল।
লোভী ও মত্ত হয়ে সে বহুদিন দেখা না হওয়া মোহিনীর শরীরকে উপরে থেকে নিচ পর্যন্ত তাকাল, মুগ্ধ দৃষ্টিতে ঐ আকর্ষণীয় মুখ থেকে নিচে নামল।
হালকা সাদা পর্দার পোশাকে পুরানো ও জটিল বেগুনি নকশা কাঁধ থেকে কোমর পর্যন্ত সুচারুভাবে ফুটে উঠেছিল।
সাদা এবং মসৃণ পায়ের নিচে পর্দার আড়ালে হালকা ঝলমল করছিল, পুরু কাঁটাযুক্ত সাদা সেরামিকের মতো পায়ের গোড়ালিতে রূপালী সাজ ছিল স্বপ্নময় ও মোহনীয়।
মোহিনী ঠাণ্ডা চোখে তার কুৎসিত অবস্থা দেখছিল, হালকা হাসি দিল।
"হা..."
লিভাই অবশেষে সচেতন হলো, শক্ত করে মুঠি বাঁধল, লাল চোখে ভরা ছিল লজ্জা ও রাগ।
"তুমি—"
"ইউলায়া, ফিরে এসেছো, তাহলে লিভাইয়ের সঙ্গে ভিতরে আসো।"
একটি দূর থেকে আসা কণ্ঠ করিডরে হঠাৎ পড়ল, ফাঁকা প্রতিধ্বনি ছড়ালো, হালকা হাসির সঙ্গে উচ্চপদস্থের অবহেলা ও অলসতা মিশে ছিল।
সেই ব্যক্তির ঠাণ্ডা ভাষা যেন রক্তের লাল চামড়া থেকে বেরিয়ে আসছে, স্বরটা একটু দীর্ঘায়িত, বলার মতো অস্পষ্ট প্রলোভন ও ঘনিষ্ঠতা।
"আমিও অনেক দিন ধরেই তোমাকে দেখি নি।"
এই কথা শুনে, রূপসী মোহিনী, যার রূপালী বেগুনি লম্বা চুল, অচেতনভাবে একটু কাঁপল।
হঠাৎ তাদের সামনে একটি বিশাল সোনালী দরজা জাদুকরীভাবে প্রকাশ পেলো, ধীরে ধীরে দুই দানবের জন্য খুলে গেল।
জটিল ও প্রাচীন সিংহাসনে।
এক যুবক সোনালী ও কালো সুতা দিয়ে বোনা লম্বা চোগানে সজ্জিত, সর্বোচ্চ স্থানে শান্তভাবে বসে ছিল।
তার ছিল মসৃণ রূপালী-সাদা দীর্ঘ চুল, রক্তের মতো লাল চোখ, যেন সবচেয়ে ঘন ও সুগন্ধি মদ, মুখে বরফের মতো ঠাণ্ডা ও পবিত্র হাসি, রূপে ঈশ্বরের সৃষ্টির মতো নিখুঁত।
"অনেক দিন পর দেখা, ইউলায়া, কী জিনিস তোমাকে আবার এখানে টেনে আনল?"
মহাপ্রভু ধীর গতিতে সিংহাসন থেকে নামলেন, তার নিখুঁত মুখ মোহিনীর দিকে ঝুঁকলেন, হালকা করে মোহিনীর একটি চুলের ধাগা নেড়ে ধরলেন।
একটি রূপালী বেগুনি চুল তার লম্বা নিখুঁত আঙ্গুলে শিথিলভাবে মোড়ানো ছিল।
যুউ জিয়ৌ: আমি জানতাম... আমি এই পৃথিবীতে এসে এতক্ষণ কেন এসব ভোগ করতে হলো?
সিস্টেম: "আআআআ... হোস্ট, এই বিকৃতটাকে মার দাও।"
যুউ জিয়ৌ: (নীরব) "এগুলো সব মোহিনীর কাণ্ড, আমার কিছু না।"
সিস্টেম কেবল মনেই ছোট করে গুঞ্জন করল: সবই তোমার দোষ... অথচ তুমি তো এতটা দক্ষ ছিলে।
বাস্তবতায়,
মোহিনী তার জলময়, হালকা দোলে ওঠা বেগুনি চোখ তুলে দেখল, যেন উড়ে যাওয়ার আগ্ৰহে জল ছড়িয়ে পড়ছে, তার চোখে অতিরিক্ত রঙিন দাগ ছিল।
কন্ঠস্বর ছিল ঠাণ্ডা, যেন আকাশের ধূসর মেঘের মতো ধরে রাখা যায় না।
"কিছু না।"
দূরে দাঁড়িয়ে লিভাই মাথা নিচু করে, একবারও তার দিকে তাকাতে সাহস পায়নি।
নরকে, মর্যাদা ও শক্তি সবকিছুর উপরে ছিল, কোনো দানবই সীমানা লঙ্ঘন করতে পারত না, লিভাই এর ব্যতিক্রম নয়।
মোহিনী জাতি আসলে জাদুর নিচু স্তরের দানব, তাদের সৌন্দর্য ছিল মুগ্ধকর, বাসা বেঁধেছিল কামনা ও শরীরের তরল থেকে, তারা নরকের সর্বনিম্ন স্তরের দাস ও খেলনার মতো।
কিন্তু শুধুমাত্র ইউলায়া এস্টার ছিল এক ব্যতিক্রম।
কেউ জানত না সে হঠাৎ করে কীভাবে উঠে আসলো, যখন কেউ তার শক্তির দিকে নজর দিল, তখন সে সফলভাবে মহাপ্রভুর তৃতীয় যাদুকরকে হত্যা করেছিল, এবং তৃতীয় স্থান অধিকার করেছিল।
সামুয়েলের লম্বা আঙ্গুল ধীরে ধীরে রূপসী রূপালী বেগুনি চুলের নিচে নামল, ঠাণ্ডা ও মসৃণ আঙ্গুল মোহিনীর সাদা চীনামাটির মতো কোমল ঘাড়ে স্পর্শ করল।
তার স্বর শান্ত কিন্তু পরজোরী, "ইউলায়া হঠাৎ আমার থেকে দূরে সরে গেল?"
যুউ জিয়ৌর জন্য অন্যদের থেকে দূরে থাকা ছিল স্বাভাবিক অভ্যাস।
ইউলায়ার প্রকৃত স্বভাব অনুযায়ী, সে সারা পৃথিবীর প্রতি নির্লিপ্ত ও নিষ্ঠুর, দূরত্ব মানে বিরক্তি মাত্র।
"তুমি কী ভাবছ?"
ঠাণ্ডা আঙ্গুল তার লম্বা চোখের কোণা স্পর্শ করল।
সামনে থাকা মোহিনী হঠাৎ অচেতন হয়ে পড়ল, সামুয়েলের স্বর ছিল মিশ্র ঠাণ্ডা ও যত্নের, তার আঙুল হঠাৎ নিচে চাপ দিল।
রক্তিম চোখটি বরফের মতো শীতল হয়ে ঐ শীতল ও মোহনীয় মুখের দিকে তাকাল।
রূপসী রূপালী বেগুনি চুলের সুন্দর চোখের কোণা হালকা লাল হয়ে উঠল, পরিষ্কার বেগুনি চোখ জলঝরা হয়ে উঠল।
যুউ জিয়ৌ স্পষ্টত অনুভব করল ঐ দৃষ্টির চাপ তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, ভয়ানক ও নির্বিকার...
যদি না এই মুহূর্তে তার পেটের ভরপুর অনুভূতি অতিরিক্ত শক্তিশালী হতো, শরীরের শক্তি ধীরে ধীরে বাড়তে থাকতো...
একটুকু, একটুকু...
চোখের সামনে থাকা লোকটি তাকে কামনা করছিল—
"আমি ভাবছিলাম, আলোর শিবিরে আবার কী বড় ঘটনা ঘটেছে, আমাকে ঘুম থেকে ডেকে তুলেছে, এখনো একটু অস্পষ্ট মনে হচ্ছে।"
মোহিনী শান্তভাবে তার মুখ থেকে হাত সরাল।
সুন্দর লম্বা আঙ্গুল যেন হালকা করে ঐ শক্ত হাতে ছুঁয়ে গেল, কণ্ঠে তখনও ছিল চেনা অবহেলা ও প্রলোভন।
"যদি সত্যিই কিছু আমাকে জাগাতে পারে, তবে তা অবশ্যই মহাপ্রভু।"
সামুয়েলের কণ্ঠ এখনও বরফের মতো শীতল ছিল, হাতের শক্তি নরম, লাল চোখে হালকা সোনালী ঝলক দেখা দিল।
"আলোর শিবির? আবার তারা হয়তো হারানো ঈশ্বরকে ডাকার চেষ্টা করছে।"
"গত যুদ্ধে, মানব নেতা হয়তো তখনও মারা গিয়েছিল, কারণ সে ছিল এক সাধারণ মানুষ।" মহাপ্রভু শান্ত স্বরে বলল।
মানব নেতার কথা শুনে... যুউ জিয়ৌ অবচেতনভাবে তার চেতনা স্থান থেকে সেই গোলাপের দিকে তাকাল।
মোহিনীর মতোই কয়েক শতাব্দী ধরে হারিয়ে যাওয়া, আর সেই [পুত্রের আশীর্বাদ] গোলাপ ছিল ইঙ্গিত, সে এটিকে কেবল একসঙ্গে ঘটে যাওয়া ঘটনা মনে করল না।
মোহিনী অস্পষ্ট স্মৃতিতে ফিরে ফিরে খুঁজে পেয়ে একটি পরিচিত চেহারা পেলো, সোনালী চুল ও নীল চোখের যুবক, সাদা পোপের চোগান পরে, সোনালী ছড়ি হাতে অস্পষ্ট ছবি তার মস্তিষ্কে ভেসে উঠল।
মোহিনী সেই যুদ্ধে খুব বেশি অংশ নেয়নি, প্রায় কখনো সরাসরি ঐ মানব পোপের মুখোমুখি হয়নি, বরং দূর থেকে একবার দুইবার দেখেছে।
তবুও যুউ জিয়ৌ স্পষ্টত বুঝতে পারল ঐ পোপ আর যেটি শেষবার দেখা সোনালী চুলের নীল চোখের যুবক একই ব্যক্তি, শুধু স্মৃতিতে পোপটি অনেক বেশি প্রাপ্তবয়স্ক দেখাচ্ছিল।
সামুয়েল হালকা হাসি দিল, "কি, ভুলে গেছ? ঠিক আছে, তুমি যা একদিন শিকার করেছিলে, তা এত সহজে ভুলে যেতেও পারো।"
যুউ জিয়ৌ: ???
যুউ জিয়ৌ: !!!
যুউ জিয়ৌ: ৬।
যুউ জিয়ৌ: সত্যিই তুমি, মোহিনী।
অত্যধিক সমৃদ্ধ প্রেম ইতিহাসে যুউ জিয়ৌ মাথা ঘোরা শুরু করল, কিন্তু তার অনুভূতি ছিল বরং নির্লিপ্ত ও অনাসক্ত।
রূপসী রূপালী বেগুনি চোখে জল ঝরছিল, লাল জিভ থেকে বিক্ষিপ্ত কথাগুলো বের হচ্ছিল, "কী করে? আমি সব সময়ই মহাপ্রভুর কথা ভাবি..."
মোহিনী সর্বদা মিথ্যা বলত, প্রেমিক হলেও নিষ্ঠুর, শীতল হলেও অবাধ্য।
সামুয়েল কেবল হালকা হাসল, লাল চোখে বরফের মতো ঠাণ্ডা ও আগুনের মতো তীব্রতা, যেন বরফঝড়ে হঠাৎ জ্বলন্ত অগ্নি।
সে ধীরে ধীরে মোহিনীর সুষম ঘাড় ধরে ধরল, যেন এক উড়ন্ত পাখিকে আটকাচ্ছে, কণ্ঠে ছিল প্রেমিকের কোমল ফিসফিসানি।
"ইউলায়া, তুমি ভালো করে কখনো কাউকে ভালোবাসো না, না হলে..."
সে ঐ অবাধ্য পাখিটিকে পিঞ্জড়িতে বন্দি করে রাখবে, চিরকাল কেউ আর তাকে দেখতে পারবে না...
শীতল কিন্তু প্রবল কামনার চোখের সামনে।
যুউ জিয়ৌর স্নায়ু তবু হঠাৎ একটু ধীর হয়ে গেল।
【পরিচয়: মোহিনী।】
【নাম: ইউলায়া এস্টার/যুউ জিয়ৌ।】
【স্তর: এস।】
【ব্যক্তিত্ব: শীতল ও নিষ্ঠুর, মানুষের হৃদয় নিয়ে খেলাধুলা করা মোহিনী, দুই শতাব্দী অদৃশ্যতার মধ্যে লুকানো রহস্য, মানব পরিচয় রয়েছে।】
【বাস্তবতার মাত্রা: ৬%।】
...
সামুয়েলের সঙ্গে নাটক শেষ করে, ইউলায়া তার সুন্দর মুখ নিয়ে ফিরে গেলো তার জাদুমহলের বাসভবনে, পথে থাকা দানব রক্ষীরা তাকে সম্মান জানালো।
যুউ জিয়ৌ নির্জীব মুখে তার চেতনা স্থানে থেকে সাদা আলো ছড়ানো একটি গোলকে দেখল, স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল,
"আমার মনে হচ্ছে আমি অপরিষ্কার হয়ে গেছি।"
সিস্টেম তার গোলাকার শরীর কাঁপিয়ে, কম্পমান হয়ে তার কোলে এসে লেগে পড়ল, ছোট্ট মিষ্টি ভঙ্গিতে জড়াজড়ি করল, "হোস্ট, বড় কাজ করা মানেই কিছু কষ্ট পেতে হয়।"
"তুমি বলেছিলে মোহিনী অস্তিত্বহীন, তাহলে তার অভিজ্ঞতাগুলো কোথা থেকে? বলো না তুমি ওদের মিথ্যা স্মৃতি ঢুকিয়েছো, আমি বিশ্বাস করব না।" যুউ জিয়ৌ তার মিষ্টি ভঙ্গিতে ভুলে যেতে দিল না।
সিস্টেম কাঁপল, জোরে হাসল, "হা হা, আমি বললাম, যদি হয়, তাহলে ওই সব কষ্ট শুধু মোহিনীর নয়, তোমারও হতে পারে..."
মস্তিষ্কের আলো গোলকের আলো এতটাই উজ্জ্বল যে চোখ ঝলমল করছিল।