অধ্যায় ২৭: মিং রাজাকে নত করে ঘুষি, আবার উত্তরের রাজা-দা উঁচিয়ে ধর

“সাজো!”
পনেরো জন প্রধান রক্ষী পিছিয়ে গেল।
হঠাৎই, দুই হাজার রক্ষীর রক্তপ্রবাহ জেগে উঠল, ঢেউয়ের মতো গর্জে উঠল, চারপাশে ধুলার ঝড় উঠল।
তাদের পরিধানের ভারী বর্ম কয়েকশো কেজি ওজনের, বিশুদ্ধ কৃষ্ণ লোহা দিয়ে তৈরি, তাদের সারিবদ্ধতা স্বয়ং দেবতাকেও আটকাতে পারে।
তারা আত্মবিশ্বাসী, এমনকি অতিমানবীয় শক্তিধরও তাদের সঙ্গে কিছুক্ষণ লড়াই করতে বাধ্য হবে।
ডুম!
এ সময়, ভূমি কেঁপে উঠল, যেন বজ্রের ধ্বনি আকাশে বাজল, মাটিতে গভীর গর্ত তৈরি হল।
চুনানের অন্তরাত্মে উত্তাল সাগর, তার প্রকৃত শক্তি পদতলে প্রবাহিত হয়ে মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশে ধ্বংসের দৃশ্য।
একটি প্রবল তরঙ্গ, মাটির গভীর থেকে বিস্তৃত হয়ে সামনে ছুটে এল।
এক নিমেষে, সবচেয়ে সামনে থাকা একশো জন মিং রাজ্যের রক্ষী প্রবল আঘাতে কাঁপল, মাটির তরঙ্গ তাদের পায়ের নিচ থেকে ফুসফুসে আঘাত করল, তাদের বর্ম কোনো কাজেই এল না।
এটা ছিল চুনান, যা সে শালিনে অর্জিত অতিমানবীয় যুদ্ধকৌশল—দশ পদে মৃত্যুর ছায়া।
চুনান এ মুহূর্তে মাত্র এক পদ এগিয়েছিল।
বিদ্যুৎ গতিতে, চুনান আরও চার পদ এগিয়ে গেল, তরঙ্গ ক্রমাগত শক্তিশালী হল।
সেই একশো রক্ষীর পা থেকে রক্তের কুয়াশা উঠল, তাদের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ছিন্নভিন্ন, সাতটি ছিদ্র থেকে রক্ত ঝরল।
সারিবদ্ধ পিছনের রক্ষীরাও রক্ষা পেল না।
চুনানের প্রকৃত শক্তির প্রবাহ অব্যাহত, কোনো বিরতি নেই; প্রতিটি পদে মাটি কেঁপে ওঠে, রক্তের ফুল ফুটে ওঠে।
এ ভূমি, যেন শরৎ বাতাসে ঝড় উড়ে যাচ্ছে।
চুনানের দশ পদে মৃত্যুর ছায়া সপ্তম পদে পৌঁছালে, দুই হাজার মিং রাজ্যের রক্ষী একে অপরকে ছিটকে পড়ল, সারিবদ্ধতা ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
তাদের বর্ম অক্ষত, কিন্তু হাড় ও দেহ মাটির মতো গলে গেছে।
মাত্র কয়েক মুহূর্তেই, মিং রাজ্যের রক্ষীর অর্ধেক মারা গেল, বাকিরা আহত, চারপাশের জনতা উত্তেজিত হয়ে উঠল।
দক্ষিণের রাজা, তার পোশাকে এক বিন্দু রক্ত নেই; যেন উদাসীনভাবে হাঁটছেন, অথচ রক্ষীদের রক্তে প্লাবিত করছেন।
উত্তরের রাজা তাদের সাহায্য করতে দিল না, এটা যেমন ন্যায়, তেমনি আত্মবিশ্বাস।
“অবজ্ঞা করিস!”
রাগে গর্জে উঠল, শত শত যোদ্ধার কানে বজ্র বাজল, কানের পর্দা ছিঁড়ে যেতে চাইল।
মিং রাজা মাটির ওপর থেকে উঠলেন, এক মুষ্টি উঁচিয়ে চুনানের মাথার দিকে ছুড়ে দিলেন।
তার পেটে উজ্জ্বল আলো উঠল, চৌদ্দ গজ ব্যাসার্ধের প্রকৃত শক্তির সাগর ফুটে উঠল, দৃপ্তি বিস্তৃত।
“অবশেষে সহ্য করতে পারলেন না?”
চুনানের চোখ গভীর, ডান হাত তুলে আকাশকে আচ্ছন্ন করল।
বজ্রের মতো সংঘর্ষ, বাতাসের তরঙ্গ ঝড়ের মতো ছড়িয়ে গেল।
দুই জনের ছায়া পরস্পর থেকে সরে গেল; চুনান কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, মিং রাজা দশ মিটার দূরে চলে গেলেন।
“দক্ষিণের মিং রাজা, এটাই সব?” চুনান ঠান্ডা গলায় বলল।
সাধারণ মানুষের দেহের শক্তির সীমা পাঁচ হাজার কেজি।
অতিমানবীয় স্তরে প্রবেশ করলে, প্রকৃত শক্তি দিয়ে দেহকে আরও শক্তিশালী করা যায়।
প্রাথমিক সংঘর্ষেই তিনি বুঝতে পারলেন মিং রাজার ক্ষমতা, তার মুষ্টির শক্তি প্রায় ত্রিশ হাজার কেজি।
এখনকার চুনানের চেয়ে কম।
মিং রাজা কিছু বুঝে উঠলেন, দৃষ্টিতে বিস্ময়: “শালিনের ঐষধি, তুমি কি অর্ধেকেরও বেশি শোষণ করেছ?”

শালিনে এক টুকরো ঐষধির খবর, দক্ষিণের রাজাদের কাছে গোপন নয়।
ঐষধি প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তি ধারণ করে, একজন অতিমানবীয় রাজাকে সৃষ্টি করতে পারে।
কিন্তু সম্পূর্ণভাবে শোষণ করতে হলে অন্তত এক মাস লাগে।
তার জানা মতে,
চুনান কয়েক দিন আগেই প্রথমবার শালিনে প্রবেশ করেছিলেন।
“মৃত্যুর পথে, এত কথা কেন?”
চুনান মিং রাজার দিকে এগিয়ে গেল, ষষ্ঠ চক্রের শক্তির অনুভূতি আরও তীব্র হল।
“মিং রাজাকে সাহায্য করো!”
গর্জনের আওয়াজ উঠল।
পনেরো জন প্রধান সাহস করে, বাকি রক্ষীদের নিয়ে আক্রমণ করল।
চারপাশে তাকালে, উজ্জ্বল তলোয়ার, খড়গ থেকে মৃত্যু ছড়িয়ে পড়ছে, চুনানকে ঘিরে ফেলার চেষ্টা; মানুষ হত্যা, ইয়ানচি লিং, ইয়াং ইয়েফ আর স্থির থাকতে পারল না।
তারা উত্তর সীমান্তের দুর্দান্ত যোদ্ধা, উত্তরের রাজার সঙ্গে জীবন-মৃত্যুর সংগ্রামে।
কিভাবে তারা দেখতে পারে, রাজা বারবার অবরুদ্ধ হচ্ছেন, অথচ কিছুই করছেন না?
“চিন্তা করো না।”
“তোমরা কি লক্ষ্য করোনি, চুনান এখন শাজুর উত্তরাধিকার পেয়েছে?” কিন হুয়া ইউ চুলে আঙুল ঘুরিয়ে শান্তভাবে বলল।
শালিনে প্রবেশের আগে চুনানের জন্য মিং রাজাকে পরাজিত করা কঠিন ছিল, সর্বোচ্চ সমান শক্তিতে লড়তে পারত।
কিন্তু এখন, পরিস্থিতি বদলে গেছে।
“সরে যাও!”
চুনানের পেটে প্রকৃত শক্তির সাগর ষোল গজ ব্যাসার্ধে পৌঁছেছে, সে পা দিয়ে মাটি কেঁপে তুলল, বিশুদ্ধ শক্তি প্রবাহিত হল।
বজ্রের মতো শব্দে মাটি ঢেউয়ের মতো উঁচু-নিচু হল, ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল, রক্তের ফুল ফুটে উঠল।
চুনানকে কেন্দ্র করে, মিং রাজ্যের রক্ষীরা আকাশে ছিটকে গেল, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
পরবর্তী মুহূর্তে,
চুনান হাত তুলে পনেরো জন প্রধানের দিকে আক্রমণ করল।
এ সময় তার দুই বাহুতে কম্পন, বিশাল শক্তি—চল্লিশ হাজার কেজি—দুই হাত যেন উল্কা, প্রতিটি আঘাতে একজন প্রধানের দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
বজ্রের শব্দ!
জটিল মুহূর্তে, এক কালো লাঠি চুনানের দিকে ছুটে এল।
এখনও সন্তানের মৃত্যুর প্রতিশোধ নেয়া হয়নি।
দুই হাজার রক্ষী রক্তাক্ত, প্রধানরা একে একে মারা যাচ্ছে, মিং রাজা কিভাবে সহ্য করবেন?
চুনান বাহু তুলে লাঠি ফিরিয়ে দিল।
“ভাই, সাবধান! এটা মিং রাজার লাঠি!”
যুদ্ধ দেখারত ইয়ানচি লিং দ্রুত সতর্ক করল।
দক্ষিণের আট রাজা, যুদ্ধশক্তিতে অপ্রতিদ্বন্দ্বী, তাদের নিজস্ব অস্ত্র আছে।
মিং রাজা লাঠি চালনায় পারদর্শী।
এক লাঠিতে দক্ষিণের বহু যোদ্ধাকে ভীত করেছে, এই খ্যাতিতে রাজা হয়েছেন।
ইয়ানচি লিংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই, আঘাতে ফিরে আসা লাঠি হঠাৎ ঘুরে গেল, হাজার সৈন্যের মতো চুনানের দিকে ছুটে এল।
“আমি মিং রাজার লাঠি পরীক্ষা করব!” চুনান নিচু স্বরে বলল, মুষ্টি উঁচু করল।
“অহংকারী ছেলেটা!”

“দক্ষিণের রাজ্যের শাসনেই নয়, অন্য রাজ্যেও কেউ খালি হাতে আমার লাঠি ধরতে সাহস করেনি!” মিং রাজার মুখ বিকৃত, চারপাশে লাঠির ছায়া ছড়িয়ে পড়ছে।
এটি মিং রাজার অনন্য কৌশল—তিয়ানজু লাঠির কৌশল।
আক্রমণ চলতে থাকে, প্রতিটি লাঠি আগের চেয়ে শক্তিশালী, একবার জড়িয়ে পড়লে মুক্তি পাওয়া কঠিন।
মিং রাজা দশ বছর রাজত্ব করেছেন, তিয়ানজু লাঠির কৌশল সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে।
চুনান বিনা পরিবর্তনে, মুষ্টির প্রকৃত শক্তি শিখরে, সূর্যের মতো উজ্জ্বল, অগ্রসর মুষ্টির ভাব।
প্রতিটি আঘাতে লাঠির ছায়া সঠিকভাবে প্রতিহত করে, পা যেন মাটিতে গেঁথে গেছে, একচুল পিছায় না।
লাঠি আর মুষ্টির সংঘর্ষ বজ্রের মতো, মিং রাজার মুখ বদলে গেল।
চুনানের প্রতিক্রিয়া এত দ্রুত, সে লাঠির কৌশলের সঙ্গে তাল মিলিয়ে নিচ্ছে।
এ মুহূর্তে সে একটি মুষ্টির কৌশল ব্যবহার করছে, দশ পদে মৃত্যুর ছায়ার মতোই, মিং রাজার হাত অবশ হয়ে যাচ্ছে।
দশবারের বেশি সংঘর্ষে, মিং রাজার হাতের গোঁড়া ফেটে গেছে, রক্ত ঝরছে।
“সে শালিনে শুধু ঐষধিই পায়নি, এমন শক্তি কৌশলও অর্জন করেছে!” মিং রাজা বিস্মিত।
এই তরুণ রাজা, তার প্রতিভা কতটা অসাধারণ।
“এটা কি খুব অদ্ভুত?”
“এই কয়েক বছর আমি উত্তর সীমান্তে যুদ্ধ করে রাজা হয়েছি, আর তুমি কী করেছ?”
“আমরা যোদ্ধা, যদি মৃত্যুভয়ে ভীত হই, ভোগে ডুবে থাকি, তো বাঘের মতো দাঁত হারাই!”
“যদি শাজুর উত্তরাধিকার না পাই, তবুও অর্ধ বছরে আমি তোমাকে পরাজিত করতে পারতাম!”
চুনান হঠাৎ সামনে এগিয়ে গেল, এক দীর্ঘ হাত উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সামনে মুষ্টিবদ্ধ করল।
আকাশের লাঠির ছায়া এক মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
দেখা গেল, মিং রাজার লাঠি চুনান এক হাতে ধরে রেখেছেন।
“ছেড়ে দাও!”
মিং রাজার মুখ বদলে গেল, দেহের পেশী ফুলে উঠল, পেটে প্রকৃত শক্তির সাগর গর্জে উঠল, ত্রিশ হাজার কেজি শক্তি একত্রিত হল, কিন্তু লাঠি ছাড়াতে পারলেন না।
“অভিশাপ!”
মিং রাজা গর্জে উঠলেন, মনে ভয় জেগে উঠল।
রাজ্য সৈন্য নিয়ে উত্তর রাজ্যের রাজাকে আক্রমণ করা তার রাগের প্রকাশ, দক্ষিণের রাজ্যপতি বারবার নিষেধাজ্ঞা জারি করেছেন।
তাই,
জেনে চুনান একা গলদূষ পর্বতে যাচ্ছেন, তিনি শুধু রক্ষী নিয়ে এলেন।
কিন্তু ভাবেননি, দক্ষিণের উত্তরের রাজা অলৌকিক প্রতিভাবান, তার ক্ষমতা ও কৌশল সবকিছুতেই মিং রাজাকে ছাড়িয়ে গেছে।
“মিং রাজা!”
ষষ্ঠ চক্রের শক্তির অনুভূতি চুনানের চোখে জ্বলে উঠল: “আমি, চুনান, নতুন এক তলোয়ারের কৌশল শিখেছি, তোমাকে উৎসর্গ করব!”
দেহ কম্পিত, মিং রাজার লাঠি ধরে টেনে আনলেন।
হঠাৎ
মিং রাজা একপাশে পড়ে চুনানের দিকে ছুটে এলেন।
এ সময়, চুনান হাতের তালু ঝলক দিয়ে উত্তরের রাজ্যের খড়গ তুললেন, ধীরে ধীরে উঁচু করলেন, যেন পর্বতকে ধারণ করছেন।
এটি ছিল—হেং ইউয়ে তলোয়ারের কৌশল!