অধ্যায় পনেরো

     লু ঝে প্রায় ভুলেই গিয়েছিলেন যে বাড়িতে এখনও এমন একটি কুৎসিত ও বিমূর্ত ফুলদানি রাখা আছে।
    কয়েক বছর আগে তাঁর বাবা একজন প্রতারক ভ্রমণ দলের সাথে ইউরোপ ভ্রমণে গিয়ে একটি প্রদর্শনী ঘর থেকে ধোঁকা খেয়ে সেটি কিনে এনেছিলেন।
    সম্ভবত প্রদর্শনী পরিবেশ থেকে আলাদা হয়ে, প্রবীণ ব্যক্তি নিজেও ওই ফুলদানির কুৎসিত দিকটি বুঝতে পারেন এবং সরাসরি সেটি লু ঝের বাড়িতে ফেলে দেন।
    লু ঝে তা অযত্নে রেখে দেন, উপরের ধুলো জমতে জমতে দিন দিন বাড়তে থাকে, অবশেষে সেটি ভেঙে যাওয়ার দিন এলো।
    অবশ্যই তিনি সত্যিই ইউ স্টার হাওকে ক্ষতিপূরণ দিতে চাননি; পাঁচ অঙ্কের দামে একটি কাচের ফুলদানি কেনা ইউ স্টার হাওর কাছে যেন অন্য গ্রহের সভ্যতার ক্রয়বোধ ছিল। যদি তিনি এই টাকা দিতে হতো, হয়তো কয়েক রাত জেগে থাকতে হত।
    লু ঝের উদ্দেশ্য ছিল কেবল এই সুযোগে ইউ স্টার হাওকে তাঁকে ব্ল্যাকলিস্ট থেকে সরিয়ে নেওয়ার জন্য প্ররোচিত করা।
    কিন্তু তিনি গোটা বিকেল অপেক্ষা করেও ইউ স্টার হাওর কোনো বার্তা পাননি, ওয়েইচ্যাটেও কোনো সাড়া মেলেনি, “অফিসের অভিশপ্ত আত্মা” নামের ব্যক্তিগত চ্যাট উইন্ডোতেও অনেকক্ষণ নতুন বার্তা আসেনি।
    হয়তো পাঁচ অঙ্কের ফুলদানির ক্ষতিপূরণ চাপ এত বড় ছিল?
    লু ঝে অন্ধকার, সম্প্রচার শুরু হয়নি এমন লাইভ রুমের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবতে থাকেন, তারপর সন্ধ্যার অফিস পার্টি বাতিল করে বাড়ি ফিরে আসেন।
    কিন্তু ইউ স্টার হাওকে দেখতে পাননি।
    লিভিং রুমে ফুলদানির ভাঙা টুকরো পরিষ্কার করে ফেলা হয়েছে, প্রথম তলার শোবার ঘরের দরজা বন্ধ, আর লু ঝের ঘরের দরজার সামনে দুটি গাভরো টাকা ও একটি নোট整齐ভাবে রাখা ছিল।
    নোটে প্রায় লেখা ছিল—দুঃখিত, তোমার ফুলদানি ভেঙে গেছে, পুরানো দামে ক্ষতিপূরণ দিচ্ছি, টুকরোগুলো যদি রাখতে চাও তবে গেটের সামনে রেখে এসেছি, ফেলে যেতে পারিনি।
    লু ঝে প্রায় হাসতে হাসতে পাগল হয়ে গেলেন।
    তিনি বিশ্বাস করতে পারতেন না ইউ স্টার হাওর মস্তিষ্কে না বুঝে এই কাজ করেছেন, যদি ভালো করে দু-একটা কথা বলতেন, এমনকি আদর করাও লাগতো না, ফুলদানির ব্যাপার তো সহজেই মিটে যেত।
    কিন্তু ইউ স্টার হাও একদম না।
    তাঁরা ঠিকই চান একে অপরের প্রতি একদম কোন ঋণগ্রস্থ না হওয়া, একদম অতিরিক্ত জটিলতা এড়িয়ে চলা।
    কেন তিনি এত বিরক্তি দেখাচ্ছেন?
    লু ঝে বুঝতে পারছেন না।
    তিনি কোথায় ভুল করেছেন, যার ফলে এতটা অপছন্দের পাত্র হয়ে গেছেন সিনিয়রের কাছে।
    টাকার গাভরো ও নোট একসাথে গুছিয়ে, লু ঝে এক বাটির ইন্সট্যান্ট নুডলস নিয়ে ঘরে ফিরে যান, সাধারণত এই ধরনের সামাজিক অনুষ্ঠানে তিনি এভাবে অল্প অল্প খেয়ে ফেলে দেন।
    নুডলস তৈরি হতেই ইউ স্টার হাও ঠিক সময় মতো লাইভ শুরু করলেন।
    আজকের লাইভ রুমে স্পষ্টতই অনেক নতুন দর্শক এসেছে, যারা “শর্ট ভিডিও প্রাঙ্কস্টার” থেকে খুঁজে এসেছে, এবং চ্যাট বক্সে বিকেলের ওই কোঅর্ডিনেটেড ইভেন্ট নিয়ে উত্তপ্ত আলোচনা চলছে, অনেকেই মিস করায় রেকর্ডিং লিংক চাচ্ছে।
    “সবাই সন্ধ্যা শুভেচ্ছা, নতুন দর্শকদের স্বাগত, আগ্রহ থাকলে ফলো দিতে পারেন, সন্ধ্যায় সাধারণত কথাবার্তা বা অনুভূতি সাহায্য হয়, লিংক চান যারা তারা ডান নিচের নির্দেশাবলী দেখতে পারেন।”
    ইউ স্টার হাও ঢিলেঢালা টি-শার্ট পরে ক্যামেরার সামনে চায়ের কাপ নিয়ে বসে আছেন। আজ তিনি কালো মোটা চশমা পড়েছেন, যা তাঁর কিশোরিক ভাব বাড়িয়েছে, কিন্তু লু ঝে চশমার পেছনে তাঁর চোখের গভীরে ক্লান্তির ছাপ দেখতে পাচ্ছেন।
    ঠিক বলতে গেলে, তা একটি জটিল আবেগ, দোষ স্বীকার, বিরক্তি, এবং আরও গভীরে লুকানো এক কোটি টাকার ক্ষতির বেদনা।
    প্রথম ফোন কলটাও ইউ স্টার হাও মনোযোগ দিয়ে ধরতে পারছিলেন না, চোখের দৃষ্টি অচেতন হয়ে যাচ্ছিল, এবং আগের মতো চ্যাটে সক্রিয়ভাবে অংশ নিচ্ছিলেন না, ফলে লাইভ রুমে একটা অদ্ভুত পরিবেশ তৈরি হয়েছিল, দর্শক অনেক, আলোচনা তীব্র, কিন্তু পরিবেশ শীতল।
    কিছু পরিচিত দর্শক লক্ষ করল—
    [আজ স্টার কেমন যেন? বিকেল ক্লাবে ক্লান্ত?]
    [স্ট্রিমার একটু বিশ্রাম নাও, না পারলে কম সময় স্ট্রিম করো।]
    [কেমন যেন অসাড় লাগছে স্ট্রিমার।]
    [কি করছো? সবাই মিলে স্ট্রিমারকে হঠাৎ দেখতে?]
    [মুখটা তো দারুণ, কিন্তু শুধু সুন্দর হলে কি হয়? একদম বোরিং, ফিরে গিয়ে প্রাঙ্কস্টার দেখছি।]
    দেখে যাচ্ছে বিকেলের ইভেন্টে আসা দর্শক দ্রুত কমছে, ইউ স্টার হাও জানেন নিজেকে দ্রুত মানিয়ে নিতে হবে, কিন্তু এক লাখ টাকার ক্ষতি মানসিকভাবে ভালো লাগছে না।
    পাঁচ-ছয় বছর আগে এটি ছিল তাঁর এক বছরের খরচের মতো এবং শীতের জন্য গরম জামা কেনার মতো টাকা।
    এখনকার আয়েও, এক লাখ টাকায় অনেক খাবার কিনতে পারবেন, অনেক জমকালো খাবার রান্না করতে পারবেন।
    কিন্তু এখন এত মোটা গাভরো টাকা, শুধু একটি অত্যন্ত কুৎসিত ফুলদানির জন্য।
    এটি সত্যিই দুঃখজনক।
    ইউ স্টার হাওর মুখ অস্পষ্ট, তিনি পুরোপুরি ফিট নেই।
    অনেক নতুন দর্শক আসার কারণে লাইভ রুমে নেতিবাচক মন্তব্যও ভীষণ বেড়ে গেছে, মাঝে মাঝে ঝগড়াও হয়েছে, হঠাৎ যখন পরিবেশ বরফের মতো ঠাণ্ডা হয়ে যাচ্ছিল, তখন লাইভ রুম হঠাৎ উপহারের ঝলমলে আলোতে আলোকিত হলো—
    [ইউজার 【অফিসের অভিশপ্ত আত্মা】 স্ট্রিমারকে রেইনবো ফুলদানি x99 উপহার দিয়েছেন]
    [ইউজার 【অফিসের অভিশপ্ত আত্মা】 স্ট্রিমারকে ভাগ্যবান বিড়াল x66 উপহার দিয়েছেন]
    [ইউজার 【অফিসের অভিশপ্ত আত্মা】 স্ট্রিমারকে আনন্দদায়ক মেজাজ x10 উপহার দিয়েছেন]
    …
    ইউ স্টার হাও একটু অবাক হলেন।
    চ্যাট বক্সেও কমেন্ট পড়তে লাগল—
    [অভিশপ্ত আত্মা বড় মানসিকতা! ]
    [বস বোকা (হাসির ইমোজি)]
    [এতো টাকা খরচ করে উপহার দিচ্ছে, শীর্ষ দাতাই সত্যি ভালোবাসা।]
    [আহা, অভিশপ্ত আত্মা আমাদের দেবতা! দয়া করে টাকা দিয়ে স্টারকে জাগাও!]
    উপহারগুলো দ্রুত পর্দা ধরে চলে গেল, সঠিক পরিমাণ, যা ইউ স্টার হাওর ক্ষতিপূরণ টাকার কাছাকাছি।
    
    ইউ স্টার হাও সত্যিই লজ্জিত বোধ করলেন, সাধারণত বসরা উপহার দেয়েন কারণ তার লাইভ ভালো হয়… এবং সন্ধ্যায় অভিশপ্ত আত্মাকে ফুলদানির ব্যাপারে জিজ্ঞেস করেছিলেন, অন্যরা বুঝতে না পারলেও ইউ স্টার হাও বুঝতে পারলেন, এই উপহার যেন বলছে, “ফুলদানিটা তো একটা ভাঙা জিনিস, আমি তোমার জন্য ক্ষতিপূরণ দিচ্ছি।”
    “ধন্যবাদ, অভিশপ্ত বস,”
    ইউ স্টার হাও প্রায় কাঁদতে যাচ্ছিলেন।
    বিশ্বের সবচেয়ে হৃদয়স্পর্শী জিনিস হলো টাকা।
    “বস, কি চাইলে বলো, গান বাজাও বা কল করো, আমি চেষ্টা করব তোমার সব চাওয়া পূরণ করতে।”
    লু ঝে চ্যাটে অনেকক্ষণ ঘেঁটে বেছে নিলেন সবচেয়ে রঙিন আকর্ষণীয় ফন্ট, যাতে তিনি সমুদ্রের মত চ্যাটের মাঝে হারিয়ে না যান, এবং ইউ স্টার হাও তাকে দেখতে পারেন।
    কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে ইউ স্টার হাও তার পাঠানো বার্তাটি দেখলেন—
    [তুমি একটু হাসে দাও।]
    “এটা কি ইচ্ছা?”
    ইউ স্টার হাও হাসি ধরে রাখতে পারলেন না,
    “ধন্যবাদ, অভিশপ্ত বস, তোমার জন্য আমি প্রতিদিন হাসব।”
    [দারুণ, দারুণ।]
    [এতবার বলেছি, ওরাই সত্যি! ]
    …
    ইউ স্টার হাও লু ঝের উদার ব্যবহারে আবার খুশি হয়ে উঠলেন, চোখের বিষাদ ধীরে ধীরে মুছে গেল, লাইভ রুম আবার জমে উঠল।
    অনুরাগীরা কল ও চ্যাট চালিয়ে যাচ্ছিলেন, ইউ স্টার হাও ব্যক্তিগত বার্তা অনুসারে দ্বিতীয় ভয়েস কল করলেন।
    সেখানে পরিচিত একটি কণ্ঠ শোনা গেল—
    “…ইউ স্টার হাও? সত্যিই তুমি? জে স্যু বিশ্ববিদ্যালয়ের ইউ স্টার হাও?”
    ইউ স্টার হাও বিস্ময়ে চোখ ঝাপটালেন, সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিলেন না।
    “তুমি কি সেই, যিনি ওই স্কুলের ছোট তারকার সঙ্গে প্রেম করছেন?”
    পুরুষটির কণ্ঠ ছিল তিক্ত বিদ্রূপপূর্ণ,
    “না, ঠিক বলতে গেলে, তুমি তার প্রেমে নও, বরং লু ঝের পিছুটান, একটি বিকল্প প্রেমিক, তাই না?”