৬৩তম অধ্যায়: সাহসী বিতর্ক

অধ্যায় ৬৩: সাহসী বিতর্ক

ওয়ান লিনা সঙ্গে করে বাড়ি পৌঁছে দিলে ছাই ইংরানের মা নিশ্চয়ই খুব একটা রাগ করবেন না, কিন্তু লিনা চলে যাওয়ার পর কী হবে, তা ইংরান নিজেও অনুমান করতে পারছিল না। যা-ই হোক, আপাতত নিজের মনের ভেতরের মুক্তির স্বাধীনতাটুকুই অনুভব করছিল সে।

যেহেতু ওয়ান ইথিয়ানের সঙ্গে সারাদিন ঘুরে বেড়ানোর সিদ্ধান্ত সে নিয়েই নিয়েছে, তাই ইংরানের মন আর ততটা উদ্বেলিত ছিল না। তিনজনে মিলে বেঞ্চে বসে বিশ্রাম নিতে লাগল।

“দেখো তো, ওটা কে?” ওয়ান লিনা বেশিক্ষণ চুপচাপ বসে থাকতে পারছিল না, তাই বসে বসেও সে চারপাশটা দেখছিল। হঠাৎই সে পরিচিত একটা অবয়ব দেখতে পেল, কিন্তু ঠিক নামটা মনে করতে পারছিল না।

ছাই ইংরানও লিনার নির্দেশ করা দিকে তাকালাল, তবে তাতে বিশেষ কোনো লাভ হলো না। কারণ ইংরানের সামান্য চোখের সমস্যা ছিল, একটু দূরের জিনিস তার কাছে একটু ঝাপসা ঠেকত।

ইংরান লিনার দিকে মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল যে সে কাউকে চিনতে পারছে না।

“এ তো আমাদের ক্লাসের সেই পরিপরী মেয়েটা!” ওয়ান ইথিয়ানও লিনার দেখানো দিকে তাকাল। সে লোকটিকে চিনতে পারলেও ঠিক ক্লাসমেটের নামটা মনে করতে পারছিল না, তাই ছদ্মনামেই তাকে ডাকল।

এই “পরিমেয়ে” ছিল ছাই ইংরানদের ক্লাসেরই এক সহপাঠী, দেখতে বেশ সুন্দর, আর পরিবারের অবস্থাও বেশ সচ্ছল। তাই তাকে নিয়ে পেছনে লাগা বা পছন্দ করার মতো ছেলেও কম ছিল না। যেহেতু তার পরিবারের টাকার অভাব ছিল না, তাই সে কখনো পড়াশোনায় মন দেয়নি।

শোনা যায়, এই “পরিমেয়ে” ক্লাসের কোনো এক ছেলের সঙ্গে প্রেম করছে, তবে ইংরান ও লিনা এসব পরচর্চায় কান দিত না, তাই এসব গসিপ তাদের কানে পৌঁছায়নি।

এই “পরিমেয়ে” সাধারণত নিজের সৌন্দর্য ও পারিবারিক অবস্থার অহংকারে অন্য মেয়েদের পাত্তাই দিত না, তাই কোনো মেয়েই তার সঙ্গে মিশতে পছন্দ করত না।

“পরিমেয়ে” একা শপিং মলে আসেনি, তার সঙ্গে আরও একজন ছিল। ইথিয়ান ভালো করে তাকিয়ে দেখল, সে তাদের ক্লাসেরই এক ছেলে—বাস্কেটবল ভালো খেলে, কিন্তু পড়াশোনায় অত্যন্ত কাঁচা। সে লম্বা এবং কিছুটা রোগা হওয়ায় সহপাঠীরা তাকে “নুডলস” বলে ডাকত।

“পরিমেয়ে” তখন “নুডলস”-এর হাত ধরে অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ ভঙ্গিতে কেনাকাটা করছিল। তারা ধীরে ধীরে ইংরানদের দিকেই এগিয়ে আসছিল।

“নুডলস” হঠাৎ দেখতে পেল যে ইংরানরা তাকে আর “পরিমেয়ে”কে দেখছে, অমনি সে ঘাবড়ে গিয়ে “পরিমেয়ে”র হাতটা নিজের বাহু থেকে সরিয়ে দিল এবং একপাশে ফেলে দিয়ে ইচ্ছে করেই দূরত্ব বজায় রাখল।

স্কুলে প্রেমের সম্পর্ক নিষিদ্ধ, তাই “নুডলস” কোনো কিছু না ভেবেই অবচেতনভাবে এই কাজটা করে বসল।

“পরিমেয়ে” তখন করিডরের পাশের একটা দোকানের দিকে তাকিয়ে ছিল, হঠাৎ হাতটা সড়ে যাওয়ায় সে ভারসাম্য হারিয়ে একটু হেলে পড়ে গেল।

“আরে, করছটা কী তুমি?!” সে “নুডলস”-এর ওপর চিৎকার করে উঠল। কিন্তু তক্ষুনি সে ছাই ইংরানদের তিনজনকে দেখতে পেল।

“নুডলস” কিছুটা লজ্জায় পড়ে ইংরানদের তিনজনকে হাত নেড়ে সম্ভাষণ জানাল। তার ফর্সা মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

ইংরানরাও প্রত্যুত্তরে হাত নেড়ে অভিবাদন জানাল। তারা সাধারণ সহপাঠী ছাড়া আর কিছু ছিল না, তাই অতিরিক্ত কোনো কথাও বলল না।

“পরিমেয়ে” বুঝতে পারল কেন “নুডলস” তার হাতটা সরিয়ে দিয়েছে, আর এতে সে বেশ রেগে গেল।

“আমরা এখন গ্র্যাজুয়েট হয়ে গেছি, স্কুলে তো আর পড়ি না, এখন আবার কিসের ভয় তোমার!” “পরিমেয়ে” এক টানে “নুডলস”-এর হাতটা টেনে আবার নিজের বাহুর সঙ্গে জড়িয়ে ধরল।

“নুডলস” আরও বেশি লজ্জিত হয়ে ইংরানদের দিকে হাসল এবং “পরিমেয়ে”র হাত থেকে নিজের হাত ছাড়িয়ে নিতে মৃদু চাপ দিল।

“কী হলো? ওদের দেখতে পাওয়ার ভয় নাকি? নাকি ওদের কাউকেই তোমার পছন্দ হয়েছে?” “পরিমেয়ে” রেগে গিয়ে ভীষণ ঈর্ষান্বিত হয়ে উঠল।

এমন অসৎ উদ্দেশ্যপ্রণোদিত কথা শুনে ওয়ান লিনা চোখ রাঙিয়ে উঠল।

“কীসব বলছ তুমি? সবাই তো সহপাঠী, এভাবে লজ্জা দেওয়ার মানে কী?” “নুডলস”-এর পড়াশোনা ভালো না হলেও তার ব্যবহার ভালো ছিল, তাই সহপাঠীদের মাঝে তার সুনামও ছিল।

“এই গরিবের দল এখানে কেনাকাটা করার যোগ্য নাকি? এখান থেকে কিচ্ছু কেনার সামর্থ্য আছে এদের!” “পরিমেয়ে” বরাবরই উদ্ধত স্বভাবের ছিল, আর এখন সে ইংরানদের পাত্তাই দিল না। সে জানত যে ইংরানদের তিনজনেরই পারিবারিক অবস্থা সাধারণ মানের।

“চলো তো, শপিং করতে হবে না? তুমি না ব্যাগ কিনবে বলেছিলে?” “নুডলস” তাড়াতাড়ি “পরিমেয়ে”কে টেনে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, যাতে ইংরানদের সঙ্গে তার এই সংঘর্ষ এড়ানো যায়। একই সঙ্গে সে ক্ষমা প্রার্থনার দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাল, যেন তারা বিষয়টি ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখে।

কিন্তু “পরিমেয়ে” জেদ ধরে দাঁড়িয়ে রইল এবং চ্যালেঞ্জের সুরে দুই মেয়ের দিকে তাকাতে লাগল।

“বলো, এদের মধ্যে কে আমার চেয়ে সুন্দর!” “পরিমেয়ে” “নুডলস”কে প্রশ্ন করল।

“অন্যদের সঙ্গে এর কী সম্পর্ক!” “নুডলস” চরম লজ্জার মধ্যে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল।

ওয়ান লিনা ফেটে পড়ার উপক্রম হলো। তার খুব ইচ্ছে করছিল গিয়ে “পরিমেয়ে”কে কয়েকটা লাথি মারাই। সে এখানে শান্তিতে বিশ্রাম নিতে এল, অথচ বিনা কারণে অপমানিত হতে হলো।

ওয়ান ইথিয়ানও খুব রেগে গেল, কিন্তু “ভদ্র পুরুষ নারীদের সঙ্গে লড়াই করে না” ভেবে সেও চেপে গেল।

লিনা যখন উঠে দাঁড়াতে যাবে, তখন কেউ তার হাত টেনে ধরল। সে ফিরে দেখল সেটা ছাই ইংরান। সে ভেবেছিল ইংরান হয়তো তাকে ঝামেলা এড়াতে বারণ করছে, কিন্তু আসলে তা নয়। ইংরান নিজেই দাঁড়িয়ে পড়ল।

“তোমার বাবার কিছুটা টাকা ছাড়া তোমার আবার কিসের অহংকার? শুধু মুখটা একটু সুন্দর আর প্রেম করতে পারো বলেই কি এত দম্ভ দেখানোর লাইসেন্স পেয়ে গেছ?” “পরিমেয়ে”র মুখের ওপর এক এক করে কথাগুলো স্পষ্ট উচ্চারণে বলে দিল ইংরান।

“হ্যাঁ, আমার বাবার টাকা আছে, আর আমিও সুন্দর, তোমাদের বুকে জ্বলে মরুক!” “পরিমেয়ে” অহংকারে ফেটে পড়ল।

“তোমার বাবা যদি জানতে পারেন যে তুমি এখন প্রেম করছ, তবে কি তোমার এই সাহস থাকবে? উনি যদি তোমার পকেটমানি বন্ধ করে দেন, তবে কি এভাবে ঘুরে ঘুরে প্রেম করতে পারবে? ভালোবাসা মানে যেমন পাওয়া, তেমনি দায়িত্বও। বাবাকে ছাড়া তোমার নিজের দেওয়ার মতো কী আছে? ভালোবাসার প্রতি তোমার কী দায়বদ্ধতা আছে?” ছাই ইংরান ছিয়েন ইকে খোর বলা কথাগুলোর কথা মনে করে বুকের ভেতরের সমস্ত রাগ একত্র করে “পরিমেয়ে”কে পর পর এই তিনটি প্রশ্ন ছুড়ে দিল।

“পরিমেয়ে”র বাবা অতীতে স্কুটার চড়ে বেড়ানোর বা প্রেমের গুঞ্জনের কারণে স্কুলেই সরাসরি শিক্ষকদের সঙ্গে দেখা করেছিলেন এবং ঘোষণা দিয়েছিলেন যে তাঁর মেয়ের সঙ্গে যে প্রেম করার চেষ্টা করবে, তার পা ভেঙে দেওয়া হবে।

যেকোনো বাবামাই চান তাঁর সন্তান বড় হয়ে মানুষের মতো মানুষ হোক, নিজের পতন কেউ চায় না, সে যত বড় ধনীই হোক না কেন।

“আমার তো টাকা আছে! টাকা থাকলেই তো সব দায়িত্ব পালন করা যায়!” “পরিমেয়ে” আত্মপ্রসাদে গদগদ হয়ে বলল।

“নুডলস” ভ্রু কুঁচকে ভাবল “পরিমেয়ে” মেয়েটি কতখানি অগভীর মনের মানুষ।

“তোমার বাবা যদি তোমার এই কীর্তিগুলো জানতে পারেন, তবে কি আর এমন দম্ভ নিয়ে আমাদের সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে পারবে?” ইংরান উল্টো “পরিমেয়ে”কে ভয় দেখাল।

“পরিমেয়ে”র বাবা অতীতে স্কুলে লিফলেট বা কার্ড বিলি করে বলে গিয়েছিলেন যে তাঁর মেয়ের প্রেমের কথা কেউ জানলে বা জানালে তাকে পুরস্কার দেওয়া হবে।

“ঠিকই তো বলেছ। আমার কাছে তো ওরকম একটা কার্ড এখনও আছে।” ইংরানের কথার রেশ টেনে ওয়ান ইথিয়ানও যোগ করল।

“পরিমেয়ে” নিজের বাবার মেজাজ ভালো করেই জানত, আর কার্ড বিলি করার কথাও সে জানত। ইথিয়ানের কথা শুনে তার সমস্ত তেজ মুহূর্তে উবে গেল। যদি তার বাবা সত্যি জানতে পারেন যে সে প্রেম করছে, তবে শাস্তি তো পরের কথা, সবচেয়ে বড় কথা হলো তার হাতখরচের টাকা চিরতরে বন্ধ হয়ে যাবে।

“আমার বাবার কাছে যদি এসব বলেছ, হু, আমি কিন্তু তোমায় ছাড়ব না!” মুখে একথা বললেও “পরিমেয়ে”র পা দুটো ছিল বেশ সৎ, সে তাড়াতাড়ি “নুডলস”কে টানতে টানতে সেখান থেকে পালিয়ে গেল।

“মা গো মা, আমার বুকটা তো কেঁপে উঠেছিল।” “পরিমেয়ে”দের দূরে চলে যেতে দেখে ইংরানের হৃদস্পন্দন দ্রুত হতে লাগল এবং চেপে রাখা দীর্ঘশ্বাসটা সে স্বস্তির সঙ্গে ফেলল।

“তুমি তো দারুণ কাজ করেছ! সাধারণ কেউ নও তুমি।” ওয়ান লিনা এবার অন্য চোখে দেখল ছাই ইংরানকে। অতীতে কেউ অপমান করলে যে ইংরান টু শব্দটি পর্যন্ত করত না, আজ সে নিজেই সরাসরি “পরিমেয়ে”র বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়েছে। যদিও “পরিমেয়ে”র বাবাকে ভয় দেখিয়েই তাকে তাড়ানো গেছে, তবুও এটি তার জীবনে এক বিশাল অগ্রগতি।

“কী যে শান্তি লাগছে!” রাগ শান্ত হওয়ার পর ইংরান অনুভব করল তার মনটা পালকের মতো হালকা হয়ে গেছে। এমন অনুভূতি সে আগে কখনো পায়নি।

যদিও এটি কেবলই ভয় দেখিয়ে জেতা একটা ছোটখাটো কথা কাটাকাটি ছিল, তবুও ইংরানের কাছে মনে হচ্ছিল সে যেন এক বিরাট যুদ্ধে জয়লাভ করেছে, আর তার মনটা আনন্দে ভেসে বেড়াচ্ছিল।

——————————
মতামত পাঠাতে পারেন এখানে
আরে, গল্প লেখা তো বেশ কঠিন ব্যাপার! কেমন লাগল আপনার পড়ার অনুভূতি, জানান তো?
(অধ্যায় সমাপ্ত)