চুরাশি অধ্যায়: ভূমিকম্প, মহাপ্রলয়
দুপুর আড়াইটার দিকে, শিক্ষার্থী দলটি শিক্ষাদির্ঘ টাং কো-এর নেতৃত্বে মূল বাহিনী থেকে আলাদা হয়ে নিকটবর্তী আশ্রয়কেন্দ্রের দিকে রওয়ানা দেয়। যাওয়ার আগে, শিয়ং হুই ও লু শিউচুয়ান আবারও সু মিয়াওকে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে।
“সু মিয়াও মিস, ঝাও শুয়ে বলেছে, তোমাকে ধন্যবাদ!” শিয়ং হুই আন্তরিকভাবে বলল, “আমরা শিক্ষার্থী এবং শিক্ষকদের পক্ষ থেকে তোমাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি, তোমার সাহায্য না পেলে আমরা সবাই এই দানবের হাতে প্রাণ হারাতাম।”
লু শিউচুয়ান বলল, “ধন্যবাদ আমাদের বাঁচানোর জন্য!”
সু মিয়াও মাথা নেড়ে উত্তর দিল, “কোনো ব্যাপার না।”
শিয়ং হুই বলল, “ঝাও শুয়ে বলেছে, ভবিষ্যতে যদি তোমার কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হয়, আমরা সবাই তা করতে প্রস্তুত।”
সু মিয়াও দ্রুত হাত নেড়ে বলল, এটা খুব ভয়ংকর। সে এটা চায় না।
দলটি হঠাৎ করে ২০০ জনের বেশি কমে গেল।
সু মিয়াও দেখল শিক্ষার্থীরা শিক্ষকদের নেতৃত্বে চলে যাচ্ছে, প্রত্যেকের হাতে ধারালো কাঠের লাঠি, স্টিলের পাইপ, বাঁশ, সাধারণ ধনেরুক এবং ঢাল ছিল।
এই দলে যেন বিশেষ কোনো প্রশিক্ষণ হয়েছে, আর তারা রক্ত দেখতে পেয়েছে।
“দিদি, এটা তাদের ইতিহাস শিক্ষক শিখিয়েছেন, যাকে বলে ‘যুয়ানইয়াং阵’ (যুগল ফর্মেশন), যা বিকৃত পশুর আক্রমণ ঠেকাতে সক্ষম।”
শিয়া শাওআন চুপচাপ বলল।
সু মিয়াও মাথা নেড়ে তাকানো বন্ধ করল।
এই শিক্ষার্থীরা নিরাপদে আশ্রয়কেন্দ্রে পৌঁছাবে, এটা নিশ্চিত।
সম্ভবত তাদের আত্মবিশ্বাস দেখে আরো ১০০ এর বেশি গ্রামবাসী তাদের দলের সঙ্গে যোগ দিল, যেন সহযাত্রী হয়ে আশ্রয়কেন্দ্রে যেতে পারে।
চ্যাং জেমিং, সঙ ইউসহ নিরাপত্তা দলের সদস্যরাও সেখানে ছিল, তারা তাদের পরিবারের খবর জানতে চেয়েছিল।
দলটি এগিয়ে চলল, দুপুর আড়াইটার সময় এক ভূমিকম্প ঘটল, সৌভাগ্যবশত এই সড়ক খুব মজবুত ছিল, কোনো ভূমিধস বা মাটির স্লাইড ঘটেনি।
একজন ১৮০ পাউন্ড ওজনের চুয়ান অঞ্চলের পর্যটক যিনি দুই-মাত্রিক যুদ্ধবেশ পরেছিলেন, বললেন, “ভূমিকম্পের মাত্রা ৫.০, সমস্যা নেই।”
তবুও প্রায় তিন মিনিট ধরে চলা ভূমিকম্প অনেককে আতঙ্কিত করেছিল।
বিশেষ করে সু মিয়াও, সে মনের ভাব ধরে রাখতে পারছিল না, ভূমিকম্প শেষ হওয়ার পর শিয়া শাওআন তাকে টেনে ধরে অনেকক্ষণ পরে সে ফিরে এলো।
ভয়ঙ্কর!
ভাগ্যক্রমে সে সেই ঝুঁকিপূর্ণ ভিলা বাড়িতে থাকত না।
যদি এমন একটি ভূমিকম্প ঘুমের মাঝে হত, সে কি সময় মতো তার জাদুকরী স্থানীয় ফর্মেশন খুলে নিজের প্রাণ রক্ষা করতে পারত?
বিকেল পাঁচটার দিকে, মূল বাহিনী এক পথপাশের হোটেলে পৌঁছল।
এটি আগে নিকটবর্তী গ্রামবাসীদের মালিকানায় ছিল।
কিন্তু বাইরে থেকে দেখা গেল, হোটেলের বেশিরভাগ জানালা ভেঙে গেছে, চারপাশে বিশৃঙ্খলা, মাটিতে অনেক রক্তের দাগ ছিল।
“পাশে একটা দোকান আছে!” কেউ চিৎকার করে বলল, উচ্ছ্বসিত হয়ে দৌড়ে গেল, পেছনে আরো লোক যোগ দিল।
অল্প সময়ের মধ্যে তারা হতাশ হয়ে ফিরে এল।
দোকানে শুধু একটা সিগারেটের টুকরোও অবশিষ্ট ছিল না।
একটুখানি বিশৃঙ্খলার পর, কুইন লংঝাং ও অন্যান্যদের তত্ত্বাবধানে মূল বাহিনী আবার শান্ত হলো।
এখানে দুইটি হোটেল, বেশ কিছু রেস্টুরেন্ট ও গেস্টহাউস ছিল, ৪০০ জনেরও বেশি লোক থাকার ব্যবস্থা ছিল।
রাতে, সু মিয়াও ও শিয়া শাওআন একটি প্রশস্ত কক্ষে রাখা হলো, দরজার বাইরে দুইজন যোদ্ধা পাহারা দিচ্ছিল।
সু মিয়াও বিব্রত বোধ করছিল, ট্যুরিস্ট অঞ্চলে থাকাটা কোনো ব্যাপার না, সে তো সাম্প্রতিক যুদ্ধে ক্লান্ত।
কিন্তু আজকের দিন আলাদা, সে শুধু কিছুটা পথ হেঁটেছে।
আর এই যোদ্ধারা দীর্ঘ পথ হেঁটেছে।
সু মিয়াও দরজা খুলে সঙ্কোচে বলল, “তোমরা দরজা পাহারা দেওয়ার দরকার নেই, তোমরা ফিরে বিশ্রাম করো।”
এক লম্বা তরুণ যোদ্ধা বলল, “আপনি নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নিন, এটা আমাদের দায়িত্ব।”
সু মিয়াও দ্রুত হাত নেড়ে বলল, “প্রয়োজন নেই, তোমরাও অনেক কষ্ট পেয়েছ।”
একজন সরল স্বভাবের যোদ্ধা বলল, “সু মিয়াও, তুমি আমাদের পিতামাতাদের জীবনের রক্ষক, তোমার তথ্য না পেলে তারা নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া সম্ভব হত না, আমরা তোমার দরজা পাহারা দেওয়া উচিত।”
সু মিয়াও জানত না কী বলবে।
সে তো আসলে কিছুই করেনি।
তোমরা যাকে তথ্য দিচ্ছো, সেটাও মেজর কুইন শিউঝেং নিজে তাকে যোগাযোগ করেছে, সে যা জানে বলেছে, শুধু তাই।
“তোমরা অবশ্যই বিশ্রাম নিতে হবে।”
সু মিয়াও দরজা বন্ধ করল।
“দিদি, তারা সবচেয়ে প্রিয় মানুষ।” শিয়া শাওআন নরম কণ্ঠে বলল।
সু মিয়াও শিয়া শাওআনের মাথায় হাত বুলিয়ে এক পাঠের কথা মনে পড়ল, “শাওআন, যদি পথে কিছু হয় আর আমি তোমাদের সঙ্গে হারিয়ে যাই, তাদের বলো আমাকে খুঁজে বেড়াতে যেও না, তাদের সঙ্গে আশ্রয়কেন্দ্রে যাও, আমি নিজে উপায় করে সেখানে পৌঁছাব।”
শিয়া শাওআনের মুখে ভয় দেখা দিল, “দিদি…”
এই ভয় তার মুখে আগে কখনো দেখা যায়নি, শুধু সু মিয়াও প্রথম তাকে পেয়েছিল তখন।
সু মিয়াও বলল, “তারা আমাকে পেতে এসে ১৭ জন নিহত হয়েছে… শীঘ্রই প্রচণ্ড তুষারঝড় ও তীব্র শীত আসছে, যদি হারিয়ে যাই, খুঁজতে গেলে আরো লোক মারা যাবে।”
“কিন্তু তোমার সঙ্গে থাকলে, তোমার ক্ষমতা তাদের অনেক বিপদ থেকে রক্ষা করবে।”
শিয়া শাওআন বলল, “দিদি, তুমি কি আমাকে ছেড়ে যাবে?”
সু মিয়াও মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “না, আমি জানি না ভবিষ্যতে কী হবে, তাই আগেই বললাম।”
দিনের ভূমিকম্প মনে পড়ে, সে এখনো আতঙ্কে।
কিছুক্ষণ নীরবতার পর, শিয়া শাওআন হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “দিদি, যদি আমি একা হারিয়ে যাই?”
সু মিয়াও চোখ ঝলমল করে বলল, “আমি তোমাকে খুঁজে যাব না।”
শিয়া শাওআনের মুখ সাদা হয়ে গেল।
সে জানতে চেয়েছিল সু মিয়াওর অন্তরের কথা, কিন্তু কিছুই শুনতে পেল না।
সু মিয়াও তার জাদুকরী স্থান থেকে একটি বিষাক্ত মাদক বের করে শিয়া শাওআনের হাতে দিল, “শাওআন, এটা রেখে দাও, যদি সত্যিই হারিয়ে যাও, এটা তোমাকে রক্ষা করতে পারে, তবে ব্যবহার না করাই ভালো।”
“যদি তুমি এই বিষাক্ত মাদক আশ্রয়কেন্দ্রে নিয়ে যেতে পারো, সেখানে তোমাকে ভালো যত্ন নেবে।”
শিয়া শাওআন বিষাক্ত মাদক হাতে দেখে বিভ্রান্ত।
সে মনে করছিল, সু মিয়াওর কাছে আরো কিছু বলা বাকি আছে।
মনে হচ্ছিল আর বেশি সময় নেই, সু মিয়াও সত্যিই তার থেকে বিচ্ছিন্ন হবে।
“ঘুমাও।” সু মিয়াও মাথায় হাত বুলিয়ে বলল।
পরদিন, মূল বাহিনী আবার যাত্রা শুরু করল।
সকাল ১০টার দিকে দ্বিতীয় সরকারি আশ্রয়কেন্দ্রের কাছে পৌঁছালে, ২০০ জনের বেশি বিদায় নিয়ে আশ্রয়কেন্দ্রে চলে গেল।
দুপুর ২টার দিকে, তৃতীয় সরকারি আশ্রয়কেন্দ্রের কাছে এসে ৩০০ জনের বেশি বিদায় নিল।
তবে সবাই চলে যায়নি।
আরো ২০ জন দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে দলের পেছনে লেগে থাকল, তারা বলল, তারা তাদের সঙ্গে যাব যতক্ষণ না তারা সামনে ডুবে যাওয়া লংচেং শহর দেখতে পায়, পরে ভাবনা করে সিদ্ধান্ত নিল আশ্রয়কেন্দ্রে যাওয়া উচিত।
“দিদি, শহরটি ডুবে গেছে…” শিয়া শাওআন দূরে ডুবে যাওয়া শহর দেখে আতঙ্কিত।
কয়েক মিটার দূরে বন্যা প্রবল ঢেউ তুলছে, প্রায় সড়কের ওপর পৌঁছাতে চলেছে।
দূর থেকে দেখা যায়, পানির উপরে কয়েকটি উঁচু ভবন ভাসছে, অবশিষ্ট উচ্চভূমি যেন সমুদ্রের মাঝে দ্বীপ, কখন ডুবে যাবে কেউ জানে না।
“হ্যাঁ।” সু মিয়াও হাতে ধরা রূপো ছাতা নিয়ে আকাশের দিকে তাকালেন, বৃষ্টি তীব্র হচ্ছে।
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকারাচ্ছন্ন, যেন ঝড়ের মেঘগুলো মাটির ওপরে এসে পড়েছে, ডুবে যাওয়া শহর আর দেখা যাচ্ছে না, শুধু কাছাকাছি আসা বন্যা দেখা যাচ্ছে।
এই পরিস্থিতি খারাপের ইঙ্গিত।
পরের মুহূর্তে, ভূমিকম্প আবার শুরু হলো!
সু মিয়াও দ্রুত ছাতা ভাঁজ করে, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, দাঁড়াতে পারছিল না।
“দিদি!” শিয়া শাওআন ভয় পেয়ে চিৎকার করল।
সু মিয়াও স্বভাবতই শিয়া শাওআনকে ধরতে গেল।
হঠাৎ ভূমিকম্পের প্রভাবে বন্যায় বিশাল ঢেউ উঠে সড়কের দিকে ছুটল।
“দ্রুত চলে যাও!” কুইন লংঝাং রঙচঙে মুখ নিয়ে দলের সঙ্গে দ্রুত পালালো।
“তাদের রক্ষা কর!” কথা শেষ হতেই বন্যা এসে ধাক্কা দিল।
সু মিয়াও দ্রুত হাত তুলে নিজের, শিয়া শাওআন ও আশেপাশের যোদ্ধাদের জন্য একটি ভিতরের খালি জলের বলের জাদু চালাল।
এমন জলের বল আচ্ছাদিত ব্যক্তিদের কিছুটা সুরক্ষা দেয়, অক্সিজেনের অভাব হয় না, ডুবে যাওয়ার আশঙ্কা কমে।
সাথেই তারা গাছ, ভাসমান কাঠ ধরলেও সমস্যা হয় না।
সু মিয়াও অস্পষ্টভাবে দেখল শিয়া শাওআন একজন যোদ্ধার হাত ধরে একটি বড় গাছের ডালে আঁকড়ে ধরেছে।
শিয়া শাওআন আতঙ্কিত চোখে বন্যায় ভেসে যাওয়া সু মিয়াওকে দেখল, চিৎকার করতে পারল না।
সমুদ্রের ভূমিকম্পে যেভাবে সুনামি হয়, বন্যার ভূমিকম্পেও তেমনি বিশাল বন্যা সৃষ্টি হয়।
বন্যায় পড়া মানুষ খুবই নাজুক, গাছ বা ভাসমান কাঠ না ধরলে সু মিয়াও কোথায় ভেসে যাচ্ছে বুঝতে পারল না।
সে ভয় পেয়ে নিজের চারপাশের খালি জলের বলের ঘনত্ব বাড়িয়ে ধরে রাখল।
কতক্ষণ পর, সে একটি বনাঞ্চলের কাছে এসে গাছের ডাল ধরে আর ছাড়তে পারল না।
কয়েক মিনিট পর, সু মিয়াও কষ্ট করে গাছের গুঁড়িতে উঠে শক্ত আঁকড়ে ধরল।
“হু! হু! হু!” সু মিয়াও এই প্রবল বন্যা দেখে কাঁপতে লাগল।
খুব ভয়ঙ্কর!
প্রায় প্রাণ হারানোর উপক্রম।
যদি ওই বন্যা তাকে কোনো গর্ত বা খাদে নিয়ে যেত, সে বাঁচতে পারত কিনা ভাবতেই পারে না।
সু মিয়াও চারপাশ দেখল, চারদিকে শুধু বিস্তীর্ণ বন্যা।
কিছুক্ষণ আতঙ্কের পর সে মন শান্ত করল।
জাদুকরী স্থানে থেকে একটি দড়ি বের করে নিজেকে গাছের সঙ্গে বাঁধল, একটি বেঁকে যাওয়া গিঁট বেঁধে দিল, যাতে আর কোনো বড় ঢেউ তাকে নিয়ে না যায়।
এখন শুধু অপেক্ষা ছাড়া কিছু করার নেই।
অপেক্ষা করতে করতে রাত আধে এসে ভূমিকম্পের কারণে সৃষ্ট বন্যা ধীরে ধীরে সরে গেল।
সু মিয়াও সময় দেখে রাত ৯টা ৩৫ মিনিট।
সে নিরাপদ দড়ি ধরে গাছ থেকে নিচে নামল।
চারপাশ অন্ধকার, কিছুই দেখা যাচ্ছে না।
এখন সত্যিই হারিয়ে গেছে।
অকারণ একা, বন্যার পরের অন্ধকার মরুভূমিতে, সু মিয়াও ভয় পেল।
কয়েক সেকেন্ড নীরবতার পর, সে জাদুকরী স্থান থেকে একটি টর্চ বের করে আশেপাশটা আলোকিত করল, উঁচু স্থানের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
প্রায় আধা ঘণ্টা হেটে শরীরের তাপমাত্রা কমতে লাগল, সে থেমে গেল, আর চলতে পারছিল না।
পরিবেশ খারাপ হলেও সু মিয়াও জাদুকরী স্থান থেকে তাঁবু, জলরোধক চট, বোট এবং অন্যান্য বন্যপ্রাণী জীবন রক্ষাকারী জিনিস বের করল।
বন্যায় ভিজে, বৃষ্টি পড়ে, গাছে ঝুলে থাকা, শীতের রাতে ভেজা অবস্থায় হাইপোথার্মিয়া হওয়ার আশঙ্কা ছিল।
মাটি কাদাময়, তাঁবু পেতে অনুপযুক্ত।
বোটও ব্যবহারযোগ্য নয়।
“ঠিক আছে, সেই পাথরগুলো!” সু মিয়াও মনে করল তার জাদুকরী স্থানে রাখা ভিলার ভাঙা পাথরগুলো।
সে সব বের করে তাঁবু স্থাপনের জন্য অস্থায়ী ভিত্তি বানাল এবং তাতে তাঁবু দ্রুত সাজাল।
অল্প তাপ দিয়ে জলের বল গরম করে শরীর পরিষ্কার করল, পরিষ্কার পোশাক পরল, তাপমাত্রা কিছুটা ফিরল, আরাম অনুভব করল।
তারপর তাঁবু বোটের ওপর রাখল।
যদি আবার বন্যা আসে, এক স্তর সুরক্ষা বাড়বে।
নিরাপত্তার জন্য সে বিষাক্ত মাদক আশ্রয়কেন্দ্রের চারপাশে ছড়িয়ে দিল, যাতে কোনো বিকৃত প্রাণী এলে কিছুটা বাধা সৃষ্টি হয়।
সব শেষে, সে অ্যালকোহল চুলা, ছোট হটপট নিয়ে কিছু পানি ও মাশরুম দিয়ে একটি প্যাকেট ইন্সট্যান্ট নুডলস রান্না করল।
এই বিপজ্জনক পরিবেশে সে গরুর মাংসের হটপট খাওয়ার মেজাজ ছিল না।
ভয় পেয়েছিল।
কয়েক মিনিট পরে, গরম গরম নুডলস খেয়ে সু মিয়াও মনে করল এটা পৃথিবীর সেরা সেরা খাবার।
ক্ষুধার্ত পেট ভরে উঠল, জীবন ফিরে পেল।
খাওয়ার পর সে ফোন দেখল, এখানে এখনো কোনো সিগন্যাল নেই, কোথায় আছে বুঝতে না পেরে সকাল হলে স্থানীয় চিহ্ন খুঁজতে হবে।
সে অন্ধকার রাতের আকাশ দেখল, শিয়া শাওআন কেমন আছে জানে না।
ভূমিকম্প ও বন্যার সময় সে দেখেছিল শিয়া শাওআন একজন যোদ্ধার হাত ধরে গাছ আঁকড়ে ধরেছিল, নিশ্চয়ই সে ঠিক আছে।
অস্থায়ী শিবিরে, তরুণ যোদ্ধারা কুইন লংঝাংকে জানাল, “নেতা, সবাই এখানে আছে।”
কুইন লংঝাং তরুণ যোদ্ধাদের দেখে হৃদয় বিদীর্ণ হল।
এই মিশনের জন্য সে প্রধানের কাছ থেকে অনুমতি নিয়ে ব্যাপক চাপ নিয়েছিল, সফল না হলে তার জীবন বাজি ছিল।
কিন্তু পথে ১৫ জন তরুণ যোদ্ধা মারা গিয়েছিল, তারপর তারা প্যানশান পর্যটন এলাকায় পৌঁছেছিল, সু মিয়াওকে খুঁজে পেয়েছিল।
ট্যুরিস্ট জোনে তারা অভূতপূর্ব সংকটে পড়ে আর ২ জন নিহত হয়।
শেষে ৩৩ জন বেঁচে থাকল।
সে ভাবেছিল সু মিয়াও পেলে আর সমস্যা হবে না।
১ নম্বর আশ্রয়কেন্দ্রে যাওয়ার পথ দূর হলেও সে নিশ্চিত ছিল নিরাপদে পৌঁছাবে।
কেউ ভাবেনি হঠাৎ ভূমিকম্প ভূমিধস না ঘটিয়ে বিশাল বন্যা নিয়ে আসবে।
মনে হচ্ছিল এই বন্যা যেন সমুদ্রের সুনামি।
সু মিয়াও ও ১২ জন বিশেষ বাহিনীর যোদ্ধা বন্যায় ভেসে গেছে, তাদের বাঁচা-মরার খবর নেই।
কুইন লংঝাং মুষ্টিবদ্ধ করে বলল, “সবাই, খাওয়া শেষ করো, বিশ্রাম নাও! দুই ঘণ্টার মধ্যে আমরা খুঁজতে রওনা দেব, সু মিয়াওকে অবশ্যই খুঁজে বার করতে হবে, মিশন সফল করতে হবে!”
শিয়া শাওআন তাঁবুর পাশে কাঁদছিল।
সে কুইন লংঝাংর কথাগুলো শুনে চোখ মুছল, উঠে দাঁড়াল, “নেতা কাকা।”
কুইন লংঝাং তাকিয়ে বলল, “শাওআন, চিন্তা করো না, আমরা তোমার দিদি সু মিয়াওকে খুঁজে পাবে।”
শিয়া শাওআন মাথা নেড়ে ব্যাগ খুলে বিষাক্ত মাদক বের করল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “সু মিয়াও দিদি গত রাতে বলেছিল, যদি সে আমাদের থেকে হারিয়ে যায়, তাকে খুঁজতে যেও না, সে নিজেই আশ্রয়কেন্দ্রে পৌঁছাবে।”
“এটা দিদি আমাকে দিয়েছিল, যারা ভয়ংকর বিকৃত প্রাণী, তাদের মারার জন্য বিষাক্ত ওষুধ।”
কুইন লংঝাং ও যোদ্ধারা তার দৃঢ় সংকল্প শুনল।
সু মিয়াওকে খুঁজে পাওয়ার ইচ্ছাটাও সত্য, এই বিষাক্ত মাদক দিয়ে আরো লোক বাঁচানোর ইচ্ছাটাও।
শিয়া শাওআন বুঝতে পারছিল সু মিয়াও দিদি গত রাতে যা বলার চেষ্টা করেছিল।
দিদি কিছু দেখেছিল।
দিদি চায় না সবাই তাকে খুঁজে গিয়ে নিজেরাই প্রাণ হারাক।
দিদি যাদুকরী, নিশ্চয়ই ভালো আছে!
সে মনে রেখেছিল বন্যা এসে ঢাকতে গিয়েও, দিদি তাকে জলের বলের জাদু দিত…
কিন্তু বন্যা এত বড় ছিল…
শিয়া শাওআন ভাবতে ভাবতে কান্নায় ফেটে পড়ল।
কুইন লংঝাং ও যোদ্ধারা তাকে দেখল, চুপচাপ রইল।