উনত্রিশতম অধ্যায়: দ্য লোরা কুকুরদের সম্পূর্ণ নিধন, রক্তের উৎসের উত্তরণ
আকাশের উচ্চতায়, একটি নীল পালকযুক্ত ঈগল করুণভাবে ডাকছিল। দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে ক্লান্ত ও অবসন্ন, বিশাল দেহটি পাহাড়ের মতো ওপর দিয়ে উড়ে এসে, দুর্গের ওপর দিয়ে মাত্রই পেরিয়ে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে নিচে পড়ে যেতে লাগল।
একজন মধ্যবয়স্ক মানুষ, যার শরীর রক্তে ভেজা, নিচে পড়ে গেল। তার ডান কাঁধ চিরে গেছে, সাদা হাড় বেরিয়ে আছে, রক্ত ঝরছে; এলোমেলো চুলের তার চেহারায় সবাই তাকিয়ে রইল।
সে ছিল দা-শিয়া সাম্রাজ্যের মিং রাজা! এক মহান রাজা, আজ যেন গৃহহীন কুকুর, তাকে তাড়া করে হত্যা করতে করতে উত্তর সীমান্তের যুদ্ধক্ষেত্রে এসে পৌঁছেছে!
“মিং রাজা, দা-শিয়া উত্তর রাজারকে এখানে টেনে আনার জন্য, তুমি সত্যিই সর্বস্ব দিয়ে লড়েছ।”
“একজন কিশোরের হাতে তাড়া খেয়ে এখানে এসে পড়েছ, তুমি লজ্জা পাও না?”
যুদ্ধক্ষেত্রে দুইজন দৈত্যের মতো ছায়া, নির্লিপ্তভাবে হাঁটছে, যেখানে যায়, দা-শিয়া সৈন্যরা একে একে পড়ে যায়।
তারা দা-লু সাম্রাজ্যের অতিমানব, মিং রাজার মুখোমুখি হয়ে, বিদ্রূপ করে।
“লি রাজা!”
“রূপালি রাজা!”
মিং রাজার ঠোঁটে তিক্ত হাসি ফুটে উঠল। এই দুইজন দা-লু রাজা মনে করছে, তার এই দুর্দশা আসলে ছদ্মবেশ?
“আমাদের দা-শিয়ার অপরাধীরাও কি তোমরা উদ্ধার করতে পারো?”
একটি শীতল কণ্ঠস্বর আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো।
চু নান নীল পালক ঈগল নিয়ে এসে, নিচে মিং রাজার দিকে তাকিয়ে রইল।
এই কয়েক বছর—
চু নান যুদ্ধক্ষেত্রে বর্ম পরিধান করে লড়েছে, তার আসল চেহারা কেউ দেখে নি।
এখন—
সে সাদা পোশাকে, আসল চেহারায় সামনে দাঁড়াল, এতই তরুণ যে সবাই চমকে উঠল, তার চোখে শীতল দীপ্তি ঝলমল করছে।
মিং রাজা এখানে পালিয়ে এসেছে, দা-লু দুই রাজার সঙ্গে কথোপকথনে প্রমাণ হলো, সে ঠিকই আন্দাজ করেছিল।
মিং রাজা, সত্যিই দা-লু সাম্রাজ্যে যোগ দিয়েছে!
“ছোট্ট দুশ্চরিত্র, রাজা’র সামনে তোমার কথা বলার অধিকার নেই!”
“গত ছয় বছরে, যদি দা-লু সাম্রাজ্যের একজন রাজা অভিযানে আসত, তুমি এতদিনে এখানেই কবর হয়ে যেতে!”
দুই দা-লু রাজাদের মধ্য থেকে, কুড়িয়ে কুড়িয়ে গুটিয়ে রাখা চুলের বৃদ্ধ রূপালি রাজা কথা বলল।
সে দা-লু সাম্রাজ্যের রূপালি রাজা, বহু বছর ধরে অতিমানব পর্যায়ে, এখন শিকারীর মতো চু নানের দিকে তাকিয়ে আছে।
কথা শেষ—
রূপালি রাজা পা ঠুকে, কয়েক ডজন মিটার লাফ দিয়ে সরাসরি আকাশে উঠে চু নানকে আক্রমণ করতে গেল।
“আমাকে কবর দিতে চাও? তুমি কি পারবে?”
চু নানের পেটে শক্তি জমেছে, উনিশ গজ পর্যন্ত; শিয়া-লিং থেকে পাওয়া আত্মিক ওষুধের সাতভাগ সে শোষণ করেছে।
এখন, তার হাতে উত্তর রাজার তলোয়ার গর্জন করছে, পাহাড়ের মতো তুলেছে, রূপালি রাজার মাথার ওপর আঘাত করল।
“এ কেমন তলোয়ার চালনা!”
রূপালি রাজার চোখ সংকুচিত হলো।
এই আঘাত ছিল কঠিন ও দুর্দান্ত, মানসিক শক্তি মিশে গেছে, অতিমানব শক্তি নিয়ে এসেছে, যেন পাহাড় ভেঙে পড়ছে।
সে আকাশে উঠে আছে, কোনো শক্তি নিতে পারছে না, কেবল চিৎকার করে সত্যিকারের শক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করতে লাগল।
একটি বিকট শব্দ—
আকাশে বজ্রের মতো শব্দ উঠল, দমকা বাতাস নিচে ঝড়ের মতো আছড়ে পড়ল, নিচের সৈন্যরা ঘাসের মতো পড়ে গেল, গরম রক্তে ভিজে গেল।
আকাশে—
রূপালি রাজার শরীর বিস্ফোরিত হলো, রক্তের বৃষ্টি ঝরল, চারপাশে হঠাৎ নীরবতা।
এরপর—
চু নানের দৃপ্ত ছায়া নিচে নেমে এসে, রূপালি রাজার মৃতদেহ পিষে গুঁড়ো করে দিল, অন্য দা-লু রাজার শ্বাস আটকে গেল।
রূপালি রাজা—
চু নান এক আঘাতে মেরে ফেলেছে?
“লি রাজা, এই ছেলেটির শক্তি অস্বাভাবিক, মনে হয় কেবল অতিমানবের শীর্ষ পর্যায়ই তাকে দমন করতে পারবে…”
মিং রাজা তার শরীর ঢেকে দা-লু সাম্রাজ্যের সৈন্যদের ভিড়ে মিশে যেতে চাইল।
শিয়া-লিং উত্তর রাজার এলাকা, সীমান্তের কাছেই; সে এখানে আসতে দু’দিন সময় নিয়েছে।
এই সময়—
চু নান আত্মিক ওষুধ শোষণ করছে, তার অতিমানব শক্তি ক্রমশ ভয়ংকর হচ্ছে, পথে ছুটে আসছে, সে এতটাই প্রাণবন্ত, মিং রাজার সাহস নেই তার মুখোমুখি হতে।
“ছয় মাসেই অতিমানব? এতেই কি শীর্ষ পর্যায়ে?”
লি রাজা কথা শুনে কাঁপল, দ্রুত পিছু হটে গালাগালি করল, “মিং রাজা, তুমি কি বোকা?”
মিং রাজা জানে চু নান কতটা শক্তিশালী, তবু তাকে নিজের সামনে টেনে আনল? তার ক্ষতি চায়!
“দা-লু বিশ্বাসঘাতক, চুক্তি ভঙ্গ করে আবার দা-শিয়া সীমান্তে আক্রমণ করেছে, আমি চু নান দা-লু কুকুরদের একটিও বাঁচতে দেব না!”
চু নান উত্তর রাজার তলোয়ার হাতে নিয়ে, মৃতদেহের ওপর দিয়ে হাঁটছে, তার কণ্ঠ বজ্রের মতো।
ঝটকা!
একটি শীতল আলো আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, যেন আকাশ ফেটে যাচ্ছে।
শীতল আলো কয়েক ডজন মিটার ছড়িয়ে পড়ে মিলিয়ে গেল, হাজার দা-লু সৈন্য দুই ভাগে কেটে গেল, রক্ত নদীর মতো বইল।
উত্তর রাজার তলোয়ার চালনা, তৃতীয় কৌশল, আকাশ ফাটানো।
এর শক্তি পাহাড় ভাঙার তুলনায় কম, কিন্তু আকাশ কেটে দেয়, আক্রমণ বিস্তৃত।
“লি রাজা, আমাকে বাঁচাও!”
মিং রাজা পা হোঁচট খেয়ে পড়ল।
চু নান যুদ্ধক্ষেত্রে সোজা পথে তার পেছনে ছুটছে, কেউ তাকে আটকাতে পারছে না।
মিং রাজার আহ্বানে, লি রাজা নিজেও পালাচ্ছে, কোনো সাহায্য করছে না।
শিস!
আবার শীতল আলো আকাশে জ্বলল।
এটি উত্তর রাজার তলোয়ার, উড়ে যাচ্ছে, যেন ধূমকেতু।
উত্তর রাজার তলোয়ার চালনার দ্বিতীয় কৌশল, ধূমকেতু—হাজার সৈন্যের মধ্যে থেকে শত্রু নেতার মাথা নিতে পারে।
দ্রুত!
অত্যন্ত দ্রুত!
চু নানের সত্যিকারের শক্তি দিয়ে, দ্বিতীয় কৌশলের গতি সর্বোচ্চ।
মিং রাজা দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিলেও—
রক্ত অনেকটা হারিয়ে গেছে, সে দুর্বল, শরীর ঘুরিয়ে এড়াতে চেষ্টা করল, তবু পারল না।
ছটফট!
উত্তর রাজার তলোয়ার পেছন থেকে ঢুকে গেল, তাকে ছিদ্র করে ফেলল, দেহ পিছিয়ে উড়ে গেল, অনেকের ওপর পড়ে গেল।
“দা-শিয়া মিং রাজাও মারা গেল!”
চু নানের দৃপ্ত কায়া দেখে, লি রাজা আরও আতঙ্কিত।
দা-শিয়া সাম্রাজ্যের সবচেয়ে তরুণ রাজা, তার প্রতিভা ভয়াবহ।
দা-লু সাম্রাজ্যের প্রধান বহুবার বলেছে, চু নান দা-লু সাম্রাজ্যের আধিপত্যের সবচেয়ে বড় বাধা হবে!
এখন—
চু নান রক্তে স্নাত, দা-লু সেনাবাহিনীর মাঝে দাঁড়িয়ে আছে, তার ব্যক্তিত্ব কেউ দমন করতে পারে না।
“উত্তর রাজার সেনা, আদেশ শোনো!”
“আমার সঙ্গে আক্রমণ করো, দা-লু কুকুরদের হত্যা করো!”
যুদ্ধক্ষেত্রে ঝড় উঠল, আকাশ অন্ধকার হয়ে গেল।
উচ্চ আকাশে হাজার হাজার কালো বিন্দু দ্রুত নিচে পড়ে, একের পর এক হিংস্র পাখিতে পরিণত হলো, ফ্রন্টলাইনে আক্রমণ করল।
পাখির পিঠে, ভারী বর্ম পরা সৈন্যরা তলোয়ার বের করেছে।
রক্তপিপাসু সেনার আত্মা, যুদ্ধক্ষেত্রে ঝড়ের মতো, পতাকায় “উত্তর” লেখা।
চারজনের নেতৃত্ব—
তিন পুরুষ, এক নারী, যেন চার যুদ্ধদেবতা, আকাশ-পাতালে দাঁড়িয়ে।
মানুষ-হত্যাকারী, ইয়াং ইয়, ইয়ান জিলিং, কিন হুয়া-ইউ, উত্তর রাজার আদেশ নিয়ে, ত্রিশ হাজার উত্তর রাজার সেনার সঙ্গে যোগ দিল, দ্রুত পৌঁছল।
“হত্যা করো!”
“হত্যা করো!”
“হত্যা করো!”
ত্রিশ হাজার উত্তর রাজার সেনা একসঙ্গে চিৎকার করল, তাদের মন এক।
গত ছয় বছরে, অধিকাংশই উত্তর রাজার সঙ্গে লড়েছে, দেশ ও পরিবার রক্ষা করতে যুবকত্ব উৎসর্গ করেছে।
এটাই তাদের প্রধান ক্ষেত্র, বাইরের শত্রুদের কীভাবে সহ্য করবে?
ত্রিশ হাজার উত্তর রাজার সেনা, সংখ্যা দা-লু সেনার চেয়ে অনেক কম, কিন্তু তারা ধারালো ছুরি, শত্রুদের ছত্রভঙ্গ করল।
“উত্তর রাজার সেনা এসেছে!”
দা-লু সেনা শিবিরে বিশৃঙ্খলা।
উত্তর রাজার সেনা, ‘অপরাজেয় রাজা’র সেনা নামে পরিচিত, ঐক্যবদ্ধ, রক্তপিপাসু সেনার আত্মা আছে, বহুবার তাদের তছনছ করেছে।
তারা এবার দা-শিয়া উত্তর সীমান্তে আক্রমণ করেছিল—
কারণ তারা জানত, উত্তর রাজার সেনা সীমান্ত ছেড়ে গেছে।
কিন্তু এখন—
উত্তর রাজা এল!
উত্তর রাজার সেনাও এল!
এক রাজা, এক সেনা, যুদ্ধক্ষেত্রে আধিপত্য বিস্তার করে।
“দারুণ!”
“আমাদের দা-শিয়া অক্ষত থাকবে!”
অনেকদিন ধরে ক্লান্ত আন রাজার সেনা, এখন উজ্জীবিত, অসীম আত্মবিশ্বাসে ভরপুর।
উত্তর রাজার অনুসরণে—
ত্রিশ হাজার সেনা নিয়ে, দা-লু কুকুরদের হত্যা করা যাবে!
আন রাজা নিজে যুদ্ধে নেমে, ফ্রন্টলাইনে পৌঁছেছে।
“এই উত্তর রাজার ভাইটি, সত্যিই এত তরুণ, আবার শিয়া পূর্বপুরুষের নিষিদ্ধ কৌশলও অর্জন করেছে!”
সে শত্রু হত্যা করতে করতে, সুন্দর চোখে চু নানের দিকে তাকিয়ে, ঠোঁট খুলে, মাথা ঘুরে গেল।
চু নান উত্তর রাজার উপাধি পাওয়ার পর—
সে কৌতূহলী ছিল, চু নানের পরিচয় জানার চেষ্টা করেছে।
তবে তার পিতা, দা-শিয়া সাম্রাজ্যের প্রধানও কিছু বলেননি।
তাই, এটাই তার প্রথমবার চু নানের আসল চেহারা দেখা।
তরুণ উত্তর রাজা, যুদ্ধক্ষেত্রে আগমনেই মিং রাজা হত্যা করেছে, দুই দা-লু রাজা, একজন মারা গেল, একজন পালাল।
“স্বীকার করতেই হবে, উত্তর রাজার ভাই বেশ সুদর্শন!” আন রাজার ঠোঁট আকর্ষণজনকভাবে বাঁকলো, এক মুহূর্তে শত ফুল নিস্তেজ।
এ সময়—
চু নান থেমে গেছে, মিং রাজার মৃতদেহের ওপর দাঁড়িয়ে, ছয়বার সৃষ্টির শক্তি চালিয়ে, মিং রাজার রক্তের সারাংশ সংগ্রহ করছে।
“এত দ্রুত, একসঙ্গে দুজন পেলাম, যারা সৃষ্টির বীজ হতে পারে!”
চু নান উল্লসিত।
মিং রাজার ওপর ছয়বার সৃষ্টির শক্তি প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে।
যাকে横岳刀法 দিয়ে হত্যা করেছে, দা-লু রূপালি রাজার ক্ষেত্রেও তাই।
সে ইতিমধ্যে রূপালি রাজার রক্তের সারাংশ সংগ্রহ করেছে।
“দা-লু সাম্রাজ্য অতিমানব পাঠিয়েছে, বরং আমার সৃষ্টির বীজ পঞ্চাশে পৌঁছেছে।”
“ছয়বার সৃষ্টির শক্তি প্রথম স্তরে পৌঁছাতে যাচ্ছে, একটি সৃষ্টির কৌশল উদ্ভাবিত হবে!” চু নানের চোখ উজ্জ্বল।