উনত্রিশতম অধ্যায়: দারুণ বিক্রয়
একজন ট্যাক্সিচালক হিসেবে, সুমিন আজ বড় আনন্দে আছেন। তিনি আজ এক ধনী যাত্রী পেয়েছেন। সেই যাত্রীটি গাড়িতে ওঠার পর থেকেই স্পষ্ট গন্তব্য বলে দিচ্ছিলেন। কিন্তু সুমিন তাকে গন্তব্যে নামিয়েই কিছুক্ষণের মধ্যে আবার ফিরে এসে নতুন কোনো জায়গায় যাওয়ার অনুরোধ পেতেন। এখন পর্যন্ত তিনি দুই শত টাকা ভাড়া খরচ করেছেন, তবুও তার এই উন্মাদনা থামছে না।
“ভাই, এবার দখিন বইঘর চলুন!”
প্রত্যাশিতভাবেই, সেই যাত্রী আবার এলেন। সুমিন চেনা পথ ধরে গাড়ি ঘুরিয়ে পরবর্তী বইঘরের দিকে চললেন। এই তরুণীর সব গন্তব্যই বইঘর, সে কী খুঁজছে কে জানে! সুমিন লক্ষ্য করলেন, শহরের সব বইঘর মানুষের ভিড়ে ভর্তি, যেন বাজার বসেছে।
“আপা,”
সুমিন আর কৌতূহল সামলাতে পারলেন না, জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কী খুঁজছেন?”
“আমি একটি কমিক খুঁজছি,” তরুণী ভুরু কুঁচকে অভিযোগ করলেন, “আগে সংবাদপত্র আর খবর বলেছে, এই কমিকের বিক্রি ভালো হবে না। আমাকে ধোঁকা দিয়েছে! এখন সব বইঘরে গুটি কয়েক কপি পড়ে আছে, আর লাইনে দাঁড়ানো মানুষেরা একের পর এক বেড়েই চলছে।”
লাইন? তবে কি সবাই একটি কমিক কিনতেই এত ভিড় করেছে? সুমিন বিস্মিত হলেন। তিনি সাধারণত কমিক পড়েন না, তবুও বুঝলেন এই দৃশ্য অস্বাভাবিক। সাধারণ কমিক তো এতটা জনপ্রিয় হয় না যে পড়ুয়ারা পুরো বইঘর ভরে যাবে...
“এক মিনিট, আপনি বলছিলেন কমিক?”
সুমিন চমকে উঠে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি ‘গোয়েন্দা কনান’ খুঁজছেন?”
“হ্যাঁ,” তরুণী মাথা নাড়লেন, কৌতূহলভরা চোখে তাকালেন, “ভাই, আপনার গাড়ির গায়ে তো ওটার পোস্টারই লাগানো, তাহলে কি একক সংস্করণ বিক্রির তারিখও জানেন না?”
তিনি মূলত পোস্টার দেখেই এই ট্যাক্সিটা বেছে নিয়েছিলেন।
“আহা, পোস্টারে তো নির্দিষ্ট তারিখ লেখা নেই!”
সুমিন আফসোস করলেন, ভাবতেই পারেননি ‘গোয়েন্দা কনান’ এর একক সংস্করণ বেরিয়েছে। এই কমিকের জন্য তো তিনি কয়েক সপ্তাহ ধরে অপেক্ষা করছিলেন। “আমি নিজেও ওটা কিনতে চাই, এটা তো আমার ভাগ্যবিধাতা!”
আসলে, আগে সুমিনের কমিকে খুব একটা আগ্রহ ছিল না। গত মাসে তাদের কোম্পানি হুট করে কিছু ট্যাক্সির গায়ে পোস্টার লাগাতে চাইল। পোস্টারটা সুন্দর দেখে সুমিন নিজেই রাজি হন। তারপর থেকে তার গাড়িতে যাত্রীর সংখ্যা বেড়েই চলেছে, আয় তো দ্বিগুণ!
অনেক যাত্রীই ‘গোয়েন্দা কনান’-এর ভক্ত, আর না হলেও পোস্টার দেখে প্রশংসা করত। যাত্রীদের সঙ্গে কথা মেলাতে সুমিন সহকর্মীর কাছ থেকে ধার করে ‘সাপ্তাহিক কিশোর’ ম্যাগাজিন পড়তে শুরু করেন। আর একবার পড়েই কনানের অন্ধভক্তে পরিণত হন।
একজন অন্ধভক্তের হাতে কমিক না থাকলে চলে? আগের ম্যাগাজিন তো আর পাওয়া যাচ্ছে না, তাই একক সংস্করণ প্রকাশের অপেক্ষায় ছিলেন।
“আপনি আগেই বলতেন! এই বইঘরগুলোতে কিছু পাবেন না, চলুন আপনাকে কিঞ্চিৎ বইনগরে নিয়ে যাই।”
সুমিন গাড়ি দৌড়াতে লাগলেন, ব্যাখ্যা করলেন, “ভুল করেও ভাববেন না ছোট বইঘরে জনপ্রিয় কমিক পাবেন। ছোট দোকানে খুব কম বই আসে, বড় বইনগরেই সব মজুত থাকে!”
“এবারের ভাড়া ছাড় দিলাম, বদলে আপনি আমার জন্যও একটা কিনে দেবেন।”
“ঠিক আছে ভাই, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ!”
তরুণীও উৎফুল্ল হয়ে উঠলেন।
দুজন মিলে কিঞ্চিৎ বইনগরে পৌঁছালেন। সুমিন গাড়িতেই বসে রইলেন, তরুণী নামলেন। কিছুক্ষণের মধ্যেই তিনি ফিরে এলেন, হাতে দুটো মোটা ‘গোয়েন্দা কনান’। তার একটি সুমিনকে দিলেন, তারপর হাজারো ধন্যবাদ জানিয়ে চলে গেলেন।
তরুণী কেন আর গাড়িতে উঠলেন না, তা সুমিনের একটু অদ্ভুত লাগল, কিন্তু তিনি তা নিয়ে ভাবলেন না। বরং কমিক খুলে পড়তে শুরু করলেন, অধীর আগ্রহে জানতে চাইলেন, রহস্যময় চোর কিডের পরবর্তী অধ্যায়ে কী ঘটবে!
আগের পর্বে কিডের প্রবেশ, শেষে তার রহস্যময় প্রস্থান—কিন্তু কিভাবে তিনি পালালেন, তা ছিল রহস্য। নতুন পর্বেও আকর্ষণীয় কাহিনি—কিড আবারও চিঠি পাঠিয়ে জানিয়ে দিলেন, তিনি ইয়ট পার্টিতে ব্ল্যাক পার্ল চুরি করবেন।
কিন্তু ব্ল্যাক পার্লের মালিক ছিলেন চতুর। চুরি ঠেকাতে, তিনি শত শত নকল গয়না তৈরি করে পার্টির প্রতিটি অতিথির কাছে বিলিয়ে দিলেন। কয়েকশ’র মধ্যে আসলটি একটিমাত্র।
“সমুদ্রের মধ্যে সুচ খোঁজা, কিড তো খুঁজে পাবে না...”
সুমিন অবাক হয়ে ভাবলেন, কিছুটা হতাশও। আগেরবার কনান কিডের কাছে হেরে গিয়েছিল, এবারও কি কিড ধরা পড়বে না?
তিনি পড়া চালিয়ে গেলেন এবং আবার হতবাক হলেন।
ব্ল্যাক পার্ল চুরি হয়ে গেছে! কিড শত শত নকলের ভিড়ে নিখুঁতভাবে আসলটি নিয়ে গেছে, অথচ কেউ তাকে দেখতেই পায়নি!
“সে চুরি করল কীভাবে?”
সুমিনের মনে হলো তার বুদ্ধি কম পড়ে যাচ্ছে। তিনি দ্রুত পাতা উল্টালেন, দেখলেন মূল চরিত্র কনান নায়িকা লানকে নিয়ে গিয়েছেন অন্ধকার নৌকাঘরে। যুক্তি দিয়ে চমকে দেবার মতো উত্তর বের করলেন—তার পাশে যে নারী, সে আসলে কিড—কিড মেয়ের ছদ্মবেশে ব্ল্যাক পার্ল চুরি করেছেন।
“আহা, ব্যাপারটা তো এটাই ছিল!”
সুমিন হঠাৎই সব বুঝে গেলেন। কনান আরও ব্যাখ্যা করলেন কিড আগের পর্বে কীভাবে পালিয়েছিলেন। কিড ছদ্মবেশের মাস্টার। তিনি ইচ্ছা করেই ভবনের ছাদে প্রচুর পুলিশ ডেকে এনেছিলেন। দেখানোর জন্য নয়, বরং ধোঁয়ার আবরণে পুলিশের ছদ্মবেশে করেই ভিড়ে মিশে গিয়েছিলেন, যেন অদৃশ্য হয়ে যান।
“হে শি স্যর সত্যিই অসাধারণ!”
সুমিন মুগ্ধ হয়ে গেলেন, সব রহস্যের জট খুলে গেলো। কিড শেষ পর্যন্ত কনানের মতো বুদ্ধিমান নয়। তারপরও কিছুটা আফসোস রইল—কনান এবার ফাঁদ পেতেছে, কিডের আর রক্ষা নেই, এত চমৎকার চরিত্র এভাবেই শেষ হয়ে যাবে?
সুমিনের মনে দ্বন্দ্ব চলছিল, তিনি যেমন কনানকে হারতে দিতে চান না, তেমন কিডেরও পতন দেখতে চান না। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে পড়তে লাগলেন; তবে হঠাৎ কাহিনিতে অদ্ভুত মোড় এল।
কিড নিজের পকেট থেকে নায়িকার বুকের ব্রোচ বের করল, বলল এটা নায়িকার কাছ থেকেই নিয়েছে। কনান চমকে গেলেন, এই সুযোগে কিড জামাকাপড় ফেলে পালাল। কনান তাকে তাড়া করতে চাইলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত জামা নিয়ে লানকে উদ্ধার করতে ছুটলেন।
শেষ পর্যন্ত কিড চমৎকারভাবে পালালেন, দুজনের মধ্যে ফলাফল ড্র। নায়িকার ব্রোচ আর জামা আসলে খুলে নেওয়া হয়নি, কিড শুধু লানকে ছোট নৌকায় বিছানায় শুইয়ে রেখেছিল। কনানও ধাঁধার সমাধান করতে ব্যর্থ হলেন না। শেষ পর্যন্ত তিনি নায়িকার জন্য কিডকে ধরার সুযোগ ছেড়ে দিলেন; এই কাজটি দারুণ আকর্ষণীয়।
কিডের এই পর্বটি সত্যিই অনবদ্য, কিড বা কনান—দুজনেরই আকর্ষণ বেড়েছে, হে শি স্যরের কাহিনি রোমাঞ্চকর।
“অসাধারণ!”
সুমিন প্রশংসা করলেন, “হে শি স্যর স্বপ্নের কমিকশিল্পী! কিন্তু আশ্চর্য, প্রচ্ছদে তো লেখা ছিল বুকমার্ক ফ্রি, কোথায় গেল?”
তিনি কয়েক পাতা উল্টে শেষের পাতায় দেখলেন, ছেঁড়া দাগ রয়েছে, বুকমার্ক কেউ ছিঁড়ে নিয়েছে। সুমিনের মনে পড়ল যাত্রীর ধন্যবাদ দেওয়া মুখ: “আমার সঙ্গে প্রতারণা করেছে! বুঝলাম, সেই তরুণী আর গাড়িতে উঠল না কেন—বুকমার্ক চুরি করে পালিয়েছে!”
অবশ্যই সেই বুকমার্ক দারুণ কিছু ছিল!
সুমিনের মনে একরাশ ক্ষোভ জাগল, কিন্তু মাথা ঘুরিয়ে কিঞ্চিৎ বইনগরের ভিড়ের দিকে তাকাতেই রাগ কোথায় উবে গেল।
“থাক, ছেড়ে দিই।”
তিনি মাথা নাড়লেন। জীবনে কয়বার এমন দারুণ বিক্রির দৃশ্য দেখা যায়? ‘গোয়েন্দা কনান’-এর জনপ্রিয়তায় তিনি বিস্মিত। ভবিষ্যতে যাত্রীর সংখ্যা আরও বাড়বে নিশ্চয়ই। “জীবনে আরও দু-একবার এমন দেখা গেলে ভালো হতো!”
চৌত্রিশ বছরের এই ট্যাক্সিচালক বিশ্বাস করেন, হে শি স্যরের সেই ক্ষমতা আছে। পরেরবারও তিনি হে শি'র কমিকের জন্য বিজ্ঞাপন দেবেন।
এটাই তো ভাগ্যবিধাতা।