চতুর্দশ অধ্যায়: কার অসুস্থতা বেশি?

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
শেন চুয়োর কথা শুনে, পেই তিংইয়াও তার আঙুল দিয়ে তার গালের ওপর হালকা করে ছুঁয়ে বলল, “সত্যিই মাতাল?”
“না,” শেন চুয়ো শান্ত সুরে জিজ্ঞেস করল, “চাই?”
পেই তিংইয়াও অবিচলিত দৃষ্টিতে তাকে পর্যালোচনা করল, চোখ থেকে ঠোঁট, আবার সেই অসাধারণ সুন্দর চোখে ফিরে তাকাল।
সেই রাতের মতো দৃশ্য, মদ্যপ অবস্থায় চোখ সরাসরি তাকিয়ে আছে, “চাই?” বলে জিজ্ঞেস করছে।
আগে তার কোনো আগ্রহ ছিল না, কিন্তু তখন সহজেই ফাঁদে পড়েছিল।
“মদ্যপ হয়ে যেকেউ সাথে শুতে যাওয়া, পরের বার যদি পাশে অন্য কেউ থাকে তাহলে?” পেই তিংইয়াও তাঁর দৃষ্টিতে ঠাট্টা মিশিয়ে বলল, “সত্যিই কি এমন অমনোযোগী যে কেউ চলবে?”
শেন চুয়ো ভ্রু কুঁচকে বলল, “এখনো কি এটা নিয়ে চিন্তা করছ?”
পেই তিংইয়াও হাসিমুখে বলল, “মনে মনে জিজ্ঞেস করলাম মাত্র।”
শেন চুয়ো ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে আবার খুলল, আসলে সে মাতাল নয়, শুধু মাথা একটু ঘোরাচ্ছে, লাস ভেগাসের সেই রাতে যেমন মারাত্মক মাতাল হয়েছিল তেমন নয়।
“তুমিও বেশ আওয়াজ করছ,” শেন চুয়ো তার কথাগুলো ফিরিয়ে দিল, “তুমি কি কারো সঙ্গে শুবার আগে এমন প্রশ্ন করো, ‘কে চলবে’?”
“তুমি ভুলে গেছ,” পেই তিংইয়াও বলল, “আগেই বলেছি না, বিশ্বাস করো?”
“...” শেন চুয়ো এই বিষয়টিতে আর তর্ক করতে চায়নি, আবার জিজ্ঞেস করল, “চাই?”
এই তিনটি শব্দে কোনো প্রলোভনের ইঙ্গিত নেই, অন্তত শেন চুয়োর আসল উদ্দেশ্য ছিল না, সে নিজেই চেয়েছিল, তাই স্পষ্টভাবে জিজ্ঞেস করল, কিন্তু একবার মুখে এলে, শোনা মানুষের কানেও তা অন্য রকম অর্থে ধ্বনিত হলো।
পেই তিংইয়াওর চোখে গভীরতা বাড়ল, দৃষ্টি সরিয়ে, আঙুল দিয়ে তার কানের পাশে তিলটাকে হালকাভাবে স্পর্শ করল, তারপর গালের ওপর দিয়ে ধীরে ধীরে নিচু চিবুক পর্যন্ত নেমে গেল।
এক মুহূর্ত শেন চুয়ো মনে করল, পেই তিংইয়াওর চোখে কিছু অজানা অনুভূতি লুকানো আছে, কিন্তু তার মাথা খুব পরিষ্কার নয়, সেই অদ্ভুত অস্বস্তি অল্প সময়ের মধ্যেই ম্লান হয়ে গেল।
শেষ পর্যন্ত পেই তিংইয়াও কিছু বলল না, পিছনে সরিয়ে বসে গাড়ি চালানো শুরু করল।
শেন চুয়ো অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।
পেই তিংইয়াওর মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, ঠিক আগের মতো সামনের দিকে মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছিল।
শেন চুয়ো বুঝতে পারল না তার মানে কী, বলল, “তুমি না চাওয়া হলে আমি নিজেই ফিরে যাব।”
“না চাওয়া নয়,” পেই তিংইয়াওর কণ্ঠ স্বাভাবিক ছিল, “আগে তো একটা জায়গা খুঁজতে হবে।”
“গাড়ি থামাও।”
পেই তিংইয়াও ফিরে তাকাল, শেন চুয়ো ঠোঁট কামড়িয়ে বলল, “গাড়ি থামাও, আমি কিছু কিনব।”
অর্ধ মিনিটের মধ্যে পেই তিংইয়াও আবার রাস্তার ধারে গাড়ি থামাল।
“তুমি একটু অপেক্ষা করো।” শেন চুয়ো এই কথা বলে গাড়ির দরজা খুলে নামল, রাস্তার ধারের একটি সুবিধাজনক দোকানে প্রবেশ করল।
পেই তিংইয়াও তার পিছু পিছু তাকিয়ে থেকে আসন ছুঁয়ে একটি সিগারেট ধরাল।
দশ মিনিট পর শেন চুয়ো ফিরে এল, হাতে একটি ব্যাগ নিয়ে গাড়িতে চড়ল।
“চল, হোটেলে যাই।”
পেই তিংইয়াও তার কেনা জিনিসগুলো একবার দেখে, অর্ধেক জানালা নামিয়ে বাইরে ছাই ঝাঁকালো, “এইসব কেনার জন্য তুমি খুবই আগ্রহী?”
শেন চুয়ো তাকালো না, চোখ বাইরে পড়লো, রাতের ছায়ায় তার মুখ কিছুটা ম্লান লাগছিল, “ভবিষ্যতে আবার পেছনে হবেনা বলে।”
পেই তিংইয়াও কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে সিগারেট নিভিয়ে গাড়ি চালিয়ে গেল।
বিশ মিনিট পর, সে নদীর ধারের নির্জন স্থানে গাড়ি থামাল, চারিদিকে অন্ধকার, ফ্ল্যাশ লাইটও কম, ইঞ্জিন বন্ধ করল।
শেন চুয়ো মাথা ঘুরিয়ে বলল, “হোটেলে যাই না?”
“হোটেলে যাওয়ায় কি আছে?” পেই তিংইয়াও আরাম করে আসনে ঢুকে এক হাত মাথার নিচে দিয়ে বলল, “এখানকার পরিবেশ কি বেশ ভালো নয়?”
শেন চুয়ো চারপাশ দেখল, অন্ধকারে কিছুই দেখা যায় না, শুধুমাত্র গোপন সম্পর্কের জন্য উপযুক্ত, আর কিছু নয়, তবে সে তাচ্ছিল্য করল না, নতুন কেনা জিনিসগুলো ছুঁড়ে দিল।
পেই তিংইয়াও হাত বাড়িয়ে ধরে নিল, হাতে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখি, প্যাকেট খুলতে তাড়াহুড়ো করল না, ফিরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আগে তবু অস্বীকার করত, আজ কেন হঠাৎ মানল?”
“কারণ নেই,” শেন চুয়ো বলল, ব্যাখ্যা দিতে চায়নি, “হঠাৎ মনে হল।”

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
পেই তিংইয়াও সত্যিই উপযুক্ত নয়, বরং অনেক অসঙ্গত ও ঝামেলার কারণ, কিন্তু সে আর কারো খোঁজ করতে চায় না।
হয়তো কাল সকালে সে আবার আফসোস করবে, কিন্তু এখন সে এসব চিন্তা করতে ইচ্ছুক নয়, শুধু নিজের মন খারাপ কেটে যাওয়ার আগে আনন্দ পেতে চায়।
পেই তিংইয়াও চোখ নামিয়ে হালকা হাসল, “এখানে আসো।”
শেন চুয়ো তার হাসির অর্থ গভীরে খোঁজার আগ্রহ দেখাল না, মেনে মেনে তার কাছে বসল, মুখোমুখি হয়ে তার উপরে চড়ে বসল।
পেই তিংইয়াও আসনটি একটু পিছনে সরিয়ে কিছুটা অলস ভঙ্গিতে বসে, চোখ শেন চুয়োর মুখে ঘুরল, তাকে এগিয়ে যেতে দিল।
শেন চুয়ো এত কাছ থেকে তাকানো পছন্দ করল না, হাত তুলে তার চোখ ঢেকে দিল।
হাতের নীচে ছিল এই মানুষের কিছুটা পাতলা ঠোঁট ও দৃঢ় চিবুক।
— এইভাবেই দেখা সবচেয়ে আরামদায়ক।
শেন চুয়ো এমন ভাবতে ভাবতে ধীরে ধীরে ঠোঁট লাগাল।
শ্বাস-প্রশ্বাস জড়িয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ পেই তিংইয়াও তার হাত ধরে শক্ত করে টেনে নামাল, শেন চুয়ো অপ্রস্তুত, পেই তিংইয়াওর গাঢ় কালো চোখের সঙ্গে চোখ মিলিয়ে হৃদয় কাঁপল, স্বাভাবিকভাবেই সরে যাওয়ার চেষ্টা করল।
কিন্তু পেই তিংইয়াও তাকে সুযোগ দিল না, এক হাত তার গলার পেছনে দিয়ে চুম্বন করল।
শেন চুয়ো বেশি লড়াই করল না, যেহেতু নিজেই প্রস্তাব দিয়েছিল, তাই গ্রহণ করল, চোখ বন্ধ করে সামনে থাকা ব্যক্তিকে দেখল না।
চুম্বনের অনুভূতি অপরিচিত নয়, যদিও সে পেই তিংইয়াওর মুখে ধোঁয়ার গন্ধ পছন্দ করে না, ঠোঁট ও জিহ্বার নিকটতর স্পর্শ শরীরের আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে তুলল, অজান্তেই মন উত্তেজিত হল।
শার্টের পাজামার কোমরের বাইরে টেনে আনা হল, পেই তিংইয়াওর হাত ঢুকে কোমর ছুঁয়ে মাংসের উপর হাত বুলাতে লাগল, শেন চুয়ো অজান্তেই কাঁপল, তার চুম্বনের উত্তর দিতে শুরু করল।
কিছু ধরার জন্য আগ্রহী হয়ে সে দুই হাত দিয়ে পেই তিংইয়াওর শার্টের কলার ধরে মুকুট খুলতে চাইল।
ততই তাড়াহুড়োতে সে ঠিকঠাক করতে পারল না, আঙ্গুলের ডগায় গরম ত্বক ছোঁয়ায় আরো উত্তেজিত হল।
পেই তিংইয়াও তখন সরে গেল, তার প্যান্টের কোমরে হাতে চেপে ধরে, মাথা ঘুরিয়ে কানে বলে উঠল, “আমার সঙ্গে এসব করার সময় তুমি কার কথা ভাবছিলে?”
শেন চুয়ো শ্বাস নিতে অস্থির হয়ে চোখ খুলে অবাক হয়ে তাকাল।
“তোমার চোখে যে মানুষটা দেখেছিলে সে কে?” পেই তিংইয়াও আবার জিজ্ঞেস করল।
“...কি?”
“পুরনো প্রেমিক যখন নতুন কারো সঙ্গে থাকে, তখন তুমি খারাপ বোধ করো, তাই আমার সঙ্গে শুতে চাও, আগের বার যেমন করেছিলে এবারও তেমন,” পেই তিংইয়াওর চোখ একটু ঠাণ্ডা, “কিন্তু আমি এই ধরণের খেলা খেলতে চাই না, বুঝলে?”
শেন চুয়ো হকচকিয়ে বলল, “পেই তিংইয়াও, তুমি কি পাগল?”
“তুমি পাগল নয়?” পেই তিংইয়াও ঠাট্টা করল, “কিছু দশ বছর পরে দেখা হয়নি এমন কারো জন্য তুমি যন্ত্রণায় পড়ছ, তোমার রোগ গুরুতর।”
“তুমি কি করবে না?”
পেই তিংইয়াও সরে গিয়ে আসনে ঝুঁকে পড়ল, তার শার্ট যা সে টেনে ফেলেছিল, সব ঠিকঠাক করল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “করব না, আগ্রহ নেই।”
মুহূর্তের জন্য পরিবেশ কঠিন হয়ে গেল, শেন চুয়ো মুঠি শক্ত করে ধরল, পেই তিংইয়াওর চোখে কোনো হাসি ছিল না, সে সত্যিই আর আগ্রহ দেখাচ্ছিল না।
কিছুক্ষণ পর শেন চুয়ো ড্রাইভার সিটে ফিরে বসল, বিব্রত হয়ে মুখ ঘুরিয়ে জানালা থেকে বাইরে তাকাল।
পেই তিংইয়াওর শার্টের বাটন একটিতে ছিঁড়ে গিয়েছিল, সে সোজা সেটি খুলে হাতবক্সে ফেলল, “প্রফেসর শেন, তোমার রাগ সত্যিই বড়, তুমি কি অন্যদের সামনে এভাবেই থাকো?”
“আমার সঙ্গে খেলা করছ?” শেন চুয়ো পেছনে তাকাল না, “যদি করতে না চাও, তাহলে আগে কেন আমাকে বিরক্ত করেছিলে? তোমার কি বিরক্তির অভাব?”
“তুমি তাই ধরে নাও।”
পেই তিংইয়াও আসন সরিয়ে গাড়ি চালিয়ে গেল।
গাড়ি ফিরে যাচ্ছিল, শেন চুয়ো চুপচাপ, সবসময় জানালার বাইরে তাকিয়ে ছিল, রাতের আলো চোখের সামনে দ্রুত চলে যাচ্ছিল, মাঝে মাঝে তার অস্থির মেজাজ ঢেকে দিচ্ছিল।
পেই তিংইয়াওও নীরব, শান্ত গাড়ি চালাচ্ছিল, ভ্রু কুঁচকে অলস ভাব নিয়ে।
অবশেষে তারা হুয়াই বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে এল, গাড়ি থামাতে শেন চুয়ো দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলতে চাইল, কিন্তু গাড়ির দরজা এখনও তালাবদ্ধ ছিল।
“দরজা খোল।” সে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
পেই তিংইয়াও নড়ল না, তাকিয়ে বলল, “অসন্তুষ্ট তো?”

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
“দরজা খোল।” শেন চুয়ো আবার বলল।
“তোমাকে আরও অসন্তুষ্ট করে তুললাম নাকি তোমার পুরনো প্রেমিক?”
শেন চুয়ো তাকে জবাব দিতে চায়নি, বলল, “আমাকে নামিয়ে দাও।”
পেই তিংইয়াও তার চোখের দিকে তাকাল—মদ্যপতার মায়া মুছে গিয়েছিল, বদলে ধৈর্যের রাগ ও বিব্রত ভরা চোখ, এখনও সুন্দর।
“আমার সঙ্গে শুতে চাও, তাহলে সিরিয়াস হও,” পেই তিংইয়াও গভীর সুরে বলল, “আমাকে অন্য কারোর বিকল্প ভাবো না, আর আমার সঙ্গে মিলেমিশে থাকার আশা করো না, এমন সহজ ব্যাপার নয়।”
“তুমি বিকল্প?” শেন চুয়ো হেসে উঠল, “তুমি কি ভাবো সবাই তোমার মতো দুর্বৃত্ত? আমি যদি বিকল্প খুঁজি তাও তোমাকে বেছে নেব না।”
“তাহলে সত্যিই বিকল্প খুঁজছ?”
“না।” শেন চুয়ো তাড়াতাড়ি অস্বীকার করল।
সে সত্যিই চায় না, সে ছেড়ে দিয়েছে কিনা তা যাই হোক, অন্য কাউকে বিকল্প বানানোর পরিকল্পনা নেই।
পেই তিংইয়াওর সঙ্গে শুতে সে শুধু মুক্তি চেয়েছিল, বা নিজেকে ছেড়ে দিতে চেয়েছিল, প্রাপ্তবয়স্কদের আকাঙ্ক্ষাকে স্বীকার করল, অন্য কোনো উদ্দেশ্য ছিল না।
“না চাইলে চল, নাম,” পেই তিংইয়াও চিবুকে হাত তুলে বলল, “নামো, পরের বার দেখা হবে।”
তালা খোলা হল, শেন চুয়ো দরজা খুলে নেমে গেল, অভিমান করে পিছনে ফিরে গাড়িতে বসা লোকটিকে চেয়ে দরজা বন্ধ করে চাকার দিকে শক্ত করে লাথি মেরে দিল।
পেই তিংইয়াও অচল ছিল না, ধীরে ধীরে হেডলাইট টগরাল।
চোখে চোখ পড়ে শেন চুয়োর রাগ বাড়ল, দুই পা হাঁটার পর ফিরে এসে আবার গাড়ির দরজা খুলে বসল, সামনের দিকে কঠোর স্বরে বলল, “আরেকবার সুযোগ দিচ্ছি, করবে?”
“তুমি কি এখনও মাতাল?”
“তুমি ভাবো আমি মাতাল, করবে?”
“আগে সবসময় অস্বীকার করেছ, আজ হঠাৎ নিজে প্রস্তাব করেছ,” পেই তিংইয়াও জিজ্ঞেস করল, “তোমার পুরনো প্রেমিক কি এত প্রভাব ফেলেছে?”
“যদি আমি তার জন্য কষ্ট পাই, তাহলে কী?” শেন চুয়ো হাল ছেড়ে দিল, “তুমি যদি মেনে নাও তাহলে করি, না হলে আমি অন্য কাউকে খুঁজে নেব, আর আমাকে বিরক্ত করো না।”
“আর কাকে খুঁজছ?”
“তোমার ব্যাপার না।”
“আমার সঙ্গে সব বন্ধ করতে চাও?” পেই তিংইয়াও তাকে জবাব দেওয়ার সুযোগ দিল না, “হতে পারে না।”
“এটা হয় না, ওটা হয় না, তুমি ঠিক কী চাও?” শেন চুয়োর কণ্ঠ স্বয়ংক্রিয়ভাবে উচ্চ হল।
পেই তিংইয়াও তার দিকে তাকিয়ে হাত থেকে তার ফোন নিয়ে নিল।
“কি করছ?”
পেই তিংইয়াও কোনো ব্যাখ্যা দিল না, ফোন আনলক করে ধীরে ধীরে আগের যে চ্যাটে একবার উত্তর দিয়েছিল সে কথোপকথন মুছে ফেলল ও ব্লক করল।
শেন চুয়ো ফোন ছিনিয়ে নিতে চাইল, পেই তিংইয়াও তাকে থামাল।
“যদি বন্ধ করতে চাও, পুরোপুরি করো, যোগাযোগ রেখে তুমি কি এখনও আশা করছ তার সঙ্গে আবার কিছু হবে?”
শেন চুয়ো এক মুহূর্তে কিছু বলল না।
পেই তিংইয়াও তার নিজের ফোন বের করে শেন চুয়োর微信 (উইচ্যাট) আইডি যোগ করল, শেন চুয়ো বাধা দিল না, বা বললে হয়তো আর চেষ্টা করত না।
পেই তিংইয়াও তার ফোন ফিরিয়ে দিল, শেন চুয়ো ধরল, হাত শক্ত করে নিচু চোখ রেখে কিছুক্ষণ চুপ করল।
“এখন নামবে নাকি আমার সঙ্গে যাবে?” পেই তিংইয়াও জিজ্ঞেস করল।
কিছুক্ষণ নীরব থেকে শেন চুয়ো কণ্ঠ ভাঙিয়ে বলল, “আগামীকাল থিসিস লিখতে হবে।”
“আগামীকাল?”
“…সকাল সময় আমাকে ফিরিয়ে দাও,” সে সিট বেল্ট বাঁধল, “চল।”
পেই তিংইয়াও তার মুখ কিছুক্ষণ দেখল, তারপর ফিরে গাড়ি চালাল।