অধ্যায় ১৬: বিশেষ রসালো
শেন চুয়ো একবার ঘুম থেকে ওঠার পর দেখল সময় সাতটার বেশি, স্নান সেরে সে তার জামাকাপড় তুলে নিচে নামল। সিঁড়ি থেকে নামতেই পেই তিংইয়াওর কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।
“যেভাবেই হোক, আমার বিরক্তির কারণ যারা খুঁজছে, আরও একজন থাকলে কি হবে? আমি তো প্রতিদিন চোরের মতো সাবধান থাকতে পারি না।”
“কেবল সাময়িক অসুবিধা, চিন্তা করার দরকার নেই, সত্যিই যদি সমস্যা হয় তখন দেখব।”
শেন চুয়ো মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, পেই তিংইয়াও পশ্চিমা রাঁধুনির কিচেনে দ্বীপাকৃতির কাউন্টারে সকালের নাস্তা তৈরি করছিল, ব্লুটুথ ইয়ারফোন পরে ফোনে কথা বলছিল।
পদচারণা শুনে পেই তিংইয়াও চোখ তুলল, তার চোখে একটু পর্যবেক্ষণের ভাব ছিল।
“এটাই থাক, আর কথা বলছি না।”
সে ফোন কেটে দিল।
শেন চুয়ো তার শার্টের কলার ধরে নিল, একটু অস্বস্তি নিয়ে এগিয়ে গেল।
পেই তিংইয়াও তাকে কাছাকাছি আসতে দেখে, দেখল তার ঘাড়ের পাশ দিয়ে চোখ বুলাল, তারপর আবার মাথা নিচু করে রুটি কাটতে লাগল, “লুকানো যায় না, লুকানোর দরকার নেই।”
শেন চুয়ো কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, তারপর হাত ছেড়ে দিল।
তার ঘাড় থেকে কলার পর্যন্ত গভীর এবং ফ্যাকাশে দাগ ছিল, তার ত্বক সাদা হওয়ায় তা আরও স্পষ্ট, সত্যিই লুকানো সম্ভব নয়।
পেই তিংইয়াও তার সামনে খাবারের প্লেট সরিয়ে দিল, সহজ একটি পশ্চিমা সকালের নাস্তা।
“এটাই আছে, একটু খেয়ে নাও।”
শেন চুয়ো গ্রহণ করল, চুপচাপ খেতে শুরু করল।
কিছুক্ষণ পরে, সে সামনের দিকে হঠাৎ একটি সংক্ষিপ্ত হাসির শব্দ শুনল, অবাক হয়ে মাথা তুলল।
পেই তিংইয়াওর মুখের হাসি মুছে গেছে, শুধু চোখে একটি ছোট্ট দুষ্টুমি ছিল, “উন্নতি হয়েছে, এবার ঘুম থেকে উঠে পালায়নি।”
শেন চুয়ো মুখ খুলল, কিন্তু আর কিছু বলার ছিল না।
এক রাতের সম্পর্কের পর ঘুম থেকে উঠে পালাবেন কেন? কি করে আবার থেকে থাকতে চাও?
গত রাতের শেষ দফা প্রায় জোরপূর্বক হওয়া ঘটনাটি এখনো মনে পড়লে সে মানসিকভাবে অস্বস্তি বোধ করছিল, না যাওয়ার কারণ শুধু এখন তার পা দুর্বল হয়ে হাঁটতে পারছে না।
“ভয় পাওনা, একটু পরে তোমাকে ফিরিয়ে দেব,” পেই তিংইয়াও সোজাসাপ্টা বলল, আর তাকে ছেড়ে দিল না।
শেন চুয়ো মাথা নাড়ল।
নাস্তা শেষ করে, পেই তিংইয়াও নতুন করে জামা বদল করে ফিরে এসে ইশারা করল, “চল, তোমাকে তোমার স্কুলে নিয়ে যাই।”
অর্ধ ঘণ্টা পরে, গাড়ি হুয়াই বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসে ঢুকল, শিক্ষক কর্মচারীদের আবাসিক ভবনের নিচে থামে।
শেন চুয়ো ধন্যবাদ জানিয়ে দরজায় চাপ দিতে গেল, পেই তিংইয়াও জিজ্ঞেস করল, “পরবর্তী কখন দেখা হবে?”
“বেলা খালি থাকলে বলব,” শেন চুয়ো অমনোযোগে উত্তর দিল।
পেই তিংইয়াও তাকিয়ে থেকে হঠাৎ বলল, “স্ত্রী।”
শেন চুয়ো প্রায় নিজের থুতু গলায় ঢুকে যাওয়ার উপক্রম হল, “তুমি… স্পষ্ট কথা বলো।”
“তোমায় ছলেছি,” পেই তিংইয়াও শান্তভাবে বলল।
শেন চুয়ো দরজা ঠেলে গাড়ি থেকে নামল, এবার “বিদায়” বলতেও অলসতা করল না।
লিফটে ঢোকার সময়, সে যাং ওয়েনবিনের সঙ্গে দেখা করল, যিনি বাইরে আসছিলেন, শেন চুয়ো তাকে মাথা নেড়ে শুভেচ্ছা জানাল।
পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, যাং ওয়েনবিন হঠাৎ তাকে ডেকে বলল, তার শার্টের কলারের নিচে অস্পষ্ট দাগ দেখে, “শেন শিক্ষক, তুমি এত সকালে কোথা থেকে ফিরলে?”
কথা বলার সময় সে লুকিয়ে লুকিয়ে বাহিরের দিকে তাকাল, দেখতে পেল পিছনে পিছু হটে যাওয়া মেরসেডিজ গাড়ি, তার চোখে অদ্ভুত ভাব।
“তুমি গত রাতে ফিরলে না? তোমার ঘরে আলো জ্বলা দেখলাম না, কখন প্রেমিকা করলি, এমন কথা শুনিনি।”
শেন চুয়ো তার এই রটনা শুনে কথা বলার আগ্রহ হারিয়ে দ্রুত লিফটে উঠল।
দরজায় ঢুকেই তার ফোনে পেই তিংইয়াওর একটি মেসেজ এল, সে খোলার সঙ্গে সঙ্গে একটি ছবি দেখা গেল, কয়েক সেকেন্ড পর সম্পূর্ণ লোড হল।
ছবিটা দেখে সে ভীষণ বিস্মিত হয়ে প্রায় ফোন ফেলে দেওয়ার উপক্রম হল।
অন্ধকার ঘরে এলোমেলো বিছানা, ছবির কেন্দ্রে তার নগ্ন পেছনের অংশ, যা প্রেমের চিহ্নে ভরা, শুধু গুরুত্বপূর্ণ অংশ একটি পাতলা কম্বল দিয়ে আচ্ছাদিত।
【তুমি কী বোঝাতে চাও? এমন ছবি কেন?】
【পরবর্তী দেখা হবে।】
পেই তিংইয়াও শুধু চারটি শব্দে উত্তর দিল, স্পষ্ট হুমকির আভাস।
শেন চুয়ো গভীর নিশ্বাস নিল, দুঃখিত হল, জানতেও ছিল সে একজন পাগল, তারপরও কেন নিজেকে আকৃষ্ট করল? নিজে থেকে তাকে জড়িয়ে ফেলল?
【তুমি কি মার খেতে চাও?】
【তুমি আমাকে মারতে পারবে না, আগে থেকেই হাল ছেড়ে দাও।】
“……” শেন চুয়ো বুদ্ধিমানের মতো চুপ থাকল, তাকে ব্লক করে দিল।
কয়েক দিন পর চেন পেং ফোন করল, তার বাড়ির ক্রয়-বিক্রয় চুক্তির বিরোধ নিয়ে বলল, আদালত আগেই সালিশি করার কথা ভাবছে, জানতে চাইল সে রাজি কিনা।
“যদি সালিশিতে সমাধান হয় তবে মামলার ঝামেলা কমবে, প্রফেসর শেন, আপনি চিন্তা করে দেখবেন,” সে ব্যাখ্যা করল।
শেন চুয়ো খুব বেশি চিন্তা না করে রাজি হল, “ঠিক আছে, মামলা না হলে ভালো।”
দুই দিন পর চেন পেং আবার যোগাযোগ করল, সালিশি সময় জানিয়ে, ভদ্রভাবে বলল, “প্রফেসর শেন, আগামীকাল সকাল আটটায় আমি তোমার স্কুলে গাড়ি নিয়ে আসব?”
শেন চুয়ো দ্রুত অস্বীকার করল, “প্রয়োজন নেই, চেন আইনজীবীকে ঝামেলা দেব না, আমি নিজে যাব, আদালতের সামনে দেখা হবে।”
সে জানত অপর পক্ষও ভালো আইনজীবী, যে তার সামান্য ফি নিয়ে দৌড়ঝাঁপ করবে না, পেই তিংইয়াও কী বলেছে জানে না, কিন্তু সে এই সুবিধা নিতে অস্বস্তি বোধ করেছিল।
পরের দিন সকালেই শেন চুয়ো নির্ধারিত সময়ের ২০ মিনিট আগে জেলা আদালতের সামনে পৌঁছল।
সে তাড়াহুড়ো করে বের হয়েছিল, নাস্তা খায়নি, চেন পেং আসেনি দেখে পাশের দোকান থেকে কিছু কিনল।
কয়েক পয়সা দিয়ে বের হওয়ার সময়, পাঁচ-ছয় বছরের একটি মেয়েটি তার হাত ধরল, ছোট আওয়াজে বলল, “চাচা, তুমি এই বান্নি খাও না, আমি দেখেছি এটা মাটিতে পড়েছিল, তারা আবার তুলে রেখে দিয়েছে।”
মেয়েটি নিষ্পাপ চোখে তাকাল, মিথ্যা বলে মনে হল না, শেন চুয়ো প্লাস্টিক ব্যাগে রাখা বান্নিটা দেখল, সত্যিই কিছু ধুলো লেগে ছিল।
সে ভাবল, দোকানের মালিককে বললেও হয়তো স্বীকার করবে না, সে নিঃশ্বাস ফেলল, “ধন্যবাদ” বলে বান্নিটা ফেলে দিল, পরিবর্তে পাশের সুপারমার্কেট থেকে রুটি কিনল।
পরে চেন পেং এল, রাস্তার পাশে গাড়ি থামিয়ে নেমে শেন চুয়োকে জিজ্ঞেস করল, নথির মূল কপি এনেছো তো, নিশ্চিত উত্তর পেয়ে ভিতরে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “অন্য ক্রেতাও বিক্রেতার বিরুদ্ধে মামলা করেছে, আদালত আমাদের দুটো মামলা একসাথে বিচার করবে, আজ সালিশি হবে, যদি তোমরা দুজনই বাড়ি চাও, সম্ভবত সমাধান হবে না, শেষ পর্যন্ত আদালতে যেতে হবে।”
শেন চুয়ো কথা শুনে আশা কমিয়ে নিল, কিন্তু যা ভাবেনি, সালিশি কক্ষে আবার সেই ছোট মেয়েটিকে দেখতে পেল।
মেয়েটি সৎভাবে অন্য ক্রেতার পাশে বসে ছিল, শেন চুয়োকে দেখে হেসে মাথা নিচু করে কাগজের খেলা চালিয়ে গেল।
অন্য ক্রেতার দম্পতি সাধারণ চেহারার, ছোট শহর থেকে হুয়াই শহরে এসে পরিশ্রম করে বাড়ির জন্য প্রথম অর্থ জমিয়েছে, মেয়েকে আগামী বছর সরকারি স্কুলে ভর্তি করানোর জন্য।
শেন চুয়ো অনেকবার ছোট মেয়েটির দিকে তাকাল, সে শান্ত থেকে যায়, শুনল তার মা-বাবার কষ্টের কথা, কিছুটা মনোভাব পরিবর্তন হল।
মধ্যবর্তী সময়ে চেন পেং ফোন ধরতে বলল।
শেন চুয়ো ফোন নিয়ে, অপরপাশ থেকে জিজ্ঞেস করল, “বাড়ি ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবছো?”
পেই তিংইয়াওর কণ্ঠ, কারণ শেন চুয়ো তাকে ব্লক করায় ফোন চেন পেংর নম্বরে এসে পড়েছিল।
“চেন আইনজীবী বলেছে?” শেন চুয়ো তখন এসব নিয়ে কথা বলার সময় ছিল না, শুধু বলল, “না ছাড়লে আজকে সমাধান হবে না, আদালতে যেতেই হবে।”
সে আসলেই চেন পেংকে বলেছিল, বাড়ি না নিয়ে ক্ষতিপূরণ নেওয়ার কথা, ভাবেনি এত দ্রুত পেই তিংইয়াও জানবে, এমনকি ফোন করে জিজ্ঞেস করবে।
“তাহলে কেন তুমি ছেড়ে দিচ্ছো, অন্য কেউ না? কারণ সালিশি কর্মকর্তা তাদের প্রতি সহানুভূতিশীল, তোমাকে ছাড়ার পরামর্শ দিল? তুমি তাদের কথা শুনে রাজি হয়েছো? প্রফেসর শেন, তুমি সত্যিই ভালো মানুষ।”
পেই তিংইয়াওর কণ্ঠে বিদ্রূপ ছিল, বিশেষ করে “ভালো মানুষ” শব্দ দুটি জোর দিয়ে বলার সময়।
শেন চুয়ো: “তারা সত্যিই বাড়ি বেশি প্রয়োজন, শিশুটি পড়াশোনা করবে।”
“তোমার কি? ওরা তোমার সন্তান না, তোমার চিন্তা করার দরকার নেই।”
“পেই তিংইয়াও, তোমার কি সাধারণ সহানুভূতি নেই?”
“শিশুকে পড়াশোনা করাতে চাও? টাকা ফেরত পেয়ে আরেকটা বাড়ি কিনে নাও,” পেই তিংইয়াও অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল, “সেখানে বাড়ির দাম বেড়েছে, বেশি খরচ করতে চাও না, তাই তোমাকে নৈতিকভাবে বাধ্য করছ।”
“তুমি কি গ্যারান্টি দিতে পারো যে আদালতে গেলে আমি জিতব?” শেন চুয়ো যতটা সম্ভব শান্তভাবে বলল, “চেন আইনজীবীও বলেছে সুযোগ আছে, হয়তো ফলাফল একই হবে।”
পেই তিংইয়াও বলল, “যদি আমি গ্যারান্টি দিতে পারতাম?”
শেন চুয়ো বিশ্বাস করল না, “তোমরা আইনজীবীরা কি ক্লায়েন্টকে গ্যারান্টি দাও?”
“তুমি আমার ক্লায়েন্ট?”
এক কথায় শেন চুয়ো চুপ হয়ে গেল।
“বাড়ি না নেওয়া যায়,” পেই তিংইয়াও আকস্মিক বলল, “আমার সঙ্গে চলে আসো।”
শেন চুয়ো মাঝে মাঝে ভাবত, এই মানুষের ত্বক কি দিয়ে তৈরি, তাকে ব্লক করেও এমন কথা বলতে পারে।
“প্রয়োজন নেই,” সে দ্বিধা ছাড়াই প্রত্যাখ্যান করল।
“শেন চুয়ো,” পেই তিংইয়াও জোরে বলল, “আমি তোমাকে জানাচ্ছি, তোমাকে বিকল্প দিচ্ছি না।”
“তুমি কি পাগল?” শেন চুয়ো গলায় কণ্ঠ নিয়ন্ত্রণ করে গাল দিল।
পাশে বসে থাকা চেন পেং বিস্মিত হয়ে উপরে তাকাল, শেন চুয়ো লজ্জায় উঠে বাইরে একা করিডোরে গেল।
“তুমি শিক্ষক হিসেবে মর্যাদা হারাচ্ছ,” পেই তিংইয়াও বিদ্রূপ করল।
শেন চুয়ো মনে করল, তার ধৈর্যই কারণ তার এতদিন এই পাগলের সঙ্গে জড়িয়ে আছি, “তুমি আসলে কী বোঝাতে চাও? কখনো বলো আমাকে পিছু নাও, কখনো বলো আমার সঙ্গে থাকো, বলো মাত্র দুবার শারীরিক সম্পর্ক, পেই আইনজীবী তুমি আমার প্রেমে পড়েছ?”
অফিসে ক্লায়েন্টদের ইমেল উত্তর দিচ্ছিল পেই তিংইয়াও, সে শুনে হাত থেমে গেল, চেয়ারে ঢলে পড়ে, কণ্ঠে অলসতা মিশে বলল, “তুমি যদি তাই ভাবো, চলতে পারে।”
শেন চুয়ো: “……”
সে অহংকারী নয়, মানুষের সামনে সাধারণত বিনয়ী ও ভদ্র, শুধু পেই তিংইয়াওর সামনে তার রাগ সামলাতে পারে না, তাই ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে এভাবে তিরস্কার করে।
সে অবশ্য বিশ্বাস করে না পেই তিংইয়াও সত্যিই তার প্রেমে পড়েছে, কিন্তু পেই তিংইয়াও লজ্জাহীন, সে তার চাইতে আরও লজ্জাহীন।
“ঠিক আছে, আমি ধরলাম তুমি আমার প্রেমে পড়েছ, আমাকে পিছু নেবে, আমাদের সম্পর্ক স্বীকার করবে, তুমি এখনকার হুমকি-দমনের আচরণ ভুল, একটু আন্তরিক হও।”
ফোনের ওপারে পেই তিংইয়াও হঠাৎ হেসে উঠল, আনন্দের হাসি, “শেন চুয়ো, আমি দেখতে পাচ্ছি তুমি সত্যিই মজার মানুষ।”
“আমার কি ভুল বললাম?”
“না, একদম ঠিক বলেছ।”
শেন চুয়ো আর এসব অর্থহীন কথায় সময় নষ্ট করল না, সরাসরি ফোন কেটে দিল।
ফোন চেন পেংকে ফেরত দেওয়ার সময় সে হালকা কাশি দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “প্রফেসর শেন, আপনি সত্যিই বাড়ি ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন?”
শেন চুয়ো এখনও দ্বিধাগ্রস্ত, চেন পেং ছোট আওয়াজে বলল, “দেখো, সেই মেয়েটি হাতে আধুনিক অ্যাপল ফোন ধরে আছে, তাদের যে আইনজীবী আছে, তিনি অভিজ্ঞ, আইনজীবী ফি সস্তা হবে না।”
অর্থাৎ, তারা গরিবের কথা বলছে, শুনে হাত ঝাড়া।
শেন চুয়ো কপালে ভাঁজ ফেলল, কিছুক্ষণ দেখে বুঝল ঠিক চেন পেংর কথাই, শুধু ফোন নয়, ওই দম্পতি আর মেয়েটির পোশাকও সস্তা নয়।
তার দ্বিধা আরও বেড়ে গেল, চেন পেং আবার ফোন ধরিয়ে দিল, পেই তিংইয়াও একটি মেসেজ পাঠিয়েছে বিশেষভাবে তাকে দেখানোর জন্য।
【প্রফেসর শেন, তুমি শুধু নিজের গোষ্ঠীতে শক্ত, আমার সামনে কিছুই করতে পারবে না।】
যদি এটা অন্যের ফোন না হত, শেন চুয়ো সন্দেহ করত, এই বড্ড খারাপ কথা বলছে, কিন্তু সম্ভবত সে ঠিক তাই বলছে।
চেন পেং নির্লিপ্তভাবে তাকিয়ে ছিল, যেন তাদের সম্পর্ক নিয়ে একটুও আগ্রহ নেই।