সপ্তমত্রিশ অধ্যায়: তবুও সে কৃতজ্ঞতা স্বীকার করল না

কিন্তু কুইন ইউ ই এই মুহূর্তে এতটাই উত্তেজিত ছিল যে, যেন আবার ফিরে গেছে সেই পুরনো দিনে, যখন তার স্বামীর চারপাশের সকল রঙিন পাখিদের মোকাবিলা করত। ঘৃণা, ঘৃণা!
তাই সে একটুও ভাবল না লি রো জিনের প্রতি করুণা দেখানো উচিত কি না, তার কথার একটিও শুনল না, এমনকি লি রো জিনের কথা শেষ করার সুযোগও দিল না, আবার ঝাঁপিয়ে পড়ে মারতে গেল।
এতটা তেজ দেখে লি রো জিনের মুখের রঙ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে মাথা ঢেকে চিৎকার করে উঠল।
‘‘আন্টি, আমি ইয়ান সাহেবের কর্মচারী, দয়া করে আমাকে আর মারবেন না!’’
...
আমি চোখ নিচে নামিয়ে মাটির দিকে তাকিয়ে চুপচাপ বললাম, ‘‘মূল্যবান কিনা, তা তোমার দ্বারা নির্ধারিত হয় না। সময় নষ্ট করো না, পরিষ্কার কথা বলো, তুমি কী করতে চাও? শরৎ, চাঁদ, সাদা।’’ শেষ তিনটি শব্দ আমি স্পষ্টভাবে উচ্চারণ করলাম।
ফুক্সি, আমাকে দোষ দিও না, আমি পারি না আমার মাকে কষ্ট দিতে, যেমন পারি না নিরপরাধ মানুষদের কষ্ট সহ্য করতে, তাই তোমার প্রিয়জনের কথা ভাবতে পারছি না।
দেখা যাক, কার আত্ম-নাশের কৌশল আগে প্রতিপক্ষকে পিছিয়ে দেবে; কেউ যদি ভয় বা গুরুতর আঘাতের কারণে থামে, অন্যজনই বিজয়ী হবে।
পরে বুঝতে পারলাম, পাগল ও লো জিং হান আসলে আমাদের পেছনেই ছিল, কয়েক দশক মিটার দূরত্ব রেখে, সামনে এগিয়ে আসেনি। একটু ভাবলে পরিষ্কার হয়, তারা আমাকে ও গাও চেংকে একান্তে কথা বলার সুযোগ দিচ্ছে।
‘‘সভাপতি, এখন পরিস্থিতি উত্তেজনাপূর্ণ, তারা既 এসেছে, তাহলে তাদের সুরক্ষা ব্যবস্থায় যুক্ত করুন,’’ পেছনে চুল বাঁধা পরিচারক বলল।
সবশেষে সবাই চোখ তুলে তাকালেন প্রধানমন্ত্রী ক্লুয়ান মারকুইজের দিকে, বিশিষ্টদের মধ্যে তার অবস্থান সবচেয়ে উঁচু, অভিজ্ঞতাও বেশি, এই মুহূর্তে তার বক্তব্যই সবচেয়ে উপযুক্ত।
কথিত আছে, প্রথম অদ্ভুত ব্যক্তি ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, ইউয়ান পরিবারের পরেও, তাদের বংশে অদ্ভুত ক্ষমতাসম্পন্ন উত্তরসূরিরা জন্ম নেবে।
তারা দু’জন মৃত্যুর আশংকা নিয়ে পালিয়ে গিয়েছিল শু জিয়াংলুন ও শরৎ চাঁদ সাদা-র খোঁজে। যেহেতু গাও চেং-এর পাশে থাকাটা ছিল গোপন বিপদ, তাই সেই বিপদ নিয়ে চলে যাওয়াই ভালো। যেমন কু সিন হুয়া বলেছিলেন, এই যাত্রা বিপদের সম্ভাবনা অনেক বেশি। যদি আবারও শত্রুকে হত্যা করতে না পারে এবং বন্দি হয়, তাহলে জীবনই মূল্য দিতে হবে।
পরিবেশ ভালো হবে আশা ছিল না, কিন্তু দরজা খুলতেই নাকের সামনে ভ্যাপসা গন্ধ এলো, কপালের ভাঁজ চেপে রাখা কঠিন। ঘরের বিন্যাস ওপর-নিচে, ডান-বাম পালঙ্ক, মোট চারটি বিছানা, উপরের দুটি বিছানায় লোক শুয়ে আছে, নিচের দুটি ফাঁকা।
শহরের বাইরে বেরিয়ে গিয়ে ফেলে আসা কারখানার সামনে এসে থামল চিং মু, তারপর ওয়াং লাও সাতকে বলল, ‘‘তুমি একটা হাঁড়ি কিনে আনো, যত বড় হয় তত ভালো।’’ সেইসঙ্গে হাত দিয়ে মাপ দেখাল। ওয়াং লাও সাত আমার দিকে তাকিয়ে, তারপর ঘুরে চলে গেল।
যেহেতু আর কিছু বদলানো সম্ভব নয়, স্বাভাবিকভাবেই, সবকিছু শেষ। একে একে সকল শক্তির নেতা শহরপ্রধানের মহল থেকে বেরিয়ে রাজপ্রাসাদের বাইরে যাচ্ছিলেন, ফেরার মনোভাব একেবারেই আলাদা; আসার পথে ছিল কিছু আশা, কিছু উৎকণ্ঠা, ফেরার পথে মন ভেঙে গেলেও শান্তি ফিরে এল।
যদিও আক্রমণের শক্তি চরম ভয়ংকর, তীব্র পুনর্জন্মের শক্তি হাড়ের টাওয়ারে আঘাত করতেই, চারপাশে ঘুরে বেড়ানো আত্মারা আর্তনাদ করতে করতে, সেই শক্তির টানে আকাশে ছুটে গেল; মাত্র এক আঘাতে, হাড়ের টাওয়ারের আত্মারা তিন ভাগের দুই ভাগ কমে গেল।
এখন ইয়ে সি-র এই স্তরে, না আছে নায়ক শহরের নিয়ন্ত্রিত এনপিসি, না আছে তার উপযুক্ত লেভেল বাড়ানোর মানচিত্র, আসলে খুব বেশি নয়, নায়ক শহরের সবচেয়ে কাছের হলো বিষণ্ন উপত্যকা।
সবাই যখন লি ইউ-এর সঙ্গে চলে গেল, দূরে সাদা লিংয়ের ফিরে তাকিয়ে, লি ইউ-দের অদৃশ্য হয়ে যাওয়া দিকে তাকিয়ে, চোখে গভীর যন্ত্রণার ছায়া।
ওয়েই ফেই-এর পরিচয় শুনে, ওয়েই ফেই-এর বাবার মনে অজান্তে সন্দেহ জাগল, ঠিকই অনুমান করেছিল, তবে সে সেই গোলগাল ছেলেটিকে雷獣-এর সঙ্গে মিলিয়ে নিতে পারেনি।
সে মনে করল, শেষবার যখন ভাগ্যের সদর দপ্তরে এসেছিল, তখন সেই ছবিটি ভাগ্যের পিতার নায়ক তালিকায় ছিল, কিন্তু এখন, সে কেবল এক তরুণ পরিকল্পক, যাকে কেউ খুব বেশি গুরুত্ব দেয় না। সত্যিই, পৃথিবীর নিয়ম অদ্ভুত।
‘‘এখন থেকে, আর কখনও তোমাকে কষ্ট দেব না,’’ সে নিচু স্বরে বলল। যা-ই ঘটুক, যা ঘটেছে, সে এখনকার এই অনুভূতিকে ভালোবাসে। সাধারণ স্বামী-স্ত্রীর মতো অনুভূতি।