পর্ব ১৭: প্রাণরক্ষা
যুয়ে ঝংচিয়ান নিশ্চিত নন, তার স্মৃতির উপর ভরসা করে তিনি সেই ছোট মদের দোকানটি খুঁজে পেতে পারবেন কি না। তার স্মৃতির ধরন অন্যদের চেয়ে আলাদা, কিন্তু সেটি একপ্রকার বাধ্য হয়ে তৈরি হয়েছে, কারণ সেদিন যখন তিনি সেখানে যাচ্ছিলেন, তখন তার চোখে কাপড় বেঁধে দেওয়া হয়েছিল।
যুয়ে ঝংচিয়ান দূর থেকে ড্রামের মিনার দেখতে পেলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে চোখ বন্ধ করলেন। “এক, দুই, তিন… একশো সতেরো,” তিনি চুপচাপ গুনছিলেন। যখন একশো সতেরোতে পৌঁছালেন, বললেন, “বাঁ দিকে ঘুরুন।”
“ঠিক আছে!” রিকশাচালক সাড়া দিলো সরল মনে।
“দেখছি, এই পদ্ধতিটা বেশ কার্যকর।” যুয়ে ঝংচিয়ান কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন। পুরো পথজুড়ে তিনি চোখ বন্ধ করে নির্দেশ দিচ্ছিলেন, প্রায় সব ঠিকঠাক, মাঝে মধ্যে সামান্য ভুল হলেও দশ মিটারের মধ্যে ঠিক পথ খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল।
“ডান দিকে মোড় নিন,” যুয়ে ঝংচিয়ান আবারও নির্দেশ দিলেন, “আর সাত গুনলে পৌঁছে যাবো,” মনে মনে ভাবলেন, তারপর চোখ খুলে ফেললেন।
“গাড়ি থামান!” উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন যুয়ে ঝংচিয়ান! রাস্তার অপর পাশেই ছিল সেই ছোট মদের দোকান! তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, নেমে পড়ে পকেট থেকে শেষ দু’আনা খুচরো বের করে চালককে দিলেন।
চেন ইয়াং দূর থেকে দেখলেন যুয়ে ঝংচিয়ান ঢুকছেন ছোট্ট বারটিতে। লোকটিকে চেনা চেনা লাগছে কেন? চিন্তা করতে করতে হঠাৎ মনে পড়ল—ওহ, এই লোকটাই! কিন্তু এখানে এসেছেন কেন?
চেন ইয়াং ছোট বারটির সামনে অপেক্ষা করছিলেন ওয়াং তুংয়ের জন্য—সেই বিশ্বাসঘাতক, যিনি ওয়েই দা থৌকে বিক্রি করেছিলেন! কেউই নিজের জাতিকে রক্তাক্ত করে ছাড় পেতে পারে না!
চেন ইয়াং জানতেন, এখন এই বার খোলা থাকলে ভেতরে যারা থাকবে, তারা সকলেই প্রায় গুপ্তচর। ওয়াং তুং সেখানেই আছে, চেন ইয়াং রাস্তার ওপার থেকেও স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিলেন তার গর্বিত মুখ।
চেন ইয়াং তাড়াহুড়ো করছেন না, তিনি রাস্তার অপর পাশে বসে কয়েকজন বয়স্ক লোককে দাবা খেলতে দেখছেন। তিনি এখানেই অপেক্ষা করবেন, ওয়াং তুং বেরোলে কোনো নির্জন স্থানে নিয়ে গিয়ে তার পরিণতি ঘটাবেন।
যুয়ে ঝংচিয়ান পা বাড়িয়ে ছোট বারটিতে ঢুকলেন, চারপাশে তাকিয়ে অস্বস্তি অনুভব করলেন। ভেতরের সবাই বদলে গেছে! সংযোগস্থল কখনো হুট করে লোক বদলায় না, যদি বদলায় তবে তার একটাই অর্থ—তারা ধরা পড়ে গেছে! এদের বেশিরভাগই গুপ্তচর।
যুয়ে ঝংচিয়ান নির্লিপ্তভাবে বসে পড়লেন, দেখলেন দরজার পাশে দাঁড়ানো লোকটা চেনা চেনা, মনে পড়ল গতবারও তিনি ছিলেন, সম্ভবত একজন টহল পুলিশ, আজ কেন যেন সাধারণ পোশাকে।
“ভাই, একটা মিশ্রিত তিন ধরনের স্যালাড আর আধা বোতল লিয়ানহুয়া বাই দাও,” স্বাভাবিক হতে চেষ্টা করলেন যুয়ে ঝংচিয়ান।
একটা বিকট শব্দে টিনের মদের হাঁড়ি টেবিলে পড়ল, সঙ্গে ঝাঁকুনির মতো করে খাবার রাখা হল। লোকটা ঘুরে চলে গেল। তার কোমরে কিছু একটা ঠাসা, নিঃসন্দেহে অস্ত্র, এতে যুয়ে ঝংচিয়ানের সন্দেহ আরও ঘনীভূত হল।
“আজকের মতো যথেষ্ট, আর না হলে এখানেই থাকো,” বললেন ওয়াং তুং।
বারের মালিক বিরক্তিভাবে তাকালেন ওয়াং তুংয়ের দিকে। তিনি তাকে একদমই পছন্দ করতেন না, কিন্তু উপায় নেই, আয়োমোতো হারুশি না জানি কেন তাকে এত গুরুত্ব দেন। যেমন এখন, বাইরের লোকের সামনে এসব কথা বলা যায়?
ওয়াং তুং উঠে দাঁড়ালেন, বেয়াদবের মতো বললেন, “রোজ এখানে বসে থাকা যায় না, বড্ড বিরক্তিকর, একটু নড়াচড়া দরকার।”
তিনি যুয়ে ঝংচিয়ানের কাছে এসে বললেন, “কি বলো বন্ধু, আমার সঙ্গে একটু চলো তো!”
বারের মালিক ও সহকারী চমকে গেলেন, যুয়ে ঝংচিয়ান বুঝলেন লোকটা তাকে চিনে ফেলেছে। তিনি ভয়ে ভেঙে পড়ার ভান করলেন, নিস্তেজভাবে বললেন, “কোথায় যাবো, আমি তো আপনাকে চিনি না।” বলেই ধীরে ধীরে উঠলেন।
বারের মালিক অভিজ্ঞ, ইতিমধ্যে অস্বাভাবিক কিছু টের পেয়েছেন, জোরে চিৎকার করলেন, “সাবধান!”
যুয়ে ঝংচিয়ান ডান হাতে ওয়াং তুংয়ের কব্জি ধরলেন, বাম হাতে শার্টের কলার চেপে ধরে প্রচণ্ড জোরে পেছনে ছুঁড়ে মারলেন, নিজে ঝাঁকুনি দিয়ে বাইরে দৌড়ে বেরিয়ে গেলেন।
চেন ইয়াং সবকিছু পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিলেন, ভেতরে লড়াই শুরু হয়েছে! তিনি দ্রুত ভাবলেন, ফাঁদ? মনে হচ্ছে না! তাহলে এই নাটক কাকে দেখানো হচ্ছে? বোঝা গেল, কেউ অনিচ্ছাকৃতভাবে ফাঁদে পড়ে গেছে!
চেন ইয়াং আর সময় নষ্ট না করে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এলেন, কোমর থেকে পিস্তল বের করলেন।
“ঠাঁই! ঠাঁই!” হঠাৎ গুলির শব্দ, তবে চেন ইয়াং নয়, গুলি ছুড়েছেন বার মালিক। যুয়ে ঝংচিয়ান ঝুঁকে দ্রুত রাস্তা পার হচ্ছিলেন, তার কাছে কোনো অস্ত্র নেই, তাই কেবল গতির উপর নির্ভর করতে হচ্ছে। মালিক সিঁড়ি থেকে রাস্তায় উঠে গুলি ছুড়ছিলেন, কিন্তু তার নিশানা একেবারেই খারাপ, গুলি গিয়ে দেয়াল, মাটিতে লাগছে, আগুনের ফুলকি ছিটছে।
যুয়ে ঝংচিয়ান মাথা নিচু করে, লাফিয়ে, গুলি এড়াতে এড়াতে দৌড়াচ্ছিলেন, চরম বিপর্যস্ত অবস্থায়।
এদিকে চেন ইয়াং দৌড়ে এসে যুয়ে ঝংচিয়ানের পাশে এসে পড়লেন, হাত বাড়িয়ে তার বাঁ হাত ধরলেন, যুয়ে ঝংচিয়ান কৌশলে কব্জি ঘুরিয়ে ছাড়িয়ে নিলেন। চেন ইয়াং একটু থমকালেন, সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন, আর হাত ধরলেন না, নিচু গলায় বললেন, “আমার সঙ্গে আসো!”
চেন ইয়াং যুয়ে ঝংচিয়ানকে নিয়ে ছোট গলির দিকে ছুটলেন, পিছন থেকে পুলিশের সাইরেনের কড়া আওয়াজ শোনা যাচ্ছিল। ওরা কিছুদূরও যেতে পারেনি, সামনে ভারী পায়ের শব্দ, চেন ইয়াং তাড়া করে যুয়ে ঝংচিয়ানকে গলির ধারে টেনে নিলেন। এবার যুয়ে ঝংচিয়ান আর বাধা দিলেন না, চুপচাপ তার সঙ্গে গলিতে ঢুকে পড়লেন। একদল জাপানি সামরিক পুলিশ সোজা দৌড়ে চলে গেল।
“ওদিকে, হুজুর, ওদিকে পালিয়েছে!” ওয়াং তুংয়ের গলা, কিন্তু তার হাতের ইশারা দেখা যাচ্ছিল না।
এরপরই শোনা গেল জাপানি ভাষার কথাবার্তা, এবং একটার পর একটা “হ্যাঁ! হ্যাঁ!” ধ্বনি। চেন ইয়াং জাপানি বুঝতেন না, কিন্তু যুয়ে ঝংচিয়ান স্পষ্টই শুনতে পেলেন, ওরা সদর দপ্তরে সাহায্য চাইছে, পুরো এলাকায় তল্লাশি চালাবে।
“এখান থেকে দ্রুত পালাতে হবে, ওরা সেনা ডেকে আনছে, পুরো এলাকায় তল্লাশি চালাবে, এখনই না বেরোলে আর সময় থাকবে না!” যুয়ে ঝংচিয়ানের গলায় উৎকণ্ঠা।
চেন ইয়াং ঠোঁট বাঁকালেন, ইঙ্গিত দিলেন তিনিও জানেন দ্রুত চলে যেতে হবে, সমস্যা হলো কিভাবে যাবেন, গলি থেকে বেরোলেই তো জাপানি সেনা সামনে পড়বে! দুজনের কাছে শুধু একটাই পিস্তল, লড়াই না করেই পারলে ভালো।
গলির অপর পাশ থেকেও ভারী বুটের আওয়াজ শোনা যাচ্ছে, আগের অভিজ্ঞতা থেকে বুঝে গেলেন, ওদিকে থেকেও জাপানি সৈন্য আসছে!
চেন ইয়াং ও যুয়ে ঝংচিয়ান চোখাচোখি করে দৃঢ় সংকল্পে মাথা নাড়লেন, চেন ইয়াং দুহাতে শক্ত করে পিস্তলের গ্রিপ ধরলেন, যুয়ে ঝংচিয়ান চারপাশে তাকালেন, কিছু একটা হাতিয়ার খুঁজছিলেন।
ঠিক তখনই পেছনের ছোট দরজা হালকা শব্দে খুলে গেল, ফাঁক গলে বেরিয়ে এলো একজোড়া বড় সুন্দর চোখ, তারপর গলা অব্দি চুলের ছোট কাটের এক মেয়ে, “দ্রুত ভেতরে আসুন!”
শব্দটা ছোট হলেও যেন স্বর্গীয় সুর, দুজনই ফটাফট ঢুকে পড়লেন, বড় চোখ দু’দিকে তাকিয়ে নিঃশব্দে দরজা বন্ধ করলেন। বাইরে বুটের শব্দ ধীরে ধীরে কাছে এল, আবার দূরে চলে গেল, শেষ পর্যন্ত নিঃশব্দ।
দরজার আড়ালে চেন ইয়াংয়ের হাত থেকে পিস্তল নেমে এল, যুয়ে ঝংচিয়ান দরজার ছিটকিনি ছেড়ে দিলেন।
“আমাদের বাড়ির পেছনের দেয়াল টপকালেই সোজা রাস্তা! দ্রুত চলে যান!” বড় চোখের মেয়েটি বলল।
“তিংতিং, কার সঙ্গে কথা বলছো?” ভেতর থেকে একটু বুড়ো গলা।
“আহ, দাদু, কিছু না, আমার দুই সহপাঠী!” তিংতিং বলল।
তিংতিং কথা বলতে বলতে দুজনকে ইশারা করল, পেছনে আসতে বলল, এরপর পেছনের উঠোনে ছুটে গেল।
দেখে বোঝা যায় তিংতিংয়ের বাড়িও বেশ বড়, সাধারণ কেউ নয়। উঠোনে ঢুকে তিংতিং দেয়ালের দিকে ইঙ্গিত করল, নিজে মই আনতে গেল।
চেন ইয়াং হাত তুলে বাধা দিলেন, মাথা নাড়লেন, দু’কদম দৌড়ে ডান হাতে দেয়ালের মাথা আঁকড়ে এক লাফে ওপরে উঠে পড়লেন। দেয়ালের ওপারটা দেখে আশেপাশে কেউ নেই বুঝে, যুয়ে ঝংচিয়ানকে ডাকলেন, তারপর বড় চোখের তিংতিংকে বিদায় জানালেন, দেয়াল টপকে চলে গেলেন।
যুয়ে ঝংচিয়ানও দু’কদম দৌড়ে দেয়ালে উঠলেন, ওপার থেকে ঝাঁপ দিলেন। চেন ইয়াং দেখলেন তিনিও নেমে এসেছেন, সঙ্গে সঙ্গে দুজনে দেয়াল ঘেঁষে দৌড়াতে লাগলেন। দূর থেকে শোনা যাচ্ছিল চেঁচামেচি।
দুজনে দ্রুত কয়েকটা গলি ঘুরে গেলেন, আওয়াজ ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল। চেন ইয়াং আগে আগে, পা দারুণ দ্রুত, যুয়ে ঝংচিয়ান কাছাকাছি।
“আমি আপনাকে দেখেছি,” নিচু গলায় বললেন যুয়ে ঝংচিয়ান।
“আপনি আবার কেন ফিরলেন?” চেন ইয়াং উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
“কাজ আছে।” একটু ভেবে বললেন যুয়ে ঝংচিয়ান।
“আপনি ছোট বারে কেন গিয়েছিলেন?” চেন ইয়াং আবারও জিজ্ঞেস করলেন, ব্যাপারটা পরিষ্কার করা দরকার।
“আহ,” যুয়ে ঝংচিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, জানতেন এই প্রশ্নের জবাব দিতেই হবে, “ট্রেন থেকে নামার সময় স্যুটকেস ছিনতাই হয়ে গেল, কিছুই নেই, নির্ধারিত হোটেলে থাকতে পারিনি, সংযোগস্থলও খুঁজে পাইনি, বেইপিংয়ে শুধু তোমাদের ছোট বারটার কথাই মনে ছিল, তাই ওখানে গিয়েছিলাম। ওখানে কি হয়েছিল?”
“কাদের সঙ্গে সংযোগ করতে চেয়েছিলেন?” চেন ইয়াং এবারও পাল্টা প্রশ্ন করলেন, উত্তর দিলেন না।
“ফেং ইয়েন নিয়েন।” এবার যুয়ে ঝংচিয়ান আর কিছু গোপন করলেন না, সরাসরি বললেন।
“আমার সঙ্গে চলুন।” চেন ইয়াং বললেন, যুয়ে ঝংচিয়ানকে নিয়ে বড় আঙিনার পথে হাঁটতে লাগলেন। এদিক ওদিক ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে এমনভাবে এগোচ্ছিলেন যে, যুয়ে ঝংচিয়ানের মাথা ঘুরে যাচ্ছিল।
শেষমেশ চেন ইয়াং যুয়ে ঝংচিয়ানকে নিয়ে স্কুল অফিসারদের গলিতে ঢুকলেন, থেমে গেলেন, যুয়ে ঝংচিয়ানও থামলেন। চেন ইয়াং তার কাঁধে হাত রেখে রাস্তার উল্টো দিকে ইশারা করে বললেন, “ওই লোকটাকে কখনো দেখেছেন?”
যুয়ে ঝংচিয়ান তাকিয়ে দেখলেন, এক বৃদ্ধ ঝুড়ি হাতে, কুঁজো হয়ে হাঁটছেন, মুখে বলছেন, “অর্ধেক… খালি!”—আসলে বাদাম বিক্রি করছেন।
“চিনি না, কেন?”
যুয়ে ঝংচিয়ান বেশ মনোযোগ দিয়ে বৃদ্ধকে দেখলেন, কোনো অস্বাভাবিক কিছু খুঁজে পেলেন না।
চেন ইয়াংয়ের কোন জবাব না পেয়ে, ফিরে তাকালেন—তিনি কোথাও নেই।
যুয়ে ঝংচিয়ান অবাক হয়ে ভাবছেন, এমন সময় গলির মুখ দিয়ে ফেং ইয়েন নিয়েন একটা ব্যাগ হাতে চলে এলেন।
“অবশেষে তাঁকে খুঁজে পেলাম!” যুয়ে ঝংচিয়ান অনেকক্ষণ ধরে ধরে রাখা দুশ্চিন্তা এবার শান্ত হল। তিনি সোজা এগিয়ে গেলেন ফেং ইয়েন নিয়েনের দিকে। তিনিও যুয়ে ঝংচিয়ানকে দেখে চমকে গেলেন, চারপাশে নজর বুলালেন, নিশ্চিন্ত হলে প্রশ্ন করলেন, “কী ব্যাপার, তুমি এখানে কিভাবে পৌঁছালে?”
“আহ, বলার মতো নয়, বাড়ি গিয়ে বলবো!” বললেন যুয়ে ঝংচিয়ান।
“চলো, আমার সাথে এসো, মনে রেখো, তুমি আমার সঙ্গে তিয়েনচিন থেকে এসেছো! তিয়েনচিনের ভাষা বলতে পারো তো?” ফেং ইয়েন নিয়েন ধীরে বলে এগিয়ে চললেন।
“পারি, শুনে মনে হয় তো?” যুয়ে ঝংচিয়ান ঝটপট তিয়েনচিনের আঞ্চলিক ভাষায় উত্তর দিলেন।
ফেং ইয়েন নিয়েন যুয়ে ঝংচিয়ানকে নিয়ে বড় আঙিনায় ঢুকলেন, তখনই ইউ দে বিয়াও বেরোতে যাচ্ছিলেন, দুজনের মুখোমুখি দেখা হয়ে গেল।
“ইউ ভাই, কোথায় যাচ্ছ?” ফেং ইয়েন নিয়েন জিজ্ঞেস করলেন।
“সিগারেট শেষ, কিনতে যাচ্ছি,” ইউ দে বিয়াও থামলেন, “এ কে?”
“তিয়েনচিনের ভাই, ক’দিন কাজ আছে এখানে। বাইরে যেতে হবে না, আমার কাছে সিগারেট আছে, একটা দিয়ে দেবো,” গুরুত্ব না দিয়ে বললেন ফেং ইয়েন নিয়েন।
“থাক, আপনার সিগারেট খুব ঝাঁঝালো, ওইটা সিগারেট না, ফুসফুসে কাঁটা ঢোকানো! আমি বরং লাল টিনের প্যাকেট নেব। কিছু লাগবে কিনা বলুন?”
“কিছু লাগবে না, জলদি যেও, জলদি ফিরে আসো,” ফেং ইয়েন নিয়েন স্নেহশীল বৃদ্ধের মতো বললেন।
ইউ দে বিয়াও ঘুরে বেরিয়ে গেলেন, ফেং ইয়েন নিয়েনের চোখের দৃষ্টি হঠাৎই অন্ধকার হয়ে উঠল।
“ফেং ভাই, হাতে কী?” দুআ ছেং হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন।
ফেং ইয়েন নিয়েন ব্যাগটা তুলে বললেন, “ওয়াতাও, খাবেন?”