অধ্যায় তেরো: উন্নীতকরণ

伙ঘরের অবস্থান পাহাড়ের চূড়ার কাছাকাছি।毕竟, পাহাড়ের চূড়ার দিকেই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সেবা দিতে হয়।金ডৌ পাহাড়ে নিচের ছোটো দৈত্যদের খাবার দিনে দু’বার দেয়া হয়—একবার সকালে, আরেকবার সন্ধ্যায়।সকালের খাবার সাধারণত সকাল নয়টা থেকে এগারোটার মধ্যে দেয়া হয়।তবে এই সময়টা কখনওই স্থির থাকে না।伙ঘরের দৈত্যরা যদি ভোরে উঠে, তাহলে খাবারও আগেভাগে পেয়ে যায়; আর যদি দেরিতে উঠে, তাহলে খাওয়াও দেরিতে শুরু হয়, কখনও কখনও দুপুর পর্যন্ত গড়িয়ে যায়, আর যারা আগেভাগে যায়, তাদের অপেক্ষা করতে হয়।আসলে伙ঘর সরাসরি বড় দানবের অধীন, তাই সেখানে যারা কাজ করে, তাদের পদমর্যাদা বেশি, স্বভাবও চড়া।

সন্ধ্যার খাবার সাধারণত বিকেল তিনটা থেকে পাঁচটার মধ্যে দেয়া হয়; এই খাবারের সময়টা বেশ ঠিকঠাক থাকে।কারণ, সকালে উঠতে হয় না।伙ঘরের খাবার বেশিরভাগই মাংস, মাঝে মাঝে অজানা সবুজ পাতাও দেয়া হয়, তবে তা খুবই কম।স্বাদ কেমন—তা বোঝার জন্য বিশাল কাঠের পাত্রে তাকালেই চলবে।হলুদাভ-বাদামি ঘোলাটে ঝোলে ভাসছে বড় বড় মাংসের টুকরো, রক্তমাখা হাড়, গলে যাওয়া সবুজ শাকের ছিটেফোঁটা, আর সঙ্গে কাঠের গুঁড়ো, মাছি, পোকামাকড়ের মতো ছোটখাটো কিছু ভাসছে—স্বাদ কেমন হবে, সহজেই অনুমান করা যায়।

আরও কয়েকটা বড় পাত্রে দেখে祁虎 নিশ্চিত হলো, সবগুলোতেই একই খাবার।সে আর থাকতে পারল না।ফলের মদের মধ্যে গুটিকতক পিঁপড়ে থাকলে চলত, কিন্তু এই খাবার তার সহ্য হচ্ছিল না।কারণ, এই খাবার দেখতে তার আগের জীবনের নর্দমার জলের মতো, আলাদা কিছু নয়।

আজ তার金ডৌ পাহাড়ে আসার এক সপ্তাহ পূর্ণ হলো।প্রথমবার伙ঘরে খেতে এসেছে।মাথায় আগের মালিকের স্মৃতি থাকলেও, নিজেই দেখে আসতে চেয়েছিল।ফলাফল আশানুরূপই হলো না।তবে পাহাড় পাহারা দেবার কাজে থাকায়, সে ও তার দুই ভাই বাইরে বনে সাধারণ পশু ধরে খেত।এখন কাজ শেষ, আবার খেতে হলে কয়েকটা পাহাড় পেরিয়ে এলাকা ছাড়িয়ে শিকার করতে হবে—তাও সাবধানে, কারণ金ডৌ পাহাড়ে আদেশ আছে, ইচ্ছামতো সাধারণ পশু মারা যাবে না।এই নিয়মের জন্যই পাহাড় পাহারার সময় তারা বাইরে খেত, রাতে ফিরলে খাবার আনত না, কারণ পাহাড়ের নিয়মে মানা।

তবে এখন সে “颊囊” নামের একধরনের সংরক্ষণ বিদ্যা শিখেছে, তাই বাইরে শিকার করে আনলেও আর ধরা পড়ার ভয় নেই।

এমন সব ভাবনা মাথায় নিয়ে祁虎 একপাশে সরে গেল, দেখে তার বড় ভাই长牙 ও দ্বিতীয় ভাই大角 খাওয়া শুরু করেছে।

“伙ঘরের খাবারই ভালো…”长牙 এক হাতে রক্তমাখা হাড়, অন্য হাতে বিশাল বাঁশের বাটি ধরে, ভরপুর খাচ্ছে।

“ঠিক বলেছ…”大角ও একইভাবে খেতে খেতে বলল, “伙ঘরের খাবারে স্বাদ আছে…” তারপর祁虎-র দিকে তাকিয়ে বলল, “তৃতীয় ভাই, তুমি খাচ্ছ না কেন?”

长牙ও যোগ দিল, “এখন না খেলে পরে আর কিছু থাকবে না…”

祁虎 জানে二哥র ‘স্বাদ’ মানে আসলে সেখানে লবণ আছে।伙ঘরের খাবারে লবণ মেশানো হয়।বাইরে শিকার করা পশুর মাংসেও লবণ থাকে, তবে তা এত কম যে টের পাওয়া যায় না।伙ঘরের লবণ তাতে অনেক বেশি—তাতে স্বাদ বাড়ে, আর বাইরে শিকার করতে অনেক দূরে যেতে হয়।এসব কারণেই সবাই伙ঘরের খাবারের জন্য অপেক্ষা করে।

ভাইদের কথা শুনে祁虎 চারপাশে নানা দৈত্যের মাথা-ওয়ালা দানবদের খাবারের লড়াই দেখে আরও বিরক্ত হলো, মাথা নেড়ে হাসল, “এখনো ক্ষুধা লাগেনি…”

长牙 ও大角 খুব দ্রুত খেয়ে ফেলে।তবে伙ঘরের সব বড় পাত্র খালি হয়ে গেলে, কিছু ছোট দৈত্য পাত্রে ঢুকে গা চেটে পরিষ্কার করে, তবু长牙 ও大角 পেট ভরাতে পারে না, কেবল স্বাদই পেয়েছে।

金ডৌ পাহাড়ের বড় দানব জানে নিচের ছোট দৈত্যদের ক্ষুধা কতটা, তাই কখনও তাদের পেট ভরিয়ে দেয় না, শুধু বাঁচিয়ে রাখে।

“প্রতিবারই পেট ভরে না…”长牙 বাঁশের বাটি রেখে বলল, “আরও একটু বেশি দিলে ভালো হতো…”

“大哥, সব শেষ, পাত্রও পরিষ্কার…”大角ও বাটি রেখে বলল, “চলো…”

সকালের খাবার শেষ।তিন ভাই পাহাড়ের নিচে নামতে লাগল।

“এবার কোথায় যাব?”

“দক্ষিণে যাই না? ওদিকে জাদু বাঁশের বন, জাদু গাছও বেশি…”

“ওদিকে গাছ বেশি, কিন্তু খোঁজার দৈত্যও বেশি, সকালেই পাশের কয়েকটা দৈত্য ওদিকেই যাচ্ছে বলছিল…”

“তাহলে পশ্চিমে? ওদিকে দৈত্য কম…”

“দৈত্য কম, তবে গাছও কম, পাখিও বসে না…”

“দক্ষিণেও নয়, পশ্চিমেও নয়, তাহলে কোথায় যাব?”

দুই ভাইয়ের তর্ক দেখে祁虎 বলল, “উত্তরে যাই? শুনেছি ওদিকে গাছ পাওয়া যায়, দক্ষিণের চেয়ে কম নয়…”

大角 একটু দ্বিধায়, “ওদিকে মারামারি বেশি…”

长牙 সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমরা তিন ভাই মারামারি ভয় পাই না, উত্তরে যাব, আমি বড় ভাই, আমার কথাই শেষ!”

এইভাবে祁虎 তিন ভাই金ডৌ পাহাড়ের মূল পাহাড়ের উত্তরের পাহাড়ের দিকে রওনা দিল।

সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে গেল।

এক নিমিষেই দুপুর কেটে গেল।

বিকেল।

লাল সূর্য পশ্চিমে ডুবে, আকাশ ঘোলাটে।

金ডৌ পাহাড়ের মূল পাহাড়ের পাদদেশ থেকে উত্তর দিকে চলে যাওয়া ছোট পথে তিনটি ছায়া দেখা গেল—একটা হাতির শুঁড়, হরিণের শিং, বাঘের মাথা-ওয়ালা মানবদেহ…এরা祁虎 তিন ভাইই, যারা পূর্বের পাহাড়ে ঔষধি গাছ খুঁজতে গিয়েছিল।

তবে যাওয়ার সময়ের চেয়ে ফেরার সময় তিন ভাই আরও ধুলো-মলিন,祁虎-র মুখে,长牙-র শুঁড়ে,大角-র শিঙে ছোটখাটো ক্ষত, এমনকি এক শিং খানিকটা ভেঙেও গেছে।

তিন ভাই বেশ নাজেহাল অবস্থায়।

“একটা গাছও খুঁজে পেলাম না, বরং মারামারি করে এলাম…”বিষণ্ণ沉默者 দলের মধ্যে大角 বলল, “কাল আবার উত্তরে যাবো?”

“যাবো!”二 ভাইয়ের কথা শুনে长牙 রেগে বলল, “আজ ওরা দুই ভাইও সুবিধা করতে পারেনি! কাল আবার মারামারি করব, দেখি কে জেতে!”

বড় ভাইকে বোঝাতে না পেরে大角祁虎-র দিকে তাকিয়ে বলল, “তৃতীয় ভাই, তুমিই বলো?”

“উত্তরেই যাই!”祁虎 দ্বিধাহীন বলল, “আমিও চাই আবার সেই চিতা দৈত্য দুই ভাইয়ের সঙ্গে লড়তে!”

আজ祁虎 তিন ভাই金ডৌ পাহাড়ের উত্তরে গাছ খুঁজতে গিয়ে, যেমন大角 বলেছিল, ওদিকে গাছ অনেক, কিন্তু প্রতিযোগিতাও বেশি।তারা পৌঁছানোর কিছুক্ষণের মধ্যেই তিন বছরের পুরোনো এক ঔষধি গাছ পেয়েছিল, কিন্তু একই গাছ চিতা দৈত্য দুই ভাইও পছন্দ করেছিল।

দুইয়ে দুই বনাম তিন।

祁虎 তিন ভাই ভয় পায়নি, কিন্তু চিতা দৈত্য দুই ভাই ছিল উচ্চতর শক্তির, তাই তারা আরও নির্ভীক।উভয় পক্ষ ঠিক করল, যার দল জিতবে, গাছ তার।

তবে চিতা দৈত্যরা আগের দেখা পাণ্ডা দৈত্যের মতো নয়, ওরা খুব দ্রুত, ভাই-ভাইয়ে মিল রেখে চলাফেরা, তাই অনেক সুবিধা পেল।祁虎 তিন ভাই বেশ ভালোই হেরেছে।মরণপণ লড়াই হলে হারত না, কিন্তু সবাই金ডৌ পাহাড়ের দৈত্য, মারামারি চলে, হত্যা নয়।তাই আহত হয়ে祁虎 তিন ভাই হেরে গেল।এটা অনেকটা আগের জীবনের পয়েন্টে হারের মতো।

好斗长牙 ও হার না মানা祁虎 মন থেকে মেনে নিতে পারে না।

তৃতীয় ভাইও একই কথা বলায়大角 কেবল মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে…”

ফিরে এসে দেখল, চারপাশ অন্ধকার।

长牙 ও大角祁虎-র গুহায় এল।

তবে এবার তারা গাছ দেখতে নয়, খেতে এসেছে।আজ গাছ না পেলেও祁虎-র “颊囊” বিদ্যাতেই তার কাছে অনেক পশু রয়েছে।

কাঠ কাটা, আগুন জ্বালানো…

তিন ভাই অবশেষে নিজেদের গুহায় বারবিকিউ খাওয়ার স্বপ্ন পূরণ করল।

পেট ভরে খেল, পেট এমন ফুলল যে আর চলল না।

তারপর长牙 ও大角 নিজের নিজের গুহায় ছোটো পশুর মৃতদেহ নিয়ে চলে গেল।

সব গুছিয়ে, সময় গভীর রাত।

“হুঁ…”সত্যিকারের চামড়ার বিছানায় বসে祁虎 লম্বা নিশ্বাস ফেলল।

দিনের ঘটনা মনে করে বলল, “আজকের দিনটা বেশ ব্যস্ত…”

তারপর祁虎 শুয়ে পড়ল, মনোসংযোগ করল।

একটি একটি করে ফ্যাকাশে সাদা আলোয় লেখা অক্ষর চোখের সামনে ভেসে উঠল।

【অবস্থা:启灵境初期（৯০%）】
【আত্মা: ০.১】
【বিদ্যা:月阴食气法（প্রবেশদ্বার）（৭.১%）】
【ক্ষমতা:বাঘের গর্জন (দক্ষ) (০.২%); হাড় শক্তকরণ (প্রবেশদ্বার) (১.৮%); পদদলন (প্রবেশদ্বার) (১.৩%);颊囊 (প্রবেশদ্বার) (০.২%)】
【……】

তথ্যগুলোর দিকে তাকিয়ে祁虎 দ্রুত ক্ষমতা অংশে চোখ রাখল, নতুন যোগ হওয়া “颊囊” দেখে বুঝল সে।

মূল চরিত্র神通 শেখার ব্যাপারে কিছুটা প্রতিভা ছিল, কিন্তু祁虎-র সামনে এই পটভূমি থাকায় সে অনেক এগিয়ে।এই পটভূমি থাকলে, অন্য দৈত্যদের বিদ্যা একবারেই শেখা যায়,白天大角 যেমন বলেছিল,祁虎-ও আরও বিদ্যা শিখে নিতে পারে।

তবে神通 শেখা সহজ নয়।আজ যেমন বড় নেতা থেকে “颊囊” শেখার জন্য একগাছা জাদু গাছ দিতে হয়েছে।অন্যদের神通 শিখতে হলেও কিছু দিতে হয়।আর সব神通 শেখা যায় না, সব উপযুক্তও নয়।তার আগে খোঁজ নিতে হয়, কী নিজের জন্য ভালো।

এটাই আরও কঠিন, কারণ কোনো দৈত্য বোকা না হলে নিজের神通 সহজে অন্যকে বলে না—এটা তাদের গোপন অস্ত্র।

সব মিলিয়ে,神通 শেখা সহজ নয়, ধীরে ধীরে এগোতে হবে।

ক্ষমতা অংশ থেকে চোখ সরিয়ে祁虎境界 অংশে তাকাল,启灵境初期-র ৯৩% দেখে খুশি হলো।এ ক’দিনে সে হিসেব করেছে, ধ্যান-চর্চা করলে কতটা অগ্রগতি হয়।যেমন, প্রতিবার মনোযোগ দিয়ে ছয় ঘণ্টা ধ্যান করলে境界-তে ১% অগ্রগতি হয়।তাহলে বাকি ১০% পেতে মোট ষাট ঘণ্টা, মানে আড়াই দিনের মতো।একটানা না খেয়ে না ঘুমিয়ে修炼 করলে启灵境中期-তে পৌঁছানো যায়।

তবে এটা কেবল হিসেবি কথা।কারণ祁虎 এখনো শুধু বায়ু গ্রহণ করে বাঁচার স্তরে পৌঁছায়নি, তাকে কাজ করতে, খেতে, মলত্যাগ করতে হয়।আগে পাহাড় পাহারা ছিল বলে কম ঘুম, বেশি কাজ।এখন কাজে ছুটি, তাই এক মাস মুক্ত সময়, প্রতিদিন早起, ভাইদের সঙ্গে গাছ খুঁজতে যেতে পারে।

毕竟,灵税 সব ছোট দৈত্যদের মাথার ওপরে ঝুলে থাকা তরবারি; সময় শেষ হলে, সময়মতো না দিলে সরাসরি伙ঘরে টেনে নিয়ে যায়।অনেকেই এর স্বাদ পেয়েছে।

তবে এখন দিনে গাছ খুঁজতে, রাতে修炼, এইভাবে ছয় দিনেই境界 পূর্ণ হবে।আর প্রতিদিন এত রাত পর্যন্ত ব্যস্ত না থাকলে আরও তাড়াতাড়ি হবে।এজন্য祁虎修炼 ও ভবিষ্যৎ নিয়ে খুবই উৎসাহী।

এরপর魂 অংশে তাকাল।এখন সে জানে, তার স্বাধীন属性魂 আসে হত্যা থেকে, তবে সাধারণ পশু হত্যা থেকে নয়, দৈত্য মারতে হয়।এ ক’দিনে সে অনেকবার লড়েছে, তবে কারও মৃত্যু হয়নি, তাই魂 বাড়েনি।কোন স্তরের দৈত্য মারলে কত魂 পাওয়া যায়, জানতে এখনো সময় লাগবে; এখনো তার হাতে启灵境 পরিণত স্তরের এক শিয়াল দৈত্যের মাথা আছে, সেটা দিয়ে বিশ্লেষণ করা যাবে।

এরপর功法 অংশে তাকাল।

“月阴食气法”-এর অগ্রগতিও境界র মতো, প্রতিবার মনোযোগ দিয়ে পাঁচ ঘণ্টা修炼 করলে ১% বাড়ে।তবে এই功法晋级-এ এখনও সময় বাকি,祁虎 বিশেষ হিসেব করতে চায় না।তবে যখন功法 ও তার天赋神通 “বাঘের গর্জন” দক্ষ পর্যায়ে পৌঁছাবে, তখন修炼-এও গতির উন্নতি হবে।

神通 অংশে তাকাল।“বাঘের গর্জন” ছাড়া অন্য神通র উন্নতি খুবই কম।তবে祁虎 দিনে-রাতে ব্যস্ত,神通-এ সময় দিতে পারে না।

নিজের তথ্য-প্যানেল দেখে祁虎র মনের জড়তা একেবারে কেটে গেল, উঠে বসল, পিঠ ঠেকাল পাথরের দেওয়ালে, “月阴食气法”চালু করল।

কিছুক্ষণের মধ্যে祁虎-র চারপাশে কালচে ধোঁয়া উঠতে লাগল।

এভাবে পাঁচ দিন কেটে গেল।

গভীর রাতে,

丑时।

পিঠ ঠেকিয়ে, পদ্মাসনে বসে ধ্যানরত祁虎 হঠাৎ অনুভব করল শরীর হালকা, মন আরামদায়ক।

এই মুহূর্তে, ধ্যানের গভীরে থাকলেও祁虎-র মন সম্পূর্ণ জাগ্রত—সে启灵境初期 পেরিয়ে中期-তে পৌঁছে গেছে।

কোনও বিরতি ছাড়াই祁虎修炼 চালিয়ে গেল।শুধু চারপাশে কালো ধোঁয়ার রেখা কিছুটা বেড়েছে, আর বিশেষ কিছু বদলায়নি।

পরের দিন ভোরে,

আলো ফুটতে না ফুটতেই祁虎修炼 থেকে উঠে পড়ল।আজ আর সকালের খাবার সময় অবধি修炼 করা যাবে না, কারণ আজ তার নিজের蛮骨头领ের গুহায় গিয়ে হাজিরা দেবার দিন।