ঊনষাটতম অধ্যায়

শুইশুই একটু সামান্য রাগ নিজের মধ্যে জমিয়ে রাখে, এমনকি লি ই্যিইয়াং তাকে বুঝিয়ে শান্ত করার পরেও সে গু শেনমোর বাড়িয়ে দেওয়া বিস্কুট নিল না, বরং তার ছোট স্কুলব্যাগ থেকে একটা বক্স বের করল।

"আমার ছোট খালামনি আমাকে যে বিস্কুট বানিয়ে দিয়েছে, আমার কাছে সেই বিস্কুট আছে~"

কথাটা শেষ করেই সে সরাসরি বিস্কুটের বক্সটা খুলে ফেলল, আর অমনি দুধের গন্ধমাখা বিস্কুটের সুবাস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

"ছোট খালামনি, আমরা এই বিস্কুট খাবো।" সে বৃদ্ধ গু এবং লি ই্যিইয়াংয়ের মাঝখানে বসে কথাটি বলল, আর তার 'আমরা' বলতে স্পষ্টতই তাদের তিনজনকে বোঝানো হচ্ছিল।

বৃদ্ধ গু হেসে বললেন, "বেশ, আমরা এটাই খাবো।"

সুস্বাদু আর মচমচে ছোট বিস্কুটগুলো বেশ ভালোই ছিল, আর শুইশুই একবার খাওয়া শুরু করার পর আর থামতেই পারছিল না।

গাড়িতে ওঠার পর থেকে ছেলেটির মুখ যে প্রায় থামতেই দেখা যায়নি, সে কথা মনে করে লি ই্যিইয়াংয়ের মনে হলো একটু থামানো দরকার।

"সোনা, আর খেলে কিন্তু দুপুরের খাবার খাওয়ার সময় আর খিদে থাকবে না।"

তার কথা শেষ হতে না হতেই ছোট ছেলেটি বক্স থেকে আরও একটা বিস্কুট বের করে ফেলল, কিন্তু কথাটা শুনেই সে সোজা সেটা গু শেনমোর হাতে গুঁজে দিল এবং তৎক্ষণাৎ বিস্কুটের বক্সের ঢাকনা বন্ধ করে দিয়ে বলল, "আমি আর খাবো না।"

সে যে বিস্কুটটা বৃদ্ধ গু-র বদলে গু শেনমোকে দিল, তার কারণ হলো বৃদ্ধের হাতে তখনো একটা ছিল।

গু শেনমো সেই বিস্কুটটি হাতে নিয়ে শেষ পর্যন্ত ধীরেসুস্থে মুখের কাছে তুলে নিলেন।

বিস্কুট খাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই গাড়িটি অবশেষে হটে স্প্রিং ভিলা বা উষ্ণ প্রস্রবণ রিসোর্টে এসে পৌঁছাল।

সম্ভবত এখানে উষ্ণ প্রস্রবণ থাকার কারণে এবং প্রচুর চিরসবুজ গাছপালা লাগিয়ে রাখার কারণে সামগ্রিক পরিবেশটা দেখতে অত্যন্ত সুন্দর লাগছিল।

লি ই্যিইয়াং জানলার কাঁচের মধ্য দিয়ে বাইরের দৃশ্য উপভোগ করছিলেন, আর ঠিক তখনই ছোট ছেলেটি সোজা তার কাছে এসে তার সঙ্গে বাইরে দেখতে লাগল।

"ছোট খালামনি, ঐ দিকটা দেখো..."

এটা স্বীকার করতেই হবে যে গাড়ির মধ্যে একটি ছোট শিশু থাকলে চারপাশের পরিবেশ অনেক বেশি আনন্দমুখর ও প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে।

রিসোর্টের ভেতরে তাদের থাকার জন্য একটা আলাদা ফটক ও বাগানযুক্ত ছোট ভিলা বরাদ্দ ছিল, যার সামনের দিকে বাগান এবং পেছনের দিকে উষ্ণ প্রস্রবণের জলাশয় ছিল। গাড়িটি সোজা ভিলার বাইরে এসে থামল।

"ছোট খালামনি, এই বাড়িটা কত বড়, একদম কিন্ডারগার্টেনের মতো~"

তারা জিংফু কমিউনিটিতে যে ওপরের তলার ফ্ল্যাটে থাকে, তার তুলনায় এই ছোট ভিলাটি তো অবশ্যই বেশ বড়, তাই শুইশুইয়ের পক্ষে এটিকে কিন্ডারগার্টেনের সঙ্গে তুলনা করা অস্বাভাবিক কিছু ছিল না।

বৃদ্ধ গু বয়স্ক মানুষ, তিনি ওপর-নিচ করতে পছন্দ করতেন না, তাই তিনি নিচতলায় থাকলেন। গু শেনমো সব দিক বিবেচনা করে তার সঙ্গেই নিচতলায় থাকার সিদ্ধান্ত নিলেন এবং দোতলার পুরো জায়গাটা লি ই্যিইয়াং ও শুইশুইয়ের জন্য ছেড়ে দিলেন।

দোতলার মূল শয়নকক্ষটি বেশ বড় ছিল। চালক যখন ওপরে ওঠার সময় লাগেজগুলো গুছিয়ে আনতে সাহায্য করছিল, তখন শুইশুই কোনো অভিযাত্রীর মতো এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছিল।

অবশ্য ছোট ছেলেটির স্মৃতিশক্তি বেশ ভালো ছিল। চালক যখন লাগেজগুলো নামিয়ে দেওয়া শেষ করল, তখন সে আগের সেই লোকটিকে দেওয়া চেস্টনাট কেকগুলোর কথা ভুলে যায়নি।

চালক তার দেওয়া চেস্টনাট কেক ও ছোট বিস্কুটগুলো হাতে নেওয়ার পর তার মুখের হাসি আরও চওড়া হয়ে উঠল।

"শুইশুই, তোমার কি ক্লান্তি লাগছে?"

লি ই্যিইয়াং জিনিসপত্রগুলো মোটামুটি গুছিয়ে নেওয়ার পর দেখলেন ছোট ছেলেটি ঘরের মস্ত বড় বিছানাটার ধারে উপুড় হয়ে রয়েছে, তখন তিনি এগিয়ে গিয়ে তার মাথায় হাত বুলিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"ক্লান্তি লাগছে না।" শুইশুই মাথা নাড়ল, তারপর বিছানায় চাপড় মেরে তাকে বলল, "ছোট খালামনি, এই বিছানাটা কত বড়, আর কী তুলতুলে নরম~"

লি ই্যিইয়াংয়েরও মনে হলো যে এবার তারা সত্যিই বৃদ্ধ গু-র সুবাদে ভালো সুযোগ পেয়েছে, কারণ এই ধরনের থাকার জায়গা যে বেশ ব্যয়বহুল হবে, তা অনুমান করার জন্য বাড়তি ভাবনার প্রয়োজন পড়ে না।

ছেলেটির কোনো ক্লান্তি নেই এবং বিশ্রামের প্রয়োজন নেই নিশ্চিত হওয়ার পর, তিনি সরাসরি তার হাত ধরে নিচে নেমে এলেন।

নিচতলার হলঘরে গু শেনমো সোফার সামনে কম্পিউটারে কী যেন কাজ করছিলেন, তার ধারালো ও স্পষ্ট মুখের পাশটি দেখে মনে হচ্ছিল তিনি অত্যন্ত মনোযোগী ও গম্ভীর।

লি ই্যিইয়াং তাকে কাজ করতে দেখে এবং পাশে চোখ বুলিয়ে বৃদ্ধ গুকে দেখতে না পেয়ে ভাবছিলেন যে তিনি নিচে নামলে তার কাজে কোনো ব্যাঘাত ঘটবে কি না, ঠিক তখনই শুইশুই তাকে টেনে সিঁড়ির শেষ কয়েকটি ধাপ পার করে ফেলল।

শব্দ শুনে গু শেনমো কীবোর্ডে হাত দিয়ে দ্রুত কয়েকটা চাপ দিয়ে ল্যাপটপটি বন্ধ করে মুখ তুললেন এবং জানতে চাইলেন ঘরে তাদের কোনো অসুবিধা হচ্ছে কি না।

"না, বেশ ভালো আছে। গু আঙ্কেল কোথায়?"

"তিনি নিজের ঘরে বিশ্রাম নিচ্ছেন।" এই কথা বলে গু শেনমো নিজে থেকেই উঠে দাঁড়িয়ে তাদের ভিলাটা ঘুরে দেখাতে চাইলেন।

বৃদ্ধ গু গাড়িতে থাকার সময় শুইশুইয়ের উপস্থিতির কারণে দেখতে কিছুটা চনমনে লাগলেও শরীরের যত্ন তো নেওয়া দরকার, আর গাড়ি থেকে নামার পর থেকেই তার একটু ক্লান্তি বোধ হচ্ছিল। দুপুরের খাবারের তখনও কিছুটা সময় বাকি থাকায় তিনি গু শেনমোকে অতিথিদের ভালোভাবে আপ্যায়ন করার দায়িত্ব দিয়ে নিজের ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নেওয়া শুরু করেছিলেন।

ভিলার চারপাশের দৃশ্য খুবই সুন্দর ছিল। ভিলার ওপরের তলায় জিম বা ব্যায়ামাগার, বিলিয়ার্ড রুম, মিডিয়া রুম, গেম রুম এবং এমনকি ইনডোর সুইমিং পুলও ছিল।

শুইশুই সব কিছুতেই বেশ কৌতূহলী ছিল, বিশেষ করে যখন সে সুইমিং পুলটি দেখতে পেল।

তবে তারা যখন রিসোর্টে পৌঁছাল তখন বেলা দশটার বেশি বেজে গিয়েছিল, আর এদিক-ওদিক ঘুরে দেখতে দেখতেই দুপুরের খাবারের সময় হয়ে যাওয়ার কথা ছিল, তাই খেলাধুলা করতে হলে দুপুর গড়িয়ে বিকেল হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতেই হতো।

দুপুরের খাবার খাওয়া হলো রিসোর্টেরই একটা রেস্তোরাঁয়। রেস্তোরাঁর খাবারগুলোর স্বাদ হয়তো লি ই্যিইয়াংয়ের হাতের রান্নার মতো সুস্বাদু ছিল না, তবে এর সবচেয়ে বড় গুণ ছিল এর কাঁচামাল বা উপকরণগুলো একদম টাটকা ছিল।

তাদের এই দলের মধ্যে বয়স্ক মানুষ এবং শিশু দুটোই ছিল, তাই খাবার অর্ডার করার সময় স্বাদ কিছুটা হালকা রাখা হয়েছিল। স্টিম করা টারবট মাছ, হোয়াইট কাট চিকেন বা সেদ্ধ মুরগির মাংস, পাইপ প্রন বা বড় চিংড়ি, খোলা চুলায় রোস্ট করা সাকলিং পিগ বা ছোট শূকরের মাংস, পাইন নাট ও কর্ন বা ভুট্টা দানা, পিজিয়ন স্যুপ এবং শেষে খাওয়ার পর খাওয়ার ডেজার্ট বা মিষ্টি।

তিনজন প্রাপ্তবয়স্ক আর একটা ছোট বাচ্চার জন্য এই খাবারগুলো প্রায় যথেষ্টই ছিল। বৃদ্ধ গু বেশ মিতব্যয়ী স্বভাবের ছিলেন, তাই গু শেনমো খুব বেশি খাবার অর্ডার না করে শুধু লি ই্যিইয়াংকেই বলে রেখেছিলেন যেন তিনি কোনো সংকোচ না করেন এবং পরে প্রয়োজন হলে আরও খাবার অর্ডার করা যাবে।

"যথেষ্ট হয়েছে, এই খাবারগুলোই আমরা হয়তো শেষ করে উঠতে পারব না।"

বৃদ্ধ গু বললেন, "তাহলে ভাত কম খেয়ে তরকারি বেশি খাবে।"

খাবার টেবিলে পরিবেশন করার পর শুইশুই মাছের থালাটার দিকে তাকিয়ে বলল, "ছোট খালামনি, এই মাছটা তো বেশ বিশ্রী দেখতে, এটা কি ক্লাউন ফিশ?"

তার এই কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই গু শেনমোর চোখেও মৃদু হাসির ঝিলিক খেলে গেল।

"এটা টারবট মাছ, তুমি খেয়ে দেখো, স্টিম করা টারবট মাছের মাংস খুব নরম হয়।"

টারবট মাছে কাঁটা কম থাকে, তাই শিশুদের খাওয়ার জন্য এটি বেশ উপযুক্ত। লি ই্যিইয়াং দেখলেন বৃদ্ধ গু ইতিমধ্যে কাঠি দিয়ে খাওয়া শুরু করেছেন, তাই তিনি হাত বাড়িয়ে ছোট ছেলেটিকে এক টুকরো মাছ তুলে দিলেন।

স্টিম করা টারবট মাছের মাংস দেখতে একদম ধবধবে সাদা ছিল, মুখে দেওয়ার পর তা ছিল তুলতুলে নরম ও সুস্বাদু। শুইশুই খাওয়ার পর বুঝল মাছটি দেখতে কিছুটা বিশ্রী হলেও খেতে বেশ দারুন।

"শুধু কি একটু ভালো? আমি একটু খেয়ে দেখি।" বৃদ্ধ গু ছেলেটির মনের কথা শুনে নিজেও মাছ খাওয়া শুরু করলেন এবং বললেন, "স্বাদ বেশ ভালো তো।"

লি ই্যিইয়াং ছোট ছেলেটিকে আরও কিছুটা মাছ তুলে দেওয়ার পর নিজে খাওয়া শুরু করলেন। তার মনে হলো এই স্টিম করা টারবট মাছের রান্নাটি মন্দ হয়নি, রান্নার তাপ বা সময় নিখুঁত ছিল, তবে যদি খুব নিখুঁতভাবে ত্রুটি ধরতে হয়, তবে বলতে হবে মাছটি পরিষ্কার করার কাজটি আরও একটু নিখুঁত হতে পারত।

ছোটখাটো বিষয় বাদ দিলে এই স্টিম করা টারবট মাছটি প্রশংসার যোগ্যই ছিল, তাই তিনি তারিফ করে একটা মন্তব্য করলেন, "রান্নার তাপমাত্রা বা সময় বেশ ভালোভাবেই নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছে, মাছের মাংস খেতে বেশ নরম।"

"ছোট খালামনি যে মাছ রান্না করে সেটাই সবচেয়ে ভালো!" শুইশুই যখন শুনল সে অন্য কারো রান্না করা মাছের প্রশংসা করছে, তখন সে সঙ্গে সঙ্গে মুখ তুলে তাকাল।

লি ই্যিইয়াং তার কপালে হালকা একটা টোকা দিয়ে বললেন, "সেটা এই কারণে যে তুমি একটু কড়া স্বাদের মাছ খেতে বেশি ভালোবাসো।"

ছোট ছেলেটি টক-মিষ্টি মাছ খেতে পছন্দ করে, তাই তিনি সাধারণত বাড়িতে মাছ রান্না করার সময় খুব একটা স্টিম করেন না, মূলত টক-মিষ্টি বা সয়া সসে কষিয়ে রান্না করেন।

"তাহলে চলো আরেকটা সয়া সসে কষানো বা টক-মিষ্টি মাছ অর্ডার করা যাক।" বৃদ্ধ গু দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তিনি বাচ্চাদের বেশ প্রশ্রয় দেন, তাই যখনই তিনি শুনলেন ছোট ছেলেটি কড়া স্বাদের মাছ পছন্দ করে, তিনি সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠলেন।

"দরকার নেই, বাচ্চারা একটু স্টিম করা মাছ খেলেই বরং ভালো।"

লি ই্যিইয়াংয়ের তো এমনও মনে হলো যে তারও বাড়িতে মাঝে মাঝে স্টিম করা মাছ রান্না করা উচিত।

হোয়াইট কাট চিকেন বা সেদ্ধ মুরগির মাংসের জন্য রিসোর্টের নিজস্ব খামারে পালা মুরগি ব্যবহার করা হয়েছিল, তাই উপকরণগুলো বেশ টাটকা ছিল, তবে রান্না করার পর পরিবেশন করার সময় তার রূপটি খুব একটা নিখুঁত হয়নি।

লি ই্যিইয়াং চপস্টিক বাড়িয়ে এক টুকরো মুরগির মাংস তুলে নিলেন। তিনি দেখলেন মাংসটা যথেষ্ট সাদা হলেও চামচাগলো খুব একটা হলুদ ছিল না, আর মুখে দেওয়ার পর স্বাদ যথেষ্ট সুস্বাদু হলেও "চামড়া মচমচে ও মাংস নরম" এই বৈশিষ্ট্যটা ঠিকমতো ফুটিয়ে তোলা হয়নি।

অবশ্য রোস্ট করা সাকলিং পিগের স্বাদ বেশ দারুন ছিল, এর রং ছিল লালচে, খেতে গেলে চামড়া মচমচে আর মাংস নরম লাগত, চর্বিযুক্ত অথচ তেতো বা অতিরিক্ত তৈলাক্ত ছিল না, গিলে ফেলার পরেও মুখে তার সুস্বাদু রেশ থেকে গিয়েছিল।

第(1/3)页

第(2/3)页

অবশ্য তার এই অবচেতন মূল্যায়ন কেবলই তার পেশাগত স্বভাবের ফল ছিল, সামগ্রিকভাবে বলতে গেলে এই দুপুরের খাবারটি তিনি বেশ তৃপ্তিভরেই খেয়েছিলেন।

রান্না করার সময় রান্নাঘরে রান্নার ধোঁয়া বা তেলচিটে গন্ধ বেশি নাকে গেলে কিছুটা হলেও খাওয়ার রুচিতে টান পড়ে, কিন্তু আজ দুপুরে তাকে নিজে রান্না করতে হয়নি বরং তৈরি খাবার খেতেই পেয়েছিলেন, এমনকি বেশ কয়েকটি পদের রান্না তার নিজের হাতের মতো না হওয়া সত্ত্বেও তিনি প্রতিদিনের চেয়ে অর্ধেক বাটি ভাত বেশি খেয়েছিলেন।

"ছোট খালামনি, তুমি খুব দারুণ।"

ছোট ছেলেটিকে হঠাৎ করে নিজের প্রশংসা করতে শুনে লি ই্যিইয়াং হেসে তার দিকে তাকালেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "আমি আবার কিসে দারুণ হলাম?"

"তুমি আজ অনেক বেশি ভাত খেয়েছ, তুমি সত্যিই দারুণ!" শুইশুই কথাটি শেষ করে তার জন্য হাততালিও দিল।

এই উৎসাহমূলক শিক্ষাটি সে নিশ্চিতভাবেই কিন্ডারগার্টেনের শিক্ষিকার কাছ থেকে শিখেছে, যা দেখে বৃদ্ধ গু হাসিতে ফেটে পড়লেন এবং বললেন, "তাহলে আমার কী হবে?"

"তোমারও তো বেশি করে খাওয়া উচিত, ওই যে আঙ্কেলের দিকে তাকাও, ও কতগুলো ভাত খেয়েছে!"

ছেলেটির চোখ বেশ তীক্ষ্ণ ছিল, সে ঠিকই লক্ষ্য করেছিল খাওয়ার টেবিলে কে কতটুকু ভাত খেয়েছে।

আজ বৃদ্ধ গুয়ের খাওয়ার রুচি আগের চেয়ে বেশ ভালোই ছিল, এর আগে বাড়িতে থাকার সময় তার তো খাওয়ার কোনো রুচিই থাকত না, সারাদিনেও হয়তো আজ দুপুরের এই খাবারের সমপরিমাণ খেতে পারতেন না।

শুইশুই কথা শেষ করে বৃদ্ধের প্রতিক্রিয়া দেখার অপেক্ষা না করেই আবার বলে উঠল, "তাহলে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে আঙ্কেল এত লম্বা হয়েছে~"

তার কথার মধ্যে থাকা ঈর্ষার সুরটি বুঝতে পেরে লি ই্যিইয়াং তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, "তুমি প্রতিদিন বেশি করে খাবে, বড় হলে তুমিও ওনার মতো লম্বা হতে পারবে।"

"কিন্তু আমি কি ইতিমধ্যে বড় হয়ে যাইনি?" ছোট ছেলেটি মাথা ঘুরিয়ে বাঁকা চোখে তার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

বৃদ্ধ গু এই ছোট মানুষটাকে নিজের বড় হয়ে যাওয়ার কথা ভাবতে দেখে মাঝখান থেকে বলে উঠলেন, "তোমার বড় হতে এখনও অনেক দেরি আছে, তোমার ছোট খালামনির কথা শোনো, বেশি করে ভাত খাও, তাহলে নিশ্চিতভাবে তুমি তোমার আঙ্কেলের চেয়েও লম্বা হবে।"

"কিন্তু ছোট খালামনি তো বলেছে, আমি ইতিমধ্যেই বড় হয়ে গেছি!"

আজ ছিল বছরের প্রথম দিন, নতুন বর্ষপঞ্জিকা অনুযায়ী এটি ছিল নতুন বছরের শুরু, সকালে লি ই্যিইয়াং সত্যিই তো হাসিমুখে ছোট ছেলেটিকে বলেছিলেন যে সে আরও এক বছর বড় হয়ে গেছে।

লি ই্যিইয়াং তার ছোট মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, "ছোঁয়াছুঁয়ি কোরো না, আমি পরিষ্কার করে বলেছিলাম যে তুমি আরও এক বছর বয়স বেড়েছ।"

দুপুরের খাবার শেষ করে রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে তারা রিসোর্টের ভেতরে হাঁটাহাঁটি শুরু করলেন। এখানকার দৃশ্য তো সুন্দর বটেই, এমনকি দেখার মতো পশুপাখিও ছিল, যা দেখে শুইশুই দারুণ খুশি হয়েছিল।

রিসোর্টে ময়ূরের বাগান ছিল, আর হরিণও পোষা হয়েছিল। ছোট ছেলেটি হরিণ দেখে ফেরার পর থেকেই হরিণের ডাক অনুকরণ করতে শুরু করেছিল।

"ছোট খালামনি, দেখো হরিণ এভাবে ডাকে, ইয়ো-ইয়ো~"

ছোট ছেলেটির সেই সুন্দর অনুকরণ শুনে লি ই্যিইয়াংয়ের মনে পড়ে গেল প্রাচীন প্রবাদের কথা, আর তার মনে হলো প্রাচীনকালের মানুষেরা বেশ বাস্তবধর্মী ছিলেন।

এমন একটি মিষ্টি কথা বলা, অবুঝ ও সুন্দর শিশুকে সঙ্গে নিয়ে দুপুরের পরের রিসোর্ট ভ্রমণের পরিবেশটি সত্যিই দারুণ ছিল।

রিসোর্টের অনেকটা অংশ ঘোরার পর, বৃদ্ধ গুয়ের শারীরিক অবস্থার কথা বিবেচনা করে দলটি ভিলাতে বিশ্রাম নেওয়ার জন্য ফিরে গেল।

বোঝাই যাচ্ছিল যে গু শেনমো বেশ ব্যস্ত মানুষ, বেড়াতে এসেও তাকে কাজের ফাঁকে অফিসের কাজ সামলাতে হচ্ছিল, তাই লি ই্যিইয়াংও অন্যদের বিরক্ত করতে চাননি এবং কথা বলে সোজা শুইশুইকে নিয়ে ওপরে খেলতে চলে গেলেন।

আসলে তার একটু গেমরুমে খেলার ইচ্ছে ছিল, তবে পাশের ছোট ছেলেটির দিকে তাকিয়ে শেষ পর্যন্ত তাকে সিনেমা রুমে অ্যানিমেশন সিনেমা দেখানোর জন্য নিয়ে গেলেন।

সিনেম দেখতে দেখতে সময় খুব দ্রুত কেটে যায়, আর টেরই পাওয়া গেল না কখন বাইরে অন্ধকার হয়ে গেছে।

"সোনা, আমাদের এবার নিচে নামতে হবে, আর কিছুক্ষণ পরেই রাতের খাবারের সময় হয়ে যাবে।"

শুইশুই মাথা তুলে তাকাল: "আমরা কি দুপুরের মতো আবার সেই রেস্তোরাাঁতেই খেতে যাব?"

একবার খেয়েই দুপুরের সেই রেস্তোরাঁর প্রতি তার এই আকর্ষণ দেখে লি ই্যিইয়াংয়ের একটু হিংসা হলো।

"কেন, ছোট খালামনির রান্না কি দোকানের রান্নার চেয়ে সুস্বাদু নয়?"

"ছোট খালামনির রান্না সবচেয়ে সুস্বাদু!"

"তাহলে তুমি বাইরে খেতে চাও কেন?"

"ছোট খালামনির রান্না করতে কত কষ্ট হয়, আমি চাই না ছোট খালামনি ক্লান্ত হোক।" শুইশুই মনে করত সে অনেক ছোট, নইলে সে নিজেই ছোট খালামনিকে রান্না করে সাহায্য করত।

লি ই্যিইয়াং ভাবতেও পারেননি যে কারণটি এই হতে পারে, তাই তিনি হাত বাড়িয়ে গম্ভীর মুখের ছোট ছেলেটিকে কোলে তুলে নিলেন: "আমার সোনাটা এত বাধ্য কেন? ঠিক আছে, তুমি বড় হলে ছোট খালামনি তোমাকে রান্না শেখাবে, তখন তুমি রান্না করে ছোট খালামনিকে খাইয়ো, কেমন?" তার গলায় মৃদু হাসির সুর ছিল।

"আচ্ছা, আমি ছোট খালামনিকে সুস্বাদু খাবার রান্না করে খাওয়াব~"

নরম ও সুগন্ধী সোনাটাকে কোলে নিয়ে কিছুক্ষণ আদর করার পর, লি ই্যিইয়াং তাকে কোলে করে সোজা নিচে নেমে এলেন।

"তোমরা ঠিক সময়েই নিচে নেমে এসেছ, আর কিছুক্ষণ পরেই খাবার দেওয়া হবে।" বৃদ্ধ গু তাদের নিচে নামতে দেখে হাসিমুখে সোফার কাছে এসে বসার জন্য আমন্ত্রণ জানালেন।

লি ই্যিইয়াং খাবারের সুবাস পেতেই শুইশুইকে কোলে নিয়ে বসার পর জিজ্ঞেস করলেন, "আজ রাতে কি ভিলার ভেতরেই খাওয়া হবে?"

"রাতের বেলা বাইরে হাওয়া দিচ্ছে, তাই আমরা শেফ বা পাচককে ডেকে পাঠিয়েছি যিনি এসে এখানেই রান্না করবেন।" গু শেনমো উত্তর দিলেন।

যেহেতু তার নিজের সোনাটা পর্যন্ত তাকে নিয়ে এত চিন্তিত এবং রান্না করতে দিতে চায় না, তাই লি ই্যিইয়াংও নিজে থেকে কোনো বাড়তি ঝামেলা বাড়াতে গেলেন না।

তিনি নিজেকে জাহির করার জন্য রান্নাঘরে সাহায্য করতে না গিয়ে বরং বললেন, "যেহেতু রান্নাঘর ব্যবহার করা যাবে, তাহলে মনে হয় কাল সকালে প্রাতঃরাশটা আমিই তৈরি করব, গু আঙ্কেল তাহলে আমার হাতের তৈরি নুডলসের স্যুপের স্বাদ নিতে পারবেন।"

তিনি যে কথাটি মনে রেখেছেন দেখে বৃদ্ধ গু হেসে দুটো ভদ্রতার কথা বললেন এবং শেষ পর্যন্ত রাজি হয়ে গেলেন।

আজ যেহেতু একটা উৎসবের দিন, তাই রাতের খাবার দুপুরের খাবারের চেয়েও অনেক বেশি জমজমাট ছিল, পুরো টেবিল ভরে নানা পদের খাবার সাজানো হয়েছিল। অবশ্য অপচয় কমানোর জন্য খাবারের ধরন অনেক ছিল, তবে প্রতিটির পরিমাণ বেশ কম ছিল।

যেহেতু বয়স্ক মানুষ এবং শিশু উপস্থিত ছিল, তাই টেবিলে কোনো অ্যালকোহল জাতীয় পানীয় ছিল না, ফলে জোর করে মদ্যপানের সেই সামাজিক রীতি বজায় রাখার কোনো প্রয়োজন পড়েনি।

"এই ইয়াম ও শুকরের হাড়ের স্যুপটা বেশ ভালো সেদ্ধ হয়েছে।"

ইয়াম ও শুকরের হাড়ের স্যুপ প্লীহা ও পাকস্থলীর জন্য উপকারী এবং বৃদ্ধ ও শিশুদের জন্য অত্যন্ত উপযোগী। লি ই্যিইয়াং যখন ছোট ছেলেটিকে স্যুপ বেড়ে দিচ্ছিলেন, তখন তিনি স্বতস্ফূর্তভাবে বৃদ্ধ গু এবং গু শেনমো দুজনেই এক বাটি করে স্যুপ বেড়ে দিলেন।

"ধন্যবাদ।"

গু শেনমো মৃদু স্বরে ধন্যবাদ জানালেন, আর বৃদ্ধ গু তাকে নিজের মতো করে খাওয়ার ও কোনো সংকোচ না করার অনুরোধ করলেন।

লি ই্যিইয়াং মৃদু মাথা নেড়ে নিজের বাটিটি তুলে নিয়ে স্যুপ খেতে শুরু করলেন।

শীতকাল সত্যিই স্যুপ খাওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত ঋতু, খাবার খাওয়ার আগে সুস্বাদু ও পুষ্টিকর ইয়াম ও শুকরের হাড়ের গরম স্যুপ এক বাটি খেয়ে নিলে পুরো শরীর ভেতর থেকে গরম হয়ে ওঠে।

দুপুরে একসঙ্গে খাওয়ার অভিজ্ঞতা থাকায় রাতের খাবারের সময় পরিবেশ আরও বেশি সাবলীল ও আন্তরিক হয়ে উঠেছিল।

খাওয়া শেষ হওয়ার পর, শুইশুইয়ের মেজাজ হয়তো খুব ভালো ছিল, তাই সে নিজের ফোলা ছোট পেটে হাত বুলিয়ে গান গাইতে শুরু করল: "ছোট শূকর পেট ভরে খেলো, চোখ বন্ধ করে ঘুমাতে গেল..."

"কে ছোট শূকর?" লি ই্যিইয়াং উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে তাকে একটু খ্যাপালেন।

শুইশুই অবশ্য নিজেকে ছোট শূকর বলে স্বীকার করল না, তার দৃষ্টি বৃদ্ধ গু থেকে ঘুরে গু শেনমোর ওপর গিয়ে পড়ল।

গু শেনমো তার দিকে তাকাতেই ছোট ছেলেটি সঙ্গে সঙ্গে চোখ সরিয়ে নিয়ে নরম গলায় বলল, "কোনো ছোট শূকর নেই, ছোট শূকরগুলোকে তো আমরা দুপুরে খেয়ে ফেলেছি!"

তার এই বুদ্ধিমত্তা দেখে, বিশেষ করে দুপুরের খাওয়া রোস্ট করা সাকলিং পিগের কথা মনে রাখার চতুরতা দেখে বৃদ্ধ গু হেসে তাকে নিজের কাছে টেনে নিলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "ছোট শূকরগুলো খেতে কেমন ছিল?"

"মজাদার!"

এক বৃদ্ধ আর এক শিশু বেশ ভালোই গল্প জুড়ে দিতে পেরেছিল, আর কেউ তার সন্তানকে সামলাচ্ছে দেখে লি ই্যিইয়াং সুযোগ বুঝে নিজের ফোনটা বের করে দুটো মেসেজ দেখলেন এবং শিক্ষক ওয়াংয়ের পাঠানো বার্তার জবাব দিলেন।

"পেছনে উষ্ণ প্রস্রবণ বা হট স্প্রিং আছে, তুমি চাইলে একটু ঘুরে এসে ভিজতে পারো।" গু শেনমো তার বোরিয়াতের কথা ভেবে নিজে থেকেই বললেন।

হট স্প্রিং রিসোর্টে এসে হট স্প্রিংয়ে ভিজবেন না তা কি হয়, লি ই্যিইয়াংয়ের কথা শুনে একটু লোভই হলো, তবে ছোট ছেলেটির মায়ের প্রতি অতিরিক্ত আঠার মতো লেগে থাকার স্বভাবের কথা ভেবে তার মনে হলো কাল সকালেই বরং করা ভালো। কারণ এইমাত্র একটা অপরিচিত পরিবেশে এসেছে, ছেলেটিকে দেখতে খোলামেলা মনে হলেও সে যদি হঠাৎ করে চলে যায়, তবে সে হয়তো ভয় পেয়ে যেতে পারে।

第(2/3)页

第(3/3)页

নতুন বছরের প্রথম দিনটা এভাবেই কেটে গেল, সব মিলিয়ে দিনটি বেশ কর্মমুখর ও অর্থবহই বলা চলে। পরের দিন সকালে প্রাতঃরাশ সেরে তারা সবাই মিলে ফল তোলার বাগান বা প্লাকিং গার্ডেনে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

"ছোট লি, তুমি আজ সকালে যে নুডলসের স্যুপ বানিয়েছিলে তা সত্যিই চমৎকার, আমি আগে যত নুডলসের স্যুপ খেয়েছি তার চেয়ে অনেক বেশি সুস্বাদু।"

ফল তোলার বাগানে যাওয়ার পথে বৃদ্ধ গু তখনও সকালের সেই নুডলসের স্যুপের স্বাদের কথা মনে করছিলেন।

সকালে তারা সবাই যখন মাংস খেতে না চাওয়ার কথা বললেন, তখন লি ই্যিইয়াং খুব সহজভাবে একটা টমেটো ও ডিমের নুডলসের স্যুপ বানিয়েছিলেন। টমেটোগুলো রিসোর্টের গ্রিনহাউসের নিজস্ব ফলনের ছিল, আর ডিমগুলো ছিল দেশি মুরগির, তাই সেই নুডলসের স্যুপের গন্ধের কথা আর কি বলব।

"মূলত এখানকার কাঁচামালগুলোই খুব ভালো।" লি ই্যিইয়াং অবশ্য বিনয় দেখাচ্ছিলেন না, তিনি আসলেই মনে করেছিলেন যে রান্নাঘরের ময়দার মানও বেশ অসাধারণ।

কথা বলতে বলতে তারা ইতিমধ্যেই ফল তোলার বাগানে এসে পৌঁছালেন, যেখানে শুধু স্ট্রবেরিই নয়, ছোট টমেটো বা চেরি টমেটোও ছিল।

"ওয়াং, ছোট খালামনি দেখো, কত কত স্ট্রবেরি!" শুইশুই সত্যিই ভীষণ উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল, সে তো আনন্দে প্রায় লাফিয়েই উঠছিল।

বৃদ্ধ গু এবং লি ই্যিইয়াং ছোট ছেলেটির সঙ্গে স্ট্রবেরি তুলতে লাগলেন, আর গু শেনমোর ফল তোলার ব্যাপারে কোনো আগ্রহ না থাকায় তিনি ধীরে ধীরে পেছনে পেছনে হাঁটতে লাগলেন।

তিনি দেখলেন যে গত দুদিনের তুলনায় আজ বৃদ্ধের মানসিক অবস্থা অনেক বেশি ভালো, তাই তার মনে হলো এই যাত্রার কষ্ট সার্থক হয়েছে।

"শেনমো এসো, আমাদের কয়েকটা ছবি তুলে দাও।"

আগে লি ই্যিইয়াং নিজের ফোন দিয়ে সেলফি তুলছিলেন, কিন্তু বৃদ্ধ গু ভাবলেন এভাবে তো পুরো শরীরের ছবি আসছে না, তাই তিনি নিজের ভাতিজাকে দিয়ে ছবি তোলানোর হুকুমজারি শুরু করলেন।

এর পর থেকে দৃশ্যটি এমন দাঁড়াল যে তিনজন আনন্দ করে ফল তুলছেন, আর গু শেনমো পেছনে থেকে তাদের ছবি তুলে সাহায্য করছেন।

মাঝপথে লি ই্যিইয়াং কাছে এসে ছবিগুলো একবার দেখে নিলেন, দেখলেন তিনি যেভাবে ছবি তুলেছেন তা বেশ মানানসই হয়েছে, কোনো আনাড়ি হাতের ছবি তোলার মতো নয়, তখন তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন।

"ছোট খালামনি জলদি এসো দেখো, এখানে একটা বিরাট বড় স্ট্রবেরি আছে!"

তাকে তিনটে 'বড়' ব্যবহার করতে দেখে লি ই্যিইয়াং কৌতূহলী হয়ে তার পাশে উবু হয়ে বসলেন এবং দেখলেন সত্যি একটা বেশ বড় স্ট্রবেরি, যা প্রায় ছোট ছেলেটির হাতের মুঠির সমান বড় ছিল।

বড় স্ট্রবেরি তো নতুন কিছু নয়, আসল অদ্ভুত বিষয় হলো এই স্ট্রবেরিটির আকৃতি একদম নিখুঁত ত্রিভুজাকার ছিল।

"বাহ, এটা মনে হয় স্ট্রবেরি রাজা, যেমন বড় তেমনি সুন্দর।"

"আমি দেখি, সত্যি বেশ বড় তো।" বৃদ্ধ গু কাছে এসে এক নজর দেখে সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়লেন।

গু শেনমো প্রথমে ভাবেননি যে ফল তোলার বাগান এত মজার হতে পারে, কিন্তু ফোনের ক্যামেরায় তাদের এই হাসিখুশি মুহূর্তগুলো বন্দি করতে করতে তিনি নিজেও যেন সেই আনন্দ দ্বারা প্রভাবিত হয়ে উঠলেন এবং ফোনের প্রতিটা হাসিমুখের ছবির সঙ্গে তার নিজের মনটাও যেন আরও ফুরফুরে হয়ে উঠল।

ফল তোলার বাগানে সারা সকাল কাটিয়ে দেওয়ার পর, দুপুরের খাবার খেয়ে তারা বিকেলে ইনডোর ফিশিং পুল বা ঘরের ভেতরের মাছ ধরার জায়গায় চলে গেলেন।

শপিংমলে ছোট বাচ্চাদের বসিয়ে মাছ ধরানো বা নেট দিয়ে মাছ তোলা দেখিয়ে কয়েক ডজন ইউয়ান হাতিয়ে নেওয়ার মতো জায়গার তুলনায়, এখানকার ইনডোর ফিশিং পুলটি সত্যিই মানুষকে মাছ ধরার আসল আনন্দ উপভোগ করার সুযোগ করে দিচ্ছিল।

বৃদ্ধ গু আগে অবসর সময়ে বন্ধুদের সঙ্গে মাছ ধরতে ভালোবাসতেন, তাই শুইশুইয়ের মাছ ধরার আগ্রহ দেখে তিনি সরাসরি তাকে শিখিয়ে দিলেন কীভাবে এটা করতে হয়।

শুইশুই ছোট ছিপটা হাতে নিয়ে বসল, হয়তো সে নবীন খেলোয়াড়ের জন্য বিশেষ সৌভাগ্যের সুযোগ পেয়েছিল, তাই দু মিনিটের মধ্যেই সে একটা ছোট মাছ তুলে ফেলল।

"ছোট খালামনি ছোট খালামনি জলদি দেখো!"

"দেখেছি, তুমি খুব দারুণ।"

লি ই্যিইয়াংয়ের মাছ ধরার প্রতি খুব বেশি আগ্রহ ছিল না, তিনি নিজের ছিপটা নিয়ে কিছুক্ষণ নাড়াচাড়া করে রেখে দিলেন এবং অন্যদের মাছ ধরা মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগলেন।

মাঝপথে তিনি ওয়াশরুমে গিয়েছিলেন, আর ফেরার পথে অপ্রত্যাশিতভাবে এক পরিচিত ব্যক্তির সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।

"কী কাকতালীয় ব্যাপার! শুইশুইয়ের ছোট খালামনি, আপনিও কি বাচ্চাদের নিয়ে বেড়াতে এসেছেন?"

স্টার জির মায়ের সঙ্গে দেখা হওয়ায় লি ই্যিইয়াংয়েরও বেশ অবাক লাগল, তিনি থমকে দাঁড়িয়ে বললেন, "হ্যাঁ, তা বলতে পারেন।"

"উনি কি বাচ্চার মামা? বেড়াতে বের হলে কেউ যদি বাচ্চা সামলাতে সাহায্য করে তবে বেশ সুবিধা হয়, আমাদের বাড়ির ওই শয়তানটা তো গত দুদিন ধরে আমার জীবন অতিষ্ঠ করে তুলেছে..." স্টার জির মা অদূরে মাছ ধরতে ব্যস্ত শুইশুই এবং তার পাশের মানুষটির দিকে তাকিয়ে ঈর্ষার সুরে কথাগুলো বললেন।

তিনি যে বাবার কথা ভাবেননি কারণ স্কুল খোলার পর থেকে তিনি তো শুইশুইয়ের বাবা-মাকে দেখেননি, আর যেহেতু বাচ্চারা সাধারণত ছোট খালামনির কাছেই থাকে, তাই তিনি অবচেতনভাবেই মাটির আত্মীয়স্বজনের কথা ভেবেছিলেন, কারণ একটা পুরনো কথা আছে যে ভাগ্নে মামার মতো দেখতে হয়।

লি ই্যিইয়াং যখন শুনতে পেলেন তিনি গু শেনমোকে শুইশুইয়ের মামা বলে ভুল করেছেন, তখন তিনি আর কিছু ব্যাখ্যা করার সুযোগ পাওয়ার আগেই শুনলেন যে তিনি অন্য একটা প্রসঙ্গে চলে গেছেন।

"হ্যাঁ ঠিক মনে পড়েছে, আমি আপনার নতুন ভিডিওটা দেখেছি, চেস্টনাট কেকগুলো দেখতে কী লোভনীয় লাগছে! আমি একটু জানতে চাইছিলাম, শুকরের চর্বি দিয়ে কীভাবে তেল বানাতে হয়?"

লি ই্যিইয়াংয়ের মন তখন তার কাছে চেস্টনাট কেকের রেসিপি শেখার চিন্তায় ব্যস্ত হয়ে পড়ায় তিনি তাকে খুব মনোযোগ দিয়ে বুঝিয়ে দিলেন কীভাবে শুকরের চর্বি গলাতে হয় এবং কীভাবে চেস্টনাট কেক বানাতে হয়। এরপর ফিশিং পুলের ধারে ফিরে এসে তিনি নিজের ভিডিও অ্যাকাউন্টটি খুলে ফেললেন।

এটা স্বীকার করতেই হবে যে বর্তমান যুগের ইন্টারনেট ব্যবহারকারীরা সত্যিই খুব বুদ্ধিমান। এর আগে কিন্ডারগার্টেনের ভিডিও অ্যাকাউন্টটি ভাইরাল হওয়ার পর থেকে অনেক ইন্টারনেট ব্যবহারকারীই তার ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্টে এসে হাজির হয়েছিল। এখন তিনি যখনই কোনো ভিডিও পোস্ট করেন, তখন শুধু কিন্ডারগার্টেনের অভিভাবকেরাই যে তা দেখে শেখে তা নয়, বহু সাধারণ নেটিজেনরাও সেগুলো দেখে।

[যার নজরে পড়বে তারই ভাগ্যে থাকবে, আমাকে একটা দিন!]

[বাড়িতে ময়দা আছে, চিনি আছে, শূকরের চর্বি আছে, চেস্টনাট আছে, ওভেন আছে, সব কিছুই আছে, শুধু চেস্টনাট কেক বানানোর মতো একজোড়া হাত নেই।]

[চেস্টনাট কেকগুলো দেখতে এত সুস্বাদু লাগছে, আপনারা কি একটু স্ট্রিট ফুড বা দোকান দেওয়ার কথা বিবেচনা করছেন না? আমার বাড়ির নিচেই একটা দোকান দিন, আমি সব কিনে শেষ করে দেব!]

খাবারপ্রেমী মানুষ প্রচুর রয়েছে, তবে নিজের হাতে তা তৈরি করার মতো মানুষ কমই আছে, তাই কমেন্ট বক্স জুড়ে সবাই কেবল হাত বাড়ানোর ছবি দিয়ে বিনা শর্তে খাবার দাবি করছিল।

নেটিজেনদের কমেন্ট পড়ে লি ই্যিইয়াং হাসিতে ফেটে পড়লেন এবং ভাবলেন তারা সত্যি একেকজন প্রতিভাবান।

তিনি যখন ফোনটা পকেটে রাখছেন, ঠিক তখনই দেখলেন তার সোনাটা ছোট ছিপ দিয়ে একটা বেশ বড় মাছ তুলে ফেলেছে, তাই তিনি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাকে ছিপ টানতে সাহায্য করলেন।

"ছোট খালামনি আমি কি খুব দুর্দান্ত?"

"দারুণ।"

"তাহলে এই মাছটা কি টক-মিষ্টি মাছ হিসেবে রান্না করা যাবে?"

লি ই্যিইয়াং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর না দিয়ে গু শেনমোর দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হলেন যে ফিশিং পুলের মাছগুলো খাওয়া যায় কি না এবং ধরা মাছ বাড়ি নিয়ে যাওয়া যাবে কি না, তারপর তিনি রাজি হলেন।

রাতের বেলা তিনি নিজেই রান্না করার দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিলেন এবং শুইশুই ও বৃদ্ধ গুয়ের ধরা মাছগুলো দিয়ে পুরো মাছের এক বিশাল আয়োজন বা মাছের ভোজ তৈরি করলেন।

টক-মিষ্টি মাছ, ছোট হলুদ মাছ ভাজা, কাঁচা শাক দিয়ে মাছের বল ভাজা, মাছের মাথা দিয়ে টোফু স্যুপ, সর্ষে দিয়ে টক মাছ, এমনকি সকালে তুলে আনা স্ট্রবেরি দিয়ে স্ট্রবেরি সস দিয়ে মাছের পদও বানিয়ে ফেললেন।

"কী দারুণ সুস্বাদু, রেস্তোরাঁর রান্নার চেয়েও অনেক বেশি সুস্বাদু।" বৃদ্ধ গু টেবিলে বসার সঙ্গে সঙ্গেই প্রশংসার ফুলঝুরি ছোটালেন।

মাছের মাথা দিয়ে টোফু স্যুপের স্বাদ যেমন চমৎকার ছিল, তেমনই সুস্বাদু ও নরম মাছের বল, কিংবা滑嫩爽口 অর্থাৎ পিছল ও তুলতুলে সর্ষেযুক্ত টক মাছ—এই সবকটি পদই বৃদ্ধ গু এবং গু শেনমোকে বেশ তৃপ্তির সঙ্গে খাওয়াতে পেরেছিল। কেবল ওই স্ট্রবেরি সস দিয়ে মাছের পদটির বেলায় তারা অবচেতনভাবেই এড়িয়ে যাচ্ছিলেন।

প্রাপ্তবয়স্কদের মনে খাদ্যের উপাদানের বিষয়ে নির্দিষ্ট ধারণা থাকায় তারা অবচেতনভাবেই স্ট্রবেরি আর মাছের এই অদ্ভুত সংমিশ্রণকে এড়িয়ে চলেছিলেন, কিন্তু শুইশুইয়ের মনে এই ধরনের কোনো বায়নাক্কা বা ধারণা ছিল না, বরং সে ভেবেছিল দুটোই তার প্রিয় খাবার।

টক-মিষ্টি স্বাদের স্ট্রবেরি সস দিয়ে মাছের পদটি শিশুদের খাওয়ার জন্য বেশ উপযোগী ছিল, সে কত আনন্দের সঙ্গে খাচ্ছিল তা দেখে বৃদ্ধ গু নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে এক কামড় খেয়ে দেখলেন এবং বুঝলেন যে স্বাদটি তার ধারণার মতো অতটা অদ্ভুত নয়।

বাইরে মচমচে ও ভেতরে নরম মাছের মাংসের সঙ্গে স্ট্রবেরির হালকা সুবাস মিশে টক-মিষ্টি স্বাদ তৈরি করেছিল, প্রথম খাওয়ার সময় একটু অদ্ভুত লাগলেও দুই কামড় খাওয়ার পর বেশ ভালোই লাগছিল।

রাতের খাবার শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই, লি ই্যিইয়াং শুইশুইকে আগে থেকেই বুঝিয়ে সুঝিয়ে শান্ত করার পর অবশেষে হট স্প্রিং বা উষ্ণ প্রস্রবণে স্নানের আনন্দ উপভোগ করার সুযোগ পেলেন।

হট স্প্রিংয়ে স্নান করার পর তার মনে হলো তার ত্বক আরও বেশি নরম ও চকচকে হয়ে উঠেছে, আর বেশ ফুরফুরে মেজাজে তিনি প্রথমে তার বদলানো কাপড়গুলো ওপরে পৌঁছে দিলেন এবং তারপর শুইশুইকে খুঁজতে লাগলেন।

আজ হয়তো সারাদিন বেশি খেলাধুলা করার কারণে বৃদ্ধ গু ক্লান্ত হয়ে নিজের ঘরে বিশ্রাম নিতে চলে গেছেন। লি ই্যিইয়াং যখন ওপর থেকে নিচে নেমে এলেন, তখন তিনি কেবল দেখলেন গু শেনমো সোফায় বসে শুইশুইকে লেগো বা খেলনা দিয়ে ব্লক সাজাতে সাহায্য করছেন।

এই বয়স্ক ও শিশুটি তখন অত্যন্ত মনোযোগী ভঙ্গিতে ছিল, পাশ থেকে দেখলে তাদের মধ্যে সত্যিই কিছুটা মিল পাওয়া যেত। লি ই্যিইয়াং সিঁড়ির ওপর দাঁড়িয়ে নিজের ভাবনায় মশগুল ছিলেন, এমন সময় শুইশুই তাকে দেখতে পেয়ে দ্রুত পায়ে দৌড়ে এসে তার হাত ধরে ফেলল এবং তাকে তার বানানো লেগো দেখাতে চাইল।