মূল পাঠ অধ্যায় সতেরো সমাপ্ত 【অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন ও মাসিক ভোট দিন】

পরিচ্ছেদ সতেরো: সমাপ্তি

চিন শেং কোনো একসময় পড়েছিলেন, একজন পুরুষকে জীবিত অবস্থায় কতটা উচ্চতায় পৌঁছাতে হয়, যাতে মৃত্যুর পরও তিনি অজানা থেকে বেঁচে থাকতে পারেন?

হান গো পিং কি সেই মানদণ্ডে পড়েন?

মনে হয় তার মৃত্যু কেবল উপরের স্তরের সমাজে সামান্য আলোড়ন তুলেছিল, কিন্তু বেশিরভাগ সাধারণ মানুষের কাছে, তার মৃত্যু যেন হ্রদের জলে ছোঁড়া এক টুকরো পাথরের মতো, কোনো বড় ঢেউ তোলে না, একেবারেই গুরুত্বহীন।

তাহলে তিনি নিজে?

এইবার তিয়েনশুইয়ের যাত্রায়, যদি সত্যিই কোনো অঘটন ঘটে, কে বা কতজন জানবে তিনি মারা গেছেন, কে বা ক’জন তার জন্য কাঁদবে বা শোক করবে?

চিন শেং নিজেই নিজের দুর্বলতায় হাসলেন। তাই তিনি এখন মরতে পারেন না। বরং লড়াইটা ভালোভাবে চালিয়ে যেতে হবে। এই দুই বছরের বেশি সময়েও এমন সংকট প্রথম নয়।

উচ্চমানের, বিলাসবহুল বানানো বাইনলিং জি৪৫০ বিমানে চিন শেং প্রথমবার চড়ছেন, তবু তার ভেতরে কোনো উত্তেজনা নেই। কারণ, তিনি কোনো অপরিজ্ঞ ব্যক্তি নন, ছোটবেলা থেকেই দাদার প্রভাবে গড়ে ওঠা চরিত্রের জন্য এসব বাহ্যিক জিনিসকে তিনি বিশেষ গুরুত্ব দেন না।

সামনে বসে থাকা হান বিংও জানালার বাইরে তাকিয়ে নিশ্চুপ। হয়তো তার মনেও ঘুরছে একই চিন্তা—হান গো পিং ও তার স্ত্রীর অস্থিকলস পাশে রাখা, পেছনে বসেছেন চেন বেই মিং ও উ লাও।

“গতকাল রাতে ঠিকমতো ঘুমাওনি নিশ্চয়ই, ক্লান্ত লাগলে ঘুমিয়ে পড়ো। পৌঁছালে আমি ডেকে দেব। তিয়েনশুই পৌঁছে অনেক কাজ আছে।” চিন শেং মৃদু কণ্ঠে বললেন, হান বিং-এর প্রতি তার মমতা ঝরে পড়ল।

হান গো পিং-এর মৃত্যু হান বিংকে প্রচণ্ড আঘাত করেছে। সেই দিন থেকে সে আর আগের মতো নেই। অদৃশ্য এক চাপে সে প্রায় ভেঙে পড়ছে।

“হুম।” হান বিং মাথা নাড়ল। সে সত্যিই ক্লান্ত, চোখ বন্ধ করল, একটু পরেই ঘুমিয়ে পড়ল।

চিন শেং তাকিয়ে রইলেন ক্লান্ত, অবসন্ন হান বিং-এর দিকে। কয়েকদিনেই সে যেন অনেক শুকিয়ে গেছে, মুখ ফ্যাকাশে, চোখের নিচে কালো ছাপ, কোথায় সেই প্রথম দেখার অহঙ্কারী, দাপুটে, সচ্ছল তরুণী।

এক দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন চিন শেং।

বাবা-মা আমাদের সবচেয়ে বড় ভরসা। যখন তারা একে একে চলে যান, তখন আমরা, যারা বড় হতে চাইনি, অবশেষে বড় হয়ে উঠতে বাধ্য হই।

সাংহাই থেকে সরাসরি উড়ে গানসু প্রদেশের তিয়েনশুই পৌঁছাতে আড়াই ঘণ্টা লাগে।

তিয়েনশুই ছোট শহর, তবে পশ্চিমাঞ্চলে রাজধানী বাদে এটি বেশ ভালো শহর। তাই এখানে বিমানবন্দর ছোট, কেবল কাছের কয়েকটি শহরে বিমান যায়।

বিমান অবতরণের পর, চিন শেং ও হান বিং, হান গো পিং দম্পতির অস্থিকলস হাতে নিয়ে বিমানবন্দর থেকে বেরোলেন। হান বিং গভীরভাবে শুষ্ক বাতাসে শ্বাস নিলেন, দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “বাবা, মা, আমরা বাড়ি এসেছি।”

বাতাসে মাটির ও ধুলোবালির গন্ধ, অক্টোবরের শেষ। সাংহাইয়ের তুলনায় এখানে ইতিমধ্যে শীতের আমেজ।

বিমানবন্দরের পাশে, হান পরিবারের স্বজনেরা অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন। হান গো পিং সাংহাইয়ে দারুণ প্রতিষ্ঠিত ছিলেন, তার আশ্রয়ে গ্রামের স্বজনরাও ধনবান হয়েছেন। বাড়ির পথে গ্রামের রাস্তা, নতুন বাড়ি, ছোট মাঠ—সব হান গো পিং-এর টাকায় গড়া।

হান গো পিংয়ের বাড়ি তিয়েনশুই শহর থেকে ত্রিশ কিলোমিটার দূরে, দক্ষিণ-পূর্বে পাহাড়ে, মাইজি এলাকায়। সবচেয়ে বিখ্যাত মাইজি গুহা এখান থেকে বেশ কিছুটা দূরে।

সাংহাইয়ের সুউচ্চ অট্টালিকা দেখে অভ্যস্ত চোখে উত্তর-পশ্চিমের পাহাড়ের টানা দৃশ্যও অন্যরকম লাগে। এই পাহাড়ের নাম লোং শান, চিন লিং পর্বতের অংশ। হান পরিবারের গ্রাম এক ছোট পাহাড়ের পাদদেশে, পাহাড়ের নাম ওয়াংয়ে শান। এখানে সবচেয়ে বড় কীর্তিমান ছিলেন হান গো পিং।

হান গো পিং বড় হয়ে ভুলে যাননি গ্রামের কথা। গ্রামের রাস্তা, নতুন বাড়ি ও মাঠ—সব তার দান। স্বজনেরা বেশিরভাগই শহর বা লানচৌতে বাস করেন, তবে উৎসব-অনুষ্ঠানে সবাই ফিরে আসেন। এবার হান গো পিংয়ের দুর্ঘটনায় গোটা গ্রাম একত্র হয়েছে।

চিন শেং ছোটবেলা চুংনান শানে বড় হয়েছেন বলে পাহাড়ে তার টান রয়েছে। গাড়িতে বসে বাইরে পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। পেছনে বসা হান বিং জিজ্ঞেস করল, “এখান থেকে শিয়ান দূরে?”

চিন শেং একটু ভেবে বললেন, “খুব না। তিয়েনশুই থেকে পূব দিকে তিনশো কিলোমিটার গেলে শিয়ান, কয়েক ঘণ্টার পথ।”

“ও, আমি কখনো যাইনি।” হান বিং মৃদুস্বরে বলল।

চিন শেং বললেন, “সুযোগ হলে তোমাকে নিয়ে যাব।”

“চলো, পরশু আমরা শিয়ান যাই?” হান বিং আর সাংহাই ফিরতে চায় না, বাইরে একটু সময় কাটাতে চায়।

কিন্তু চিন শেং সাহস পেলেন না, কারণ বাইরে থাকাটা আরও বিপজ্জনক। সাংহাইয়ে খানিক কাজও আছে। তাই তিনি চুপ রইলেন।

হান বাড়ি গ্রামে পৌঁছালে দেখলেন, ছোট মাঠে ইতিমধ্যে শোক-উৎসবের তাঁবু গাড়া, গ্রামবাসী ব্যস্ত, রাঁধুনি ও নারীরা রান্নায়। হান গো পিং দম্পতির শোকমঞ্চ বাড়ির উঠোনে, এখানকার রীতি অনুযায়ী।

গাড়ি ঢুকতেই হান পরিবারের স্বজনেরা ঘিরে ধরলেন। নারীরা কান্নায় ভেঙে পড়লেন, হান গো পিংয়ের চাচাতো ভাই, মামাতো ভাইয়েরা—চিন শেং জানেন না কে সত্যিই শোকাহত, কে শুধু দেখাচ্ছে।

শোকানুষ্ঠানের ব্যান্ড বাজতে শুরু করল, পরিবেশ ভারী হয়ে উঠল। হান বিং কান্নায় ভিজে গেল, চিন শেং ও চেন বেই মিং পেছনে পেছনে—সব সময় সতর্ক।

হান বিংয়ের কাকা পুরো শোকানুষ্ঠানের ভার নিয়েছেন। তার নির্দেশে সবাই বাড়ির ভেতর ঢুকল, অস্থিকলস মঞ্চে স্থাপন করা হলো, শুরু হলো ধূপ, মাথা নোয়ানো ইত্যাদি।

হান পরিবারের বা গ্রামের ঘরগুলো পশ্চিমাঞ্চলের সাধারণ একতলা বাড়ি, সামনে ফটক, উঠোন, মূল ঘর ও পেছনের উঠান।

হান বিং শোকবস্ত্র পরে, হান গো পিংয়ের ভাতিজা-ভাতিজি, ভাগ্নে-ভাগ্নিদের সঙ্গে দুই পাশে হাঁটু গেড়ে বসে, শোক জানাতে আসা আত্মীয়-বন্ধুদের গ্রহণ করছেন।

উ লাও বাইরে একটু হেঁটে এলেন, চিন শেং ও চেন বেই মিং পাশে দাঁড়িয়ে। চেন বেই মিং নিচুস্বরে বললেন, “তুমি আগে খেয়ে নাও, পরে আমি খাব।”

দুজন ঠিক করেছেন, চব্বিশ ঘণ্টা হান বিং-এর পাশ ছাড়বেন না, সবসময় একজন থাকতেই হবে।

শোকানুষ্ঠান কাল সকালে দাফন পর্যন্ত চলবে, এই সময়টা সবচেয়ে বিশৃঙ্খল ও জটিল। সময় গড়াতে গড়াতে সন্ধ্যা পেরিয়ে রাত এল।

পশ্চিমাঞ্চলের রাত সত্যিই শীতল।

এ সময় চিন শেং ও চেন বেই মিং আরও সচেতন, অজানা বিপদের জন্য সদা প্রস্তুত। রাতে ভোজ শেষে ছোট্ট স্মরণসভা, হান গো পিংয়ের বড় ভাই স্মৃতিচারণ পাঠ করবেন।

বাইরে আত্মীয়-বন্ধুদের ভিড়, স্মরণসভা শেষে হান বিং বাইরে যেতে চাইলেন, ঠিক তখনি বিপদ এসে গেল।

একজন সাদা শোকবস্ত্র পরিহিত পুরুষ ভিড়ে লুকিয়ে, হাতে ছুরি নিয়ে হান বিংয়ের দিকে এগোতে লাগল। চেন বেই মিং ও চিন শেং তার সঙ্গে, ছেলেটি কাছে আসতেই চেন বেই মিং ঝাঁপিয়ে পড়ে লোকটিকে দেয়ালের কোণে ফেলে হাত চেপে ধরল।

চিন শেং হান বিংকে টেনে নিলেন, তাদের দেহে অন্যরা কিছুই দেখতে পেল না, হান বিং কিছুই বুঝল না।

চেন বেই মিং ও ওই খুনির হাতের ছুরির জন্য লড়াই চলল। শেষ পর্যন্ত চেন বেই মিং শক্তি প্রয়োগ করে ছুরি দিয়ে খুনির পেটে একের পর এক আঘাত করলেন, চুপচাপ তার মুখ চেপে রাখলেন।

চেন বেই মিং খুনিকে টেনে সরিয়ে নিয়ে গেলেন, চিন শেং হান বিংকে নিয়ে পেছনের ঘরে যেতে চাইলেন—এখন কেবল ঘরই নিরাপদ। কেউই বুঝতে পারল না কী ঘটল।

স্মরণসভা শেষে আত্মীয়-বন্ধুরা ঘরে ফিরলেন, বাইরে খুব ঠান্ডা, সবাই ঘরে ঢুকে গেল। চিন শেং ও হান বিং করিডরের ভিতরে যেতেই, আরেকজন লোক হাতে চাপাতি নিয়ে হান বিংয়ের দিকে ছুটে এল।

এক মুহূর্তে, চিন শেং ভয় পেয়ে হান বিংকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিলেন। হান বিং পড়ে যেতে যেতে সামলে নিলেন, চিন শেং দ্রুত সরে গিয়ে চাপাতির ধার থেকে বেঁচে গেলেন, তবুও কাঁধ ছিঁড়ে গেল।

চিন শেং মনে মনে গালাগাল দিলেন।

অগ্নিশর্মা চিন শেং নিজেকে সামলে নিয়ে, পা তুলে খুনির মুখে লাথি মারলেন, কিন্তু খুনি হাতে ঠেকাল। চাপাতিওয়ালা ফের আক্রমণ করল, চিন শেং নুয়ে গেলেন, খুনি ঘুরে না দাঁড়াতে কনুই দিয়ে তার পিঠে আঘাত করলেন, এরপর হাত ধরে হাঁটু দিয়ে জোরে গুঁতো মারলেন।

চিন শেং ও খুনি প্রাণপণ লড়াই করছেন, হান বিং বিস্ময়ে তাকিয়ে, এতটাই ভয় পেয়েছেন যে চিৎকার-চেঁচামেচি ভুলে গেছেন। কিন্তু আসল বিপদ তখনই আসে।

আরেকজন খুনি উঠানে ঢুকল—এবার তার হাতে ছুরি বা চাপাতি নয়, বরং একটি কালো পিস্তল।

হান বিংকে দেখেই সে বন্দুক তাক করল।

চিন শেংও খেয়াল করলেন, এই অবস্থায় তার কিছুই করার নেই।

চিন শেং আতঙ্কে ভেতরে ভেতরে চিৎকার করে উঠলেন—সব শেষ...