অধ্যায় ১০ (প্রথম পর্ব)

অবশ্যই তোমাকে ফাঁদে ফেলার জন্যই।
লু ঝে এভাবেই ভেবেছিল, কিন্তু মুখে কিছু বলেনি। ইউ সিংয়ে’র সন্দেহপূর্ণ দৃষ্টির সামনে সে লজ্জা পায়নি, হৃদয় ব্যথাও করেনি বলে বলল:
"উপরতলার গরম পানির যন্ত্রটা নষ্ট হয়ে গেছে।"
"তুমি কি কখনো কারো কাছে যন্ত্র ঠিক করানোর কথা ভেবেছ?"
"কয়েক দিন পর করাবো। তুমি কোন পাশে শোবে? জানালার পাশে নাকি দরজার কাছে?"
"আমি... বিছানায় চাদর বিছিয়ে মাটিতে ঘুমাব।"
"এত অন্ধকারে মাটিতে বিছানো ভালো হবে না,"
লু ঝে বলতেই আলমারি থেকে একটি পাতলা কম্বল বের করল, নিজেই কম্বলটি বুকে জড়িয়ে বিছানার অন্য পাশ দিয়ে চলে গেল,
"সময়ও বেশ দেরি হয়েছে, সিনিয়র তুমি সামান্য অসুবিধা করে শোও।"
"..."
ইউ সিংয়ে কিছু বলতে পারল না, কারণ সে এখন অন্য কারোর ঘরে বেড়াতেই আছে।
সে অন্ধকারে চুপচাপ কম্বল দিয়ে ঢুকে পড়েছে দেখে লু ঝে ধীরে ধীরে বিছানায় শুয়ে পড়ল।
জানিনা বিছানার ম্যাট্রেস খুব নরম না অন্য কিছু কারণে, লু ঝে’র ওজন পড়তেই পুরো ম্যাট্রেস যেন তার দিকে একটু ঢলে গেছে, ইউ সিংয়ে মনে করল সে একটু শিথিল হলেই স্বাভাবিকভাবেই লু ঝে’র কাছে গড়িয়ে যাবে।
সে চুপচাপ নিজের কম্বলের কোণ ঠিক করছিল, হঠাৎ লু ঝে’র মোবাইলের স্ক্রিন আলোর ঝলক দেখল, সঙ্গে পরিচিত একটি বার্তা সুর—ইউ সিংয়ে এই সুরটাই ভালো জানে, এটা তাদের লাইভ স্ট্রিমিং অ্যাপের বার্তা সুর।
লু ঝে চুপচাপ মোবাইলের স্ক্রিন বন্ধ করল, যেন কোনো ব্যাখ্যা দিতে চায় না।
ইউ সিংয়ে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর জিজ্ঞেস করল:
"তুমি কি... তুমি এখনো লাইভ স্ট্রিম দেখো?"
তার লু ঝে সম্পর্কে ধারণা অনুযায়ী, লু ঝে একজন বাস্তব জীবনে এবং সামাজিক দুনিয়ায় সফল, মানসম্পন্ন ব্যক্তি, এমন কেউ কি ফাঁকা সময় কাটাতে লাইভ স্ট্রিম দেখবে?
লু ঝে হ্যাঁ বলল, "মাঝে মাঝে প্রতিযোগিতা দেখি, আর কিছু লাইভ ক্লাস।"
ইউ সিংয়ের কণ্ঠে অলস ক্লান্তি এসে পড়ল, "ওহ," বলে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
বিনা এয়ারকন্ডিশনের গ্রীষ্মের রাত ভেজা গরমে ভরা, বিছানার পাশে ছোট পাখা হালকা ঠান্ডা বাতাস দিচ্ছিল, কিছুক্ষণ পর ইউ সিংয়ে গরমে অস্বস্তি বোধ করে, প্রথমে পুরো শরীর কম্বল দিয়ে মুড়িয়ে রাখলেও পরে শুধু কম্বলের এক কোণ টেনে ঢেকে রাখল।
তলার বালিশ থেকে মৃদু কাঠের সুগন্ধ আসছিল, সেটা লু ঝে’র গন্ধ।
লু ঝে’র সঙ্গে একই বিছানায় শুয়ে থাকার কারণে, সম্ভবত সবার মনোযোগ লু ঝে’র প্রতি সতর্কতার কারণে, তার মস্তিষ্ক থেকে আগের অদ্ভুত চিন্তাভাবনাগুলো ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল।
শীঘ্রই সে গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
শ্বাসপ্রশ্বাস ধীরে ধীরে সমান ও শান্ত হল, ঘুমের মধ্যে ইউ সিংয়ে অজান্তেই গরম কম্বলটি একটি পায়ে ঠেলে বিছানার বাইরে ফেলল।
"ঠক" শব্দে লু ঝে পাশ থেকে বসে গেল।
"সিনিয়র?"
লু ঝে হালকা কণ্ঠে ডেকল,
"ইউ সিংয়ে?"
ইউ সিংয়ে বেশি প্রতিক্রিয়া দিল না, শুধু মাথা বালিশে ঘষল।

...

তার ঘুম গভীর হয়েছে নিশ্চিত করে লু ঝে চুপচাপ স্লিপার পরিধান করে ঘর থেকে বেরিয়ে সিঁড়ি নামল, দরজার কাছে বিদ্যুৎ সুইচবক্সে গিয়ে প্রধান সুইচ চালু করল।
"টিক—"
স্নানঘরের আলো হঠাৎ আবার জ্বলে উঠল।
আসলে বিদ্যুৎ লোড বেশি পড়ে সুইচ ফেটে যাওয়ার কোনো ঘটনা ঘটেনি।
বাড়ির বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্নতার আসল কারণ লু ঝে নিজের হাতে সুইচ বন্ধ করে দিয়েছিল।
ঘরে ফিরে লু ঝে নীরবে এয়ারকন্ডিশন চালু করল।
দীর্ঘদিনের পর শীতল বাতাস ধীরে ধীরে প্রবাহিত হতে শুরু করলে ইউ সিংয়ের ভ্রু একটু খুলে গেল।
ঘুমানোর আগে লু ঝে তার কম্বল আবার ঠিক করে দিল।

-

পরের দিন ইউ সিংয়ে অলস চোখ খুলল, সূর্য প্রায় মধ্যাহ্নে উঠে গেছে।
লু ঝে ইতিমধ্যেই কাজে বেরিয়ে গেছে, ইউ সিংয়ে অচেনা সিলিং দেখে কিছুক্ষণ মাথা ঘুরে গেল।
নিজেকে লু ঝে’র বিছানায় শুয়ে থাকতে দেখে সে হঠাৎ বসে পড়ল—গত রাতে সে বিছানার ধারে শুয়েছিল, কিন্তু সকালে পায়ের আগা থেকে প্রায় বিছানার মাঝখানে উলম্ব অবস্থায় পড়ে ছিল।
সে ভেবে ভীত হল, নাকি লু ঝে বিছানায় শুয়ে থাকতে থাকতে সে এভাবে গড়িয়ে গেছে...?
গত রাতে সে গভীর ঘুমে ছিল, লু ঝে’র সানাল কাঠের গন্ধে মগ্ন হয়ে পুরনো স্মৃতির স্বপ্ন দেখল।
তারা বিশ্ববিদ্যালয়ে পরিচিত হয়েছিল।
লু ঝে যখন ভর্তি হয়েছিল তখনই কিছুটা পরিচিত ছিল, কারণ সে দুই বছর আগে এক জনপ্রিয় আইডল নাটকে প্রধান চরিত্রের "হাই স্কুল কাল" অভিনয় করেছিল।
যদিও সে নাটকে কম সময়ই দেখানো হয়েছিল, তখন থেকেই সে অনেক জনপ্রিয়তা ও প্রীতিতে ভূষিত হয়েছিল। কিন্তু বিনোদন জগতে তার নাম খুঁজলে কেউ খুঁজে পায় না, এমনকি অভিনেতাদের তালিকায়ও তিনি ছদ্মনাম ব্যবহার করতেন।
কারণ লু ঝে’র মা-বাবা তাকে বিনোদন জগতে ঢুকতে দেননি, তিনি নাটকের কাজে যুক্ত হয়েছিলেন গ্রীষ্মকালীন ছুটিতে চাচার মাধ্যমে হঠাৎ সাহায্য করতে গিয়ে, পরিচালক তাকে এক নজরে পছন্দ করেছিলেন।
তবুও তার মুখ খুবই চিনতে সহজ। বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রবেশ করতেই সে সকলের নজর কেড়েছিল।
ইউ সিংয়ে প্রথমে ভেবেছিল লু ঝে এবং সে, যিনি একাকী ও অন্ধকারময়, একেবারেই আলাদা জগতের মানুষ।
সুতরাং লু ঝে হঠাৎ তার উইচ্যাটে বন্ধুত্বের অনুরোধ পাঠালে ইউ সিংয়ে ভেবেছিল হয়তো সে তাকে বিরক্ত করেছে।
বেশ কিছুক্ষণ চিন্তা করে ইউ সিংয়ে অনুরোধ গ্রহণ করেনি, বরং সাবধানে একটি প্রশ্নবোধক চিহ্ন পাঠিয়েছিল।
লু ঝে কিছুক্ষণ কোনো সাড়া দেয়নি, ইউ সিংয়ে ভাবল হয়তো ভুলবশত বন্ধুত্ব অনুরোধ পাঠিয়েছে, কিন্তু লু ঝে সরাসরি মুখোমুখি এসে তাকে খুঁজে পেল।
ঠিকই, সে কোথা থেকে তার ক্লাসের সময়সূচি পেয়েছিল, ক্লাসরুমের সামনে দাঁড়িয়ে তার ক্লাস শেষ হওয়ার জন্য অপেক্ষা করছিল।
লু ঝে দেখতে পেয়ে ইউ সিংয়ে প্রথম কাজ ছিল তার আগের কয়েক মাসের কাজকর্ম দ্রুত মূল্যায়ন করা—সে কি লু ঝে’র কাছে কিছু ভুল করেছে? বিশ্ববিদ্যালয়ে উঠেও কি তাকে হয়রানি করা হবে?
লু ঝে দেখল সে পালাতে চায়, তাই সে এগিয়ে এসে বলল,
"সিনিয়র, নমস্কার। আমি লু ঝে।"
"...নমস্কার। আপনি কি আমাকে খুঁজছেন?"
"সিনিয়রকে একসাথে মধ্যাহ্নভোজে আমন্ত্রণ জানাতে চেয়েছি।"
লু ঝে হাসল।
তার পুরো চেহারা পরিষ্কার ও আকর্ষণীয়, চেহারার গঠন চমৎকার, হাসলে চোখের কোণে সুমধুর ছাপ পড়ে।
ইউ সিংয়ে হালকা চোখ সরিয়ে বলল, "আমরা তো একে অপরকে ভালোভাবে চিনি না?"
"আমরা তো নাট্যদলের সদস্য,"
লু ঝে একটু থেমে বলল, "আমি এই বছর নবীন হিসেবে যোগ দিয়েছি, সিনিয়র হয়তো আমাকে লক্ষ্য করেননি।"
ইউ সিংয়ে মনে মনে ভাবল, তুমি কীভাবে লক্ষ্য করো না? নাট্যদলের সভাপতি লু ঝে’কে পেয়ে যেন ধন পেয়েছে, পুরো দলকে তাকে টানতে বলেছিল, যেন তাকে পরবর্তী নাটকের পুরুষ প্রধান বানানো হয়।
"কিন্তু আমরা আগে কথা বলিনি, কেন হঠাৎ আমাকে মধ্যাহ্নভোজে ডেকেছ?"
"আচ্ছা, যদি বলতেই হয়, নাট্যদলের কিছু বিষয়ে সিনিয়রের পরামর্শ চাই,"
লু ঝে সোজাসুজি বলে ফেলল, "আরো কিছু কোর্স সংক্রান্ত প্রশ্ন, কারণ সবাই বলে কিছু শিক্ষককের ক্লাস নিলে কলেজ জীবন দুর্ভোগের মতো হয়ে যায়।"
"ঠিক আছে।"
ইউ সিংয়ে অবশেষে অস্বীকার না করে রাজি হল। নবীনরা সিনিয়রদের থেকে পরামর্শ নেওয়া খুবই স্বাভাবিক।
লু ঝে ইউ সিংয়ের জন্য ব্যাগ নিতে চাইল, কিন্তু তাকে প্রত্যাখ্যান করল। লু ঝে বাইরে একটা ভালো রেস্টুরেন্টে যেতে চাইল, সেটাও প্রত্যাখ্যান করল। শেষ পর্যন্ত ইউ সিংয়ের জোরে তারা স্কুলের ক্যান্টিনের সামনে দাঁড়িয়ে খাবার সারবার জন্য লাইনে দাঁড়াল।
লু ঝে ভিড় দেখে প্রস্তাব দিল,
"সিনিয়র তুমি আগে জায়গা নিয়ে দাও। তুমি যা খেতে চাও আমি তোমার জন্য নিয়ে আসছি।"
ইউ সিংয়ে মনে করল কথাটা যুক্তিযুক্ত, তাই প্রথমে ব্যাগ নিয়ে এক কোণে খালি টেবিল খুঁজল।
অপ্রত্যাশিতভাবে লু ঝে যথেষ্ট ভদ্র, তার মধ্যে কোনো অহংকার নেই। সে ভাবল, নাট্যদলের ব্যাপারে জানতে চাইলে... সে যদিও দ্বিতীয় বর্ষে সফলভাবে কর্মকর্তা হয়েছে, মূলত পেছনের কাজেই নিয়োজিত, লু ঝে হয়তো মঞ্চ সংক্রান্ত প্রশ্ন করবে?
এই ভাবতে ভাবতে ইউ সিংয়ে মাথা উঁচু করল, ঠিক তখন নাট্যদলের পুরনো সিনিয়র, গত বর্ষের পুরুষ প্রধান প্লেট হাতে জায়গা খুঁজছিল।
সে হঠাৎ হাত নাড়ল,
"ভাই, তুমি যদি আপত্তি না করো আমাদের সঙ্গে খেতে আসো?"
ডাকা সিনিয়র একটু হকচকিয়ে গেল, কিছুটা দ্বিধায় ছিল, কিন্তু আশেপাশে কোনো খালি জায়গা না দেখে ধীরে ধীরে ইউ সিংয়ের পাশে বসল।
লু ঝে দুই জনের খাবার ও দু’টি মিল্কটি নিয়ে ফিরে আসার সময় দেখা গেল ইউ সিংয়ে ও সিনিয়র কথা বলছে।
এটা সে চায়নি।
সে চেয়েছিল ইউ সিংয়ের সঙ্গে একান্তে খেতে।
"সিনিয়র,"
লু ঝে বাধ্য হয়ে ইউ সিংয়ের সামনে বসে, হালকা চোখে সিনিয়রকে দেখল, "আপনি কে?"
"তিনি নাট্যদলের অভিজ্ঞ সিনিয়র, চেন কিয়ান," ইউ সিংয়ে সদয়ভাবে পরিচয় করিয়ে দিল, "তুমি বলেছিলে নাট্যদলের কিছু ব্যাপারে পরামর্শ চাইছ, চেন সিনিয়র আমার থেকে বেশি জানেন।"
লু ঝে অনুগতভাবে মাথা নাড়ল, খাবারের মধ্যে থেকে ঝাল মসলা বেছে নিয়ে সেজদায়,
"কিন্তু আমি মাত্র দুই জনের মিল্কটি নিয়েছি, চেন সিনিয়রের জন্য কিছু নেই। চেন সিনিয়র, আপনি বিরক্ত হবেন তো না?"