মূল পাঠ বাইশতম অধ্যায় তিন ভাগ শক্তি…

বাইশতম অধ্যায়: তিন ভাগ শক্তি...

চিরকালই, চোংনান পর্বতে কারা প্রকৃত আত্মসংযম ও সাধনার পথিক, আর কারা কেবল ভিড়ের সঙ্গে ভেসে যাওয়া সাধারণ মানুষ—এটা চিন শেং কিংবা হাও লেই হয়তো বোঝে না, কিন্তু চিন শেং-এর দাদু এক পলকে তা বুঝে নিতে পারেন। ছোটবেলা থেকেই দাদু তাকে যেসব গোপন সাধকদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিয়েছেন, তারা সবাই সত্যিই অসাধারণ ব্যক্তিত্ব।

তাই চিন শেং বিপদের মুখে পড়ার পর প্রথমেই চোংনান পর্বতের কথা ভাবল। সে দ্রুত তার সামর্থ্য, স্বভাব ও সম্পর্কের ভিত্তিতে সাহায্য করতে পারে এমন কারও কথা ভাবল। এই বৃদ্ধই ছিল তার প্রথম পছন্দ, কারণ সে জানত বৃদ্ধের কয়েকজন অসাধারণ শিষ্য রয়েছে, দাদু নিজেও বহুবার বলেছেন,武术ে তাঁর দক্ষতা প্রকৃতপক্ষে একজন মহানগুরুর সমতুল্য।

হাও লেই জীবনে প্রথমবার এমন একজন মানুষের সামনে পড়েছে, সে বিন্দুমাত্র সাহস করল না, শান্ত গলায় বলল, “বৃদ্ধ, চিন শেং একটু সমস্যায় পড়েছে, আপনাকে পাহাড় থেকে নেমে সাহায্য করতে চাইছে।”

“পুরাতন বন্ধু নেই, দুই বছর দেখা হয়নি, শেং কি ভালো আছে?” এই সময় বৃদ্ধ ধীরে ধীরে চোখ মেলে তাকালেন, হাও লেই-এর দিকে নিবিড় দৃষ্টিতে চেয়ে রইলেন।

সে দৃষ্টি, অন্ধকার কুটিরে, এমনই তীক্ষ্ণ ও গভীর, যেন হাও লেই-কে গেঁথে ফেলল। হাও লেই সাহস করে বৃদ্ধের চোখে চোখ রাখতে পারল না, মাথা নিচু করে বলল, “চিন শেং সদ্য সাংহাই এসেছে, হয়তো প্রাণ সংশয়ের আশঙ্কা রয়েছে।”

বৃদ্ধ কপাল কুঁচকে নিলেন, তারপর সরাসরি বললেন, “এ নম্বরটি মনে রেখো, ওকে খুঁজে বের করো, গিয়ে বলো আমি বলেছি সাংহাই যেতে।”

তারপর তিনি ধীরে ধীরে একটি মোবাইল নম্বর বলে দিলেন। হাও লেই দ্রুত ফোন বের করে লিখে রাখল, এভাবেই সে আধুনিক জীবনের ছোঁয়া পেল, নইলে সবকিছুই অসম্ভব অস্বাভাবিক লাগত।

“ঠিক আছে, তুমি যেতে পারো। শেং-এর সঙ্গে দেখা হলে আমার তরফ থেকে বলো, দাদুকে মাঝে মাঝে দেখতে যেন না ভোলে।” বৃদ্ধ হালকা গলায় বললেন, তারপর হাত নেড়ে আবার চোখ বন্ধ করে ধ্যানে বসে পড়লেন।

হাও লেই হালকা নমস্কার করে ধীরে ধীরে কুটির থেকে বেরিয়ে এল, উঠোন পার হলেই দৌড়ে ছুটে গেল, এক মুহূর্তও আর থাকতে ইচ্ছা করছিল না।

চোংনান পর্বত ছেড়ে হাও লেই প্রথমে চিন শেং-কে ফোন করতে চাইল, আবার ভাবল, প্রথমে ওই লোকটিকে খুঁজে নেয়াই ভালো। সে নির্দ্বিধায় সেই নম্বরে ফোন দিল। কিছুক্ষণের মধ্যেই ফোন রিসিভ হল। ওপার থেকে অত্যন্ত ভদ্রস্বরে বলা হল, “ওহ, আপনি কি ওয়াং ভাইয়ের বন্ধু? আপনার জন্য কক্ষ ঠিক করে রেখেছি, আপনি কি এসে গেছেন? আমি নেমে আপনাকে আনছি।”

“আমি ওয়াং ভাইয়ের বন্ধু নই।” হাও লেই এ কথা শুনে কিছুটা চেনা চেনা লাগল।

ওপাশ থেকে ভদ্রতা বজায় রেখে বলা হল, “ওহ, আপনি ওয়াং ভাইয়ের বন্ধু নন? তাহলে আপনি কে?”

“আপনার গুরু আমাকে আপনাকে খুঁজতে পাঠিয়েছেন।” হাও লেই সরাসরি বলল, যাতে আর ভুল বোঝাবুঝি না হয়।

এই কথা শুনে ওপারটা চুপ, কয়েক সেকেন্ডে কোনো শব্দ নেই। হাও লেই আবার বলল, “আপনি কোথায়, এখনও শিয়ানে আছেন তো? কোথায় গেলে আপনাকে পাব?”

প্রায় দুই-তিন মিনিট পর ওপাশ থেকে বলা হল, “শি দা চিয়ের আগের ‘কুও হুই ওয়ান হাও’, এখন ‘কুও হুই ছি হাও’, চেনেন?”

এবার আর সে কণ্ঠস্বর আগের মতো উষ্ণ নয়, বরং অত্যন্ত শীতল।

“চিনি,” হাও লেই মুচকি হেসে বলল। এ জন্যই কথাটা এত চেনা লেগেছিল, আসলে সে এক ক্লাবের লোক। এই ‘কুও হুই ছি হাও’ কিন্তু শিয়ানের সর্বোচ্চ মানের কয়েকটি নাইটক্লাবের একটি। অধিকাংশ মানুষ, না গেলেও, নাম শুনেছে।

শি দা চিয়ের এই অংশ, সন্ধ্যায় হয়ে ওঠে শিয়ানের বিনোদনপাড়া। গুয়াংজি চিয়ের থেকে চিয়াওজিকো আর দক্ষিণের ফেন শিয়াং পর্যন্ত ছড়িয়ে আছে ডজনখানেক নাইটক্লাব। ‘কুও হুই ছি হাও’ চিয়াওজিকো-র ধারে, রাত হলেই রমরমা ব্যবসা।

মাত্র চল্লিশ ছুঁই ছুঁই চাং বাচি এই ক্লাবের নিরাপত্তা ব্যবস্থাপক। সে এখানে চার-পাঁচ বছর ধরে আছে। মিশুক ও অহংকারহীন। সাধারণ কর্মী, নিরাপত্তাকর্মী, এমনকি ক্লাবের মেয়েরাও সবাই তাকে চ্যাং দাদা বলে ডাকে। শোনা যায়, সে একবার গোপন বড় কর্তার জীবন বাঁচিয়েছে। বড় কর্তা চেয়েছিলেন তাকে উন্নতিও দিতে, কিন্তু চাং বাচি মনে করত এখানেই তার ভালো, তাই কেউই তার অপমান করার সাহস পায় না।

চাং বাচি বিশেষ লম্বা নয়, মাত্র এক মিটার সত্তর ছাড়িয়েছে। তবে গড়নটা চওড়া। শুধু মুখখানা বিশেষ সুন্দর নয়, নিজেই ঠাট্টা করে বলে, দোষ তো তার নয়, এভাবে জন্মেছে। চেহারা খারাপ বলে কারও দোষ নেই। তার ওপর আঠালো চুলে দুই ভাগে আঁচড়ানো, মাথায় অজস্র জেল, দৃষ্টিকটু দেখায়। যদিও স্বভাব সহজ, সবার সঙ্গে গল্প, আড্ডা, মদ্যপান করতে ভালোবাসে। কেউ বিপদে পড়লে সাহায্য করে। কিন্তু যদি কেউ তাকে চটে দেয়, ফলাফল সবাই জানে। সবচেয়ে বড় কথা, বড় কর্তা তাকে বিশ্বাস করেন, কেউ তাকে কিছু বলতে সাহস পায় না।

তাই ক্লাবের কিছু মেয়ে হোক বা অন্যান্য কর্মী, অনেকে আকৃষ্ট হয়ে পড়ে। তার ক্লাবে অবস্থান এমন, চাইলে কাউকে পেতে অসুবিধে নেই। কিন্তু চাং বাচি-র নীতি—কর্মক্ষেত্রের মেয়েদের সঙ্গে দূরত্ব বজায় রাখা। আজও তার কোনো প্রেমের গল্প নেই।

“চ্যাং দাদা, আজ আবার চমৎকার দেখাচ্ছে!” চাং বাচি যখন হাও লেই-র ফোন পেয়ে বেরোচ্ছিলেন, তখন সদ্য অতিথি পৌঁছে দেওয়া এক সুন্দরী মেয়ে নরম গলায় বলল।

চাং বাচি এগিয়ে গিয়ে তার চওড়া পাছায় হালকা চাটি মেরে বলল, “ইয়ুয়ে, আজ তোমার সেই শেন কর্তা এল না নাকি? এত রাত হয়ে গেল।”

“ফোন দিয়েছিল, বলল, আসছে। শেন দাদা বলেছেন, সময় পেলে আপনাকে খাওয়াতে নিয়ে যাবেন।” ইয়ুয়ে নামে সেই সুন্দরী মুচকি হাসল।

চাং বাচি হাসিমুখে বলল, “ঠিক আছে, যখন খুশি।”

এই পথে যেতে যেতে সাধারণ কর্মী ও মেয়েরা সবাই ভদ্র ও খোশমেজাজে চাং বাচি-কে নমস্কার করল বা ঠাট্টা করল। চ্যাং দাদা দেখতে যতই খারাপ হোক, তার জনপ্রিয়তা প্রচুর।

ক্লাবের সামনে, হাও লেই গাড়ি পার্ক করে বাইরে দাঁড়িয়ে সিগারেট টানছিল, ভেতরে ঢোকেনি। কয়েকজন নিরাপত্তাকর্মী তাকে লক্ষ করছিল, মনে হচ্ছিল সে যেন কিছু অস্বাভাবিক করবে।

চাং বাচি বেরিয়ে আসতেই নিরাপত্তাকর্মীরা দৌড়ে এসে অভ্যর্থনা করল। চাং বাচি তাদের একটা সিগারেটের প্যাকেট ছুড়ে দিল। সে তখনই হাও লেই-কে লক্ষ্য করল, কেননা সামনে সে ছাড়া আর কেউ নেই।

চাং বাচি ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে চোখ কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি হাও লেই?”

হাও লেই মাথা নেড়ে সায় দিল। ফোনে সে জেনেছিল লোকটার নাম চাং বাচি, নামটা বেশ অভিনব, তবে কল্পনা করেনি যে সে তরুণ নয়, মধ্যবয়সী। চেহারায় বয়সের ছাপ থাকায় হাও লেই ভুল করেছিল।

নিরাপত্তাকর্মীরা বুঝে গেল তার চ্যাং দাদার বন্ধু, তাই আর সন্দেহ করল না।

“তুমি আমার গুরুজিকে দেখেছ?” চাং বাচি মুখে কোনো হাসি ছাড়াই শান্ত গলায় বলল।

হাও লেই শুরুতে ভেবেছিল, ওই বুড়ো সাধকের শিষ্য নিশ্চয়ই অনন্য কেউ হবেন, কিন্তু এমন সাদামাটা, সাধারণ লোক, তাও আবার ক্লাবে কাজ করে! কিছুটা তুচ্ছ ভাবল, মনে মনে ভাবল, এত বুড়ো হয়ে সাংহাই গিয়ে চিন শেং-কে কীভাবে সাহায্য করবে?

“দেখেছি।” হাও লেই গা ছাড়াভাবে বলল।

চাং বাচি একটা সিগারেট ধরিয়ে নিজের শক্ত চুলে হাত বোলাতে বোলাতে বলল, “কী ব্যাপার, বলো, আমি ব্যস্ত।”

চাং বাচি হাও লেই-কে পাত্তা দিল না, হাও লেই-ও চাং বাচি-কে তাচ্ছিল্য করল, পরিবেশটা খানিকটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।

“তোমার গুরু বলেছে, তোমাকে আমার সঙ্গে সাংহাই যেতে হবে।” হাও লেই অহংকারের সুরে বলল।

চাং বাচি তার ছোট ছোট চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “কারণটা?”

“চিন শেং সাংহাইতে বিপদে আছে, তোমার গুরু চাইছেন তুমি ওকে সাহায্য করো।” হাও লেই সিগারেটের ছাই ঝাড়তে ঝাড়তে বলল।

“চিন শেং? চিন দাদুর নাতি?” চাং বাচি নামটা শুনে কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করল, তারপর মনে পড়ল। ওই দাদুর ব্যাপারে কিছুটা জানে, ওঁকে তার গুরু পর্যন্ত সম্মান করতেন।

কিন্তু এবার গুরু বলছেন, সে যেন সাংহাই গিয়ে এক কাঁচা ছেলেকে সাহায্য করে! এটা তার পক্ষে মেনে নেওয়া কঠিন, তাছাড়া শিয়ানে তার গোটা জীবন গড়ে উঠেছে।

হাও লেই আগের মতই নির্বিকার ভঙ্গিতে সাড়া দিল।

“তুমি আমাকে তুচ্ছ ভাবছ?” চাং বাচি হঠাৎ ঠাণ্ডা হাসল।

হাও লেই-এর মুখভঙ্গি একটু পাল্টাল, কিন্তু সে কিছু বলল না।

“তুমি কি সৈনিক ছিলে?” চাং বাচি হাও লেই-এর ভঙ্গি দেখে বুঝতে পারল, সে নিশ্চয়ই সেনাবাহিনীতে ছিল।

হাও লেই ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তা হলে?”

“তাহলে দেখি তোমার আসল শক্তি কতখানি।” চাং বাচি হঠাৎ মুখে অদ্ভুত, ভয়াবহ হাসি ফুটিয়ে তুলল।

এই কথা বলেই, সে হঠাৎ আক্রমণ করল, এক হাতে হাও লেই-এর গলা চেপে ধরার চেষ্টা করল, যেন এক চোটেই কাবু করে ফেলবে। কিন্তু হাও লেই-ও কম যায় না, সে তো বিশেষ বাহিনীর নির্বাচিত সদস্য। যদি এত সহজে ধরে ফেলা যেত, তবে তার বড় অপমান হত।

হাও লেই ভাবেনি চাং বাচি হঠাৎ আক্রমণ করবে, চমকে গিয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে এক ঘুষি চাং বাচি-র বাহুতে মারল। চাং বাচি মুখে হাসি নিয়ে দেহ ঘুরিয়ে এড়িয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে কাছাকাছি গিয়ে হাও লেই-এর বুক বরাবর কনুই চালাল। এবার হাও লেই স্থির হয়ে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে দুই হাতে আঘাত ঠেকাল, তারপর এক চোট চাং বাচি-র পিঠে চাবুকের মতো লাথি মারল।

হঠাৎ এই দুইজনের লড়াই দেখে ক্লাবের নিরাপত্তাকর্মীরা হতবাক, সবাই ঘিরে ধরল, যেভাবেই হোক চাং বাচি ক্লাবের বড় কর্তা, তাই তার পক্ষেই থাকবে।

কিন্তু কেউই কাছে যেতে পারল না। এই দুইজন সাধারণ কেউ নয়। চাং বাচি-র দক্ষতার কথা সবাই শুনেছে, কেউ কখনও দেখেনি। কেউ বেশি মাতাল হয়ে গোলমাল করলে, তার দরকার হয় না, কেবল শোনা যায়, সে কয়েকজনকে সহজেই কাবু করেছে। সে বরাবরই নিজেকে গোপন রেখেছে।

এবারই প্রথম সবাই চাং বাচি-কে নিজের চোখে লড়তে দেখল, তাও একজন উপযুক্ত প্রতিপক্ষ পেয়েছে। দুজনের এই তুমুল লড়াই দেখে সবাই অবাক।

চাং বাচি শুরুতে হাও লেই-এর যোগ্যতা যাচাই করল, পরে বুঝল আসল শক্তি কতটা, এবার মনোযোগ দিয়ে মোকাবিলা করতে লাগল। হাও লেই-এর লাথির পর চাং বাচি দুই কদম পিছিয়ে গিয়ে তার পায়ের গোড়ালি ধরে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে অন্য পায়ে হাও লেই-এর পায়ের পেছনে এক কিক মারল। তার শক্তি প্রবল, হাও লেই ব্যথায় হাঁটু মুড়ে পড়ল। চাং বাচি হাও লেই-এর ঘুষি এড়িয়ে, বিদ্যুতগতিতে তার জামার কলার ধরে, কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাকে ছুড়ে ফেলল, গিয়ে সে জোরে একটা গাড়ির গায়ে আঘাত করল।

এবার হাও লেই বুঝল, এই লোকটা তো ভদ্রতার মুখোশ পরে আসলেই ভয়ংকর, তুচ্ছ ভাবার কোনো কারণ নেই। নিজের ভুল বুঝে সে লজ্জিত, এত বড় সাধকের শিষ্য, অযোগ্য হতে পারে না, নইলে গুরু তাকে সাংহাই পাঠাতেন না।

ছিটকে পড়ার পর, নিরাপত্তাকর্মীরা ছুটে এল মেরে ফেলার জন্য, কিন্তু চাং বাচি থামাল। সে এগিয়ে গিয়ে নিজে হাত বাড়িয়ে হাও লেই-কে তুলল। হাও লেই বিনয়ের সঙ্গে হাত ধরল, যদিও নিজের আত্মসম্মানে একটু লাগল, কারণ সে সেনাবাহিনীতে এক নম্বর যোদ্ধা ছিল।

“কবে যাব?” চাং বাচি আর একটুও সময় নষ্ট না করে সরাসরি প্রশ্ন করল।

হাও লেই ব্যথিত পা মালিশ করতে করতে বলল, “তুমি পরে তোমার পরিচয়পত্র আমাকে পাঠিয়ে দাও, আমি টিকিট কেটে দেব, কাল সকাল দশটায় বিমানবন্দরে দেখা হবে।”

“ঠিক আছে, দশটায়, বিমানবন্দরে দেখা হবে।”

চাং বাচি কথাটা বলে আর পেছনে তাকাল না, সোজা ক্লাবে ফিরে গেল। হাও লেই শুধু বাতাসে দাঁড়িয়ে ভাবল, চাং বাচি হয়তো কেবল নিজের এক-তৃতীয়াংশ শক্তিই দেখিয়েছে।

এক কথায়—অভিনব, অসাধারণ...