অধ্যায় ঊনচল্লিশ: কীশানপুরুষ

“হা হা...”
“কে সেই ছেলেটা, এমন কৃতিত্ব দেখাল!”
সোনালী খাপ পাহাড়ের মহারাজ কালো শিং কালো ধোঁয়ায় রূপ নিয়ে সোনালী খাপ গুহা থেকে ঝড়ের গতিতে বেরিয়ে এলো এবং দ্রুত পাহাড়ের নিচের দিকে ছুটে গেল।
তার গর্জনাস্বর বজ্রের মতো, মুহূর্তেই পুরো সোনালী খাপ পাহাড়ের প্রধান চূড়া জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
“এটা... মহারাজের কণ্ঠস্বর?”
একটি ঘন ঝোপঝাড়ের মাঝে, এক ব্যাঙ দানব, যার মাথায় ব্যাঙের খোপ, সে মাটিতে বসে, পশ্চাৎদেশ উঁচু করে, সমস্ত শক্তি দিয়ে নিজেকে চেপে রেখেছে, মুখ টকটকে লাল। সে যখন পাহাড়ের উপরের দিক থেকে ভেসে আসা গর্জন শুনল, মুখাবয়ব খানিকটা বদলে গেল।
তবে দ্রুতই, পেটের ভেতর চাপ অনুভব করে, ব্যাঙ দানব মহারাজের কণ্ঠস্বর ভুলে আবার চেপে ধরল, মুখ লাল করে জোর লাগিয়ে বলল, “হো...”
“মনে হচ্ছে মহারাজের কণ্ঠস্বর, কিছু ঘটেছে নাকি?”
একটি বেশ প্রশস্ত গুহার ভিতর, যেখানে কামনার গন্ধ ভারী, শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দে ভরা, নরম পশম বিছানো কোণে, এক গরুর মাথা, এক ছাগলের মাথা আর এক ঘোড়ার মাথা—এই তিন দানব একসঙ্গে মজার খেলায় মত্ত।
এ সময় ছাগল দানব কেবল মুখ খুলেছে, সামনের ঘোড়া দানব চিৎকার করে উঠল, “কী হবে তা নিয়ে ভাবছিস কেন, তোকে তো ডাকেনি, চল, চল এগিয়ে চল!”
“কৃতিত্ব, কার কৃতিত্ব...”
একটি বিশাল বৃক্ষের ডালে এক টিয়া মাথা ডানা দিয়ে ঢেকে রেখেছিল, আওয়াজ শুনে হঠাৎ মাথা তুলল, কিছু ফিসফিস করে আবার মাথা ঢেকে ফেলল।
“এটা মহারাজের কণ্ঠ, মহারাজ এত খুশি, নিশ্চয়ই কিছু ঘটেছে...”
একটি গুহার মধ্যে, আগুনের চারপাশে মাংস ভাজা দুই দানব চোখে চোখ রাখল, তাদের একজন উত্তেজিত হয়ে বলল, “চল, বাইরে গিয়ে দেখি!”
বিরাট ও গম্ভীর সোনালী খাপ পাহাড়ের প্রধান চূড়া।
যে যার কাজে ব্যস্ত দানবরা পাহাড়ের উপরের দিক থেকে ভেসে আসা মহারাজের গর্জনে মাথা তুলল।
পাহাড়ের মধ্যভাগ।
একটা এলোমেলো শিলাবৃত এলাকা।
দুইটি বিশাল পাথরের সংযোগস্থলে সদ্য খোঁড়া গুহার ভিতর।
নেভা আগুনের পাশে।
পা গুটিয়ে বসে আছে এক গর্জনশক্তি, যার সারা দেহ কমলা ও কালো উজ্জ্বল লোমে ঢাকা, মাথায় বিশাল বাঘের খোপ, চোখ বন্ধ, চেহারায় প্রবল ও বুনো শক্তি।
“তাই ছিল আসল ব্যাপার...”
এ সময় বাঘ দানব হঠাৎ মুখ খুলল, ধীরে ধীরে চোখ মেলে বলল, “তাই ছিল আসল ব্যাপার...”
এই বাঘ দানবই ছিল ছি হু।
গতকাল নিজের সাধনার উন্নতি টের পেয়ে, দুপুরের পর নিজের রান্নাঘরের কাজ গুছিয়ে সে সোনালী খাপ পাহাড়ের বাঁশবন থেকে বেরিয়ে অনুভূতির টানে উত্তরের দিকে এসে, পুরনো গুহায় বসতি গাড়ে।
সেখানেই সে এক ঝটকায় আত্মিক জাগরণের সীমা ভেঙে, চেতনার স্তরে উন্নীত হয়, নতুন স্তরে পা রাখে।
আর সেই রহস্যময় অনুভূতির উৎস।
গতকালের পথচলার অভিজ্ঞতায়, ছি হু বুঝে ফেলে।
উপস্থিতিটা ছিল মূল মালিকের শেষ দিনের চলাফেরার মানচিত্র।
বোধের টানে ছি হু পুঙ্খানুপুঙ্খ ভাবে সেই রাস্তা হাঁটে, পুরনো গুহা—যেখানে মূল মালিক ও সে একসময় ছিল, পরে তিন বছর আগের যুদ্ধে ধসে পড়েছিল—তাও খনন করে, সেখানে রাতভর ঘুমায়।
আবার সাধনা করতে গিয়ে সে অনুভব করে, আত্মিক জাগরণের সামনে যে দ্বার ছিল, তা খুলে গেছে।
অগণিত দানবের সামনে কাটানো চেতনার স্তর, স্বাভাবিকভাবেই সে পার হয়ে যায়।
এছাড়া, তার শরীরে আগে থেকে নিহিত ছিল মূল মালিকের প্রভাব, যদিও দানব শরীর সে সহজে চালাত, বাহ্যিকভাবে কিছু বোঝা যেত না, কিন্তু মনের গভীরে সে উপলব্ধি করত।
যেমন তিন বছর আগে, ছি হু যখন রান্নাঘরে প্রথম সুগন্ধি মাংসের ঝোল রাঁধে, শরীরে এক অজানা আনন্দের ঢেউ ওঠে।
আবার ঠিক তখন, সাপের গিরিপথে লুকিয়ে শিকার করতে গিয়ে, সাপ দানবীর নেত্রীর হাতে পড়ে মারাত্মক বিপদের মুখে, এক বুড়ো লোকের হাতে রক্ষা পায়, তখন শরীরে বাড়তি ভয় ও কাঁপুনি দেখা দেয়।
এছাড়া গতকাল, শিকারে দেখা সেই সাধারণ বাঘের সঙ্গেও হঠাৎ দেহে অদ্ভুত স্পর্শ।
উপরোক্ত ও আরও কিছু অনুভূতি মিলিয়ে,
ছি হু টের পায়, হয়তো মূল মালিক পুরোপুরি মরেনি, কিংবা অন্য কোনো কারণে, তার ছাপ এখনও কিছুটা রয়ে গেছে।
যদিও সেই ছাপ খুব সামান্য, প্রভাবও নেহাত সামান্য।
তবু ছি হু স্পষ্ট অনুভব করতে পারে।
এমনকি এইবার তার উন্নতি, পদোন্নতি—এও সম্ভবত মূল মালিকের প্রভাবেই, ফলে ছি হু সদ্য সাধনা শেষ করেই এত দ্রুত চেতনার স্তরে পৌঁছায়।
তাই ছি হু মূল মালিকের ছাপকে বৈরিতা মনে করেনি, বরং পরে সুযোগ পেলে যোগাযোগের চেষ্টা করত।
কিন্তু এখন, মনে হচ্ছে আর হবে না।
কারণ ছি হু অনুভব করে, তার এই চেতনার স্তরের বাঘ দানব দেহটি যেন নতুন করে গড়া, আর কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, মূল মালিকের কোনো ছাপও নেই।
“হুঁ...”
দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
ছি হু নিজেকে স্থির করল।
মনোযোগ দিলো।
একটি একটি করে ফ্যাকাশে সাদা আলো ছড়ানো কাল্পনিক অক্ষর চোখের সামনে ঝলমল করতে লাগল।
[স্তর: চেতনা স্তরের শুরু (০.১%)]
[আত্মা: ০.৪]
[কৌশল: চন্দ্রের ছায়ায় শ্বাসগ্রহণ পদ্ধতি (আংশিক সিদ্ধি) (২.১৩%)]
[শক্তি: বাঘের গর্জন (দক্ষ) (৪৮.৫%); গাল থলি (দক্ষ) (২৬.৪৬%); হাড় মজবুত (প্রারম্ভিক) (২৯.৫%); পদদলন (প্রারম্ভিক) (২৫.২২%)]
[......]
চোখের সামনে ভেসে ওঠা অক্ষরের দিকে তাকিয়ে রইল।
ঠিক তখনই—
“হা হা...”

“কতদিন হয়ে গেল, আমার সোনালী খাপ পাহাড়ে অবশেষে আরেকজন নেতা পাওয়া গেল...”
একটি গম্ভীর কণ্ঠস্বর গুহার বাইরে, পাহাড়চূড়া থেকে এলো।
ছি হু সে আওয়াজ শুনে সঙ্গে সঙ্গে মুখ বদলে ফেলল।
এই কণ্ঠ, এই আবেগ... নিশ্চয়ই সেই মহারাজ, পাহাড়ের শিখরে বসবাসকারী কালো শিং ছাড়া আর কেউ নয়।
এক মুহূর্তেই
ছি হু গর্জনময় কণ্ঠে নিহিত প্রবল শক্তির অনুভব করল, সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল আগন্তুক কে।
ওই মহারাজের শক্তি, যা আত্মার মুক্তির স্তরের মহাদানবের সমান।
ছি হু মনে করল না তার উন্নতির আওয়াজ ওই মহারাজের নজর এড়াতে পারে।
সে দ্রুত চোখের সামনের তথ্য সরিয়ে, দাঁড়িয়ে গেল।
তবে উঠতেই
ছি হু টের পেল, শরীর বড় হয়ে যাওয়ায় কোমরে বাঁধা পশমের কাপড়টা বেশ টান পড়েছে।
সে খানিক শিথিল করে, দ্রুত গুহার বাইরে এগিয়ে গেল।
কিন্তু গুহার মুখে পৌঁছেই
ছি হু আবার কিছু মনে পড়ে থেমে গেল, ফিরে তাকিয়ে আগুনের পাশে রাখা, তিন বছরের সঙ্গী, ধারাল ফাটলভরা মরচে পড়া লোহার ছুরির দিকে হাত বাড়াল, ছুরিটা উড়ে এল।
ছি হু ছুরি তুলে, উঁচু হয়ে যাওয়া দেহ খানিক ঝুঁকিয়ে গুহা থেকে বেরিয়ে এল।
গুহা ছেড়ে বেরোতেই
ছি হু দেখল, ঘন কালো ধোঁয়া ঝড়ের বেগে বনের উপর দিয়ে ছুটে আসছে।
“তুই-ই তো সেই ছেলে!”
ঝড়ের কালো ধোঁয়া দ্রুত পাহাড়ের মাঝামাঝি এলোমেলো শিলার মাঝে নেমে, তিন মিটার লম্বা, মাথায় ধারালো দ্বৈত শিং, প্রবল শক্তির অধিকারী, ঘন ভ্রু, বড় চোখের মহিষ দানবে পরিণত হলো, ছি হুকে দেখেই জিজ্ঞেস করল।
“মহারাজকে প্রণাম।”
সোনালী খাপ পাহাড়ের মহারাজ, মহিষ দানব কালো শিংকে ছি হু বহুবার দেখেছে, চিনতে পারল, সঙ্গে সঙ্গে মাথা নত করল।
“হা হা...”
“তুই কোন নেতার অধীন?”
“নাম কী তোর?”
সামনের সদ্য উন্নত, অস্থির শক্তির চেতনা স্তরের বাঘ দানবের দিকে তাকিয়ে কালো শিং মহারাজ উৎফুল্ল হয়ে, বড় বড় পায়ে ছি হুর পাশে এসে, তিন মিটার বাঘ দেহের কাঁধে চাপড়ে হেসে বারবার জিজ্ঞেস করল।
যদিও কালো শিং এই বাঘ দানবকে চিনত না, কিন্তু তার শরীরে থাকা শক্তির ছাপ সোনালী খাপ পাহাড়ের, তার নিজের, এটাই নিচু দানবদের চেনার সহজ উপায়।
“মহারাজের আদেশ...”
সামনের মহিষ দানবের প্রবল শক্তি অনুভব করে, ছি হু বলল, “আমি বর্বর হাড় নেতার অধীন, আগে নাম ছিল লম্বা লেজ, তবে আমি নিজের নাম বদলেছি, এখন নাম ছি শানজুন।”
“ছি শানজুন...”
“নামটা বেশ অভিনব, মহারাজ মনে রাখল...”
ছি হুর কথা শুনে কালো শিং মাথা নেড়ে বলল, “তবে মনে হয় বর্বর হাড় তো দক্ষিণের বাঁশবনে পাহারা দেয়, তুই কীভাবে এখানে এলি?”
“আমি বাঁশবন শিবিরের রাঁধুনি, একটু সময় বেশি ছিল, মনে হল এখানে এলে উন্নতি করতে পারি, তাই এলাম...”
ছি হু হাসতে হাসতে মাথা চুলকাল, অবাক হওয়ার ভান করে বলল, “ভাবিনি সত্যিই উন্নতি হয়ে যাবে, হেহে...”
“হা হা...”
ছি হুর সাদাসিধে ভাব দেখে মহিষ দানব কালো শিং হেসে উঠল, “তুই ভাগ্যবান, তবে এখন তুই উন্নতি করেছিস, নেতা হয়েছিস, আর বর্বর হাড়ের সঙ্গে থাকতে হবে না, আমার সঙ্গেই থাকবি...”
“একটু পরে... কাল দেখা হবে...”
কালো শিং খানিক থেমে বলল, “তুই পরে দক্ষিণে ফিরে বর্বর হাড়কে জানিয়ে দিবি, আর আমার কথা ওকে বলিস, বলিস...”
“সব কাজ শেষে কাল সকালে এখানে আসবি, মহারাজ তোকে ছোট দানবদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিবে...”
কালো শিংয়ের কথা শুনে ছি হু মাথা নাড়ল, “আজ্ঞে...”
সব নির্দেশের পরে
মহিষ দানব কালো শিং কালো ধোঁয়া তুলে পাহাড়চূড়ার দিকে উড়ে গেল।
ছি হু চারপাশে তাকাল, দেখল কিছুটা দূরে চার মিটার দীর্ঘ, পেশিবহুল, কালো কাঠকয়লার মতো গায়ের রঙের মহিষ দানব আর দুই মিটার লম্বা গুঁড়ি মাথার কাঠবিড়াল দানব দাঁড়িয়ে।
চার মিটার মহিষ দানব মহারাজ চলে যেতেই কালো কুয়াশা মাড়িয়ে পাহাড়ে উঠল।
আর কাঠবিড়াল দানব মহিষ দানবের মতো চলে গেল না, বরং হাসিমুখে এগিয়ে এসে ছি হুকে বলল, “অভিনন্দন দানবভাই! এক লাফে উন্নতি, আর আগের মতো থাকবি না, আমি দাগো...”
“আমি ছি শানজুন...”
ছি হু হাসল, “দাগো নেতা তো এখানে বিখ্যাত, নাম শুনেছি অনেকবার...”
মহিষ নেতা দাগো সোজা চলে গেল, এতে ছি হু অবাক হয়নি, তার স্বভাবই এমন।
আর কাঠবিড়াল দানব দাগো নেতার আন্তরিকতায় ছি হুও বন্ধুত্বপূর্ণ।
দাগো বলল, “বর্বর হাড় আর সাপখাদক এখন কেমন?”
ছি হু বলল, “ভালোই আছে...”
দাগো, “সাপের গিরিপথের দানবরা কেমন, এখন বেশি গোলমাল করছে?”
ছি হু, “ওদের গোলমাল থামে না, তবে বেশিরভাগই নিয়ন্ত্রণে, নেতার দরকার খুব কম পড়ে...”
সংক্ষিপ্ত আলাপচারিতার পর কাঠবিড়াল দাগো হাসিমুখে চলে গেল।
ওর পিঠের ছায়া বনে মিলিয়ে যেতে দেখে ছি হু বুঝল, ওর শক্তি চেতনার স্তরের মধ্যবর্তী, যাওয়ার আগে যিনি গেলেন, সেই মহিষ নেতা দাগো চেতনার স্তরের শেষ পর্যায়ে।
আজকের আগে—

ছি হু বর্বর হাড় আর সাপখাদক নেতার সঙ্গে কথা বলার সময় খুব সতর্ক থাকত।
এখন সদ্য উন্নতি, মহারাজের আহ্বান, নেতার শুভেচ্ছা।
সত্যিই, দাগো নেতা যেমন বলেছে, এক লাফে উন্নতি, আর আগের মতো নয়!
মনে মনে ভাবল,
ছি হু দৃষ্টি ফেরাল চারপাশে।
দূরে আরও কিছু দানব আছে।
তবে তারা সবাই আত্মিক জাগরণের স্তরের ছোট দানব, আর ছি হুর কাছে তাদের গুরুত্ব নেই।
“আগে বাঁশবনে ফিরি...”
“মহারাজের কথা বর্বর হাড়কে জানাই, তারপর ওর সঙ্গে কথা বলি, দেখি বড় ভাই লম্বা দাঁত আর দুই ভাই বড় শিংকে নিয়ে যেতে পারি কিনা।”
“এখন আমি-ও নেতা, কাল পাহাড়ের চূড়ায় গেলে, মহারাজ নিশ্চয়ই আমার জন্য কিছু ছোট দানব বরাদ্দ করবে, বড় ভাই-দুই ভাই থাকলে আমার নিজের বাহিনীর ভিত্তি হবে...”
এমন ভাবতে ভাবতে ছি হু পাহাড়ের দুই পাথরের মাঝে খাঁজে থাকা গুহার দিকে তাকাল।
এটা ছিল মূল মালিকের প্রথম ও শেষ গুহা।
ছি হু এখানেই দুর্বল দিন কাটিয়েছে।
এবং এখানেই আত্মিক জাগরণ থেকে চেতনা স্তরে উত্তরণের ঘটনা ঘটল।
যদিও চেতনা স্তরের দানবরা বিশাল দানবজাতি সমাজে এখনও নীচের সারির।
তবু অন্তত একটু বড় দানব তো হলই।
এখন তার শক্তি, সাধনা, আগের তুলনায় আকাশ-পাতাল পার্থক্য।
নিজেকে বাঁচানোর ক্ষমতাও বেড়েছে।
সব মিলিয়ে, আনন্দের ব্যাপার।
আসল প্রসঙ্গে আসা যাক—
এই গুহা যতই স্মৃতিময় হোক, আর কাজে লাগবে না।
এখন ছি হুর জন্য গুহাটা ছোট।
এখন আয়না ছাড়াই, নদীর ধারে না গিয়েই ছি হু জানে, তার উচ্চতা তিন মিটার ছাড়িয়ে গেছে, এটাতো সাধারণ অবস্থার উচ্চতা।
রূপ বদলালে আরও বাড়বে।
আর নেতা হলে উপরের চূড়ায় গুহা খোঁড়ার অধিকার মেলে, জায়গা বড়, পরিবেশ সুন্দর, শান্ত।
এমন সুযোগে ছি হু নিশ্চয় নিচের ছোট দানবদের ভিড়ে আসন নেবে না।
এ ভাবতে ভাবতে
ছি হু হাঁটা দিল।
তবে ঘুরে তাকাতেই দেখল, পাথরের ফাঁকে একটি খুদে আত্মিক জাগরণ স্তরের ইঁদুর দানব বেরিয়ে এল।
ধূসর লোমওয়ালা ইঁদুর দানব দেখে ছি হু মনে পড়ে গেল।
নিজে চিনলেও, ইঁদুর দানব ছি হুকে দেখে মুহূর্তেই আতঙ্কিত, ভীত।
ওর এমন ভয় দেখে ছি হুর মনে পড়ে গেল, আগে ইঁদুর দানব ছিল প্রতিবেশী, তখন চেতনার মধ্য স্তরে উন্নতি হওয়ার দিন সকালে ওর বাড়ির সামনে প্রস্রাব করেছিল, ইঁদুর দানব এসে ঝগড়া করেছিল।
কিন্তু এখন—
তখনো ইঁদুর দানব ছিল আত্মিক জাগরণের শেষ স্তরে।
আর তখনকার ছি হু, এখন চেতনার স্তরে, শক্তিতে গোটা এক স্তর এগিয়ে।
সেই দৃশ্য মনে পড়ে ছি হু দাঁত বের করে হাসল, ইঁদুর দানব ভয়ে কাঁপলেও পাত্তা দিল না।
হেঁটে বেরিয়ে গেল এলোমেলো পাথর থেকে।
হাঁটতে হাঁটতে
পায়ের নিচে কালো কুয়াশা জমতে শুরু করল।
ছি হু মনোযোগী হয়ে, শরীরের সহজাত শক্তি অনুভব করে, চেষ্টা করল দানবীয় শক্তি দিয়ে কুয়াশা গড়তে, পায়ের তলায় জমাতে লাগল।
ধীরে ধীরে
পায়ের নিচে কালো কুয়াশা ঘন হতে লাগল।
শেষ পর্যন্ত
কালো কুয়াশা সাগরের মতো ঘনীভূত হয়ে মেঘের আকার নিল।
ছি হু বুঝল শরীর উপরে উঠছে।
সে সচেতন ভাবে কালো মেঘ নিয়ন্ত্রণ করতে করতে দুলতে দুলতে সামনে উড়ে চলল।
সময় গড়িয়ে গেল।
ছি হুর উড়ন্ত ভঙ্গি টলোমলো থেকে স্থিতিশীল, পরে গতি বাড়াতে লাগল।
শেষে ঘাম ঝরিয়ে, শরীর ভিজিয়ে
“হা হা, আমি অবশেষে পেরেছি!”
একটি আনন্দময় উচ্চস্বরে, হলুদ-কালো মিশ্রিত দেহ কালো মেঘের উপর চড়ে বন ছাপিয়ে আকাশে উঠে গেল, দিগন্তে হারিয়ে গেল।