একুশতম অধ্যায়: মাছ ধরা

একুশতম অধ্যায়: মাছ ধরা

খাবার টেবিলে বসে খাবার খাওয়ার সময় নুয়ান বাওয়ের মনে হলো, খাবারের স্বাদ যেন একদমই নেই। তখনই তার মনে পড়ে গেল স্পেসের ভেতরে থাকা লঙ্কাগুলোর কথা।

সকালের নাস্তা শেষ হতেই লিন দাদু লিন পরিবারের সবাইকে নিয়ে জমির দিকে রওনা হলেন। যারা পড়াশোনা করে তারা পড়াশোনায় চলে গেল, লিন ঠাকুমা বাড়িতে থেকে রান্নাবান্নার কাজ সামলালেন, বাকিরা লিন দাদুর সাথে মাঠে গেল।

সাধারণত নিয়ম অনুযায়ী বাকি তিন দাদার সাথে নুয়ান বাওয়ের বাড়ির পেছনের বাগানে গিয়ে মুরগির জন্য পোকা খোঁজার কথা ছিল, কিন্তু নুয়ান বাওয়ের মনে অন্য চিন্তা ছিল, তাই সে দাদাদের সাথে পেছনে যেতে চাইল না। সে শুধু লিন দাদুর হাত ধরে মাঠের দিকে যেতে চাইল। কিন্তু লিন দাদু ভয় পাচ্ছিলেন যে রোদে নুয়ান বাওয়ের কষ্ট হবে, তাই তাকে বাড়ি ফিরে যেতে বললেন।

নুয়ান বাওকে নাছোড়বান্দা দেখে লিন দাদু অবশেষে তাকে সাথে নিয়েই মাঠের দিকে হাঁটা দিলেন। দাদুর পেছনে নুয়ান বাওকে যেতে দেখে তিন দাদাও মহা উৎসাহে তাদের পিছু নিল। পেছনে থাকা ওয়াং শি-ও চেয়েছিলেন নুয়ান বাও বাড়ি ফিরে যাক, কিন্তু লিন দাদুকে রাজি হতে দেখে আর কিছু বললেন না।

গত কয়েকদিন ধরে লিন পরিবার নুয়ান বাওয়ের স্পেস থেকে বের করা চাল খাচ্ছে। যদিও স্পেস থেকে অনেক শস্য পাওয়া গেছে, কিন্তু শস্য পুনরায় জমার নিয়মটা সে এখনো বুঝতে পারেনি। যদি খাবার শেষ হয়ে যায়! তাই নুয়ান বাও দ্রুত বাইরে বেরিয়ে দেখতে চায় যে সে এই নিয়মটা খুঁজে পায় কি না। লিন পরিবারের কাছে অনেক চাল থাকলেও তাদের ভেতরে একটা জন্মগত অনিশ্চয়তা কাজ করে, সবসময় তাদের মনে হয় যেন এক টুকরো জমি চাষ করা খুব জরুরি। তাই ফসল তোলা শেষ হতেই কৃষকরা নতুন মৌসুমের ফসল বোনার জন্য অস্থির হয়ে ওঠে।

মাঠে পৌঁছে লিন দাদু তার ছেলেদের নিয়ে কাজে লেগে পড়লেন। লিন ইউন ও তার ভাইরা তখনো ছোট, তাই তারা বড়দের কাজে সাহায্য করতে পারছিল না। তখন তারা নুয়ান বাওকে নিয়ে পাশের ছোট নদীটার দিকে চলে গেল।

গ্রামের মানুষ মাছের আঁশটে গন্ধ দূর করতে পারে না বলে নদীতে প্রচুর মাছ থাকলেও কেউ তা ধরার কথা ভাবে না। আর এই সুযোগটাই কাজে লাগাল আমাদের নুয়ান বাও। নুয়ান বাও দেখল, নদীর মাছগুলো তীরের মানুষের উপস্থিতি দেখে মোটেও ভয় পাচ্ছে না। হতে পারে গ্রামের কেউ মাছ ধরে না বলে মাছগুলো মানুষের সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

কিন্তু নুয়ান বাও তো আর সাধারণ কেউ নয়, সে আধুনিক যুগে বিশ বছরেরও বেশি সময় কাটিয়েছে। মাছের আঁশটে গন্ধ দূর করা তার কাছে জলভাত। তাছাড়া তার স্পেসের ভেতরে প্রচুর মশলাপাতি আছে, যা দিয়ে দারুণ মাছের পদ তৈরি করা সম্ভব। এতে কিছুটা তেল খরচ হবে ঠিকই, কিন্তু স্পেসে তেলের মজুদও প্রচুর। লিন দাদুকে স্পেসের কথা বলার সময় সে তেলের কথাটাও জানিয়েছিল।

মাছ রান্না করলে তাতে তেলের পরিমাণ একটু বেশি দিলে দারুণ স্বাদ হয়। নুয়ান বাও ভাবল, যদি সে লিন দাদুকে রান্নার পদ্ধতিটা শিখিয়ে দিতে পারে এবং তারা যদি এই পদটি বিক্রি করতে পারে, তবে লিন পরিবারের আয়ের একটা নতুন পথ খুলে যাবে।

নুয়ান বাও তার দাদাদের কাছে মাছ ধরে দেওয়ার আবদার করল। আদরের বোনের এমন মিষ্টি বায়না দেখে দাদারা সাথে সাথেই রাজি হয়ে গেল। নুয়ান বাও মনে মনে ভাবল, ভাগ্যিস তার ভেতরে একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ বাস করে, নয়তো এই পরিবারের সবার আদরে সে হয়তো গ্রামের মস্ত বড় দজ্জাল হয়ে উঠত!

নদীতে মাছের অভাব ছিল না, তাই অল্প সময়ের মধ্যেই তিন দাদা অনেকগুলো মাছ ধরে ফেলল। মাছ ধরা শেষ হলে তারা নুয়ান বাওকে নিয়ে জমির দিকে ফিরে এল। লিন দাদু তাদের মাছ নিয়ে আসতে দেখে খুব একটা অবাক হলেন না। তিনি ভাবলেন, বাচ্চারা খেলার ছলেই মাছ ধরেছে, তাই বিষয়টি তেমন গুরুত্ব দিলেন না।

নুয়ান বাও দেখল তারা এটাকে গুরুত্ব দিচ্ছে না, তাই সে নিজেও কিছু ব্যাখ্যা করল না। কারণ সে জানে, এখন তার বয়স মাত্র তিন বছর, কিছু বললে কেউ গুরুত্ব দেবে না। তার চেয়ে বরং সে গোপনে ঠাকুমাকে রান্নার পদ্ধতিটা শিখিয়ে দেবে। যখন ঠাকুমা অতুলনীয় স্বাদের মাছের পদ তৈরি করবেন, তখন দেখা যাবে সবাই কতটা অবাক হয়।