অধ্যায় ৬: পূর্ণিমার সন্ধ্যা

ষষ্ঠ অধ্যায়: অন্নপ্রাশন

আজ নুয়ানবাওয়ের এক মাস পূর্ণ হলো। প্রাচীন গ্রাম্য সমাজে পুত্রসন্তানের আধিপত্য এক স্বাভাবিক রীতি। সেখানে পুত্রসন্তান জন্ম দিলে মায়েদের কদর বেশি হয়, অন্তত তাদের প্রসূতিকালীন বিশ্রামের পুরো সময়টা দেওয়া হয়। কিন্তু কন্যাসন্তান হলে অনেক ক্ষেত্রেই তাদের পাহাড়ের ওপর ফেলে দিয়ে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া হতো। আর যদি বা তাদের বাড়িতে রাখা হতো, তবে বড় হয়ে তাদের এমন কোনো পরিবারের কাছে বিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করা হতো, যারা পণ দিতে অক্ষম।

এভাবে কন্যাসন্তান অদলবদল করা গ্রামগুলোতে খুবই সাধারণ দৃশ্য। কেউ কেউ আবার মেয়েদের অন্যের বাড়িতে বাল্যবধূ হিসেবে পাঠিয়ে দিত। নুয়ানবাওয়ের মতো ভাগ্যবতী কন্যাসন্তান খুব কমই দেখা যায়।

আজ নুয়ানবাওয়ের অন্নপ্রাশনের আয়োজন ছিল বেশ জাঁকজমকপূর্ণ। গতকাল শিকার করা বন্য শুকরের মাংস তো ছিলই, সাথে ছিল ডিম আর পেট ভরানোর মতো মোটা শস্যের খাবার। বলাই বাহুল্য, গ্রামের নিরিখে এই অন্নপ্রাশন বেশ মর্যাদাপূর্ণ।

উৎসবের মূল আকর্ষণ নুয়ানবাও তখনো তার মায়ের কোলে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। শেষমেশ মায়ের আদুরে নাড়াচাড়ায় তার ঘুম ভাঙল।

“আমার সোনা নুয়ানবাও, তুমি জেগে গেছ?” ওয়াং-এর মুখ খুশিতে ভরে উঠল।

ঘুম ভাঙার পর নুয়ানবাও অবাক হয়ে তার মায়ের দিকে তাকিয়ে রইল। দেখল, মা কোথা থেকে যেন একটা লাল রঙের জ্যাকেট বের করে তাকে পরাতে শুরু করেছেন। পরানোর সময় মা বিড়বিড় করে বলছিলেন, এটি তার বড় জা লিউ তাকে জন্মদিনের উপহার হিসেবে দিয়েছিলেন। নুয়ানবাওয়ের তৃতীয় জাও তার জন্য একটি জামা তৈরি করেছিলেন, কিন্তু আজকের বিশেষ দিনের জন্য মা তাকে লাল রঙের জ্যাকেটটিই পরালেন।

এদিকে উঠোনে গ্রামবাসীরা সমবেত হতে শুরু করেছেন। যেখানে মানুষ বেশি, সেখানে গালগল্পও বেশি।

“ও মা, লিন পরিবার তো বেশ উদার দেখছি! একটা ছোট মেয়ের জন্য এত বড় আয়োজন!” কথাটি বলল এক মহিলা; তার স্বভাবটা একটু বেশিই কৌতুহলী, তবে মনে কোনো বিষ নেই।

“ঠিকই বলেছ, আজকালকার দিনে কোনো শিশুকন্যার জন্য এমন বড় করে অন্নপ্রাশন সচরাচর দেখা যায় না।”

“তা তো বটেই, লিন পরিবারের আগের নাতিদের বেলাতেও তো এমন ধুমধাম হয়নি।”

এমন নানা কথা কানে আসছিল। যদিও কিছু মানুষের মনে ঈর্ষা ছিল, তবে লিন পরিবার গ্রামের একটি সজ্জন পরিবার হিসেবে পরিচিত। কারো বিপদে তারা সবসময় সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেয়, কখনো কারো ক্ষতি করার কথা ভাবে না। যদিও কারো ভালো দেখলে হিংসা হওয়া মানুষের সহজাত প্রবৃত্তি, তবে এসব ছোটখাটো কথায় বড় কোনো অশান্তি বাধল না।

নুয়ানবাওয়ের দিকে ফিরে আসা যাক। মা তাকে সাজিয়ে কোলে নিয়ে দুবার সজোরে চুমু খেলেন। নুয়ানবাওয়ের জন্য এই হঠাৎ আক্রমণ সামলানো কঠিন ছিল। সে কিছুই করার উপায় না পেয়ে বাধ্য হয়ে তা মেনে নিল। শুরুতে সে লজ্জা পেত, কিন্তু এখন তাতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। অভ্যাস সত্যিই এক অদ্ভুত জিনিস।

শিশুদের সামনে মানুষ সাধারণত অসতর্ক থাকে, আর আমাদের নুয়ানবাওয়ের ক্ষেত্রেও তাই ঘটছিল। সে যখন মায়ের কোলে ছিল, তখন তার নানির সাথে মায়ের কথোপকথন শুনতে পাচ্ছিল। মনের ভেতর জমানো সব কথা মা তার আপনজনদের কাছেই খুলে বলছিলেন।

মা ও নানির কথা বলার ফাঁকে ফাঁকে গ্রামবাসীরা সবাই চলে এসেছেন, অনুষ্ঠান শুরু হওয়ার পালা।

ঘরের ভেতর থেকে ওয়াং দেখলেন তার স্বামী তার দিকে এগিয়ে আসছেন, বুঝলেন অন্নপ্রাশন শুরু হয়েছে। তিনি নুয়ানবাওকে নিয়ে বেরিয়ে এলেন।

আশা মতোই লিন নুয়াননুয়ানের গোলগাল মুখ দেখে সবাই মুগ্ধ হয়ে প্রশংসা করতে লাগল। লিন পরিবারের কর্তা যখন তার আদুরে নাতনির প্রশংসা শুনলেন, তখন তিনি এক শিশুর মতো খুশিতে আত্মহারা হয়ে পড়লেন, যেন তার নিজেরই প্রশংসা করা হচ্ছে।

পরিবারের সবাই ব্যস্ত দেখে ওয়াং লিন নুয়াননুয়ানকে লিন দাদির কোলে দিয়ে কাজে হাত লাগাতে গেলেন। তিনি তো এক মাসের বেশি সময় ধরে বিশ্রাম নিচ্ছেন, এখন একটু সাহায্য তো করতেই হয়।

যদিও জায়েদের মধ্যে খুব বেশি কথা হতো না, কারণ তাদেরও সন্তান হওয়ার পর এভাবেই দিন কেটেছে, তবে লিন পরিবারের অন্য কোনো নাতির জন্য এমন জাঁকজমকপূর্ণ অন্নপ্রাশন আগে কখনো হয়নি।

লিন দাদি নুয়ানবাওকে জড়িয়ে ধরলেন। নুয়ানবাও জানত, যে তাকে ধরে আছে সে তার দাদি। সে মাথা তুলে দাদির দিকে তাকিয়ে উজ্জ্বল হাসি দিল। তার হাতের তালুর মতো ছোট্ট মুখটা ছিল গোলাপি আর ধবধবে সাদা।

দাদি যখন নুয়ানবাওয়ের সেই হাসি দেখলেন, তিনি আরও বেশি আনন্দিত হয়ে পড়লেন। তিনি খেয়ালই করলেন না যে, এতটুকু বয়সের এক শিশুর পক্ষে এভাবে হাসা কতটা অস্বাভাবিক।

আমি এমন এক শান্তিপূর্ণ ও বন্ধুত্বপূর্ণ গ্রাম চিত্রিত করতে চেয়েছি যেখানে অদ্ভুত সব মানুষের ভিড় নেই। সবাইকে ধন্যবাদ।