কিছুটা ছোট্ট প্রত্যাশা
৩৯. কিছু ছোট্ট প্রত্যাশা
দরজাটি ধীরে ধীরে খুলে গেল, এবং দেখা গেল মেঘের মতো নীল-সাদা শার্ট পরা জিং রাণ ধীরপায়ে ঘরে ঢুকছে। এ সময় তার মুখে ছিল তৃপ্তির হাসি; হাঁটতে হাঁটতেই সে হেসে বলল,
“আহা, আজ সত্যিই পেট ভরে খেয়েছি।”
বলতে বলতেই সে হালকা ঢেঁকুর তুলল।
আসলে সে একটু আগে নীচে নেমে খেতে গিয়েছিল, এখন পেট ভরে ফিরে এসেছে। এতটুকু বলেই সে একটু স্মৃতিমগ্ন হয়ে পড়ল আগের সেই নিচতলার রেস্তোরাঁর খাবারের কথা, যেটি তখনও চালু ছিল। সে মুখে আঙুল দিয়ে একটু চোষার ভঙ্গিতে, কিছুটা দুঃখ নিয়ে বলল,
“এ বাড়ির রান্নাও খারাপ নয়, তবে আমি তখনকার সেই রেস্তোরাঁর খাবারই বেশি পছন্দ করতাম।”
“তবে কথা হচ্ছে, মালিক কোথায় গেলেন? অনেকদিন ধরে তাকে দোকানে দেখা যায় না, দোকানও খোলা হয়নি, সত্যিই কি চলে গেছেন?”
অবশ্য মালিক আদৌ চলে গেছেন কিনা, জিং রাণ এর ব্যাপারে নিশ্চিত নয়, এই সমস্ত কথাবার্তা শুধুই তার নিজের কিছু অনুমান।
“থাক, এসব ভেবে লাভ নেই। মালিক থাকুন বা চলে যান, আমার সঙ্গে তো বিশেষ সম্পর্ক নেই, তিনি চাইলে যেতেই পারেন, আমার তো কিছু বলার অধিকার নেই।”
সে একটু তিক্ত হাসি দিয়ে মাথা চুলকে নিল, তারপর দরজাটা আড়ালে টেনে দিয়ে ধীরে ধীরে ড্রইংরুমের দিকে এগোতে লাগল।
এ সময় ড্রইংরুমের জানালার বাইরে পূর্ণিমার চাঁদ জ্বলজ্বল করছিল, একফালি স্বচ্ছ চাঁদের আলো জানালার ফাঁক দিয়ে ঘরে এসে পড়েছে। চারপাশের সাজানো আসবাবপত্রে সেই আলো পড়ায় মনে হচ্ছিল, যেন পাতলা শুভ্র তুষার পড়ে আছে—চারপাশে এক অদ্ভুত নিস্তব্ধতা।
ঠিক তখনই, একজোড়া পদচারণার শব্দ সেই নীরবতা ভেঙে দিল।
ড্রইংরুমে পৌঁছে, জিং রাণ চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে নিল। এটা ছিল তার স্বাভাবিক অভ্যাস। কিন্তু চোখ পড়তেই সে হঠাৎ থেমে গেল; জানালার বাইরের দৃশ্য যেন তাকে টেনে নিল।
ওটা ছিল এক অন্ধকার, অথচ অসীম বিশাল স্থান—যেন ক্ষুদ্র পিঁপড়ে গোটা পৃথিবী আবিষ্কার করতে চাইছে। কল্পনার অতীত সেই বিস্তারে, প্রতিটি মানুষ আর প্রাণী তাদের জীবনে একের পর এক নতুন অভিজ্ঞতা অর্জন করে চলে। মহাকাশের তারার আলোর মতো — এই অভিযানও সেই অভিজ্ঞতার এক মহাকাব্যিক রূপ, শুধু কারো সাহস থাকলেই অজানার উদ্দেশে পাড়ি দেওয়া যায়।
নীরব জিং রাণের মনে হঠাৎ মনে পড়ল, সে যে নতুন গেমটি প্রকাশ করেছিল। তার মন জুড়ে একটাই ভাবনা এলো—একবার দেখে আসা দরকার।
“বুঝতেই পারিনি, দেখে আসা উচিত, পুরো এক সপ্তাহ হয়ে গেল।”
ঘুমানোর ঘরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে, জিং রাণ হাঁটতে হাঁটতে ঘরের আলো জ্বেলে দিল। সঙ্গে সঙ্গে ঘর আলোয় ভরে উঠল।
শোবার ঘরে ঢুকতেই সে টের পেল, এক পশলা বাতাস তার গাল ছুঁয়ে যাচ্ছে।
চোখ তুলতেই সে দেখল, জানালার পাল্লা পুরোপুরি বন্ধ হয়নি; সন্ধ্যার বাতাস সেই ফাঁক গলিয়ে ভেতরে ঢুকছে।
“আহা, আবার ভুলে গেছি বন্ধ করতে।”
জিং রাণের একটা ছোট্ট বদভ্যাস আছে—সে এসি একদমই সহ্য করতে পারে না, সেই গন্ধটা তার অসহ্য লাগে, তাই প্রতিদিন রাতে ঘুমানোর আগে জানালা খুলে রাখে, যাতে প্রাকৃতিক বাতাস ঢুকতে পারে। অবশ্য খুব বেশি খুলে না, বেশিরভাগ সময় সামান্য ফাঁক করে রাখে, যাতে ঘরটা বদ্ধ না হয়।
জানালা আধা খোলা দেখে সে জানালার দিকে এগিয়ে গেল।
জানালার দু’পাশে দুটো পর্দা ঝুলে, রাতের বাতাসে সেগুলো এমনভাবে দুলছিল—মনে হচ্ছিল, কেউ যেন ভেতরে নৃত্য করছে।
জানালার সামনে পৌঁছে সে দু’হাত বাড়িয়ে পর্দা দুটো ধরল, জোরে টেনে দিল।
শুধু “সশ” শব্দে পর্দা দুটো এক ধাক্কায় সরল।
পর্দার আড়ালের জানালা দেখে সে হাত বাড়িয়ে জানালাটা ভালো করে বন্ধ করে দিল।
ঘরের বাতাসও সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল।
জানালা বন্ধ করেই সে পাশের দেয়ালের দিকে চলে গেল, যেখানে কম্পিউটার ডেস্কের পাশে ঘরের আলো নিয়ন্ত্রণের বোতাম ছিল।
খুব তাড়াতাড়ি সে পৌঁছে গেল, হাত বাড়িয়ে বোতাম টিপতেই ঘর আলোয় উদ্ভাসিত হয়ে উঠল।
“অবশেষে অন্ধকার ঘরটা আলোকিত হলো।”
আলো জ্বালাতে পেরে জিং রাণ অবশেষে কাজে বসার সুযোগ পেল। সে চেয়ারের সামনে গিয়ে চেয়ারটানল, কম্পিউটার চালুর বোতামে চাপ দিল, বসে পড়ল।
খুব অল্প সময়েই কম্পিউটার স্ক্রিন জ্বলে উঠল।
স্ক্রিনে প্রাথমিক ইন্টারফেস দেখে, জিং রাণ মাউস হাতে তুলে অ্যাপ স্টোর খুলে দেখল।
“জানিনা এখন খেলোয়াড়রা কী করছে, আগেরবার ঢুকেই একটা ছোট্ট চমক পেয়েছিলাম, এবারও নিশ্চয়ই কিছু থাকবে? যদিও মাত্র এক সপ্তাহ, তেমন কিছু হবার কথা নয়।”
জিং রাণের মনে একধরনের ছোট্ট প্রত্যাশা জেগে উঠল।
পুনশ্চ: গতকাল শরীরটা খুব একটা ভালো লাগছিল না, জ্বর এসেছে কিনা জানি না, গলা জ্বলছিল, মাথা ভার হয়ে ছিল, লেখার সময় মনোযোগও ধরে রাখতে পারছিলাম না, অনেক খসড়া নষ্ট করেছি। আজ অবশেষে লিখে শেষ করতে পেরেছি, সত্যিই ঈশ্বরের কাছে কৃতজ্ঞ।