পঞ্চাশ. পরবর্তী! (দ্বিতীয় অধ্যায়)

পরবর্তী! (দ্বিতীয় পর্ব)

“বৃদ্ধ景, তুমি অবশেষে এসে গেলে!”
কথা বলছিল肖歌।

刚刚 থেমে 景然, সাথে সাথে পেছনে ঘুরে তাকাল। দেখতে পেল, পেছনে দাঁড়িয়ে আছে এক যুবক, যার চুলে সামনে ঝুলে আসা ফ্রিঞ্জ। সে হাসিমুখে দাঁড়িয়ে আছে।肖歌-কে দেখে 景然-ও হাসিমুখে বলল—

“আহ,肖子, আমি তো বলছিলাম, এই কণ্ঠস্বরটা এত পরিচিত কেন! সত্যিই তুমি।”

肖歌 হাসিমুখে 景然-এর পাশে এসে দাঁড়াল। সে সামনে লম্বা কাতারের দিকে ইশারা করে জিজ্ঞাসা করল—

“ঠিক আছে,景, তুমি কি জানো সামনে এত বড় কাতার কেন?”

肖歌 জিজ্ঞাসা করায় 景然 সোজাসাপটা উত্তর দিল—

“আমি আসলে জানি না। একটু আগেই জানতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তুমি আমাকে ডেকে নিলে।”

এই মুহূর্তে 景然 এখনো পরিস্থিতিটা বুঝে উঠতে পারেনি, সামনে এত বড় কাতারটা কেন, সে-ও জানে না। তাই সহজভাবে উত্তর দিল।

“ও।”

肖歌 মাথা নেড়ে হাসল—

“আসলে景, তুমি আসার আগে আমি জেনে নিয়েছি। ওরা সবাই এসেছে স্থায়ী চুক্তি স্বাক্ষর করতে।”

চুক্তি স্বাক্ষর করতে এসেছে শুনে 景然 চোখের দৃষ্টি কাতারের শেষপ্রান্তে ছুড়ে দিল। সত্যিই সেখানে একটা টেবিল রাখা আছে, টেবিলের ওপর ধরা আছে কাগজের বিশাল স্তূপ—এসবই নিশ্চয় চুক্তিপত্র। টেবিলের পেছনে একজন মধ্যবয়সী, একটু অলস ভাবের মানুষ বসে আছেন।

তরুণদের এই উদ্দীপনা দেখে, মধ্যবয়সী ব্যক্তি খুব দায়িত্বশীলভাবে চুক্তিপত্র আর কলম বিতরণ করছেন। চুক্তিপত্র অনেক, কিন্তু কলম মাত্র কয়েকটি। তাই একসাথে সকলকে দেওয়া যাচ্ছে না; সবাইকে কাতারে দাঁড়াতে হচ্ছে, একে একে স্বাক্ষর করতে হচ্ছে। যখন কেউ চুক্তি স্বাক্ষর করছে, তখন মধ্যবয়সী ব্যক্তি পাশে দাঁড়িয়ে নিশ্চিত করছেন চুক্তির বৈধতা।

景然 চোখ বুলিয়ে নিল পুরো কাতার, তারপর আবার দৃষ্টি ফিরিয়ে আনল। তার মাথায় একটা প্রশ্ন উঁকি দিল, সে জিজ্ঞাসা করল—

“যেহেতু চুক্তি স্বাক্ষর করতে হবে, তাহলে এত কাতার কেন? সরাসরি সবাইকে চুক্তি দিয়ে দিলে, স্বাক্ষর করে নিলেই তো হয়!”

肖歌 উত্তর দিতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই বামদিক থেকে গভীর কণ্ঠের মধ্যবয়সী পুরুষের আওয়াজ এল—

“কারণ কলম নেই।”

পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে 景然 আর肖歌 দুজনেই ঘুরে তাকাল। দেখতে পেল, একজন চশমা পরা, মৃদু হাসির মধ্যবয়সী কাকা।

দেখে বুঝল, এ যে 米叔। দুজনেই হাসিমুখে অভিবাদন করল—

“米叔, নমস্কার!”

米叔 হাসিমুখে দুজনের দিকে তাকাল, মাথা নেড়ে অভিবাদন জানাল।

দুজনের পাশে এসে 米叔肖歌-র কাঁধে চাপড় দিল—

“আচ্ছা, তুমি এখানে কেন? তোমার তো চুক্তি স্বাক্ষর হয়ে গেছে!”

肖歌 একটু বিরক্ত হয়ে হাসল—

“চুক্তি স্বাক্ষর না করলেই কি দেখতে পারি না?”

米叔 হাসলেন, বুঝতে পারলেন肖歌 কৌতূহলী হয়ে এসেছে। আসলে তিনি নিজেও তেমনই।

দুজনের আনন্দঘন কথাবার্তা দেখে 景然-ও হাসল; যদিও সে জানে না কেন হাসছে, তবুও হাসলেই ঠিক।

তার হাসিটা米叔-এর দৃষ্টি ফেরাল। কাকা তখন 景然-র কাঁধে বড় হাত রেখে স্মিত হাসিতে বললেন—

“景, বোকার মতো দাঁড়িয়ে থেকো না, কাতারে দাঁড়াও। এখন লোক কম, পরে দেরি করলে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে।”

景然 আসলে বুঝে উঠতে পারেনি米叔 কী করতে বলছেন, কিন্তু যখন শুনল দেরি করলে আরও বেশি সময় লাগবে, সাথে সাথে মাথা নেড়ে “ঠিক আছে” বলে তাড়াহুড়ো করে কাতারে দাঁড়িয়ে গেল।

景然 ছুটে চলে যেতেই,肖歌 একটু নিরানন্দে দাঁড়িয়ে থাকল; সে প্রচণ্ড কথা বলে।米叔 তার এই ভঙ্গিমা দেখে হাসতে হাসতে মাথা নেড়ে কাতারের দিকে তাকাল।

কাতারের সংখ্যা গুনলে প্রায় সত্তরজনের বেশি।米叔-এর পরামর্শ না পেলে 景然 শততমের পরেও দাঁড়াতে হতো।

সামনে মানুষ দেখছে 景然, একঘেয়ে লাগছে। সে মনে মনে ভাবতে লাগল, সদ্য খেলা শেষ হওয়া গেমের সব জায়গা, কোনো অজানা খুঁটিনাটি খুঁজে বের করার চেষ্টা করছে।

কখনো কোনো কাজে সময় দ্রুত চলে যায়। 景然, যিনি আগে সত্তরতমের বাইরে ছিলেন, এখন কাতারের প্রথম দশে উঠে এসেছেন। পেছনে এখনো অনেক তরুণ দাঁড়িয়ে, তাদের মুখে উচ্ছ্বাস আর প্রত্যাশা; সত্যিই একদল উদ্যমী যুবক।

টেবিলের পেছনে অলস মানুষটি, এখন সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এক ছোট কালো চুলের কিশোরীকে চুক্তি স্বাক্ষর করার নিয়মকানুন বুঝিয়ে দিচ্ছেন। মেয়েটি খুব মনোযোগী শুনছে, মাঝে মাঝে মাথা নেড়ে ফেলছে, তারপর কলম হাতে ব্যক্তিগত তথ্য লিখছে।

খুব দ্রুত, চুক্তি স্বাক্ষর হয়ে গেল। মেয়েটি আনন্দে চুক্তিপত্র হাতে তুলে দিল। অলস মানুষটি মাথা নেড়ে নিলেন। মেয়েটি চলে গেল। চুক্তিপত্র হাতে নিয়ে তিনি আবার ডাক দিলেন—

“পরবর্তী!”

এবার একজন যুবক, যার পরনে 云天-র শার্ট। সে হাসিমুখে, উজ্জ্বল চোখে সামনে এল। অলস মানুষটি তাকালেন, চুক্তিপত্র আর কলম বাড়িয়ে দিলেন—

“চুক্তির শর্তগুলো ভালো করে পড়ো, স্বাক্ষর করার পর সমস্যা বলবে না।”

ঠিকই, এই যুবক 景然। সে মাথা নেড়ে চুক্তিপত্র আর কলম হাতে নিল।

পুনশ্চ: আজ দুটি পর্ব।