অধ্যায় ৯০: গাড়ি চালানোর মজা!
এই ৪এস শোরুম এখনও তুলনামূলকভাবে নিরাপদ থাকার সুযোগে, সুর মিয়াও সকালে একটি গরম মসলাদার প্যানকেক আর একটি দই খেয়েছিল। সুর মিয়াও ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল, এখন সকাল ৮টা, বাইরে বৃষ্টি কমে এসেছে, জলপ্রবাহ শান্ত, যা দ্রুতগতির নৌকায় যাত্রার জন্য উপযুক্ত।
মানচিত্র থেকে অবস্থান আবার যাচাই করে, সুর মিয়াও দ্রুতগতির নৌকা নিয়ে পশ্চিম-উত্তর দিক দিয়ে যাত্রা শুরু করল। চার ঘণ্টার পর সে মানচিত্রে চিহ্নিত জাতীয় সড়কে পৌঁছল। সড়কে অনেক গাড়ি এলোমেলোভাবে থেমে ছিল, তাদের জানালা ভাঙা এবং ট্যাঙ্ক ফাঁকা। সম্ভবত বড় বৃষ্টির সময় যানজটের কারণে এগুলো সেখানে ফেলে রাখা হয়েছে।
মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, সুর মিয়াও ম্যাজিক স্পেস থেকে একটি গাড়ি বের করে চালানোর চেষ্টা করতে চেয়েছিল, কিন্তু এখন তাকে হাঁটতেই হচ্ছে। বিকাল ২টায় আবার প্রচণ্ড ঝড় বৃষ্টি শুরু হল। আগের কয়েক দিনের তীব্র ঝড়ের থেকে আলাদা, এই ঝড় ছিল খুব ঠান্ডা। সুর মিয়াও তাপমাত্রা পরিমাপক দেখে আশ্চর্য হল, তাপমাত্রা মাত্র ৩ ডিগ্রি সেলসিয়াসে নেমে এসেছে এবং তা ক্রমাগত কমছে।
কিছুক্ষণ পর সুর মিয়াও মাটিতে ছোট ছোট বরফের টুকরো দেখতে পেল, যা যেন বৃষ্টির সঙ্গে বরফবৃষ্টি। এই কি ঝড়ের সময় বরফ পড়ছে? সে শিহরিত হয়ে উঠল, ডিসেম্বরের প্রথম তারিখ আসতে এখনও কিছু সময় বাকি। সে চারপাশে নজর দিল এবং সামনে একটি বড় বাসের ভিতরে ঢুকে সাময়িকভাবে বৃষ্টির আশ্রয় নিল।
আগে সিলভার ছাতা নিয়ে ঝড়ের মধ্যে হাঁটাই যথেষ্ট ঠান্ডা ছিল, এখন বরফ পড়ার কারণে সেটা আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল। তাকে অবশ্যই দ্রুত এমন একটি স্থান খুঁজে বের করতে হবে যেখানে তীব্র তুষারপাত এবং শীতকালীন ঝড় থেকে রক্ষা পাওয়া যাবে।
“আহ, কত ঠান্ডা!” সুর মিয়াও সঙ্গে সঙ্গে একটি ছোট আগুনের বল তৈরি করে গরম হতে লাগল। তাপমাত্রা দ্রুত কমে যাচ্ছে। সে আবার তাপমাত্রা পরিমাপক দেখল, এখন -৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস।
সুর মিয়াও চোখ বড় করে দেখল, এত কম সময়ে তাপমাত্রা এত দ্রুত কমে যেতে পারে? তুষারঝড় কি আগেই শুরু হয়ে যাচ্ছে? নাকি এটা শুধু শুরু মাত্র? সে এখানে আটকে থাকতে পারবে না।
সুর মিয়াও স্বচ্ছ রেইনকোট খুলে ম্যাজিক স্পেস থেকে একটি ডাউন জ্যাকেট বের করে গায়ে পরল, স্কার্ফ বেঁধে একজোড়া দস্তানা পরল, তখনই একটু আরাম পেল। প্রায় এক ঘণ্টা পর বাইরে বরফ পড়া বন্ধ হল এবং প্রচণ্ড ঝড়ও থেমে গেল, যদিও হালকা বৃষ্টি অব্যাহত ছিল।
সে আবার স্বচ্ছ রেইনকোট পরল, সিলভার ছাতা নিয়ে হাঁটতে লাগল। প্রায় তিন কিলোমিটার হাঁটার পর সুর মিয়াও একটি হাইওয়ের প্রবেশ পথে পৌঁছল, অপ্রত্যাশিতভাবে দেখল হাইওয়েতে গাড়িগুলো তেমন আটকে নেই, গাড়ি চালানো সম্ভব।
সে সঙ্গে সঙ্গেই হাইওয়ে তে উঠে একটি বিএমডব্লিউ গাড়ি বের করল। গাড়ির ট্যাঙ্ক পূর্ণ ছিল, অতিরিক্ত তেল ভরার দরকার পড়ল না। গাড়িতে চড়ে ইগনিশন চালু করল, এয়ার কন্ডিশনার চালু করল। ফোনের ব্লুটুথ যুক্ত করে সঙ্গীত শুনতে শুরু করল। গাড়ির গতি অনুভব করে, এয়ার কন্ডিশনের তাপমাত্রা পেয়ে, আর আনন্দদায়ক সঙ্গীত শুনে সুর মিয়াও পুরোপুরি সতেজ ও প্রাণবন্ত বোধ করল।
দুটো পাশ দিয়ে দ্রুত ছুটে যাওয়া দৃশ্য দেখে সে লক্ষ্য করল, অধিকাংশ হাইওয়ের দুই পাশে জলবাহিত বন্যা জলমগ্ন হয়েছে, জলের রঙ হলুদাভ এবং বিস্তৃত, যেন সমুদ্রের মত, ভয়ঙ্কর এক দৃশ্য।
...
“ও মাই গড, গাড়ি!”
একটি উঁচু সেতুর নিচে ছয়জন যুবক ৫০ কেজির একটি বড় ধূসর খরগোশ ধরছিল।
“কী কথা বলছ?” একজন হাসতে হাসতে বলল।
এমন সময় তেল পাম্পগুলোতেও তেল শেষ, গাড়ি কোথায় চালাবো? তেল বা বিদ্যুৎ থাকলেও গাড়ি হাইওয়েতে আনা কঠিন। কারণ অধিকাংশ রাস্তা বন্যায় ডুবে গেছে, গাড়ি চালাতে পারলেও সীমিত দূরত্বে।
তাদের দৃষ্টি হাইওয়ের দিকে গেলে, তারা দেখতে পেল এক গাড়ি ধীরে ধীরে দূরত্বে এগিয়ে যাচ্ছে। হাইওয়ের কাছে কিছু লোক জোরে চিৎকার করছিল, গাড়ি চালক যেন সেতুর নিচে থাকা লোকদের দেখতে পারে এবং তাদের এই অভিশপ্ত জায়গা থেকে বের করে নিয়ে যেতে পারে।
কিন্তু গাড়ি চালক কি সেটা দেখতে পারে?
“আর দেখিস না, খরগোশ ধর।” দলনেতা বলল।
হঠাৎ তার মনে পড়ল দুই মাস আগে তার বন্ধুদের সঙ্গে গাড়ি চালানোর আনন্দময় জীবন, যা এখন আর নেই।
...
সেতুর নিচে যা ঘটছিল, সুর মিয়াও তা একদম নজর দিল না। সে মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছিল।
গত দুই মাসে একাধিক ভূমিকম্প হয়েছে, যদি কোনো হাইওয়ে অংশ ধ্বংস হয় এবং সে দ্রুতগতিতে গাড়ি চালায়, তবে তা এক ভয়াবহ দুর্ঘটনা হতে পারে। তাই সে গাড়ির গতি প্রায় ৫০ কিমি/ঘণ্টা রেখেছিল যাতে দ্রুত থামা যায়।
সৌভাগ্যক্রমে, পথ চলার সময় মাঝে মাঝে কিছু বড় গাড়ি রাস্তা বন্ধ করেছিল, সেগুলোকে সে নামিয়ে ম্যাজিক স্পেসে সরিয়ে দিয়েছিল, তাছাড়া আর কোনো সমস্যায় পড়েনি।
চার ঘণ্টা গাড়ি চালানোর পর সুর মিয়াও গাড়ি রাস্তার পাশে থামিয়ে দিল। রাত নেমে গিয়েছে, বাইরে অন্ধকার, আর গাড়ি চালানো ঠিক নয়। সে চারপাশে নজর দিয়ে হাইওয়ের সামনের ও পিছনের একশো মিটার এলাকায় কয়েকটি বড় ট্রাক রেখে রাস্তা বন্ধ করে দিল, তারপর নিজের গাড়ির পাশে একটি চার কোণ বিশিষ্ট তাঁবু ও একটি শুবার তাঁবু টাঙাল।
সহজ একটি টেবিল ও চেয়ার সাজিয়ে সে অ্যালকোহল চুলা নিয়ে নিজেকে এক পাত্র ইন্সট্যান্ট নুডলস রান্না করল, যার মধ্যে দুটো ডিম ও কিছু রান্না করা গরুর মাংস যোগ করল।
অতুলনীয় সুগন্ধ!
অর্ধঘণ্টার মধ্যেই সে তৃপ্তি নিয়ে চামচ নিচ্ছে।
আরেকটি পেট ভরা দিন। শরীর গরম করার অনুভূতি সত্যিই ভালো।
পরিবেশের চারপাশে বিষাক্ত পদার্থ ছড়িয়ে দিয়ে সম্ভাব্য দুষ্টপ্রাণী থেকে নিজেকে রক্ষা করে, সুর মিয়াও তাঁবুর মধ্যে ঢুকল।
গতকালকের তুলনায় এবার সে স্লিপিং ব্যাগ ব্যবহার করল, তাঁবুর ভিতরে সে যেন একটী শুঁয়োপোকা।
“আশা করি কাল বড় ঝড় হবে না।” সুর মিয়াও মনের মধ্যে বলল এবং গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
মনে হচ্ছিল তার ইচ্ছার জবাবে, ভোরে সে প্রচণ্ড ঝড়ের আওয়াজে জেগে উঠল।
দৃষ্টিসীমা মাত্র ২০ মিটার, প্রচণ্ড ঝড়ের মধ্যে সুর মিয়াও বাধ্য হয়ে ডাউন জ্যাকেট পরল, স্বচ্ছ রেইনকোট পরল, বিএমডব্লিউ গাড়ি ফেরত দিল এবং সিলভার ছাতা নিয়ে আবার হাঁটতে শুরু করল।
বলা দরকার, যাওয়ার আগে সে রাস্তা বন্ধ করার জন্য রাখা বড় গাড়িগুলোও তুলে নিয়েছিল।
পরবর্তী ব্যবহারের জন্য।
যদিও রাস্তা বন্ধ না করুক, লোকদের আঘাত করতেও ব্যবহার করা যেতে পারে।
“কত ঠান্ডা!” সুর মিয়াও ঝড়ের মধ্যে দাঁড়িয়ে শিহরিত হল।
সে একটু কৌতূহলী, সিনেমা ও এনিমেশনে যে সুন্দর সুন্দর জাদুকরীরা শীতের তীব্রতায় পাতলা জাদুকরী জামা ও ছোট স্কার্ট পরে, উন্মুক্ত পায়ে থাকলেও কেন তাদের কোনো সমস্যা হয় না? সেটা কি কোনো জাদু?
সে এমন জাদু শিখতে চায়।
ভাগ্যক্রমে, এই ঝড় তিন ঘণ্টা চলার পর থেমে গেল।
সুর মিয়াও সঙ্গে সঙ্গেই বিএমডব্লিউ নামিয়ে আবার গাড়ি চালাতে লাগল।
এভাবেই হাঁটা আর গাড়ি চালিয়ে, সুর মিয়াও পৌঁছল শিয়ান শহরে।
এটি একটি নদীর তীরে গড়ে ওঠা শহর, কিন্তু পুরো শহর নিম্নভূমিতে অবস্থিত, উত্তর-পূর্ব দিকে একটি বড় হ্রদ আছে, যার ফলে পুরো শহরটি বন্যায় প্লাবিত।
শহরের বাসিন্দাদের বেশিরভাগই শহরের পশ্চিমের পর্বত অঞ্চলে চলে গেছে।
সুর মিয়াও মূলত সামনে গাড়ি চালিয়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু সামনে হাইওয়ে বন্যা ও ভূমিকম্পে ধ্বংসপ্রাপ্ত হওয়ায় তাকে হাইওয়ে ছেড়ে দ্রুতগতির নৌকায় যেতে হল।
সৌভাগ্যক্রমে এখানে পানির প্রবাহ তেমন দ্রুত নয়।
প্রায়...
“কেউ আছে?”
নৌকায় কিছুদূর এগোলে সুর মিয়াও দেখতে পেল, সামনে পানিতে এক ব্যক্তি ভাসছে।
সে একটি ভাসমান কাঠ ধরেছে, যেন যেকোনো সময় ডুবে যাবে।
প্রথমে সুর মিয়াও ভাবল এটা হয়তো একটি মৃতদেহ, কারণ এই বড় বন্যায় পানি থেকে মৃতদেহ দেখা স্বাভাবিক।
কিন্তু...
সে লক্ষ্য করল ওই ব্যক্তির পোশাকে আতশবাজির ছাপ ও কাঁধের ব্যাজ আছে।
সে একজন সেনা!
অন্য কেউ হলে সে হয়তো উপেক্ষা করত, কিন্তু যারা জীবন বিপন্ন করে বন্যার বিরুদ্ধে লড়াই করছে তাদের সে উপেক্ষা করতে পারে না।
সুর মিয়াও মনে রেখেছিল কিভাবে চিন লংঝাং ও তার দল জীবন বাজি রেখে তাকে উদ্ধার করেছিল।
সে সঙ্গে সঙ্গে নৌকা নিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে গেল এবং প্রথমে একটি লাইফ বেল্ট ছুড়ে দিল: “দ্রুত উঠো!”
শুনে যুবক সৈনিক হাত বাড়িয়ে লাইফ বেল্ট ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু দীর্ঘ সময় পানিতে থাকার কারণে শীত থেকে তার দেহ জমে গিয়েছিল, এমনকি সহজ হাত ধরার কাজটাও করতে পারছিল না।
সঙ্কট মুহূর্তে সুর মিয়াও তার হাত ধরে, চুপচাপ বড় জলবল ব্যবহার করে তাকে নৌকায় তুলল।
“ধন্যবাদ... ধন্যবাদ...” যুবক কাঁপতে কাঁপতে কৃতজ্ঞতা জানাল।
“কথা বলো না, আগে একটু গরম জল খাও, আদা চিবাও।”
সুর মিয়াও কিছুটা উদ্বিগ্নভাবে তার কাছে একটি জাদুকরী গরম জল এবং আদার একটি টুকরা দিল।
সৈনিক গরম জল ধরে হাতে কাঁপতে কাঁপতে কয়েক চুমুক নিল, কিছুটা উষ্ণতা ফিরে পেল।
সুর মিয়াও জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের বাহিনী কোথায়? আমি তোমাকে পৌঁছে দেব।”
সৈনিক একটি স্থান বলল।
সুর মিয়াও মানচিত্র খুলে সে স্থান দেখল, সঙ্গে সঙ্গে দ্রুতগতির নৌকা নিয়ে সেখানে যাওয়ার জন্য রওনা হল।
সে জানত না সৈনিক কতক্ষণ পানিতে ছিল, তবে জানত তাকে দ্রুত সেখানে পৌঁছে দিতে হবে, না হলে গিল্টি পোশাক পরে দীর্ঘ সময় থাকায় হাইপোথারমিয়ায় মারা যেতে পারে।
“ঠিক আছে।”
সুর মিয়াও কিছু ভাবল।
সে ভান করল ব্যাগ থেকে কিছু বের করছে, বের করল একটি হিট প্যাড, এক ডজন গরম প্যাড, এক বাটি স্বয়ংক্রিয় গরম হওয়া নুডলস, একটি প্যাকেট অ্যান্টিবায়োটিক, আরেকটি প্যাকেট প্যারাসিটামল।
“প্রথমে নিজেকে লাগাও, এই নুডলস খেয়ো, তারপর কয়েকটি ঠান্ডার ওষুধ খাও।”
সুর মিয়াও উদ্বিগ্ন হয়ে স্বয়ংক্রিয় গরম নুডলস খুলে মিনারেল জল ঢেলে সৈনিকের সামনে দিল, সঙ্গে দুটো সসেজও দিল।
অন্যান্য জিনিস সব প্লাস্টিকের ব্যাগে ভরে সৈনিকের কাছে রাখল।
সৈনিকের চোখে গরম অশ্রু ঝরতে শুরু করল।
সে আজ তার সহযোদ্ধাদের সঙ্গে উদ্ধার অভিযানে গিয়েছিল, কম লোক উদ্ধার করতে পেরেছে, কিন্তু যাত্রীদের মালপত্র বেশি হওয়ায় দাঁড়ানোর জায়গা কম পড়েছিল।
ফিরার পথে তারা একটি বড় ঢেউয়ের ধাক্কায়, প্রান্তে দাঁড়ানো সে ও তার সহযোদ্ধারা পানিতে পড়ে যায়।
সে স্পষ্ট মনে রেখেছে, নৌকায় থাকা যাত্রীরা কয়েক বার ডেকেছিল, কিন্তু কেউ ফিরে এসে তাদের উদ্ধার করেনি।
ফিরে আসার পথে সুর মিয়াও আরো কয়েকজন পানিতে পড়া যাত্রী দেখল। তারা পানিতে ভাসছে, সাহায্যের জন্য চিৎকার করছে।
“বাঁচাও! ছোট সৈনিক, তুমি তো আমাদের বাঁচিয়েছিলে! বাঁচাও আমাদের!”
“বাঁচাও! দ্রুত বাঁচাও!”
“...”
সুর মিয়াওর নৌকাটি দেখে কেউ প্রাণপণ চেষ্টা করে কাছে আসছে।
এই লোকেরা কি ওই সৈনিকের উদ্ধারকৃত?
সুর মিয়াও দ্রুত ঘটনাটির প্রায় সারাংশ বুঝে ফেলল, সৈনিক উদ্ধারকালে পানিতে পড়েছিল, যাত্রীরা তাকে ফেলে গিয়ে নৌকায় উঠেছিল, কিন্তু তাদের নৌকা উল্টে গিয়েছিল।
“তাদের বাঁচাও...”
যদিও তাই, যুবক সৈনিক কাঁপতে কাঁপতে বলল।
সুর মিয়াও কোনো উত্তর দিল না।
সৈনিক আবার বলতে চাইল, কিন্তু দেখল সুর মিয়াওর দেহ তার চেয়ে বেশি কাঁপছে।
অবিচারবশত নৌকার গতি দ্বিগুণ হয়ে গেল, দ্রুত তারা পানিতে পড়া লোকদের অনেক দূরে ফেলে এল।
সুর মিয়াও খুব ভয় পেয়েছিল...
...