সতাশিতম অধ্যায়: ফ্যাট ম্যানের সাথে ফয়সালা

(১/৩) পৃষ্ঠ
কবরখানার উত্তর দিকটা খুবই জীর্ণ, অনেকগুলো জমি এখনো পড়ে আছে খালি।
একদম নিচের কোণায় রয়েছে একটা নতুন কবর, সেটাই অন্ধ ওয়াং-এর।
কবরখানাটা দয়া করে তাকে ফ্রিতে ওই “বস্তি এলাকা” দিয়েছিল, আর কি আশা করা যায় যে তাকে একটা ফলকও বানিয়ে দেওয়া হবে?
অন্ধ ওয়াং-এর সাথেও আমাদের একধরনের ভাগ্যজয়ের সম্পর্ক ছিল, যেহেতু সে চলেই গেছে, তাই আমাদের উচিত তাকে একবার শ্রদ্ধাভিন্নতে স্মরণ করা।
চুর ইয়া কবরের সামনে শ্রদ্ধা জানিয়ে মৃদুস্বরে বারবার “দুর্ভাগ্যজনক” বলতে লাগল, কিন্তু আমার মনে দারুণ এক সন্দেহের উদ্রেক হলো।
আমার সন্দেহ হলো, সেদিন যে রহস্যময় মুখোশধারী আমার বাড়িতে এসেছিল, সে কি এই ভয়ে যে আমরা আবার তু জি নাও-তে ফিরে যেতে পারি, অন্ধ বানসিয়ানের কাছ থেকে সেকালের “হেইলিং জুশি”-র অবয়ব জেনে নিয়েছিল?
মানুষ যতই বদলাক না কেন, তারুণ্যের ছায়া কিছু না কিছু থেকেই যায়। আমরা যদি হেইলিং জুশির মোটামুটি চেহারাটা কেমন ছিল তা জানতে পারতাম, তবে খুব পরিচিতজনদের মধ্য থেকেই তাকে চিনে ফেলতে পারতাম।
তাই, মুখোশধারীর জন্য অন্ধ ওয়াংকে চিরতরে চুপ করিয়ে দেওয়া জরুরি ছিল। মদ খেয়ে নদীতে পড়ে অন্ধ ওয়াং-এর মৃত্যু হয়তো ওই মুখোশধারীরই কোনো চতুর ও নিখুঁত কারসাজি।
আমি আর চুর ইয়া দুজনেই অন্ধ ওয়াং-এর উদ্দেশ্যে ধূপ জ্বালিয়ে শ্রদ্ধা জানানোর পর লক্ষ করলাম, ফ্যাট ব্রাদার এখনো কবরের সামনে মাথা ঠুকছে, তার ঠোঁট দুটো নড়ছে মৃদুভাবে, জানি না কী সব বিড়বিড় করছে।
আমার মনে একটা খটকা লাগল। ফ্যাট ব্রাদার যদি গত কয়েক দিন ধরে আমার সাথেই না থাকত, তবে রাতারাতি কয়েক শ কিলোমিটার দূর থেকে উড়ে এসে মানুষ খুন করে আবার বাড়ি ফিরে যাওয়া তার পক্ষে একরত্তিও সম্ভব হতো না। তা না হলে অন্ধ ওয়াং-কে সে যে এত শ্রদ্ধা জানাচ্ছে, তার কারণ হিসেবে আমার মনে সত্যিই সন্দেহ হতো যে, সে নিজেই ওয়াং-কে মেরে ফেলার অপরাধবোধে ভুগছে।
নাকি ফ্যাট ব্রাদার নিজেও বুঝতে পেরেছে যে সে আসলে অন্ধ ওয়াং-এরই ছেলে? অথচ ছোটবেলায় তো তার বাঁ কাঁধে কোনো অভিশপ্ত তিল ছিল না!
আমি ইচ্ছা করেই সহজ ভঙ্গিতে বললাম, “ফ্যাট ব্রাদার, ছোটবেলায় তোমার ওই তিলটা কি টকটকে লাল রঙের ছিল? এই কয় বছরে সেটা রঙ বদলাল নাকি?”
ফ্যাট ব্রাদার তখন অন্ধ ওয়াং-এর কবরে মাথা ঠুকছিল, অবচেতনভাবেই সে “হুঁ” বলে বসল।
কিন্তু তৎক্ষণাৎ সে বুঝতে পারল যে কোথাও একটা গড়বড় হয়ে গেছে, তাই দ্রুত কথাটা অস্বীকার করার চেষ্টা করল।
চুর ইয়া কথাগুলো শুনে একেবারে হতভম্ব হয়ে গেল, আর আমি গম্ভীর মুখে ফ্যাট ব্রাদারকে বললাম, “ফ্যাট ব্রাদার, অন্ধ ওয়াং যাই করে থাকুক না কেন, শেষ পর্যন্ত সে তো তোমার নিজের বাপই বটে, তোমার সত্যিই তাকে ভালোভাবে শ্রদ্ধা জানানো উচিত।”
চুর ইয়া একটা চিৎকার দিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ওয়ান ছুন, তুমি কী বলছ? ফ্যাট ব্রাদার সত্যিই অন্ধ ওয়াং-এর ছেলে?”
(১/৩) পৃষ্ঠ

(২/৩) পৃষ্ঠ
ফ্যাট ব্রাদার রেগে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠল এবং আমাকে জানিয়ে দিল যে এ ধরনের ফাজলামো যেন আর না করা হয়।
আমি শান্তভাবে বললাম, “আসলে, আমি এতক্ষণ এটা বলতে চাইনি, ভেবেছিলাম আমাদের দুজনে মিলে পশ্চিম ওয়াং মায়ের সমাধি খুঁজে না পাওয়া পর্যন্ত এই গোপন কথাটি চেপে রাখব। কিন্তু কে জানত অন্ধ ওয়াং আর বেঁচে নেই, তাই আমি আমার সিদ্ধান্ত বদলালাম। বরং আমরা তার কবরের সামনে বসে মন খুলে একটু কথা বলি, যাতে সেও শুনতে পায়, তার মনের বাসনা পূর্ণ হোক, আর আমরাও তার প্রতি আমাদের ওয়াদা রাখলাম বলে গণ্য হব।”
ফ্যাট ব্রাদার প্রচণ্ড রেগে গেল, কিন্তু চুর ইয়া তাকে ধমক দিয়ে শান্ত থাকতে বলল এবং আমার কথা শেষ না হওয়া পর্যন্ত কোনো হাঙ্গামা করতে বারণ করল।
আমি আমার চিন্তা গুছিয়ে নিয়ে বললাম, “ফ্যাট ব্রাদার, আসলে, তুমি যখন শেষবার আমার আর চুর ইয়ার সাথে ইউ মায়ের সমাধিতে প্রবেশ করেছিলে, তখন তোমার কাঁধে ওই তিলটা গজায়নি; ওটা তোমার জন্মদাগ, তুমি মায়ের পেট থেকেই ওটা নিয়ে জন্মেছিলে।”
আমি ধীরে ধীরে বলতে লাগলাম, “ফ্যাট ব্রাদার গায়ে অভিশপ্ত তিল থাকার কারণ হলো, তার দাদাজি ছিলেন তিন প্রতিজ্ঞাবদ্ধ ভাইয়ের একজন ওয়াং ইয়াং। ফ্যাট ব্রাদারকে যখন হেইলিং জুশি নিয়ে গিয়েছিল, তখন তাকে তাইওয়ানের চুর চি কানের বাড়িতে পাঠানো হয়নি, বরং তাকে বড় করে তুলেছিল সেই রহস্যময় ব্যক্তিটিই।”
আমি যখন থেকে “ওয়েন থিয়ান নান হুও”-র সাইনবোর্ড ঝুলিয়েছিলাম, তখন থেকেই সেই রহস্যময় ব্যক্তিটি আমার ওপর নজর রাখতে শুরু করে। সে ফ্যাট ব্রাদারকে আমার বাড়িতে উঁকিঝুঁকি মারার জন্য পাঠিয়েছিল, আর যখন সে দেখল যে আমার সত্যিই মো জিন পন্থার দক্ষতা আছে, তখন সে ধাপে ধাপে আমাদের এমন এক পথে পরিচালিত করতে শুরু করল যা সে নিজেই পরিকল্পনা করে রেখেছিল।
ফ্যাট ব্রাদার দারুণ রেগে গেল এবং পাল্টা প্রশ্ন করে বসল যে, কেন কোনো রহস্যময় ব্যক্তি তাকে দত্তক নেবে?
আমি মিটিমিটি হেসে বললাম, “কারণ ওই রহস্যময় ব্যক্তিটির মনে সমাধি লুটের এক বিশাল পরিকল্পনা রয়েছে। কিন্তু সে ভালো করেই জানত যে একা হাতে সে হয়তো এই কাজ শেষ করতে পারবে না, তাই তাকে মো জিন, ফা ছিউ এবং সিয়ে লিং—এই তিন পন্থার দক্ষতা সাহায্য হিসেবে নিতে হতো। কিন্তু আমাদের দাদা ও বাবাদের জীবন তো অভিশাপের কারণে ষোলো বছরও পেরোত না, তাই আমরা তিনজন তরুণই হয়ে উঠলাম তার প্রধান লক্ষ্যবস্তু।”
ফ্যাট ব্রাদার একবাক্যে তা অস্বীকার করল। সে বেজায় চটে গিয়ে বলল, “ওয়ান ছুন, আমার ওপর মিথ্যে অপবাদ দিও না! তোমার ওই পুরোনো বাড়িটা কতটা জরাজীর্ণ, তা কি আমরা তিনজনই জানি না? তুমি একটু আগে বললে যে আমি ফ্যাট ব্রাদার তোমার আর চুর ইয়ার ঘরের চালে উঠে উঁকি দিচ্ছিলাম?”
আমি মাথা নেড়ে পাল্টা প্রশ্ন করলাম, “সে কি তুমি ছিলে না?”
ফ্যাট ব্রাদার রাগে কালো হয়ে গেল: “তুমি কি অতিরিক্ত মার্শাল আর্টের উপন্যাস পড়েছ নাকি? এখনও কি বিশ্বাস করো যে পৃথিবীতে হালকা হয়ে ওড়ার কায়দা বা কিংকং বলে কিছু আছে? আমার এই ওজনের শরীর, তোমার ওই পুরোনো বাড়ির চাল কি তা সইবে?”
এই খুদে খুঁটিটি সত্যি আমার চোখ এড়িয়ে গিয়েছিল, ফ্যাট ব্রাদারের এই পাল্টা আক্রমণে আমি মুহূর্তের জন্য থমকে গেলাম।
আমি গম্ভীর মুখে বললাম, “ফ্যাট ব্রাদার, এসব বাদ দাও। শুধু বলো, গতবার তুমি কেন একটা গোটা গ্রামের লোকজনকে টাকা দিয়ে হাত করেছিলে এবং একটা পরিবারকে তোমার বাড়ির লোক বলে মিথ্যে সাজিয়েছিলে?”
ফ্যাট ব্রাদার এবারও মানতে চাইল না, আর তখন আমি আমার মোক্ষম অস্ত্রটা প্রয়োগ করতে বাধ্য হলাম।
আমি কড়া গলায় ধমক দিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “ফ্যাট ব্রাদার, তোমার কি মনে হয় কোনো বাবা তার নিজের সন্তানদের সামনে সবসময় মুখোশ পরে থাকে এবং নিজের বুকের রক্তগুলোকে কোনো দিন নিজের আসল মুখটা পর্যন্ত দেখায় না?”
ফ্যাট ব্রাদারের হাবভাব মুহূর্তের মধ্যে চুপসে গেল। সে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে হঠাৎ দাঁতে দাঁত চেপে বলে উঠল, “ওয়ান ছুন, তুমি অজ্ঞান না হয়ে জেগে রইলে কীভাবে?”
(২/৩) পৃষ্ঠ

(৩/৩) পৃষ্ঠ
আমি আমার ডাউন জ্যাকেটের হাতার দিকে আঙুল নির্দেশ করে তুলো দিয়ে নাক বন্ধ করার একটা ভঙ্গি করলাম।
ফ্যাট ব্রাদার সব বুঝতে পারল। সে হঠাৎ চুর ইয়ার দিকে ঘুরে এক গভীর প্রণাম করে বলল, “চুর ইয়া, ক্ষমা কোরো, আমি এত দিন ধরে তোমাদের সাথে মিথ্যে বলে এসেছি।”
চুর ইয়াও ভীষণ রেগে গিয়েছিল, সে মুখ কালো করে একটা “হুঁ” শব্দ করল এবং ফ্যাট ব্রাদারের দিকে কোনো পাত্তাই দিল না।
ফ্যাট ব্রাদার একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ওয়ান ছুন, যেহেতু আমাদের মুখোশ আর রাখাল নেই, সেহেতু আমারও আর তোমাদের সাথে পথ চলার কোনো কারণ নেই। তুমি আমার সাথে ভাইয়ের মতো আচরণ করেছ, আমার মনে সেজন্য কৃতজ্ঞতাও আছে। একটা কথা বলি, যাওয়ার আগে আমার কাছে কি তোমাদের কিছু জানার আছে?”
আমি ভালো করেই জানি, ফ্যাট ব্রাদার আমাদের চেয়ে বেশি কোনো সূত্র জানে না। তাকে তাড়িয়ে দেওয়ার চেয়ে বরং তার ওপর একটা সহানুভূতিশীল বা উপকারের চাল চাল অনেক ভালো।
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “ফ্যাট ব্রাদার, আমি কেন তোমাকে আর কিছু জিজ্ঞেস করতে যাব? যদি তুমি সত্যিই আমাকে নিজের ভাই বলে মনে করো, তবে আমি আশা করব তুমি অতীত ভুলে যাবে। আমরা আগের মতো ভাই হিসেবেই একসাথে পশ্চিম ওয়াং মায়ের সমাধি গুচ্ছ খুঁজতে বের হব।”
ফ্যাট ব্রাদার বেশ অবাক হয়ে আমার দিকে তাকাল। আন্দাজ করি, সে ভাবতেও পারেনি যে আমি এত উদার মনোভাব দেখাব।
সে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তোমাদের সাথে এত দিন থাকার পর আমিও বুঝে গেছি এই অভিশাপ আসলে কী জিনিস। এইমাত্র আমি অন্ধ ওয়াং-এর উদ্দেশ্যে যে পরিমাণ কাগজের নোট পুড়িয়েছি, তার কারণ আমার দিন দিন মনে হচ্ছিল—সেই হয়তো আমার আসল বাবা।”
চুর ইয়া এতক্ষণ রাগ করে মুখ ফুলিয়ে বসে ছিল, কিন্তু দীর্ঘক্ষণ ধরে আমার নানান বোঝানোর পর সে অবশেষে ফ্যাট ব্রাদারকে আমাদের সাথে যাওয়ার অনুমতি দিল।
আমি ফ্যাট ব্রাদারকে নিয়ে একটু রসিকতা করে বললাম, “ফ্যাট ব্রাদার, যে পর্যন্ত না তুমি ওই মুখোশধারীর কাছে আমাদের খবর ফাঁস করে দিচ্ছ, সে পর্যন্ত তুমিই হলে আমার আর চুর ইয়ার নিরাপত্তার রক্ষাকবচ। পশ্চিম ওয়াং মায়ের সমাধি খুঁজে পাওয়ার আগে আমরা তিনজনই নিরাপদে আছি।”
চুর ইয়া দারুণ অবাক হলো। সে কোনোভাবেই ভেবে উঠতে পারছিল না যে, মুখোশধারী ব্যক্তিটি ফ্যাট ব্রাদারকে তার বাবা বলে মিথ্যা পরিচয় দিয়ে ছোট থেকে বড় করে তুলল, অথচ ফ্যাট ব্রাদার নিজের সেই তথাকথিত “বাবার” আসল মুখটা কোনো দিন চোখেই দেখল না।
যেহেতু অন্ধ ওয়াং আর নেই, আর ফ্যাট ব্রাদারও নিজের মনে মেনে নিয়েছে যে সে ওই অন্ধের ছেলে এবং তার কবরেও শ্রদ্ধা জানিয়ে এসেছে, সেহেতু তু জি নাও অধ্যায়টা এখন অতীত। আমাদের দ্রুত পরবর্তী গন্তব্যের উদ্দেশ্যে রওনা দিতে হবে এবং সেই প্রাচীন চুয়ান জুং রাজার “সোনা” বা ধাতব বৈশিষ্ট্যের সমাধিটি খুঁজে বের করতে হবে।
সমাধি লুটেরাদের সেই চিরন্তন চার মন্ত্র—“দেখা, শোনা, জিজ্ঞেস করা, পরীক্ষা করা”—আমরা তিনজনই এমন নিখুঁতভাবে কাজে লাগাতে পারতাম যে তা রীতিমতো সিদ্ধহস্ত পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল।
উ তাই মন্দিরের দক্ষিণ-পূর্ব দিকে কয়েক দিন কাটার পর, স্থানীয় লোকজনের মুখ থেকে আমরা সত্যিই এক অপ্রত্যাশিত সুসংবাদ পেয়ে গেলাম।
(৩/৩) পৃষ্ঠ