অধ্যায় আটত্রিশ: মদের বিক্রির টাকা সহজেই উপার্জিত হয়

দুইবার গুনে নিল সে হাতে ধরা টাকা, পুরো ত্রিশ হাজার টাকা। এই টাকাগুলো ছিল তার গত দুই মাসে মদ বিক্রি করে জমানো সঞ্চয়, এখনো যেন টাকার গায়ে তীব্র অ্যালকোহলের গন্ধ লেগে আছে।

ইয়েফেই নিজের অজান্তেই ভাবল, মদ বিক্রির টাকাই সবচেয়ে সহজে আসে, তবে যত সহজেই আসুক না কেন, তার টাকার দরকারের শেষ নেই। মায়ের আঁকা ছবিগুলো আর গয়নাগুলো আজও ফেরত পাওয়া হয়নি, তার ওপর বাড়িভাড়া, বিদ্যুৎ-পানির মাসিক খরচ—সব মিলিয়ে সে যেন কোনোমতে চলতে পারছে। কিন্তু দুর্যোগের সময়েই যেন আরও বিপদ বাড়ে, এমন সময়েই সু মো হান তার জন্য আবার ঝামেলা বাঁধিয়েছে, পিঠের সেই দাগটা ধরা পড়ে গেছে তার নজরে।

পেটে হালকা ব্যথা অনুভব করে সে, সাবধানে একগুচ্ছ টাকাগুলো গুছিয়ে রাখল। এই টাকা সত্যিই তার রক্ত-ঘামের ফল।

অনেকে ভাবে মদ বিক্রি সহজ, কিন্তু আসলে এখানে কথাবার্তা, হাসিঠাট্টা, রাগ-রসিকতা—সবকিছুতেই দক্ষ হতে হয়, আরও দরকার সাহস আর বুদ্ধি।

তবে ইয়েফেই স্বীকার করল, এই টাকা শারীরিক খাটুনির চেয়ে সহজেই আসে। যদি সে কারও বাসন মাজত, তাহলে তার হাত ছিঁড়ে গেলেও এই ঘরভাড়ার টাকা জোটানো কঠিন হতো।

তবু, সব কিছুরই একটা মূল্য চোকাতে হয়।

মাত্র এক মাসেই তার পেটের অবস্থা খারাপ হয়েছে, কিন্তু আর উপায় নেই। মদ বিক্রেতা হয়ে মদ না খেয়ে থাকা যায় না; প্রতিদিনই মদ বিক্রি করতে হয়, প্রতিদিনই একটু-আধটু পান করতেই হয়। হুইস্কি, ওয়াইন, বিয়ার—যেই মদেই দাম বেশি, সেগুলোই মিশিয়ে খেতে হয় তাকে, এমনকি বার-এর ম্যানেজারও বলে, এভাবে চললে তার প্রাণটাই যাবে।

কিন্তু সে ভয় পায় না। কারাগারে আজীবন বন্দিত্বের বদলে, অনেকেই হয়তো তার এই মুক্ত জীবনকে ঈর্ষা করে।

সময় দেখে নিল, প্রায় সময় হয়ে গেছে। ইয়েফেই ঘন করে মেকআপ করল, কারণ বেশি পাতলা মেকআপে, বার-এ আলোর ঝলকানিতে মুখটা ফ্যাকাসে হয়ে যায়, ঠিক যেন কচি পাতাকপি।

বেরোনোর আগে সে একবার ফোনের দিকে তাকিয়ে একটু দ্বিধায় পড়ল, শেষ পর্যন্ত নিয়ে নিলই।

সু মো হান মাসখানেক হলো তার সঙ্গে যোগাযোগ করেনি, এতে তার মনে একধরনের হেরে যাওয়ার অনুভূতি হচ্ছিল। ভেবেছিল, এতটা চেষ্টা করলে ছেলেটা অন্তত কিছুটা আকৃষ্ট হবে, কিন্তু একটা দাগেই সব শেষ।

অল্প কিছু সময়ের মধ্যেই সে পৌঁছে গেল 'স্বর্গ-নরক' নামের বার-এ। স্বর্ণালী ঝলমলে প্রবেশপথটা এ জায়গার বিলাস আর প্রাচুর্য চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দেয়।

বার-এর সুপারভাইজার ইয়েফেইকে দেখে হাসিমুখে ডাকল, “ফেইফেই, এসো, অতিথিরা আসতে শুরু করেছে।”

“ওয়াং দিদি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি এখনই পোশাক বদলাতে যাচ্ছি।” ইয়েফেই মিষ্টি হেসে বলল।

সুপারভাইজার মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, ইয়েফেইকে বেশি কিছু বলল না। কে না জানে, এই নতুন মেয়েটা দারুণ দক্ষ, মাত্র এক মাসেই বিক্রিতে সেরা হতে চলেছে।

ইয়েফেই দ্রুত ড্রেসিংরুমে ছুটে গেল, কোমরখোলা ছাত্রীর পোশাক পরে নিল, তাড়াতাড়ি তার লম্বা চুল দুইটা ঝুঁটিতে বেঁধে নিল। আয়নায় তাকিয়ে দেখল, পোশাকটা একটু খোলামেলা হলেও, অন্তত বুক আর নিতম্ব ভালোই ঢাকা আছে।

ড্রেসিংরুমে থাকা অন্য কয়েকজন মেয়ের দৃষ্টিতে স্পষ্ট হিংসা, এটা সে বুঝতে পারল। তবে ওরা যেহেতু সরাসরি ঝামেলা করতে আসেনি, সেও এ নিয়ে মাথা ঘামাল না। কে জানে, তার আসার পর থেকেই তো তাদের অনেক কাস্টমার সে নিজের করে নিয়েছে।

প্রথমে সে এই বার-এ ছিল না, বরং আরেকটা বিখ্যাত বার ‘ম্যাপল লিফ’-এ কাজ করত। সেখানে সে যেমন খেটেছে, তেমনি সাহসও দেখিয়েছে। বার-এর ম্যানেজার, শেং ভাই, তার পরিশ্রম আর টাকার দরকার দেখে তাকে 'স্বর্গ-নরক'-এ সুপারিশ করেন।

এই 'স্বর্গ-নরক' ছিল রাজধানীর সবচেয়ে বড় বার, ধনী ব্যবসায়ী আর ক্ষমতাবানদের মিলনস্থল। এখানে এমনকি একজন সাধারণ বার গার্লও অন্তত নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতকোত্তর। তাই এখানে কাজ পাওয়া তার জন্য সত্যিই বিরাট সৌভাগ্য, আর তাই অন্য মেধাবী মেয়েরা ঈর্ষান্বিত, সেটাও অস্বাভাবিক নয়।