৩৯তম অধ্যায়: আমি কোথাও যাচ্ছি না

সে চায় না কারো প্রতি অমর্যাদাপূর্ণভাবে ভালোবাসা পোষণ করতে। সে এমনকি জানে না সে সত্যিই সু রানেকে ভালোবাসে কিনা। চেং ইংইংয়ের অভিজ্ঞতার কথা মনে রেখে, সে ভাবে কোনো অনুভূতিকে অযথা ভালোবাসা বলে সংজ্ঞায়িত করা ঠিক হবে না, কারণ পরে যদি ভুল প্রমাণিত হয়, নিজের কাছেই লজ্জা পেতে হবে।

কিন্তু সে সত্যিই গুরুত্ব দেয়, হৃদয়ে মাঝে মধ্যেই ব্যথা অনুভব করে। সু রানের প্রতি তার মুগ্ধতা যেন কোনো কিছু পাওয়ার প্রবল আকাঙ্ক্ষা, কিন্তু হাত বাড়ালেই কেউ যেন কঠোরভাবে ঠেলে দেয়।

সম্রাট ও ছিন হুয়ান হাসে, লিয়াং নানঝু-ও সেই হাসিতে শরিক হয়। পুরো রাজপ্রাসাদে রাজা ও মন্ত্রিপরিষদের মধ্যে সম্প্রীতির আবহ, যদিও প্রত্যেকেই হাসির আড়ালে নিজের চিন্তা লুকিয়ে রাখে।

নিশ্চয়ই সে সু ছাকে লক্ষ্য করেই আঘাত হেনেছে, কারণ এক রাতেই সু ছা মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে; তবে কি তার শয্যাদক্ষতা এতটাই চমৎকার?

“আজ্ঞা জারি করো! দাংকাউ সেনাবাহিনীর পরিকল্পনা দপ্তরের সকল কৌশলী এখানে এসে সভায় যোগ দাও!” শু শাওমিং গাঢ় লাল পশু আত্মার পতাকা পাহাড় থেকে লাফিয়ে নেমে জোরে আদেশ দিল।

পথ চলতে চলতে ইয়াং হুয়াইপিং অনুভব করল, জলের দেবতা কং কুং-এর দেহ নিয়ন্ত্রণ করা এখন বেশ সহজ ও স্বচ্ছন্দ; এমনকি খাঁজে আত্মার পাথর না রেখেও সে চমৎকারভাবে দেহটি চালাতে পারছে। হয়তো সে কং কুং-এর শরীর থেকে স্ফটিক গিলেছে বলেই এমনটি হচ্ছে, এমনটাই তার ধারণা।

ঝো ইয়িংইং হঠাৎ শ্বাস ছাড়ল, মুখে লাল আভা ফুটে উঠল। শ্বাস-প্রশ্বাসের সাথে সাথে তার বুক ওঠানামা করছিল। এত বড় হয়ে সে কখনও কোনো পুরুষের সাথে একা ছিল না, নিজের ভাই ঝো লেংগুয়ান ছাড়া।

ক্ষতির মাত্রা এতটাই বেশি ছিল যে, ক্ষুব্ধ লু ইছিং ও লু জি আর ড্রাগন হাওকে আক্রমণ করা বন্ধ করে, এখন তাদের সমস্ত শক্তি দিয়ে দুষ্ট সম্রাটকে দমন করার পরিকল্পনা করল। কারণ তারা দুজনেই জানে, চোর ধরতে হলে আগে তার নেতাকে ধরতে হয়; যদি দুষ্ট সম্রাটকে সামলানো যায়, তবে ড্রাগন হাও আপনা-আপনিই সামলানো যাবে।

এরপর, তাদের লড়াইয়ের আগুনে দৃষ্টিতে ঝলক দেখা গেল, তারা শাও ফানকে লক্ষ্য করল এবং মুহূর্তেই বজ্র গতিতে ছুটে উঠল।

এ সময়, উপস্থিত সকলেই অনুভব করল, ছিন ইয়ামেইর চোখে শীতল, মরণঘাতী এক দৃঢ়তা ফুটে উঠেছে।

যদি কোনো অত্যাধুনিক ক্যামেরা এখানে থাকত, তবে দেখা যেত সু ছার ঘরের মাঝখানে বাতাসের মতো এক প্রবাহ ঘুরছে, ধোঁয়ার মতো আস্তে আস্তে ঘুরতে ঘুরতে শেষ পর্যন্ত সু ছার আঙুল বেয়ে তার দেহে মিশে যাচ্ছে।

বাইরে থাকলে সে কখনও অন্য কিছু ভাবত না, কারণ নিং ইউদিয়ের পরিচয় খুব গুরুত্বপূর্ণ, সামান্য ভুল হলেই নিং পরিবার কোনোভাবেই ক্ষমা করবে না।

আরো আছে নানা ধরনের পদাতিকবিরোধী, ট্যাংকবিরোধী চতুর ফাঁদ, যা অগ্রগামী স্কাউট দলকে চরম বিপদে ফেলেছে।

“কোনো সমস্যা নেই, আমাকে একটা পাওনাপত্র লিখে দাও, নগদ টাকা চাই না।” চু মো ম্যাগাজিন দেখতে দেখতে নিরাসক্ত ভঙ্গিতে বলল।

দুপুরের স্বপ্নে হাজারো পাহাড়, জানালার ছায়া তীরের মতো। অপ্রকাশ্য মনের কথা সে যেন মোমবাতিতে সঁপে দিল, দীর্ঘকাল হৃদয়ে জ্বলুক, হাহাকার ও ভালোবাসা ভ্রু-চোখে লুকিয়ে থাকুক, ঠোঁটে চেপে থাকুক, হৃদয়ের গভীরে মিশে থাকুক, কালের আবরণে ঢাকা থাকুক।

“আচ্ছা বড় ভাই।” যদিও সবাই তখন ক্লান্ত, তবুও জিউ লি কথা বললে, তারা প্রাণপণ জবাব দেয়।

সে এমনকি জানে না কতক্ষণ কেটে গেছে, কানে তখনই সু রুয়ুয়ের কণ্ঠ শুনতে পেল।

ওপাশের কথা চলছিল এখনও, এদিকে চু মো ফোন কেটে দিল, মোবাইলটা পাশে রেখে, আবার সেই অজ্বালানো সিগারেটটা ঠোঁটে চেপে নিল।

অন্তরের শপথে বাধ্য, বুনো শিষ্যটি অসহায়ভাবে বুক পকেট থেকে পাঁচটি আত্মার মুদ্রা বের করে ইয়িন ফেংয়ের দিকে ছুড়ে দিল।

“সে জনপ্রিয় হোক বা না হোক, অবাধ্য শিক্ষানবিশকে আমাদের তোলার দরকার নেই। মেধাবী শিক্ষানবিশ তো অনেক আছে, ও ছাড়া চলে যাবে না এমন কিছু নয়। আমি কিছুই জানি না, এটা তুমি আমাকে ঠিক করে দিতেই হবে। না হলে ভবিষ্যতে আমার কাছে আশা কোরো না।” ঝাং চু চু মন্তব্য করল।

নিশ্চয়ই এখন সে এসে পৌঁছেছে, তাই সে মেয়েটিকে রাগিয়েছে; আসলে, গত কয়েক দিনের জুয়ার ঋণ না থাকলে সে কোনোভাবেই এখানে আসত না।

তারা দেখল, অপর পক্ষের মধ্যে একজন আত্মার শিশু স্তরের ঋষি আছে, তারা জানত তিনজন মিলে পাঁচজনের সম্মিলিত আক্রমণ ঠেকাতে পারবে না, তাই মনস্থির করে পরবর্তী পদক্ষেপ নিল।