২০তম অধ্যায়: আমি তোমাকে কিছুতেই ক্ষমা করব না!!

“মারো!”

“গোল্ডেন কাঁঠাল পর্বতের গরুর ছানাগুলোকে মেরে ফেলো, ভাইদের প্রতিশোধ নাও!”

“ওদের সবাইকে মেরে মাংস খাও, একজনকেও ছাড়বে না!”

“মারো...”

পর্বতের উপত্যকায় গর্জন ধ্বনিত হতে থাকল, কালো চামড়ার মাথায় একেক রকম খুলি পরে থাকা অগণিত দৈত্য হাতে অস্ত্র উঁচিয়ে, উত্তেজিত মুখভঙ্গিতে চিৎকার করতে করতে সুবিশাল ও গম্ভীর স্বর্ণকাঁঠাল পর্বতের মূল শিখরে হানা দিল।

দৈত্য সেনাবাহিনীর ঠিক পেছনে—

পাহাড়ি অরণ্যের আকাশে।

সবুজ, লাল ও কালো—তিনটি ভিন্ন রঙের লম্বা পোশাক পরা সুন্দরী তিন নারী কালো কুয়াশার উপর ভেসে, সুবিশাল বৃক্ষের ডালে এসে দাঁড়াল।

“দেখা যাচ্ছে, সেই গরুটা সত্যিই পাহাড়ে নেই...”

লাল আগুনের মতো পোশাক, ক্ষীণ দেহ, ছোট বুক, মুখে দুষ্টু লাবণ্য, কাঁধে ছোট্ট কালো বাজপাখি বসে থাকা মাকড়সা পরী দ্রুত চাহনি ছুঁড়ে দেখল মূল শিখরের চারপাশের অরণ্য, তারপর হাসতে হাসতে বলল, “এবার তো বেশ সহজ হলো...”

কিন্তু তার কথা শেষ হতেই—

এক দৈত্যাকৃতি কালো ভালুক, শরীরজুড়ে শক্তিশালী, কালো বাতাসে ভেসে, হুংকার দিয়ে সামনের অরণ্য থেকে বেরিয়ে এল, বৃক্ষের ডাল ছুঁয়ে পূর্বদিকে পালাতে চাইলো।

কিন্তু কিছু দূরেই সে দেখতে পেল মূল শিখরের দিকে এগিয়ে আসা মাকড়সা পরী তিন বোনকে।

কালো ভালুক তৎক্ষণাৎ আতঙ্কে চিৎকার করে নিচের দিকে ছুটে পালাল।

“একবার স্বর্ণকাঁঠাল পর্বতের বিরুদ্ধে হাত তুলেছ, আর দয়া দেখানোর দরকার নেই। ওরা সবাই দারুণ বস্তু, কাউকে পালাতে দিও না...”

লাল পোশাকের মাকড়সা পরী সঙ্গে সঙ্গে হাসল, “দ্বিতীয় বোন, তৃতীয় বোন, এই ভালুকটা আমার, আমি মোটা আর মাংসাল পছন্দ করি...”

“হি হি...”

বলে, সে গায়ের উপর থাকা হলুদ রঙের ওড়না উড়িয়ে দিল, সেটা উল্টো দিকে পালাতে থাকা ভালুক দৈত্যের দিকে ছুটে গেল।

তার শরীরও সঙ্গে সঙ্গে নীচের মূল শিখরের দিকে নেমে গেল।

রাত গভীর।

রাতের দ্বিতীয় প্রহর।

পৃথিবী জুড়ে ঘন আঁধার।

স্বর্ণকাঁঠাল পর্বতের মূল শিখর।

মারামারির চিৎকার, রাগ, আর্তনাদ, অভিশাপ, করুণা, তরবারি-কুড়াল সংঘর্ষ, ধারালো অস্ত্র মাংসে ঢোকার শব্দ... সব মিলিয়ে বনজুড়ে গর্জন।

এই রাতের আগে, যেখানে উৎসবের উত্তেজনা ছিল, সেই স্বর্ণকাঁঠাল পর্বতের মূল শিখর এখন রক্তপাতের ময়দানে পরিণত হয়েছে, চারদিকে পড়ে আছে দৈত্যদের মৃতদেহ, ছিন্ন অঙ্গ, ছড়িয়ে আছে কাঁচা রক্তের গন্ধ।

অনেকক্ষণ নয়।

পর্বতের শীর্ষে বৃক্ষের ডালে—

এক লাল পোশাকের, ক্ষীণদেহী মাকড়সা পরী বুকে জড়িয়ে ধরে আছে এক বিশালাকার মাকড়সার গুটি, যার মাথা তার চেয়েও দুই-তিন গুণ বড়, সাদা জালের মধ্যে মোড়া, যার ভেতর অস্পষ্টভাবে ভালুক দৈত্যের অবয়ব দেখা যায়, সে কালো কুয়াশার ওপর পা রেখে অরণ্য থেকে বেরিয়ে এল।

খুব অল্প সময়েই—

লাল পোশাকের মাকড়সা পরী যখন সবুজ পোশাক পরা তৃতীয় বোন ও কালো পোশাকের দ্বিতীয় বোনের কাছে এল, তখন তার হাতে দক্ষতার সঙ্গে বানানো ভালুক দৈত্যের মাকড়সা গুটি প্রস্তুত, নিম্নাঙ্গ থেকে বের হল এক ভয়ানক ধারালো কাঁটা সদৃশ নল, নিমিষে গুটি ভেদ করে ঢুকে গেল।

এক মুহূর্তেই—

মাকড়সা গুটি প্রবলভাবে কাঁপতে লাগল, ছটফট করতে লাগল।

কিন্তু কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই নড়াচড়া স্তব্ধ হয়ে গেল, স্থির হয়ে গেল।

এই সময়—

লাল পোশাকের মাকড়সা পরীর কাঁধে বসে থাকা ছোট্ট কালো বাজপাখি, পুরো দৃশ্য প্রত্যক্ষ করে, নিজের শরীর কাঁপিয়ে তুলল, সঙ্গে সঙ্গে সে আরও শান্তভাবে বসে পড়ল।

লাল পোশাকের মাকড়সা পরী এভাবেই বিশাল মাকড়সা গুটির গায়ে হেলান দিয়ে, পাশে থাকা স্বর্ণকাঁঠাল পর্বতের ভালুক দৈত্যের রক্ত-মাংস থেকে তৈরি রস চুষে খেতে খেতে, দুই বোনের দিকে তাকিয়ে বলল, “দ্বিতীয় বোন এবার তৃতীয় বোনের এখানে কতদিন থাকবে?”

“তিন থেকে পাঁচ মাস...”

কালো পোশাক পরা, মুখে শীতল ভাব, মেয়েটি তৃতীয় বোনের কার্যকলাপে বিশেষ প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে, স্বাভাবিকভাবে বলল।

“তিন থেকে পাঁচ মাস, তাই তো...”

লাল পোশাকের মাকড়সা পরী সঙ্গে সঙ্গে হাসল, “এখন তো শরৎ আসতে আর ক’দিন বাকি? দ্বিতীয় বোন, ছোট বোনের মতো এখানেই থাকো, তৃতীয় বোনকে সঙ্গে নিয়ে বছর শেষ করো, তখন একসঙ্গে বাড়ি ফিরে মায়ের সঙ্গে নববর্ষ পালন করব, কেমন লাগবে?”

বলতে বলতে, সে এগিয়ে গিয়ে কালো পোশাকের দ্বিতীয় বোনকে জড়িয়ে ধরে আদর করল, “ঠিকই তো, সেই গরু দৈত্য ফিরে আসলে আবার ঝামেলা করবে, তখন ছোট বোন আর তৃতীয় বোনকে দ্বিতীয় বোনের ওপর নির্ভর করেই চলতে হবে...”

কালো পোশাকের মেয়ে হাসল, কিছু বলল না, ছোট বোনের মাথায় হাত বুলিয়ে, চারপাশের পর্বতশ্রেণি দেখে সবুজ পোশাকের বোনের দিকে চেয়ে বলল, “তৃতীয় বোন, তুমি যে জায়গাটা বেছে নিয়েছ বিশ্রামের জন্য, খারাপ নয়, চারপাশের শক্তি কেমন?”

সর্পগ্রীবা পর্বতের মালিক, সবুজ পোশাকের মাকড়সা পরী গ্রীনলো বলল, “স্বর্ণকাঁঠাল পর্বত থেকে উত্তরে কালো নেকড়ে উপত্যকা, পশ্চিমে কালো ভালুকের পাহাড়... একটু গাদাগাদি, আমাদের পাঁসর গুহার মতো নয়, তবে সবাই মোটামুটি বন্ধুত্বপূর্ণ। শুধু এই স্বর্ণকাঁঠাল পর্বতের গরুটা একটু চঞ্চল...”

“এইবার দ্বিতীয় বোনের সাহায্যে, গরু দৈত্যকে একটু শিক্ষা দেওয়াই সঠিক কাজ...”

“তবে সেই গরু দৈত্য আগেই বলেছিল, ‘জিয়েয়াং পর্বতের জুড়ে仙庵ের প্রকৃত仙’ নাকি তার বড় ভাই, ছোট বোন একটু চিন্তিত...”

গ্রীনলো’র কথা শুনে কালো পোশাকের দ্বিতীয় বোন মাথা নেড়ে বাধা দিল, “দ্বিতীয় বোন থাকতে, তৃতীয় বোন তোমার চিন্তার কিছু নেই। আর গরু দৈত্যের ভাই থাকলে দেখা যাবে, আগে মুখোমুখি হই, তারপর দেখা যাবে...”

দ্বিতীয় বোনের এ কথা শুনে—

গ্রীনলোও এগিয়ে এসে কালো পোশাকের বোনের বাহু ধরে আদর করে বলল, “দ্বিতীয় বোন আছে বলেই তো এত ভালো লাগে...”

“তৃতীয় বোন, তুমি খুবই সোজাসাপ্টা...”

কালো পোশাকের দ্বিতীয় বোন তৃতীয় বোনের হাতটা টুপ করে চাপড়ে, বিরল হাসি দিয়ে বলল, “এতদিন ধরে কষ্ট পেলে, আমাদের বলো না কেন? ভবিষ্যতে এসব চলবে না...”

গ্রীনলো হাসল, “জানি তো...”

...

ঠিক যখন সর্পগ্রীবা পর্বতের মাকড়সা পরীরা বোনের স্নেহে গদগদ—

স্বর্ণকাঁঠাল পর্বতের মূল শিখরের উত্তরে,

নির্মম অন্ধকার, হাত বাড়ালেও কিছু দেখা যায় না—এমন ঘন অরণ্যের মধ্য দিয়ে—

এক পাঁচ মিটারেরও বেশি দৈর্ঘ্যের বিশাল বাঘ ছুটে চলেছে ঘন আগাছা, কাঁটাঝোপ, ঝোপঝাড়ে ভরা অরণ্যের মধ্য।

তার ঠিক পেছনে—

এক জোড়া বিশাল তীক্ষ্ণ শিংওয়ালা হরিণও দৌড়ে চলেছে।

বাঘ সামনে, হরিণ পেছনে, যেন হরিণ বাঘকে তাড়া করছে...

এই দু’জনই স্বভাবতই ছিল ছি হু ও তার দত্তক দ্বিতীয় ভাই মহা শিংওয়ালা।

মূল শিখর ছেড়ে বেরিয়ে—

দুই ভাই উত্তরদিকে দুর্বার গতিতে ছুটে চলল, এক মুহূর্তের জন্যও থামার সাহস করল না।

যখন পেছনের কাঁপুনি ও যুদ্ধের আওয়াজ ফিকে হয়ে দূরে সরে গেল—

ছি হু একবার পেছনে তাকিয়ে, গতি কমিয়ে দ্বিতীয় ভাইয়ের পাশে এল, তখনও কথা বলার আগেই মহা শিংওয়ালা বলল, “তৃতীয় ভাই, পেছনের আওয়াজগুলো শুনেছ তো? আমার মনে হয়, সর্পগ্রীবা পর্বতের দৈত্যরা এখনো মূল শিখরে উঠে গেছে!”

“হ্যাঁ...”

ছি হু মাথা নাড়ল, “শুধু উঠে গেছে তা নয়, ওরা এখন পাহাড়ের বাকি ভাইদের সঙ্গে লড়ছে। তবে রাজা না থাকলে, পাহাড়ে যারা ছিল, তাদের ভাগ্য খুব খারাপ হবে...”

“ঠিক বলেছ...”

মহা শিংওয়ালা মাথা নাড়ল, “ভাগ্যিস আমরা পালাতে পেরেছি, জানি না পাহাড়ের ভাইদের মধ্যে কে কে মরল, আর কে কে বাঁচতে পারল?”

ছি হু বলল, “যদি তারা বোকামি না করে, বুঝবে যে তারা জিততে পারবে না। জিততে না পারলে পালাবে, বেঁচে থাকার সম্ভাবনা পাহাড়ে থেকে মরার চেয়ে বেশি, রাজা তো নেই, আমাদের দোষও হবে না।”

“একদম ঠিক...”

তৃতীয় ভাইয়ের কথায় মহা শিংওয়ালা আবার মাথা নাড়ল, “সর্পগ্রীবা পর্বতের দৈত্যরা পাহাড়ে উঠে গেছে, জানি না রাজা কবে ফিরবেন?”

ছি হু বলল, “রাজা নিশ্চয়ই ফিরবেন, আমি বরং বড় ভাইয়ের জন্য বেশি চিন্তিত, ও এখন কেমন আছে কে জানে...”

এটা তার সত্যি কথা।

এ জগতে আসার সময় খুব বেশি হয়নি, তবে বাঘ দৈত্য চ্যাংয়া ও শিংওয়ালা হরিণের সঙ্গে তার গড়ে ওঠা বন্ধুত্ব সে মূল্য দেয়।

আর এ জগতে ছোট দৈত্যদের টিকে থাকা কঠিন।

তিন ভাই একসঙ্গে থাকলে, একা একা থাকার চেয়ে অনেক সুবিধা।

তবে মূল শিখরের পাদদেশে বড় ভাই চ্যাংয়াকে না পেয়ে, তার মনে সন্দেহ জাগে বড় ভাই এখনও বেঁচে আছেন কিনা।

“ঠিক বলেছ...”

মহা শিংওয়ালা দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, “বড় ভাই সবচেয়ে লম্বা, লুকিয়ে থাকাও মুশকিল...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই—

একটা তীক্ষ্ণ বাজপাখির চিৎকার মাথার ওপর থেকে ভেসে এল।

ছি হু ও মহা শিংওয়ালার মুখ রঙ পাল্টে গেল, দু’জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে, আর কোনো কথা না বলে প্রাণপণে সামনে ছুটে পালাতে লাগল।

কিছুক্ষণ পরে—

স্বর্ণকাঁঠাল পর্বতের আকাশে, দূর থেকে রাগে কাঁপা এক আওয়াজ ভেসে এল, “মাকড়সা পরী, সাহস হয় কীভাবে, আমি না থাকতেই আমার পাহাড় দখল করো, আমার ছোট দৈত্যদের হত্যা করো!”

“আমি তোমায় কিছুতেই ছাড়ব না!!”