পঞ্চম অধ্যায় ৫, হাস্যকর

谢闵一时间语塞，实在想不通谢兰臣究竟是怎么得出这般离谱的结论的。

即便靺鞨王子当真想夺走他的一切，想必也不会包括他那顶绿头巾。偏偏谢兰臣说这话时神色坦然，仿佛那个被戴了绿帽子的人根本不是他，又或者被戴绿帽子不过是一桩微不足道的琐事。

谢闵至今都揣摩不出谢兰臣对于被戴绿帽子究竟是个什么态度。说他在意吧，从始至终，他从未流露出半点怨恨或憎恶，也未曾说过崇宁公主一句坏话。若非谢兰臣与崇宁公主拢共也就见过一面，谢闵都要怀疑他是否对公主爱得深沉了。可若说他不在意，世间哪有男人能对此无动于衷？

谢闵仍记得，当谢兰臣初闻小郡王降生时，虽未明言什么，却在与契丹交战的间隙，亲手雕刻了一尊鬼子母像，打算作为小郡王的诞生礼。鬼子母，乃是佛门中护持幼儿的护法神。然而，鬼子母像尚未雕成，崇宁公主的和离书便先送到了，随书而来的还有几大车赔礼。虽说崇宁公主只称这些是赔礼，却未明说赔的是什么，但结合当时的传言，很难不让人猜想这与小郡王的身世有关。可谢兰臣还是认认真真地雕完了鬼子母像，遣人送往神京，理由竟是“雕都雕了一半了”……

谢闵从回忆中回过神，见谢兰臣已重新批复起公文，显然根本没把靺鞨王子的事放在心上，他便顺势揭过，转而提起另一事：“还有一桩，自打咱们昨日在会同馆安置下，崔禄便不见了踪影，至今未归，需不需要卑职派人悄悄跟上他？”

“不必。”谢兰臣语调慵懒，“崔禄是母亲的人，此番来神京是为母亲办事，既然他有意避开我们，便是母亲有事不想让我知晓。那我便合该不知晓，这才是为人子的孝道。”

“可是……”谢闵还想再劝，却被谢兰臣打断道：“我们此次不会在神京久留。你若实在闲得慌，就拿着临行前如夫人给的单子去采买吧。切记，买同样的东西，给母亲也备上一份。”

谢兰臣此行进京，是为受加封礼。他被封为嘉王的圣旨早已下达，但按规矩，需进京当面受封，既为庆贺，亦为威慑。谢兰臣的加封礼就在三天后，是以他说不会久留。而他口中的“如夫人”是其生母，“母亲”则是正房嫡母，两人素来不睦。

谢闵追随谢兰臣多年，对两位夫人的性情也略知一二。如夫人偏爱华丽鲜艳之物，听说他们要来神京，便特意列出一长串单子，多是些富丽华贵的首饰器皿；而正夫人礼佛多年，衣食皆从简。虽说照着如夫人的单子给正夫人买同样的东西，名义上是公平孝敬，可这些东西正夫人必然用不上；而如夫人一向争强好胜，见自己想要的东西正夫人也有，心中定会郁愤不喜。

这些，嘉王真的未曾想到吗？

这个疑问在谢闵脑海中闪过一瞬，便被他迅速压下。他原是谢家的旁支，论辈分谢兰臣还该唤他一声堂兄，但谢兰臣身边从不缺堂兄弟，何况他这不知隔了多少支的远亲，最后却只有他留在了谢兰臣身边。不为别的，只因他比旁人更知分寸，懂得什么话该问，什么不该问。他恭顺地应了一声，便退出屋子去筹备采买之事。

可惜今日神京天气不佳，晨起便阴云密布，刚过午后便淅淅沥沥地下起了小雨，谢闵的采买计划不幸落空。

永乐宫里，昭儿也因小雨无法外出踢球，只好抱着一只金丝虎猫在炕上玩耍。那只金丝虎猫看着威风凛凛，却乖巧地窝在昭儿怀里一动不动。细看才发现，那竟不是真猫，而是一只陶塑，却雕琢得栩栩如生，连毫毛都清晰可见。小孩子多喜爱猫狗，魏姝却怕昭儿年幼不防，被抓咬伤，便只让他玩这些陶塑。

猫虽是假的，昭儿依然玩得兴致勃勃，试图拿最爱吃的马蹄糕喂它。见它不吃，便自己多吃半块，权当替猫吃了。玩累了，他就趴在魏姝怀里歇息，不哭也不闹。魏姝不知别的一岁多孩子如何，但她的昭儿自小乖巧，极让人省心，唯独一直不会说话。好在太医查过他的嗓子并无异样，魏姝这才稍稍宽心。

魏姝陪昭儿嬉闹片刻，忽听殿外宫人通报：“周太傅求见。”

“快请进来。”魏姝神色微动，让人先把昭儿抱了下去。

周太傅很快入殿行礼：“老臣见过公主。”

“老师不必多礼。”魏姝扶周太傅起身时，忽然听见一声极轻的叹息。她心口蓦地一沉，在与周太傅寒暄之后，便问起送去的寿礼他可还喜欢。

那是一方仿古的瓦砚，不算贵重，胜在雅趣。周太傅为人清正，太贵重的东西他反而不喜。

“公主有心了，老臣十分喜爱。”周太傅答得有些心不在焉，反而叙起旧来，“提起笔砚，倒让老臣想起为公主授课的时候，不知公主可还记得老臣给公主上的第一堂课？”

魏姝道：“勉强还记得。”

魏姝五岁时，周太傅开始为她授课。因那时年幼，前几堂课并未直接讲书，而是由浅入深，讲了些粗浅有趣的道理，第一堂课讲的便是家与国。魏姝虽说勉强记得，实则看着周太傅，竟将他当时的话近乎完整地复述了出来：“老师说，父母妻子田地房屋是为家，万万家则为国。先有国，而后有家；覆巢之下无完卵，故有匹夫以身报国。”

听着魏姝一字一句念出十几年前的话，周太傅脸上露出一丝怀念与不忍，但他还是问道：“匹夫尚有报国之志，公主呢？”

他向魏姝透露了密报之事：“万一谢家真与契丹联手，大安危矣。如今唯有同靺鞨结盟，方能化解危机。靺鞨王子看中公主，并非受人撺掇，而是确实钟情于公主，非公主不娶。如今大安的安危，全系在公主一人身上。”

是的，他此番进宫，就是为了劝说魏姝主动答应和亲。并非他不怜惜魏姝，而是不得不以大局为重。他劝魏姝和亲，亦非为了讨好元和帝，而是怕那些对帝位不死心之人借机生事，以元和帝逼嫁先帝之女为由引发内乱。眼下大安外有忧患，内里无论如何也不能再乱起来。他自认了解自己的学生，魏姝虽骄纵，偶尔言行出格，但终究还是知理通情的。

从周太傅突然提起家国起，魏姝就猜到了他要说什么。虽心中失望，但对方毕竟是师长，她安安静静地听完，像往日课堂上那般，同老师分辩道：“我近来读了不少关于西北和夷族的游记，书中皆言夷人野蛮，缺少教化。尤其是靺鞨人，族内识汉文者屈指可数，他们根本不知何为仁义礼信，做事全凭喜好。大安与这样的人合作，无异于与虎谋皮。”

周太傅却道：“与虎谋皮，若能行之有效，全在乎公主。公主是老臣的学生，老臣知公主的心思才智非寻常女子可比。若是旁人去和亲，老臣或许还会担心，但若是公主你，定能使两国结盟稳固。”

顿了顿，他又道：“老臣想，便是先皇还在，也是不忍见大安社稷动荡的。”

魏姝听他提起父皇，终于忍不住讥笑出声：“社稷江山不能由女人继承，甚至连外孙都不能随外祖的姓，可轮到要稳固江山的时候，却记起女人来了。老师，你道可笑不可笑？”