অধ্যায় ২: তোমার স্বামী

শেন চুয়ো খুব বেশি কিছু খায়নি, জাং রুইমিনকে কোনও অভিনন্দনও জানায়নি, সরাসরি উপরের তলায় নিজের অফিসে চলে যায়। কিছু ছাত্র তার কাছে গবেষণার অগ্রগতি জানাতে আসে, সে মনোযোগ দিয়ে শোনে না, এলোমেলো কিছু পরামর্শ দিয়ে তাদের বিদায় দেয়, অর্ধেক বোতল মিনারেল ওয়াটার গিলে ফেলে, জোরপূর্বক হৃদস্পন্দন নিয়ন্ত্রণে আনে।

“আমি চিদে প্রতিষ্ঠানের আইন পরামর্শদাতা, পেই টিংইয়ু।”

পুরুষটি নিজেকে পরিচয় দেওয়ার সময়, তিন মাস আগে ঘটে যাওয়া ঘটনাটি উল্লেখ করেনি, কিন্তু মুখ খুলতেই শেন চুয়ো নিশ্চিত হয়, তিনি হলেন সেই বিবাহ সনদের অপর পক্ষ, যা সে সম্প্রতি পেয়েছিল।

শেন চুয়ো অজ্ঞাতসারে নিজেকে নির্বোধ ভান করে, জানে তার অভিনয় দুর্বল, তাই দ্রুত পালিয়ে যায়।

অনিচ্ছাকৃত সম্পর্ক অন্যদের কাছে হয়তো তুচ্ছ, তবে শেন চুয়োর স্বাভাবিক অনুভূতি সমস্যা মনে হয়, সে চায় না কেউ জানুক, বিশেষ করে তাদের প্রতিষ্ঠানে, যেখানে সমলিঙ্গ প্রেম একটি গোপন বিষয়।

সুতরাং সে অনুতপ্ত, খুব অনুতপ্ত, ইচ্ছে করে যেন তিন মাস আগে নিজেকে চড় মারত।

দুপুরে জাং রুইমিন আবার আসে, শেন চুয়োর চাপ আছে কিনা জিজ্ঞাসা করে: “সকালেই বলিনি কারণ আজকে শি ইউয়ানের সম্মতি এসেছে, তুমি চিন্তা করো না, প্রকল্প তোমার দায়িত্বে দেওয়া হয়েছে, কিন্তু আমি সামগ্রিকভাবে নজর রাখব, আমাদের চিদে প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সহযোগিতায় যা কাজ করতে হবে তা তোমার গবেষণার বিষয়ের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, তাদের বড় সংস্থার সম্পদ আছে, যা সফল হলে দ্রুত ফলাফল রূপান্তর সম্ভব, তুমি ভালো করো।”

“আমি জানি, ধন্যবাদ শিক্ষক।” শেন চুয়ো আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞতা জানায়, এই সুযোগ খুবই বিরল, জাং রুইমিনের ক্ষমতা সবার থেকে এগিয়ে তাকে দিয়েছে, যা সহজ নয়।

“তোমার ভালো ধারণা আছে,” জাং রুইমিন দেখে সে ইতিমধ্যে জিনিসপত্র গুছিয়েছে, হঠাৎ জিজ্ঞেস করে, “আজ এত তাড়াতাড়ি চলে যাচ্ছ?”

“দুপুরে একজন মধ্যস্থ এবং বিক্রেতার সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর এর জন্য মিলিত হচ্ছি, আগের দেখা একটি বাসা, সেটি কিনতে যাচ্ছি।” শেন চুয়ো বলে।

“ভালো, আগে হাত দেওয়াটাই ভাল,” জাং রুইমিন তার জন্য খুশি হয়, “তুমি যাও, সঙ্গে আমার জন্য জাং টং এর জন্য কিছু নিয়ে যাও।”

“ঠিক আছে।”

তিনটা ত্রিশে, শেন চুয়ো স্কুল থেকে বেরিয়ে মেট্রোতে বসে শহরের দিকে যায়।

সে যেটা পছন্দ করেছিল বাসাটা স্কুল থেকে তিন কিলোমিটার দূরে, দশ বছরের পুরানো একটি পুরনো কমপ্লেক্স, পরিবেশ ভালো, আশেপাশে সব সুবিধা রয়েছে, এটি তার দেখা সবচেয়ে উপযুক্ত ছোট ফ্ল্যাট, প্রথম কিস্তি সত্তর লক্ষ, যা তার সঞ্চিত অর্থের সমান।

মধ্যস্থ সংস্থা শহরের ব্যস্ত এলাকায়, শেন চুয়ো বিক্রেতার সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করে সঙ্গে সঙ্গেই প্রথম কিস্তি পরিশোধ করে, একটি মাসের মধ্যে বাকি প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার কথা বলে, অবশেষে তিনি শ্বাস ফেলে, এই শহরে তার নিজের ঠিকানা পেয়েছে।

শেষ হলে সে জাং টংকে ফোন দেয়, কিছু দিতে চায়, মেয়েটি শুনে তাকে সরাসরি আইন প্রতিষ্ঠানে আসতে বলে: “আমি এত তাড়াতাড়ি ছুটি করি না, একটু আমাকে অপেক্ষা করো, রাতে তোমাকে খাওয়াব।”

এভাবে শেন চুয়ো আবার মেট্রোতে চড়ে যায়।

জাং টং হল জাং রুইমিনের একমাত্র কন্যা, সম্প্রতি হুয়াই বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন বিভাগ থেকে স্নাতক হয়েছেন, এখন শহরের একটি বড় আইন প্রতিষ্ঠানে আইনজীবী সহকারী হিসেবে কাজ করছেন, পাশাপাশি আইন পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

শেন চুয়ো যখন গাইড অনুসরণ করে পৌঁছায়, তখন প্রায় পাঁচটা ত্রিশ, জিংলিং প্রতিষ্ঠানের অফিস একটি পার্কের মধ্যে, যা কিছুটা খুঁজে পাওয়া মুশকিল।

জিংলিং প্রতিষ্ঠানে এই পার্কে মোট তিনটি ভবন আছে – এ, বি, সি। নিরাপত্তাকর্মীদের জিজ্ঞাসা করে শেন চুয়ো সরাসরি ভিতরে প্রবেশ করে, কাছে এসে হট্টগোলের শব্দ শুনতে পায়, ঘন গুল্মের চারপাশ দিয়ে আরও কিছুটা এগিয়ে দেখে একটি ছয় তলা ছোট ভবনের নিচে অনেক লোক জড়ো, যেন বাজারের মতো গুঞ্জন।

শেন চুয়ো কিছুটা অবাক হয়ে,众ের দৃষ্টি অনুসরণ করে উপরে তাকায়, এক মুহূর্ত থমকে যায়—

ছাদের প্রান্তে একটি মধ্যবয়সী মানুষ অস্থির হয়ে হাঁটছে, মাঝে মাঝে বিপজ্জনক কাজ করছে, স্পষ্টতই লাফ দিয়ে পড়ার চেষ্টা করছে!

“এটাই কি সেই লোক, যে মাঝে মাঝে পেই আইনজীবীকে বাধা দেয়? কিভাবে ছাদের ওপর উঠেছে?”

“কী রাগ কী বিরোধ, এমন আত্মহত্যার চেষ্টা!”

“শুনেছি তার ছোট কোম্পানি চিদে টেকনোলজির সঙ্গে চুক্তি বিরোধে পরাজিত হয়েছে, প্রথম দফায় জিতে গেলেও দ্বিতীয় দফায় পেই নিজেই হাতে নিয়ে পরাজিত হয়েছে, আবার চিদে থেকে মামলা হয়েছে, চুক্তির টাকা পায়নি, বরং ক্ষতিপূরণ দিতে হয়েছে, কোম্পানি দেউলিয়া হয়ে স্ত্রী ও সন্তান নিয়ে পালিয়ে গেছে, তাই এখন প্রতিদিন পেইকে বিরক্ত করছে।”

“কিন্তু বলতেই হয়, শুধুমাত্র পেইই সেই চুক্তির ফাঁকফোকর ধরেছে, এক পয়সাও পায়নি, বরং ক্ষতিপূরণ দিতে হয়েছে, তবে সে সত্যিই দুর্ভাগ্যবান, স্পষ্টতই চিদে টেকনোলজি তাকে ফাঁকি দিয়েছে।”

“শব্দটা একটু কম করো, তোমার মাস্টার শুনলে আবার বলবে তোমার পেশাদারিত্ব কম, কী ফাঁকি কী না, আইন বলে যা নিষিদ্ধ নয় তা সব স্বাধীন।”

শেন চুয়ো কপালে ভাঁজ নিয়ে, পেছন থেকে কেউ কাঁধে হাত দেয়: “শ্রীমতি!”

তা জাং টং, তারা দুজনেই হুয়াই বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক, যদিও একই বিভাগ নয়, “শ্রীমতি” বলা ভুল নয়।

শেন চুয়ো ফিরে তাকায়, জাং টং হাসিমুখে জিজ্ঞেস করে: “তুমি কি মজা দেখতে এসেছ?”

“এটা কি মজা? জীবন নিয়ে খেলছে,” শেন চুয়ো বলে, “তারা যে ‘পেই আইনজীবী’ বলছে, তিনি কি পেই টিংইয়ু?”

“তুমি তাকে চিনো? ওহ হ্যাঁ, চিদে টেকনোলজি তোমাদের কলেজের সঙ্গে কাজ করে, তিনি চিদে’র আইন পরামর্শদাতা।”

শেন চুয়ো নীরব, দুপুরে অফিসে ইন্টারনেট থেকে পেই টিংইয়ুর ব্যক্তিগত তথ্য খুঁজেছিল, জানে তিনি জিংলিং প্রতিষ্ঠানের বিখ্যাত বাণিজ্যিক আইনজীবী, তাকে এড়ানো কঠিন।

আগে জাং টং তাকে আইন প্রতিষ্ঠানে পাঠিয়েছিল, শেন চুয়ো কিছুটা অনিচ্ছুক ছিল, কিন্তু মনে করল ওই পেই আইনজীবী হয়তো খুব ব্যস্ত, দেখা হওয়া কঠিন, তাই এসেছিল, কিন্তু এসে “হট্টগোল” দেখল।

জাং টং আরও কিছু বলার চেষ্টা করছিল, তখন একটি গাড়ি এসে পার্কিংয়ে দাঁড়ায়, একটি দামি মেরসেডিজ।

কেউ ফিসফিস করে: “পেই আইনজীবীর গাড়ি।”

পেই টিংইয়ু ও তার সহকারী গাড়ি থেকে নেমে আসে, চারপাশে গুঞ্জন থেমে যায়।

শেন চুয়ো চোখে পড়ে দেখতে পায়, পেই টিংইয়ু লম্বা, মেদহীন, মুখের রেখা গভীর, ভ্রু থেকে নাক পর্যন্ত রেখা খুবই সুশৃঙ্খল ও সুন্দর, দেখতে খুবই আকর্ষণীয়।

গরমের জন্য তার ধূসর শার্টের উপরের বোতাম খুলে রেখেছে, টাই বাঁধেনি, হাতার দুই চক্র পর্যন্ত উল্টো করেছে, যেন সে একটু বেপরোয়া, কিন্তু দেখতে শক্তিশালী।

নিরাপত্তা প্রধান পেই টিংইয়ুকে পরিস্থিতি জানায়, লাফ দেওয়ার লোকটি তাকে দেখতে চায়, বলছে না আসলে লাফ দেবে, যাতে তাদের প্রতিষ্ঠানের খ্যাতি হয়।

পেই টিংইয়ু ধৈর্য ধরে কয়েক কথা শোনে, চোখ ওঠায়: “পুলিশ ডাকা হয়েছে?”

নিরাপত্তা প্রধান দ্রুত বলে: “হ্যাঁ, পুলিশ ও দমকল আসছে।”

“তাহলে ঠিক আছে।”

পেই টিংইয়ু পা বাড়ায়, উচু করে তাকাতেও নারাজ।

পাশের একজন প্র্যাকটিস আইনজীবী সাহস পেয়ে বলে: “পেই আইনজীবী, তুমি কি দেখতে যাবে না? সে খুব উত্তেজিত…”

পেই টিংইয়ু দৃষ্টি দেয়: “আমি দেখেছি, সে এক কথা না মানলে লাফ দিয়েছিল, তুমি কি এর জন্য দায়িত্ব নিতে পারো?”

প্র্যাকটিস আইনজীবীর গাল লাল হয়ে যায়।

“ভাল কাজ করতে চাও, গিয়ে তাকে বোঝাও, যদি নামিয়ে আনো আমি প্রধানের কাছে আবেদন করব, তোমাকে সাহসিকতার পুরস্কার দেব।”

প্র্যাকটিস আইনজীবী স্বতঃস্ফুর্তভাবে না বলে।

পেই টিংইয়ু আর কাউকে দেখলো না, দুই-তিন পা এগিয়ে হঠাৎ দৃষ্টি ঘোরিয়ে শেন চুয়োর দিকে তাকাল, শেন চুয়ো সঙ্গে সঙ্গেই মাথা নিচু করে ফোন দেখার ভান করল।

অর্ধ মিনিট পর সে আবার মাথা তুলে দেখল, পেই টিংইয়ু পাশের ভবনে ঢুকে গেছে।

জাং টং নীচু কণ্ঠে বলল: “পেই আইনজীবী সত্যিই অবিচল।”

শেন চুয়ো ভেবে মনে করল, আসলে সে হৃদয়হীন।

ছয়টা বাজে, জাং টং ছুটি পেল, শেন চুয়োকে নিয়ে পার্কের বিপরীত দিকে একটি গ্রিলড ফিশ রেস্তোরাঁয় গেল।

“ভাল হয়েছে জীবন নষ্ট হয়নি,” জাং টং খেতে খেতে বলল, “নাহলে বাবা আবার আমাকে ডেকে শাসন করতেন, আইনজীবী হতে দিত না।”

শেন চুয়ো কিছুটা হাসতে চাইল, জাং রুইমিনের জন্য আনা জিনিসগুলো তাকে দিল: “শিক্ষক বলেছিলেন এগুলো তোমার পছন্দের স্ন্যাকস, তিনি নিজেই মানিয়ে নিয়েছেন, তোমার সুযোগ পেলে বাড়ি গিয়ে তাকে দেখো।”

জাং টং সামান্য প্যাকেট পাশে সরিয়ে দিল: “পরীক্ষা শেষ করে দেখব।”

জাং রুইমিন চেয়েছিলেন সে পড়াশোনা করে গবেষণা চালিয়ে কলেজে থাকুক, কিন্তু সে দৃঢ় ইচ্ছা করেছে আইনজীবী হতে, বাবা-মেয়ের মতামত ভিন্ন, কেউ কাউকে রাজি করাতে পারেনি, কাজ শুরু করার পর সে এখানে কাছাকাছি বাড়ি ভাড়া নিয়ে একা থাকে, বাবার সঙ্গে কথাবার্তা কম, শেন চুয়োর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক থাকায় সে মাঝে মধ্যেই মেসেঞ্জারের কাজ করে।

“তুমি সত্যিই আইনজীবী হতে চাও?” শেন চুয়ো জিজ্ঞাসা করল, “ভয় পাচ্ছ না কেউ তোমার জীবন নিয়ে ঝামেলা করবে? আমি তো এটা ঝুঁকিপূর্ণ মনে করি।”

“যদি কেউ এত ঘৃণা করে, তাহলে ক্ষমতা আছে বোঝায়, তাছাড়া সবাই পেই আইনজীবীর মতো কঠোর নয়,” জাং টং গসিপ করল, “তুমি জানো না, ও আমাদের প্রতিষ্ঠানে দুই মাস ধরে আস্তে আস্তে পেই আইনজীবীকে আটকে রেখে, সাধারণ লোক হয়তো তাকে দেখেই শান্ত করবে, কিন্তু পেই একবারও তাকায় না, সবসময় নিরাপত্তাকর্মীদের দিয়ে তাকে সরিয়ে দেয়।”

“দেখেই বুঝতে পারছি।” শেন চুয়ো বলল।

লাফ দেওয়ার হুমকি থাকা সত্ত্বেও অচল থাকা, নিষ্ঠুর হওয়া, বুঝতেই পারা যায় সে সাধারণ মানুষ নয়।

“পেই আইনজীবী অন্যদের থেকে আলাদা, ও শক্তিশালী, মাত্র ত্রিশের কোঠায় আমাদের প্রতিষ্ঠানের সিনিয়র পার্টনার, তবে মানুষটা বেশ কঠোর, খ্যাতি আছে যে সে নিষ্ঠুর, মুনাফা আগে, নৈতিকতা কম, শুধু টাকার প্রতি অনুভূতি, ধনী ক্লায়েন্টের মামলা করে।”

জাং টং উত্তেজনায় বলল: “ও শুধু বাণিজ্যিক মামলা করে না, বাণিজ্যিক অপরাধেরও বিচার করে, গত বছর হুয়াই শহরে বড় একটি গ্যাংস্টার মামলা ছিল, ও ছিল দ্বিতীয় আসামির রক্ষক, মামলার তিনটি অভিযোগের মধ্যে দুটো বাদ দিয়েছে নির্দোষ প্রমাণ করে, আগে সাজা প্রস্তাব ২১ বছর ছিল, শেষ পর্যন্ত মাত্র তিন বছর হয়েছে, মামলাটি ও কত Lawyers ফি নিয়েছে আমি জানি না, তবে আট অংকের নিচে নয়।”

“কারণ তার ক্লায়েন্টের পরিবারের সমস্যা ছিল, তবে এখন পেই আইনজীবীর সহায়তায় বাবা জেলে, ছেলে ব্যবসা চালাচ্ছে, ধীরে ধীরে সাফাই করছে, ভবিষ্যতে শক্তিশালী উদ্যোগপতি ও দানশীল ব্যক্তি হবে।”

শেন চুয়ো কপাল ভাঁজ করল: “তুমি তার সমালোচনা করছ না, প্রশংসা করছ?”

“না, আমি তাকে পূজাই,” জাং টং খোলাখুলি বলল, “শুনেছি সে শুরুতে আদালতে বড় বড় আইনজীবীদের চ্যালেঞ্জ দিয়েছিল, কেউ নতুন প্রমাণ দেয়ার জন্য সময় চাইলে সে মানতো না, আদালতে প্রমাণ দেখিয়ে ভুল ধরিয়ে দিত, প্রতিপক্ষ চুপ হয়ে যেত, বলো সে কেবল মামলা করে, তাহলে সত্যিকারের দক্ষতা না থাকলে তা সম্ভব নয়।”

“দুর্ভাগ্য, আমি ওর টিমে যোগ দিতে পারিনি, না হলে সত্যিই ওর সঙ্গে কাজ করতে চাইতাম।”

“তুমি যাও না,” শেন চুয়ো সতর্ক করল, “শিক্ষক জানতে পারলে তোমাকে ঘরেই বেঁধে রাখবে, তোমার বাবার সামনে ওর প্রশংসা করিও না।”

“না করব,” জাং টং ঠোঁট বের করে বলল, “আমার বাবা কি তোমার জন্য আবার বিয়ে সাজিয়ে দিয়েছে? তুমি কি সত্যিই ওকে বলবে না যে তোমার পছন্দ ছেলেদের?”

শেন চুয়ো: “... পরে বলব, শিক্ষক হয়তো মানবে না।”

জাং টং একমাত্র সে যার কাছে শেন চুয়ো তার যৌন পরিচয় প্রকাশ করেছে, দুই বছর আগে সে তাকে জোর করেছিল, শেষমেষ সে স্বীকার করে নিয়েছিল যে সে পুরুষদের পছন্দ করে, তখন থেকে জাং টং তাকে ‘বোনের মতো’ ভাবতে শুরু করে।

“আমাদের প্রতিষ্ঠানে অনেক পুরুষ আছে, তবে বেশিরভাগেই স্বার্থপর, তবে পেইয়ের মতো যারা ‘আমি ঠাণ্ডা, আমি নিষ্ঠুর’ মুখে বলে তারা কম সমস্যা, বাকিরা কি করে জানি না, ওর ব্যক্তিগত জীবন কেমন তা কেউ জানে না, না হলে আমি তোমাকে আরও কিছু পরিচয় করিয়ে দিতে পারতাম।”

“তুমি তোমার নিজের ব্যাপারে ভাবো,” শেন চুয়ো তার বাজে কথা বন্ধ করল।