অষ্টাবিংশ অধ্যায়: ‘বিখ্যাত গোয়েন্দা কনান’ প্রকাশ

১১ই সেপ্টেম্বর

“শাওহু, নাস্তা রেডি!”
ড্রয়িংরুম থেকে ডাক আসতেই মেং হুয়ো বাথরুমে দাঁত মাজার কাজ শেষ করছিল।
দাঁত মাজতে মাজতে আয়নার সামনে চোখ ঘষছিল সে, বুঝতে পারছিল না এ কি কেবল কল্পনা, না সত্যিই তার চোখের নিচে কালো দাগ পড়েছে।
সব কাজ শেষ করে মেং হুয়ো দুশ্চিন্তায় ভরা মুখে ড্রয়িংরুমে ফিরে এল।
“মা, আমার কি চোখের নিচে কালো দাগ পড়েছে?”
লি ছিন কিছুটা অবাক হয়ে ছেলের মুখ নিরীক্ষণ করল, “না তো, হয়তো ভুল দেখেছ।”
তবু আশ্বস্ত হয়ে মেং হুয়ো নাস্তা খেতে বসল, সে মোটেই চায় না এত অল্প বয়সে চোখের নিচে কালো দাগ পড়ুক।
“শাওহু।” মেং হুয়োর জন্য এক গ্লাস দুধ ঢালে লি ছিন জিজ্ঞেস করল, “আজ তো তোমার কমিক বই প্রকাশের দিন, কিনতে যাবে?”
“না, দরকার নেই।” টেবিলে রাখা নুডলস বাটিতে চপস্টিক দিয়ে নুডল তুলতে তুলতে মেং হুয়ো বলল, “সম্পাদনা অফিস থেকে কিছু কপি পাঠাবে, আমাদের কিনতে হবে না।”
সে আনন্দ নিয়ে নুডলস খেতে লাগল। একক সংস্করণ প্রকাশ মানে নিজের কমিক বই সত্যিই ছাপা হয়েছে। ফিনিক্স কোম্পানি তার জন্য বিশেষভাবে কয়েকটি কপি রাখবে, গতরাতে সে বিশেষভাবে জানিয়েছিল যেন শেন জিয়ের জন্য একটি পাঠানো হয়।
সে মেধাবী মেয়েটি খুশি হয়ে বলেছিল, “ভালোই হয়েছে, আমার কাছে টাকা নেই, পরের বার প্রকাশিত হলে ফেরত দেব।”
তবে প্রতিবারই মেং হুয়ো কিছু কপি পায়, শেন জিয়ের পাঠানোর দরকারই পড়ে না।
“তাহলে অ্যারিস আজ সকালে আসবে?”
লি ছিন মেং হুয়োর পাশে বসে নুডল খেতে খেতে বোনটার কথা মনে করল, “ও তো তোমার কমিক নিয়ে কত ব্যস্ত, এবার প্রকাশের পর কিছুটা শান্তি পাবে নিশ্চয়ই।”
এ কদিন অ্যারিস আর মেং হুয়ো দুজনেই খুব ব্যস্ত ছিল, লি ছিনের মন খারাপ লাগছিল।
হঠাৎ সে বলল, “শাওহু, তুমি কী মনে করো, একক সংস্করণ কী পরিমাণ বিক্রি হবে, কত টাকা উপার্জন হবে?”
“হুম, সারা দেশে, হয়তো দশ লাখ কপি বিক্রি হতে পারে?”
মেং হুয়ো চমকে দিতে চাইল না, সাবধানে বলল, “আমার রয়্যালটি বেশ উঁচু, তবে ট্যাক্স কেটে গেলে হয়তো দু'শো লাখের মতো পাব।”
ফিনিক্স কোম্পানি মেং হুয়োকে সবচেয়ে বেশি সুবিধা দিয়েছে, রয়্যালটি দশ শতাংশ। তার হিসেব ভুল ছিল না, শুধু সংখ্যা কিছুটা কম বলেছিল। হুয়া শা বিশাল দেশ, ‘নামী গোয়েন্দা কোনান’-এর প্রথম ছাপাই এক লাখের বেশি, চূড়ান্ত বিক্রি আরও বেশি হবেই।
তবু লি ছিন চমকে উঠল।
“দু...দু’শো লাখ...” তার চপস্টিক পড়ে যেতে যাচ্ছিল, এত টাকা মানে কী? এই টাকায় তো মা-ছেলে নিংহাই শহরে একটা ফ্ল্যাট কিনে নিতে পারবে, একবারেই পুরো টাকা মিটিয়ে!
বাড়ি কিনে ফেললে, তার মানে তারা পুরোপুরি নিংহাইবাসী হয়ে যাবে, কথাটা ছড়িয়ে পড়লে লি ছিনের ভাইবোনরাও নিশ্চয়ই হতবাক হয়ে যাবে।

“শাওহু, টাকার অপচয় করবে না!”
লি ছিন হঠাৎ মনে পড়ল, “ছেলেরা টাকা পেলে নষ্ট হয়ে যায়”, সে কিছুতেই নিশ্চিন্ত হতে পারল না, “কোনো খরচ করতে হলে মাকে জানিয়ে করবে!”
মেং হুয়ো মায়ের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল।
“ঠিক আছে, মা, তুমি চিন্তা কোরো না।”
সে না জুয়া খেলে, না বাজে কোনো নেশা আছে, এমন কিছু করবে না যাতে মা কষ্ট পায়।
সকালে, অ্যারিস কয়েকটি বই নিয়ে এল, সঙ্গে একজন ডেলিভারি কর্মীও এল।
“তুমি কি ট্রেডমিল কিনেছ?”
অ্যারিস অবাক হয়ে দেখল, ডেলিভারি কর্মী সতর্ক হাতে ট্রেডমিল ঘরে তুলছে, “কত টাকা?”
“ছয় হাজার, বাড়ির জন্য।” মেং হুয়ো অ্যারিসকে বইয়ের ঘরে নিয়ে গেল, লি ছিনকে বাইরে রেখে ট্রেডমিল পরীক্ষা করাতে বলল, “কমিক এনেছ?”
অ্যারিস ব্যাগ থেকে ‘নামী গোয়েন্দা কোনান’-এর একক সংস্করণ বের করল। বইটা হাতে পেয়েই মেং হুয়োর চোখ জ্বলে উঠল, এর প্রচ্ছদ একেবারে মেট্রোতে দেয়া পোস্টারের মতো, মূল চরিত্র দু’জনের ছবি।
“তোমরা তো ব্যবসা বেশ ভালোই করো।”
মেং হুয়ো দারুণ খুশি হলো, পোস্টারের এমন ব্যবহার সে ভাবেনি, হয়তো ইয়েহ সুং আগেই পরিকল্পনা করেছিল।
“এতেই শেষ নয়!”
অ্যারিস হাসল, বইয়ের শেষ পাতায় নিয়ে গেল, “দেখো, এটা কী?”
“এটা তো...”
মেং হুয়ো অবাক হয়ে গেল, সে দেখল সুন্দর এক মেপল পাতার বুকমার্ক, তাতে ছিল রহস্যময় চোর কাইডোর ছবি।
“তোমার তিনটি ছবি বুকমার্কে বানিয়ে, প্রত্যেক বইয়ের শেষে এলোমেলোভাবে রেখেছি, তাই আজ প্রকাশে দেরি হলো।”
অ্যারিস আরও কিছু বই থেকে আলাদা বুকমার্ক দেখাল, প্রতিটাই দারুণ সুন্দর, “দুঃখজনক, বুকমার্ক ছোট, ছবির মেজাজ ফুটে ওঠেনি।”
তবু অ্যারিসের কণ্ঠে গর্ব ছিল, বুকমার্কগুলি এত সুন্দর, পাঠক নিশ্চয়ই অবাক হবে।
মেং হুয়ো প্রশংসা করতে লাগল, বইয়ের কাগজও ভালো, প্রকাশক খরচ বাঁচায়নি, ত্রিশ টাকাতেই দারুণ।
“আচ্ছা, মেং হুয়ো।”
অ্যারিস একটু দ্বিধা করে বলল, “‘গোয়েন্দা শার্লক’ দারুণ বিক্রি হচ্ছে, গতকাল শুধু নিংহাইতেই সত্তর হাজার কপি বিক্রি হয়েছে, প্রধান সম্পাদক বলেছে, তুমি যেন মন খারাপ না করো।”
“নিংহাইতেই সত্তর হাজার?” মেং হুয়ো অবাক, তারপর মাথা নাড়ল, “দেখছি আমি বাজারকে হালকা ভাবছিলাম, ‘নামী গোয়েন্দা কোনান’-এর প্রথম ছাপাই দেড় লাখ, তোমরা এখনই পুনর্মুদ্রণ শুরু করো।”
অ্যারিস চমকে গেল।

“তুমি কি ভাবছো ‘নামী গোয়েন্দা কোনান’ ‘গোয়েন্দা শার্লক’-এর চেয়ে বেশি বিক্রি হবে?” তার গলায় সন্দেহ, “এটা তোমার অনুমান?”
মেং হুয়ো হালকা হাসল।
“আমি আসলে ‘গোয়েন্দা শার্লক’-এর উপন্যাসকেই প্রতিদ্বন্দ্বী ভেবেছিলাম...”
যদি ম্যাচ উপন্যাসটি পুরোপুরি চিত্রিত করতে পারত, মেং হুয়োর জয় নিয়ে নিশ্চিত না-ও থাকতে পারত, কিন্তু সে যখন কমিকের একক সংস্করণ দেখল, হতাশ হয়েছিল।

...

ছিং ইউয়ান বই শহরের সামনে এখনও মানুষের ভিড়, গতকালের বিক্রির শীর্ষে ‘গোয়েন্দা শার্লক’, আজও সামনে সাজানো, পাশে আজ প্রকাশিত ‘নামী গোয়েন্দা কোনান’।
“চাচাজি, আপনি কি এটা কিনতে চান?”
একজন বৃদ্ধ খুঁটি হাতে ধীরে ধীরে এগিয়ে এলে, বিক্রয়কর্মীর চোখে উজ্জ্বলতা, এই বয়সের ক্রেতা তো ‘গোয়েন্দা শার্লক’-এর ভক্ত, সে তাড়াতাড়ি বই এগিয়ে দিল।
“আমি এটা নেব না...” কিন্তু সবাইকে অবাক করে, বৃদ্ধ বইটা সরিয়ে ‘নামী গোয়েন্দা কোনান’-এর দিকে গেল, “এইটাই চাই, মেট্রো আর বাসে ছবিটা দেখেছি, কত দাম?”
বিক্রয়কর্মী হতভম্ভ।
হে ছিয়ান বিরতিতে বই পড়ছিল, হঠাৎ মোবাইলে টুং টুং শব্দ, খুলে দেখল একটি মেসেজ।
“হে ছিয়ান, আমি ম্যাচ স্যার, আজ কখন অফিস শেষ?”
মেসেজ পড়ে তার কপাল কুঁচকাল, কালকের সেই বোকা ছেলেটা আসলে ম্যাচ, কিন্তু কে যেন তার নম্বর ফাঁস করে দিয়েছে?
কিছুক্ষণ ভেবে সে উত্তর দিল,
“ছয়টা সাড়ে ছয়টায়।”
অফিস শেষ হয় পাঁচটায়, হে ছিয়ান ঠান্ডা মুখে ফোন বন্ধ করল, আবার ‘নামী গোয়েন্দা কোনান’ পড়তে লাগল।
“ওই বোকা ছেলেটা, ‘গোয়েন্দা শার্লক’-কে এমনভাবে এঁকেছে, ভাবে বোধহয় নিজেকে বড় কেউ!”
গভীরভাবে কমিক বোঝে হে ছিয়ান, বুঝতে পারে ‘গোয়েন্দা শার্লক’ প্রকৃত রহস্য উপন্যাসের প্রতিনিধিত্ব করে, এর আকর্ষণ পুরো গল্পজুড়ে টানটান উত্তেজনা আর রহস্য। অথচ ম্যাচের আঁকা ছবিতে চরিত্রের রূপে নজর আটকেছে, আসল গল্পের পরিবেশ নেই।
সাধারণ পাঠক হয়তো ধরতে পারবে না, কিন্তু হে ছিয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ঠান্ডা গল্পকে কিশোরী কমিকে পরিণত করেছে, এ তো যেন যৌবন কমিকের গুরু হে ছি-র সামনে নিজেই সর্বনাশ ডেকে আনা...