প্রথম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত বিশ্বযাত্রা

অধ্যায় ১: অপ্রত্যাশিত যাত্রা

লিন পরিবার গ্রামে হঠাৎই এক বিস্ময়কর খবর ছড়িয়ে পড়ল—পুরোনো লিন পরিবারের ঘরে একটি কন্যা সন্তান জন্মেছে। গ্রামবাসীরা জানে, লিন পরিবারে টানা চার প্রজন্ম ধরে কোনো মেয়ের জন্ম হয়নি। এবার তাদের ঘরে এক কন্যা এসেছে, সবাই আলোচনায় ব্যস্ত।

“লিন পরিবারে সত্যিই একটা মেয়ে জন্মেছে?”
“হ্যাঁ, একদম সত্যি!”
“এটা কি মিথ্যে হতে পারে?”
“এ যে অবাক করার মতো ঘটনা, যেন আকাশে লাল বৃষ্টি হচ্ছে।”

এই সময়, লিন পরিবারের মূল ঘরে, বৃদ্ধ লিন মাথা ভর্তি সন্তুষ্টির হাসি নিয়ে সদ্যজাত নাতনিকে কোলে তুলে রেখেছেন। ছোট্ট লিন নান্নান তখনও বিভ্রান্ত, বুঝতে পারছে না কীভাবে এখানে এসে পড়েছে। সে তো মাত্রই নতুন কেনা বিছানায় ঘুমাতে গিয়েছিল, আর এখন এখানে!

লিন নান্নান বিস্মিত চোখে চারপাশের বহু মানুষকে দেখছে, তাদের পোশাক দেখে মনে হচ্ছে যেন কেউ প্রাচীন যুগে চলে এসেছে। তখনই বুঝল, সে সত্যিই সময় ভ্রমণ করেছে। তার মন একবারে আধুনিক যুগের ছোট দোকানটার কথা মনে করল, যা তার বাবা-মায়ের রেখে যাওয়া স্মৃতিচিহ্ন, জীবিকার একমাত্র উৎস।

হঠাৎ একটি বড় মুখ তার ভাবনায় ছেদ দিল, “নান্নান, আমি তোমার বাবা! এসো, বাবা বলো।” বৃদ্ধ লিন মাথা এক চড় দিয়ে লিনের দ্বিতীয় ছেলেকে সরিয়ে দিল।

“বাবা, আপনি কী করছেন?” দ্বিতীয় ছেলে বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকায়।
“চলে যাও, নান্নান যেন আমাকে দেখতে পারে।” বৃদ্ধ লিন হাসতে হাসতে কণ্ঠে উজ্জ্বলতা নিয়ে কথা বলে।

লিন নান্নান ক্লান্তিতে চোখ বন্ধ করে গভীর ঘুমে চলে যায়। ঘুমের মধ্যে সে নিজেকে গ্রামের দুই তলা ছোট বাড়িতে দেখতে পায়, যেখানে তার ছোট দোকানটি আছে। দোকানে কৃষিজ যন্ত্রপাতি, কিছু খাবার ও হিমায়িত উপকরণ—বিভিন্ন জিনিস, তবে গ্রামে খুব জনপ্রিয়। আধুনিক যুগে তার পরিবারে সে একাই থাকে; বাবা-মা ছিলেন গ্রামের একমাত্র দোকানের মালিক। গ্রামের রাস্তা দুর্গম ছিল, তারা মাল আনতে গিয়ে ফেরার পথে দুর্ঘটনায় মারা যান।

লিন নান্নান বাবার দোকানটি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে। দোকানের দিকে তাকিয়ে তার মুখে এক মাতৃত্বপূর্ণ হাসি ফুটে ওঠে। “নান্নান, নান্নান!”—বারবার ডেকে কেউ তাকে জাগিয়ে তোলে। চোখ খুলে সে দেখে, এক তরুণী নারী মমতাময়ী দৃষ্টিতে তাকে দেখছে—সে বুঝতে পারে, এ-ই তার নতুন যুগের মা।

“মা, আমরা বোনকে দেখতে চাই!” লিনের পঞ্চম ছেলে দরজার বাইরে চিৎকার করে।
“দ্বিতীয় পিসি, আমিও দেখতে চাই!” বলে ছোট ভাই।
“তোমরা দু’জন আমার সামনে দাঁড়িয়ে থেকো না,” পেছনে চতুর্থ ছেলে চিৎকার করে।
“তোমরা বোনের বিশ্রামে বাধা দিও না,” বলে দ্বিতীয় ছেলে, লিন নান্নানের বাবা।

এসময় বড় ভাই শহর থেকে তাড়াতাড়ি ফিরে আসে। সে দু’বছর পড়াশোনা করেছে, কিছুটা লেখাপড়া জানে, তাই ছোটখাটো ব্যবসা করে সংসার চালায়।

“দ্বিতীয় ভাই, আমাদের ঘরে এবার একটা মেয়ে এসেছে!” বড় ভাই জিজ্ঞাসা করে।
“হ্যাঁ, আমার এবার একটা মেয়ে হয়েছে!” দ্বিতীয় ভাই আত্মতুষ্টি নিয়ে বলে।

তার এমন ভঙ্গিতে বড় ভাই ও তৃতীয় ভাই তাকে মৃদু মারতে চাইলে পাশে থাকা বড় ভাবি ও তৃতীয় ভাবি হাসে।

মূল ঘরে বৃদ্ধ লিন ও তার স্ত্রী ছোট নান্নান নিয়ে আলোচনা করেন, “প্রিয়, অবশেষে আমার নাতনি হয়েছে। ছয় ছেলের পর এই প্রথম একটা নাতনি পেলাম।”

ছোট নান্নান তখন ভাইদের মাঝে ঘেরা। কে বলে মেয়েরা পাঁচশোটা হাঁসের মতো, ছেলেরাও সমানভাবে কোলাহল করে। ভাই, পিসি আর পরিবারের কথাবার্তায় সে ঘরের সম্পর্কগুলো বুঝে নেয়। বৃদ্ধ লিনের তিন ছেলে—বড় ভাইয়ের স্ত্রী লিউ দুই সন্তান দিয়েছেন: বড় ছেলে লিন পিং ও ছোট তৃতীয় লিন ছিং। দ্বিতীয় ভাইয়ের স্ত্রী ওয়াং তিন সন্তান দিয়েছেন: ছোট দ্বিতীয় লিন বু, পঞ্চম লিন সিয়েন ও সদ্যজাত লিন নান্নান। তৃতীয় ভাইয়ের স্ত্রী লি দুই সন্তান দিয়েছেন: চতুর্থ লিন ইউন ও ষষ্ঠ লিন সি। এতো বড় পরিবার দেখে লিন নান্নান হতবাক।

পুরুষ ও নারী প্রধান চরিত্রদের প্রেমের গল্প অনেক পরে শুরু হবে।

(অধ্যায় শেষ)