৫৬ অধ্যায়: দূরপাল্লার মানচিত্র

    প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
    আসা লোকটি গম্ভীর কণ্ঠে বলল: "শিয়াংডং, এই সময় তোমরা এখানে থেকেছো, কি শিয়াও ওয়েনতিয়ানের রেখে যাওয়া কোনো জিনিস পেয়েছো?"
    মোটা ভাই অস্বীকার করল, লোকটি হতাশ হয়ে বলল: "শিয়াও ওয়েনতিয়ান অনেক আগে থেকেই হাত ধুয়ে নিয়েছে, এবং তিনি পরবর্তী প্রজন্মকে কবরডাকাতি করতে বাধা দিয়েছেন। কিন্তু আমি মনে করি তিনি কিছু নোটবই রেখে গেছেন, যা শিয়াও ওয়াংচুয়ান পেয়েছে। নাহলে, তার বয়স ও অভিজ্ঞতা দেখে, কীভাবে হঠাৎ সে কবরডাকাতি অঞ্চলের একজন পণ্ডিত হয়ে উঠলো?"
    এই সময় আমি বুঝতে পারলাম, আমাকে বাঁচিয়ে রাখার আসল কারণ হল, তিনি আমার দাদার রেখে যাওয়া কবরডাকাতির নোটবই খুঁজে পাননি।
    অর্থাৎ, পশ্চিম রাজমাতার সমাধি কেবল আমাদের জন্য একটি পরীক্ষা মাত্র, এবং আমি এখনো জানি না, কোনো বড় সমাধিতে, আসা লোকটি হয়তো আমার এবং চু ইয়ার কবরডাকাতির দক্ষতা ব্যবহার করবে।
    আসা লোকটি মোটা ভাইকে অস্বীকার করল যে সে হল ব্ল্যাক হিলসের অধিবাসী, যা মোটা ভাই ওয়াং অন্ধকারের পুত্র হওয়ার সম্ভাবনাও সরাসরি অস্বীকার করলো।
    আমি ভয়ে কাঁপছিলাম, টেবিলের ওপর মাথা রেখে অসুস্থ বোধ করছিলাম।
    সকাল হওয়া পর্যন্ত, মোটা ভাই আমাকে জোর করে ডেকেছিল, আমি তখন ভান করে জেগে উঠে হেঁচকি দিয়ে হাত প্রসারিত করলাম।
    আর দুই দিন পর অবশেষে চু ইয়া এল, কিন্তু মুখে হতাশার ছাপ নিয়ে বলল, কাঠের ট্যাগের প্রাচীন লেখাগুলো কেউ বুঝতে পারছে না।
    আমি সেই রহস্যময় ব্যক্তির কথাগুলো চুপচাপ শুনেছি,故意黙しており, একদিকে বিষণ্ণ ভঙ্গি করলাম।
    মোটা ভাই সময়মতো এগিয়ে এসে চু ইয়াকে বলল: "চু ইয়া, ওয়াংচুয়ানের শিক্ষক ঝাং জিংঝাই প্রফেসর কি পশ্চিম রাজমাতার গবেষক নন? তো তুমি কি ঝাং প্রফেসরকে ওই কাঠের ট্যাগ দেখিয়েছো? হয়তো তিনি নাম বুঝতে পারবেন।"
    চু ইয়া কিছুক্ষণ অবাক হয়ে তারপর আনন্দে চিৎকার করল: "মোটা ভাই, তুমি তো খুব সাহায্য করেছো! আমি কেন ভাবিনি? চল, ওয়াংচুয়ান, আমরা ঝাং প্রফেসরকে খুঁজে যাই, তিনি তো ফিরে এসেছেন।"
    আমি সম্মতি দিলাম, তবে এখনই চু ইয়াকে সত্যি বলতে চাইনি, ভয় ছিল সে কিছু অস্বাভাবিক করবে এবং মোটা ভাই সন্দেহ করবে।
    মোটা ভাই গাড়ি চালিয়ে আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ে নিয়ে গেল, সরাসরি ঝাং প্রফেসরের অফিসে গেলাম।
    ঝাং প্রফেসর আমাদের দেখে খুব উষ্ণ স্বাগত জানালেন, ধন্যবাদ জানালেন যে আমরা তাকে হাতী পাথরের মিনার থেকে উদ্ধার করেছি, এবং সেখানে প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ নিরীক্ষায় নিরাপদে কাজ করার সুযোগ পেয়েছি।
    আমি ঝাং প্রফেসরকে বললাম: "শিক্ষক, আমরা তুছিজি নাওতে একটি সম্ভাব্য প্রাচীন কুকিনরং রাজার সমাধি পেয়েছি। আপনি কি আমাদের বলতে পারেন, পশ্চিম রাজমাতার সমাধি প্রায় কোথায়?"
    ঝাং প্রফেসর গুরুতরভাবে অস্বীকার করলেন, বললেন তিনি একাডেমিক বিষয়ে খুব কঠোর, যথেষ্ট প্রমাণ না পেলে সিদ্ধান্ত দেন না।

    দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
    চু ইয়া তড়িঘড়ি করে ওই কাঠের ট্যাগটি তুলে দিল, ঝাং প্রফেসর বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন এটি কী, চু ইয়া তাৎক্ষণিকভাবে উৎসের বর্ণনা দিল।
    ঝাং প্রফেসর উত্তেজিত হয়ে ম্যাগনিফাইং গ্লাস নিয়ে ধীরে ধীরে দেখে গেলেন, অনেকক্ষণ চুপ থাকলেন।
    হঠাৎ তিনি ধীর কণ্ঠে বললেন: "সত্যিই এটি প্রাচীন কুকিনরং লিপি, এখানে লেখা আছে সমাধির মালিক তাদের কুকিনরং জাতির ‘মাটির সন্তান’, একদিন সে মরণপুরী থেকে পুনর্জীবিত হবে এবং কুকিনরং রাজ্যের গৌরব ফিরিয়ে আনবে।"
    "মাটির সন্তান?" চু ইয়া চমকে উঠে বলল, "ওয়াংচুয়ান, তুমি সত্যিই ঠিক বলেছো, এই মাটির সন্তান তো পাঁচ উপাদানের মধ্যে 'মাটি'র প্রতীক!"
    ঝাং প্রফেসর আমাদের অভিনন্দন জানালেন, বললেন তিনি আমাদের তরুণদের ব্যাপারে বেশি জড়িত হবেন না, নতুন কোনো আবিষ্কার বা সন্দেহজনক কিছু হলে তাকে খুঁজে আসতে।
    এখন যেহেতু নিশ্চিত হলো এটি প্রাচীন কুকিনরং লিপি এবং তুছিজি নাও সমাধির মালিক সত্যিই কুকিনরং রাজা, তখন বাকি চারজনের জন্যও অনুসন্ধান করা জরুরি কি না?
    ঝাং প্রফেসর উত্তর না দিয়ে দেয়ালে টাঙানো মানচিত্রের দিকে নির্দেশ করলেন।
    আমরা বুঝতে পারলাম না তার ইঙ্গিত কী।
    ঝাং প্রফেসর ধীরে ধীরে বললেন: "পুরানো থেকে নতুন পর্যন্ত, পাহাড়-নদীর আকৃতি অনেক বদলেছে, আমি পশ্চিমাঞ্চলের সংস্কৃতির গবেষক হলেও সঠিক অবস্থান নিশ্চিত করতে পারছি না।"
    "তোমরা কি লক্ষ্য করেছো, এই কাঠের ট্যাগের আকৃতি অস্বাভাবিক, খুবই অনিয়মিত!"
    আমরা সবাই হুম করলাম, ঝাং প্রফেসর বললেন: "আমি সন্দেহ করি, কুকিনরং জাতি তাদের প্রাচীন দেশ ভুলেনি, এটি সম্ভবত তাদের প্রাচীন দেশের মানচিত্রের একটি অংশ।"
    তার কথা শুনে আমি হঠাৎ বুঝলাম, দ্রুত বললাম: "ঝাং প্রফেসর, আপনার মানে পাঁচ কুকিনরং রাজার প্রত্যেকের কাছে এইরকম একটি কাঠের ট্যাগ থাকতে পারে? শুধু আকৃতি ভিন্ন, তবে একত্র করলে হয়তো সম্পূর্ণ কুকিনরং দেশের মানচিত্র তৈরি হবে?"
    ঝাং প্রফেসর সন্তুষ্ট হয়ে আমাকে আঙুল দেখালেন, প্রশংসা করলেন আমার বুদ্ধিমত্তার জন্য, বললেন আমি সম্ভবত তার জীবনের সবচেয়ে প্রতিভাবান শিষ্য হতে পারি।
    আমি তার প্রশংসায় একটু হাওয়ায় ভাসতে লাগলাম: "ঝাং প্রফেসর, যদি সম্পূর্ণ প্রাচীন কুকিনরং দেশের মানচিত্র থাকে, যদিও ভূপ্রকৃতি অনেক পাল্টে গেছে, তবে কিছু বড় পাহাড় ও নদীর নাম অপরিবর্তিত থাকে, তাই এখান থেকে বর্তমান অবস্থান নির্ণয় করা সম্ভব এবং আপনি পশ্চিম রাজমাতার প্রকৃত অবস্থান নিশ্চিত করতে পারবেন।"
    ঝাং প্রফেসর আবার প্রশংসা করলেন, চু ইয়া ও মোটা ভাইও সঙ্গে সঙ্গেই সমর্থন দিলেন, আমাকে যেন মেঘের ওপর ভাসমান মনে হলো।
    সমঝোতা হওয়ায়, আমার আর স্কুলে থাকার কোনো কারণ ছিল না, ঝাং প্রফেসরের অনুমতি নিয়ে ছুটি নিয়ে আমি ও চু ইয়া আবার মোটা ভাইয়ের গাড়িতে উঠলাম।

    তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
    আমরা ফিরে এলাম ওয়ুতাই মন্দিরের কাছে, মোটা ভাই বলল পূর্ব-উত্তর-পশ্চিমের দিকে গিয়েছিলাম, এবার উল্টো দিকে চলব কেন না?
    যেহেতু পাঁচজনকেই খুঁজে বের করতে হবে, প্রথমে যাকে খুঁজব তাতে কোন ব্যাপার নেই, চু ইয়া তখনই মোটা ভাইয়ের প্রস্তাবে সম্মতি জানাল এবং দক্ষিণ-পূর্ব দিকে রওনা দিলাম।
    মনে আছে ওয়ুতাই মন্দিরে দক্ষিণ-পূর্ব মুখী ছিল আগ্নি দেবতা, পাঁচ উপাদানের মধ্যে আগুন সোনা দমন করে, তাই এবার যে কুকিনরং রাজাকে খুঁজছি, সে পাঁচ রাজার মধ্যে সোনা উপাদানের।
    মোটা ভাই বলল এইটাতে উত্তেজনা বেশি কারণ সোনা উপাদানের, সমাধিতে প্রচুর সোনা, রুপা ও রত্ন থাকতে পারে।
    চু ইয়া হেসে উঠল: "মোটা ভাই, তুমি কি স্বপ্ন থেকে জাগো নি? পাঁচ উপাদানের সোনা মানে সোনা? যদি না হয়, এই সমাধি বেশ বিপজ্জনক হবে। হাসি, সোনা মানেই অস্ত্র ধাতু, সম্ভবত আমাদের খোঁজ করা কুকিনরং রাজা ছিল প্রাচীন কুকিনরং দেশের সামরিক প্রধান, ভিতরে তীর, কুড়াল বা ফাঁদ থাকতে পারে!"
    মোটা ভাই একটু ভয়ে গেল, নিশ্চিত হয়ে চু ইয়া ঠাট্টা করছে না শুনে জিভ বের করে বলল: "তাহলে অন্য জায়গায় যাই, আগে সহজটার চেষ্টা করি।"
    কিন্তু চু ইয়া শান্ত স্বরে বলল: "লক্ষ্য স্থির হয়েছে, অপ্রয়োজনীয় পরিবর্তন করব না। পাঁচটি সমাধি থেকে কেউ বাদ যাবে না, আগে কঠিন বলে মনে হওয়া সমাধি দেখি কতটা শক্তিশালী।"
    মোটা ভাই গাড়ি চালানোর জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল, আমি হাত দিয়ে উত্তর-পশ্চিম দিকে ইঙ্গিত করে বললাম: "মোটা ভাই, আগে তুছিজি নাও যাই, আমি ওয়াং অন্ধকারের কাছে কিছু জানতে চাই।"
    আমি ভাবছিলাম মোটা ভাই অজুহাত খুঁজে ফিরিয়ে দেবে, কিন্তু সে বিনা দ্বিধায় গাড়ির দিক পরিবর্তন করে তুছিজি নাওয়ে গেল।
    ওয়াং অন্ধকারের পাহারা দিচ্ছে এমন সমাধির সামনে, একজন বৃদ্ধা ঝুড়ি নিয়ে বেরিয়ে আসছিল, মনে হচ্ছে নতুন করে কবর প্রণাম করেছেন।
    ওয়াং অন্ধকারের ঘর তালাবদ্ধ দেখে, আমি বৃদ্ধাকে জিজ্ঞাসা করলাম ওয়াং অন্ধকার কোথায় গেছে।
    বৃদ্ধা অবাক হয়ে বলল: "অসুবিধা! তোমরা যদি ওয়াং অন্ধকারকে খুঁজতে চাও, উত্তরের শেষ দিকের ঝুপড়ি এলাকায় নিজে খুঁজে দেখো!"
    ঝুপড়ি এলাকা? তিনি যে দিকে ইঙ্গিত করলেন, আমি হঠাৎ বুঝলাম বড় বিপদ, ওয়াং অন্ধকার হয়তো আর নেই!
    বৃদ্ধা আমার জিজ্ঞাসার কাছে হার মেনে, হতাশ হয়ে বলল, কয়েকদিন আগে কবর প্রণাম করতে আসা লোকেরা দেখতে পেয়েছিল, ওয়াং অর্ধজ্ঞান অচেতন অবস্থায় সমাধির পাশের ছোট নদীতে ভাসছিলেন।