চতুর্থ অধ্যায়: ক্ষতিপূরণ যথেষ্ট কি না, তবুও সবটাই মূল্যবান

বানলী মাটিতে পড়ে গেল, অবচেতনে মাথা তুলে একবার ইয়েফেইকে দেখল, দেখল সে একটু দূরে দাঁড়িয়ে হাসির দৃশ্য উপভোগ করছে, এতে বানলী আর থাকতে না পেরে মাটি থেকে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “মেজাজ খারাপ থাকলেই তো কয়েক পেগ খাওয়া উচিত, প্রবাদ আছে না, একবার নেশা করলে হাজার দুঃখ ভুলে যাওয়া যায়, তার ওপর আজ রাতও তো ছোট, দাদা যদি কোনো কষ্টের কথা বলতে চান, আমায় বলতেই পারেন...”

বানলী আবারও কাছে এগিয়ে যেতেই ইয়েফেই মাথা নেড়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, নিজে গিয়ে জুড়ে দেওয়া কখনওই দামি কিছু নয়, স্বর্গ-মর্ত্যের মধো যা নেই এমন মেয়ে নেই, সে একা মদ বিক্রেত্রী হয়ে জুড়ে দিলেই বা কী হবে? ফলও তো তাই হলো, লোকটা টেবিলের ওপর পা দিয়ে বানলীকে আবারও ছুড়ে ফেলে দিল, “বললাম তো, এখান থেকে বিদেয় হও! তুই কে রে? আবার যদি ঘ্যানঘ্যান করিস, বিশ্বাস কর, তোকে মেরেই ফেলব!”

বানলীর মুখে আর মান-সম্মান থাকল না, যদিও এমন ঘটনা তার জীবনে নতুন নয়, কিন্তু ইয়েফেই ঠিক তার চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকায়, সে এবার আর মুখ বাঁচাতে পারল না। উঠে দাঁড়িয়ে বানলী গা ঘুরিয়ে চলে যেতে গেল, তখনই দেখল ইয়েফেই হাসিমুখে এগিয়ে গিয়ে, সেই আগে যাদের কাছে বানলী মদ বিক্রি করার চেষ্টা করছিল, তাদের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

বানলীর ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল, এবার দেখবে ইয়েফেইও ওর মতোই অপমানিত হয় কি না, তাই সে আর নড়ল না, দাঁড়িয়ে থেকেই নাটক দেখার সিদ্ধান্ত নিল।

বাকি মদ বিক্রেত্রীরাও কাছে এসে বানলীকে ওপরে নিচে দেখে বলল, “বানলী, তুই ঠিক আছিস তো?”

বানলী বলল, “চল নাটক দেখি, কী হয়!”

একসময় কয়েকজন মেয়ে একটু দূরে দাঁড়িয়ে ইয়েফেই কি করে দেখে, ওর অপমান দেখতে চায়, যাতে ওর অহংকার ভেঙে যায়। ইয়েফেই এটা বুঝে ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটিয়ে তোলে।

ইয়েফেই টলতে টলতে সামনে এগিয়ে গেল, লোকটার চোখে বিরক্তির চিহ্ন স্পষ্ট, সে আবারও কপাল কুঁচকে তাকাল, মনে হলো এবার রাগবে। ইয়েফেই কোনো কথা না বলে ট্রেতে থেকে সবচেয়ে দামি মদের বোতলটা বের করে লোকটার সামনে রেখে ঘুরে যেতে লাগল।

“আরে, এটা কি হচ্ছে!” লোকটা বলে উঠল।

ইয়েফেই পেছন ফিরে মৃদু হেসে বলল, “উপহার।”

লোকটা একটু অবাক হয়ে, গলার স্বর কিছুটা নরম করে বলল, “তুমি যা আয় করো, তাতে হেনেসি উপহার দিতে পারো?”

“হেনেসি বড়জোর কতটুকুই বা দামি, শুনেছি আজ আপনার মেজাজ ভালো নেই, যদি একটা বোতল মদ আপনার মন ভালো করতে পারে, তাহলে আমার ক্ষতি হলেও মূল্য আছে।” ইয়েফেই অনায়াসে বলল।

তার অবজ্ঞাসূচক কণ্ঠ শুনে লোকটা ইয়েফেইকে ওপরে নিচে দেখে বেশ মজা পেল এবং আবারও বলল, “তোমার দুঃখ হচ্ছে না?”

“দুঃখ তো হচ্ছে, তবে আজ যেহেতু আপনার মেজাজ খারাপ, আমার একটু কষ্ট হলে ক্ষতি কী? শুধু চাই, পরের বার আমার মন খারাপ হলে আপনিও আমায় একটু হাসাবেন।”

লোকটা ভ্রু তুলে মনে মনে ভাবল, এই মেয়েটা বেশ মজার, এমন কথা বলল, পরের বার সে কষ্ট পেলে যেন সে তাকে আনন্দ দেয়। যদিও মেয়েটার কথায় একটু কৃত্রিমতা আছে, একটু স্বার্থপরতাও আছে, কিন্তু অজান্তেই একেবারে অপছন্দ হয় না।

লোকটা চুপ করে থাকায়, ইয়েফেইও ঘুরে যেতে লাগল, যেন একটুও আগ্রহ নেই। লোকটা ওর চিকন কোমরের দিকে তাকিয়ে থেমে থাকতে পারল না, ডেকে উঠল, “ফিরে এসো!”

ইয়েফেই ফিরে তাকিয়ে অভিমানী স্বরে বলল, “দাদা, আর একটা বোতল দিলে সত্যি রক্ত বিক্রি করতে হবে কিন্তু।”

লোকটা হেসে ফেলল, আজ রাতে প্রথমবারের মতো হাসল, “আচ্ছা, বাড়াবাড়ি করো না, গিয়ে আমার জন্য গ্লেনফিডিচ উনিশ শত সাতত্রিশ আনো।”

এই কথা শুনে ইয়েফেই হেসে বলল, “দাদা, আপনি যা করেন সেটা সত্যিই প্রশংসনীয়।”

গ্লেনফিডিচ উনিশ শত সাতত্রিশ পৃথিবীর সবচেয়ে দামি মল্ট হুইস্কি, সাধারণত সুপারভাইজারকে জানিয়ে তারপর মদঘর থেকে আনতে হয়, সাধারণ মার্তেল বা রেমি মার্টিনের চেয়ে অনেক দামি।

একপাশে দাঁড়িয়ে ইয়েফেইকে অপমানিত করতে চাওয়া বানলীর মুখের রং নীল থেকে বেগুনি, তারপর ফ্যাকাশে হয়ে গেল, যেন বিষ খেয়ে ফেলেছে, এমনই করুণ চেহারা হল।