ত্রিশতম অধ্যায়: চমৎকার জিনিস

রাত নামার পর, শেন চুয়ো বই রেখে দিল, দীর্ঘ সময় পড়ার কারণে বিরক্ত চোখ মুছল, তারপর উঠে পেলাই টিংয়ের ঘরের দরজায় কড়াকড়ি করল।
দরজা ছিল খোলা, সে দুইবার কড়াকড়ি করে সরাসরি ভিতরে প্রবেশ করল।
পেলাই টিংয়োয় পোশাকঘরে ছিল, একটি খুব আনুষ্ঠানিক স্যুট পরে, টাই বাঁধছিল।
শব্দ শুনে, পেলাই টিংয়োয় আয়নার সামনে পিছন থেকে আসা শেন চুয়োকে তাকিয়ে বলল, "এসো।"
"তুমি কি বাইরে যাচ্ছ?" শেন চুয়ো এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল।
পেলাই টিংয়োয় টাই খুলে পাশে ফেলে দিল, "রাতে একটি সামাজিক অনুষ্ঠান আছে, একটু বাইরে যেতে হবে, আমার জন্য একটা টাই নিয়ে দাও।"
শেন চুয়ো তার টাইয়ের সারির মধ্যে থেকে একটা শান্ত রঙের টাই বেছে নিয়ে আবার তাকে টাই বেঁধে দিল।
"কি ধরনের অনুষ্ঠান?"
পেলাই টিংয়োয় চোখ নামিয়ে তাকাল, শেন চুয়ো মনোযোগ দিয়ে কাজ করছিল, তবে সম্ভবত প্রথমবার কারো জন্য টাই বাঁধছিল, খুব দক্ষ ছিল না।
"একজন ক্লায়েন্টের কোম্পানির বিশ বছর পূর্তি অনুষ্ঠান, সেখানে উপস্থিত থাকতে হবে।"
"আচ্ছা," শেন চুয়ো টাইয়ের গিঁট উপরে ঠেলে দিল, শার্টের কলার ঠিকঠাক করল, "কম মদ্যপান করো।"
"চেষ্টা করব।" পেলাই টিংয়োর কণ্ঠে হালকা হাসি ছিল।
শেন চুয়ো অদ্ভুত অনুভব করে বিষয় পাল্টাল, "আজ স্কুলে শুনলাম, ঝাং ফেংচিন একজন খুব দক্ষ ডিভোর্স আইনজীবী নিয়েছেন, ইয়াং ওয়েনবিনের বিরুদ্ধে মামলা করছে, তার এমন কোনো যোগাযোগ কোথা থেকে? পেলাই আইনজীবী তুমি কি হস্তক্ষেপ করেছ?"
"ছোটখাটো সাহায্য," পেলাই টিংয়োয় তেমন গুরুত্ব না দিয়ে বলল, "শেন চুয়ো, তোমাকে কেউ যদি নির্যাতন করে তুমি কি কিছু বলবে না? এমন সহজে সব ভুলে যাবে?"
শেন চুয়ো একটু অবাক হয়ে গেল, পেলাই টিংয়োয় জিজ্ঞাসা করল, "আগে তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগকারী ছিল ইয়াং ওয়েনবিন, তাই না?"
"তুমি কিভাবে জানলে?" শেন চুয়ো একটু দ্বিধা করে বলল, "আমার ধারণা তিনি, তবে প্রমাণ নেই।"
"এটার জন্য ধারণা লাগে? আমার মনে হয় তোমার ছাড়া আর কেউ নয় যে এত শত্রু তৈরি করতে পারে, তাকে এত সহজে ছাড় দিও না।"
শেন চুয়ো কিছুটা চুপ, জানত পেলাই টিংয়োর এমন চরিত্র কিভাবে অন্যের ব্যাপারে সহানুভূতিশীল হতে পারে, তার স্বভাব ছিল প্রতিশোধপরায়ণ, "…সে একপক্ষীয়ভাবে আমাকে বিরক্ত করছে, আমি তার সাথে যোগাযোগ করতে চাই না।"
"আমার বিরুদ্ধে শক্ত থাকো," পেলাই টিংয়োয় বলল, "তুমি অনেক নরম, খুব সহজে ঠকানো যায়।"
শেন চুয়ো, "অশ্লীল কথা বলো না।"
"কখনো আমি অশ্লীল কথা বলেছি?" পেলাই টিংয়োয় নির্লিপ্তভাবে বলল, "শেন অধ্যাপক, তোমার মাথায় কি চলছে?"
"তোমার কথা বিশ্বাসযোগ্য নয়।" শেন চুয়ো বিশ্বাস করল না যে তার কথায় কোনো নির্দোষতা নেই।
"ঠিক আছে, আমি আর বলব না।" পেলাই টিংয়োয় মজা পেয়ে থেমে গেল।
"তুমি দ্রুত চলে যাও।" শেন চুয়ো তাকে দেখে বিরক্ত হয়ে বলল, তার দ্রুত চলে যাওয়াই কাম্য।
পেলাই টিংয়োয় ওভারকোট তুলে নিল, ঘুরে যেতে যেতে হঠাৎ কিছু মনে করে জিজ্ঞাসা করল, "তোমাদের কলেজের দাফেংয়ের সঙ্গে সহযোগিতা কেমন চলছে?"
"জানি না," শেন চুয়ো বলল, "তারপর তাদের কোম্পানির প্রযুক্তি পরিচালক আবার স্কুলে এসেছে, ডিন ঝো আমাকে তাকে আপ্যায়ন করতে বলেছিল, সাধারণ কাজ, কিন্তু আমি অন্য কিছুতে সম্মতি দিইনি, তারপর কোনো খবর পাইনি, জানি না সহযোগিতা কোথায় পৌঁছেছে, হয়তো এত দ্রুত নয়, মাত্র পনের দিন হয়েছে।"
পেলাই টিংয়োয় মনে হলো ঠিকই, "চিন্তা করো না, তারা আর তোমার কাছে আসবে না।"
শেন চুয়ো বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি আবার কি করেছ?"
"কিছু করিনি," পেলাই টিংয়োয় হালকা স্বরে বলল, "সে এখন নিজের প্রতিদ্বন্দ্বী কোম্পানির সঙ্গে অধিগ্রহণ যুদ্ধ করছে, যদি হারে, তাহলে তার বাবা প্রতিষ্ঠিত সাম্রাজ্য অর্ধেক হারাবে।"
শেন চুয়ো কিছুটা অবাক হয়ে বলল, "তুমি সত্যিই কিছু করো নি? এত কিছু জানো, তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে কোনো ব্যবসায়িক গোপনীয়তা বিক্রি করোনি?"
"তুমি কি আমাকে এত অসাধু মনে করো?"
শেন চুয়ো, "…আমি ভয় পাচ্ছি তুমি আগুনে পা দিবে।"
মূলত তাঁর কাছে তেমন পেশাদার নীতিমালা ছিল না, কিন্তু সে কথা মুখে আনল না।

পেলাই টিংয়োয় হাসল, "চিন্তা করো না, সেটা তেমন গুরুতর নয়।"
শেন চুয়ো বুঝল তার অপ্রয়োজনীয় চিন্তা শুধু এই ছেলেটিকে আনন্দ দিচ্ছে, তাই চুপ থাকল এবং তাকে নিচে নামিয়ে দিল।
"দশটার আগে ফিরব আমি তোমাকে নিয়ে যাব।"
পেলাই টিংয়োয় গাড়িতে উঠার আগে, শেন চুয়ো হঠাৎ বলল।
"দশটার পরে হলে?" পেলাই টিংয়োয় জিজ্ঞাসা করল।
"তাহলে তুমি ফিরো না।"
"আছে তো বাড়ির নিয়ম," পেলাই টিংয়োয় মেনে নিল, "ঠিক আছে।"
নয়টা বাজে, শেন চুয়ো পুরো বই পড়ে শেষ করল, পেলাই টিংয়োয় একটি বার্তা পাঠাল, কিন্তু সাড়া পেল না।
পেলাই টিংয়োয় এখনও অনুষ্ঠানে, অচেনা বা পরিচিত মানুষদের সাথে বিরক্তিকর কথাবার্তা চালাচ্ছিল।
"আমি পেলাই আইনজীবীকে ধরে রাখতে পারিনি," ঝাও কিয়েন হাসতে হাসতে বলল, "তারা বলল পেলাই আইনজীবী বড় জায়গায় যাচ্ছে, হয়তো দাফেংয়ের ছোট প্রতিষ্ঠানে থাকতে চায় না, আমি সত্যিই দুঃখিত, এত বছর ধরে তার সঙ্গে কাজ করেছি, ব্যক্তিগত সম্পর্কও ভালো ছিল, কিন্তু সে আমাকে সম্মান দেয়নি, থাকতে রাজি হয়নি।"
পেলাই টিংয়োয় ধীরে ধীরে ওয়াইন চুমুক দিল, কোনো লজ্জার ছাপ ছিল না, গ্লাস রেখে বলল, "আমার দাফেংয়ের সঙ্গে সহযোগিতা কেবল সাধারণ মেয়াদ শেষ হয়েছে, আর নবায়ন করব না, অন্য কিছু নয়, ঝাও ভাইয়া মজা করছেন।"
সে জানত ঝাও ইচ্ছাকৃতভাবে এত মানুষের সামনে তাকে তিরস্কার করছে, কিন্তু সে অতিরিক্ত কিছু বলল না, যেভাবেই দর্শকরা ভাবুক।
ঝাও এই সময়ে কঠিন পরিস্থিতিতে, প্রতিদ্বন্দ্বী কোম্পানি তাকে চাপে রেখেছে, কোম্পানির অনেক বাজে হিসাবের কারণে, জীবন কঠিন, মুখের কথা দিয়ে পরিস্থিতি বদলানো যায় না।
পেলাই টিংয়োয় সত্যিই অন্যদের জন্য কৌশল তৈরি করেছে, কিন্তু ঝাও তার বিরুদ্ধে কোনো বেআইনি প্রমাণ পায়নি, তাই শুধু চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছে।
সুতরাং এত জনসমক্ষে, ঝাওই সবচেয়ে বিব্রতকর অবস্থায় থাকে, পেলাই টিংয়োয় নয়।
অন্যান্যরাও কেবল মজা দেখছে, লাভ-ক্ষতির হিসাব চলছে, পেছনে কেউ ছুরিকাঘাত না করলে কেউ ভাবেনা, দ্রুত কেউ বিষয় পাল্টায় এবং হাসিখুশি কথাবার্তা চালিয়ে যায়।
পেলাই টিংয়োয় সুযোগ পেয়ে ফোন দেখে একটি লোকেশন পাঠাল।
শেন চুয়ো পোশাক পরিবর্তন করে বেরিয়ে পড়ল: "আমি এখন যাচ্ছি, প্রায় আধা ঘণ্টার মধ্যে পৌঁছব।"
পেলাই টিংয়োয় বিরক্ত হয়ে বারান্দায় গিয়ে সিগারেট ধরল।
কিছুক্ষণ পরে একজন তরুণ, সুন্দরী, সেক্সি সাজে এক নারী পাশে এসে কথা বলতে শুরু করল।
"একসঙ্গে একটা গ্লাস ওয়াইন খেতে আগ্রহী?" সে কোমল কণ্ঠে বলল, রেড ওয়াইন গ্লাস ধরে তাকাল।
পেলাই টিংয়োয় ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে সিগারেটের ছাই ঝরাল।
রাস্তা কিছুটা জ্যাম ছিল, শেন চুয়ো প্রায় এক ঘণ্টা পরে এসে নামল, হোটেলের প্রবেশদ্বারে একটি পুলিশ কার ফেলে রাখা ছিল, অসুস্থ দেখাচ্ছিল এক সুন্দরী নারী পুলিশ গাড়িতে উঠছিল, পেলাই টিংয়োয় হোটেল লবিতে থেকে একজন পুলিশ সদস্যের সঙ্গে কথা বলছিল।
শেন চুয়ো আশ্চর্য হয়ে কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "কি হয়েছে?"
"কিছু হয়নি," পেলাই টিংয়োয় বলল, "তোমাকে পরে বুঝিয়ে বলব।"
পুলিশ সদস্য পেলাই টিংয়োয় অনুরোধ করল তাদের সঙ্গে থানায় গিয়ে বিবৃতি দিতে, পেলাই টিংয়োয় হালকা মাথা নেড়ে বলল, "আমার বন্ধু এসেছে, আমরা গাড়ি চালিয়ে যাচ্ছি।"
পুলিশ গাড়ি চলে গেল, পেলাই টিংয়োয় গাড়ির চাবি শেন চুয়োর দিকে ছুড়ে দিল, অজান্তে মাথা ঘুরিয়ে কাছে দাঁড়ানো আরেকটি কালো গাড়ির দিকে তাকাল।
অনুষ্ঠানে আসা অন্যান্যরা একে একে চলে গেছে, শুধু সেই গাড়িটা সেখানে থেমে ছিল।
গাড়ির ভিতরের লোকজন হয়তো ভীত ছিল বা অন্য কিছু, পেলাই টিংয়োয়ের দৃষ্টি পড়তেই দ্রুত গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
"তুমি কি দেখছ?" শেন চুয়ো জিজ্ঞাসা করল।
"নর্দমার ইঁদুর।" পেলাই টিংয়োয় ব্যঙ্গ করল।
শেন চুয়ো গাড়ি নিয়ে এল, পেলাই টিংয়োয় গাড়ির দরজা খুলে ঢুকল, চালকের সিটে বসা লোক তার গলায় মাথা রেখে গন্ধ নিল, ঠোঁট নাড়িয়ে সোজা হয়ে গাড়ি চালাতে শুরু করল।
পেলাই টিংয়োয়, "কি হয়েছে?"

"পরেরবার এমন গন্ধ পেলে," শেন চুয়ো বলল, "তুমি বাড়ি ফেরো না।"
পেলাই টিংয়োয় নির্বিকারভাবে সিটে ঢুকে পড়ল, "তুমি বললেই হবে।"
শেন চুয়ো নেভিগেশন অনুসরণ করে গাড়ির গতি কমিয়ে বলল, "বল তো, আসলে কি হয়েছে?"
পেলাই টিংয়োয়, "মাঠে খেলা মাত্র।"
এক ঘন্টা আগে, নারী এসে তাকে মদ খাওয়ার জন্য আহ্বান জানিয়েছিল, পরে উপরের ঘরে যেতে ইঙ্গিত দেয়, সে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে সাড়া দিয়ে তার সঙ্গে উপরে গেল।
ঘরে ঢুকে তারা একটি বোতল লাল ওয়াইন খুলল, নারী সুযোগ নিয়ে তার মদে মাদক মিশিয়েছিল, পেলাই টিংয়োয় তা ধরিয়ে দিল।
পেলাই টিংয়োয় নারীর আর্তনাদ উপেক্ষা করে তাকে তল্লাশি করল, কোমল মাদক উদ্ধার করে পুলিশকে জানাল।
শেন চুয়ো আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কিভাবে জানলে সে তোমাকে ফাঁসাতে চেয়েছিল? নাকি তুমি প্রথমে ভাবো নি, শুধু সুযোগ বুঝে নিয়েছিলে, কিন্তু শেষমেশ বিপদে পড়লে?"
পেলাই টিংয়োয়, "খুব চিন্তিত।"
শেন চুয়ো তাকে একবার চেয়ে বলল।
"তুমি যদি জানো কেন?" পেলাই টিংয়োয় বলল, "স্বভাবতই, আমি সবসময় নিজের অন্তর্দৃষ্টি বিশ্বাস করি।"
"আর তুমি বললেই আমার জন্য রোমান্স, বাকিরা আমার ভাগ্যে নেই," গাড়ি থানার সামনে থামল, পেলাই টিংয়োয় দরজা খুলে বলল, "এখানেই অপেক্ষা করো, আমি বিবৃতি দিয়ে আসছি তারপর আমরা যাব।"
শেন চুয়ো গালাগালি করে বলল, "মূর্খ," তাকে গাড়ি থেকে নামতে দেখল।
পেলাই টিংয়োয় বিবৃতি শেষ করে বেরিয়ে এল, তখন রাত এগারোটা পার।
"কিছু হয়নি, চল।" পেলাই টিংয়োয় গাড়িতে ফিরে বসে সিট বেল্ট বেঁধে নিল।
শেন চুয়ো থানার আলো জ্বলজ্বল করা ভবন তাকিয়ে, দৃষ্টি সরিয়ে গাড়ি চালু করল।
"তুমি আবার কার প্রতি রাগ করেছ?" সে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
"আজ রাতের অনুষ্ঠানে ঝাও কিয়েনের সঙ্গে দেখা হয়েছে," পেলাই টিংয়োয় সাধারণ স্বরে বলল, "বিষণ্ণ, কোনো মর্যাদা ছাড়াই।"
শেন চুয়ো কপালে ভাঁজ ফেলল, "সে করল?"
"সে ছাড়া আর কেউ করতে পারে না," পেলাই টিংয়োয় অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল, "এমন দুষ্টুমি তার প্রথম নয়, হোটেলের দরজায় যেই গাড়ি ছিল, সে তার সহকারী, সম্ভবত পর্যবেক্ষণ করছিল।"
যদি সে আজ রাতে ফাঁদে পড়ত, তাহলে পরের সকালে সেই নারী পুলিশে অভিযোগ দিত যে সে ধর্ষণ করেছে, মামলা হবে কিনা হোক না কেন, পুলিশ আসলেই জানতে পারত সে মাদক সেবন করেছে।
নারী একজন জনপ্রিয় ছোট তারকা, ঘটনা যদি সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়ত, পেলাই টিংয়োয়ের ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যেত।
ঝাও কিয়েনের উদ্দেশ্য শুধু এটুকুই ছিল, আগের লোভনীয় প্রস্তাব ব্যর্থ হওয়ায় এই নীচু কৌশল অবলম্বন করল।
শেন চুয়ো যত শুনছে ততই কপালে ভাঁজ বাড়ছে, পেলাই টিংয়োয় তেমন ভাব দেখাচ্ছে না, "নারীর শরীরে অবৈধ জিনিস ছাড়াও অন্য কিছু ছিল।"
শেন চুয়ো, "কি অন্য কিছু?… ছেড়ে দাও, নিশ্চয় ভালো কিছু নয়।"
"না," পেলাই টিংয়োয় অলস স্বরে বলল, "ভালো জিনিস।"
শেন চুয়ো বিশ্বাস করল না, "ভালো জিনিস?"
"উৎসাহ বৃদ্ধিকারী ওষুধ।" পেলাই টিংয়োয় বলল।
"…কেন উৎসাহ বৃদ্ধিকারী ওষুধ? তোমার কি নারীর প্রতি দুর্বলতা আছে?" শেন চুয়ো বলল, পেছনে ফিরে তার চোখে ঠাট্টা দেখল, হেসে বলল, "তুমি এত ভালো জানো কি ওষুধ, আগে ব্যবহার করেছ?"
"করিনি, কিন্তু ঝাও ভাইয়া খুব পছন্দ করে, আমদানিকৃত, নিরাপদ, পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই," পেলাই টিংয়োয় ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ছড়াল, "সুযোগ পেলে একবার চেষ্টা করব।"
শেন চুয়ো তার বাজে কথা শুনতে চায় না, "তাহলে পুলিশ কি বলল?"