অধ্যায় ১৫: অদ্ভুত বলি

চুয়া দুঃখে নিমজ্জিত, হতাশ দাই শিনমিন হাল ছাড়েনি, জোরালোভাবে খুঁজে দেখছে কিছু মূল্যবান জিনিস আছে কিনা। হঠাৎ সে চিৎকার করল, "কয়েকটি মুক্তা!" চুয়া হঠাৎ কাঁপল, সে চিৎকার করে বলল, "চলো না, ওগুলো মৃতদেহের সুমধুর ধূপের গোলা।"

চুয়া এখানে থাকায়, শুধু "মৃতদেহের ধূপ" শব্দটি শুনে দাই শিনমিন হয়তো তাড়াতাড়ি হতবাক হয়ে যেত, তাই আমি আর কিছু বললাম না।

প্রাচীন কথা আছে, আলোয়ের নিচে অন্ধকার থাকে, আমি মনোযোগ দিয়ে কফিনের এক প্রান্তের স্থায়ী বাতি দেখছিলাম। অন্ধকার ছায়ার মাঝে যেন দুটো জিনিস রাখা আছে, আমি টর্চ চালিয়ে দেখলাম, সত্যিই কয়েকটি রূপা মুদ্রা এবং একটি শুকনো লাল মরিচের মত কিছু জিনিস।

দাই শিনমিনও তা দেখতে পেল, সে তুলে ধরে বলল, "হাহা, যদিও কফিন খালি, তবুও এই ভ্রমণ বৃথা হয়নি। নয়টি ইউয়ান মুদ্রা, এগুলো দিয়ে হাজার টাকা পাওয়া যাবে।"

ইউয়ান মুদ্রা? এর মানে কবরের মালিক অবশ্যই গণরাজ্যের পরের সময়ের কেউ। আমি অবজ্ঞাসূচকভাবে বললাম, "শিনমিন, কিছু লজ্জা করো না? এই কয়েকটি মুদ্রাও তুমি নিতে চাও?"

সে তেমন প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, কিছুক্ষণ পর হাসি দিয়ে বলল, "ভাই, আগে আমি তোমাদের সত্য নাম বলিনি। এখন থেকে আমাকে 'ফ্যাট ব্রাদার' বলো, আমার আশেপাশের সবাই আমাকে এভাবে ডাকে।"

এই লোকটা কি আসলেই বোকা নাকি চালাক? আমি যে সন্দেহ করছিলাম সে বুঝে গিয়েছিল, তাই নিজের নাম নিজেই ব্যাখ্যা করল।

"ঠিক আছে, ফ্যাট ব্রাদার, তুমি যদি এই কাজ করতে চাও, এখনই ওই ইউয়ান মুদ্রাগুলো আগের জায়গায় ফিরিয়ে দাও!"

সে কিছুটা দ্বিধান্বিত হয়ে মুদ্রাগুলো ফিরিয়ে দিল, তবে আবার হাতে তুলে নিল শুকনো মরিচের টুকরো।

ডুজুয়ান কবরের মধ্যে এই দুটি জিনিস কেন রাখা? হয়তো একটি শুভ সংকেত, কবরের মালিক পরকালে ধনী ও সুস্বাদু খাবারের মালিক হবে!

সে তো চুয়ার দিদিমা, ফ্যাট ব্রাদার তার পুজোর জিনিসপত্র নিতে পারে না।

শুকনো মরিচের টুকরোও নিতে চায়? এই লোকটা সত্যিই লোভী, কিন্তু এবার সে সেটা ফেরত দিতে রাজি নয়।

তার অদ্ভুত আচরণ দেখে চুয়া ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "ফ্যাট ব্রাদার, আমাকে দেখাও, এটা কি যশ্ম?"

"হ্যাঁ, এটা সত্যিই যশ্ম," ফ্যাট ব্রাদার কিছুক্ষণ দ্বিধা করলেও মরিচের টুকরো চুয়ার হাতে দিল।

চুয়া মনোযোগ দিয়ে কিছুক্ষণ মুছল, হঠাৎ চোখ ঝলসিয়ে আমাকে বলল, "ওয়াংচুয়ান, বাম হাতে ধরে রেখো, ডান হাতে নাকে চেপে ধরো।"

অদ্ভুত ব্যাপার, সে কেন এমন করতে বলল? আমি একদম রাজি ছিলাম, একটু অবাক হয়ে তাত্ক্ষণিকভাবে করলাম।

ফ্যাট ব্রাদার বুঝতে না পেরে চুয়ার উদ্দেশ্যে প্রশ্ন করল, চুয়া চোখ গরম করে বলল, "ফ্যাট ব্রাদার, তুমিও নাকে চেপে ধরা।"

সে হাত খুলে দেখাল, সেখানে একটি মৃতদেহের ধূপের গোলা ছিল।

আমি তার উদ্দেশ্য বুঝে দ্রুত অনুসরণ করলাম।

চুয়া দৃঢ় স্বরে বলল, "আমার নির্দেশ শুনবে, আমি বলব ছেড়ে দাও, ওয়াংচুয়ান তুমি নাক ছেড়ে দিও, পরে ফ্যাট ব্রাদার ছেড়ে দেবে, কেউ ভুল করবে না।"

আমরা দুজন মাথা নাড়লাম, চুয়া আরেকটি হাত বাড়িয়ে ধূপের গোলাটি এক মূহুর্তে ভেঙে দিল।

চুয়া সম্মতি দিলো, আমি হাতে থাকা বন্ধ করলাম।

ডান হাত ছেড়ে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে হালকা মিষ্টি গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, গন্ধটা খুব পরিচিত, ঠিক আগের রাতে ভাঙা মন্দিরে আমি যা অনুভব করেছিলাম।

হয়? সামনে কিছু বদল হয়নি, কিন্তু কেন চুয়া এত দ্রুত ফ্যাট ব্রাদারকেও হাত ছাড়তে বলল? আমার কি তা ভুল দেখাচ্ছে?

মনের ভাব আসতেই ফ্যাট ব্রাদার চিৎকার করল, "দুই ভাই, দুঃখিত! আমি শুধু টাকা চাই, জীবন চাই না, তোমাদের মৃত্যু আমার সাথে সম্পর্ক নেই, আমার মাথায় দোষ দিও না!"

ফ্যাট ব্রাদার হাত মুঠো করে ফুঁসলাতে শুরু করল, মনে হচ্ছে সে আমাকে আর চুয়াকে গতকালের কবর চোরের মতো ভাবছে।

"তার জেগে ওঠা দরকার!" চুয়া দ্রুত বলল।

বোকা, তার কি ফাচিউ দু-আঙুল আছে? সে নিজে হাত লাগিয়ে ফ্যাট ব্রাদারকে জাদুকরী অবস্থার থেকে মুক্ত না করলে আমি কী বুঝব?

ফ্যাট ব্রাদারের মুষ্টি আঘাত করতে আসতেই আমি তার গালের দুটি থাপ্পড় দিলাম।

ফ্যাট ব্রাদার থেমে গেল, কিছুক্ষণ পর ম্লান মুখে বলল, "কী হয়েছে? কে আমাকে মেরেছে? গালে ব্যথা হচ্ছে!"

চুয়া হাসল, "ফ্যাট ব্রাদার, তুমি মৃতদেহের ধূপের বিষে আক্রান্ত হয়েছো। ওয়াংচুয়ানের প্রতি কৃতজ্ঞ হও, না হলে তার থাপ্পড় ছাড়া তুমি এখানে হৃদরোগে মারা যেতেই।"

ফ্যাট ব্রাদার আমার ব্যাখ্যা শুনে ভয় পেয়ে গেল।

"ওয়াংচুয়ান, তোমার দাদা এখানে এসেছিলেন!" চুয়া আনন্দিত হয়ে বলল।

"কিভাবে সম্ভব? আমার দাদা ছিলো তিন বন্ধুর মধ্যে বড়, তোমার দিদিমা মারা যাওয়ার সময় সে অনেক বছর আগে মারা গিয়েছিল, কিভাবে সে তোমার দিদিমার কবরের মধ্যে আসতে পারে?"

চুয়া কপালে ভাঁজ দিলো, "ওয়াংচুয়ান, আমি কখনো মোমি কবরচোরের প্রতীক দেখিনি, আগে শুধু ভাবছিলাম, কিন্তু এটা তোমার কাছে সত্যিই মৃতদেহের ধূপের বিপদ প্রতিরোধ করে।"

এতো বিকৃত জিনিস আমার পৈতৃক মোমি কবরচোরের প্রতীক? তবে ভাবলাম এটা অদ্ভুত নয়, চুয়ার ফাচিউ স্বর্গীয় সীলও তো অনেক অদ্ভুত।

ফ্যাট ব্রাদার চোখ বড় করে আমাদের দেখছে, "ওয়াংচুয়ান, না, ভাই, তুমি কি সত্যিই মোমি কবরচোর?"

"তুমি কি?" আমি আড়ম্বর করে অবজ্ঞাসূচক উত্তর দিলাম।

ফ্যাট ব্রাদার খুব খুশি, "বিশ্বাস হয় না, পৃথিবীতে সত্যিই মোমি কবরচোর আছে, আমি ভাবতাম কবর চোর গল্পে গড়া। হাহা, ফ্যাট ব্রাদার এখন থেকে তোমার সঙ্গে থাকবে, ধনী হওয়া কঠিন হবে!"

আমরা তার প্রতি আগ্রহ দেখালাম না, চুয়া নরম স্বরে বলল, "আমরা দ্রুত এখান থেকে চলে যাই, মনে রাখো, স্পর্শ করা সবকিছু আগের মতো ফিরে যাবে।"

কিন্তু মোমি প্রতীক আমার, আমি কীভাবে আগের জায়গায় ফিরিয়েও দিতে পারি?

চুয়া এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "সেটাও ঠিক, দুঃখজনক যে সে বুঝতে পারেনি, মোমি রক্ত নেই, পেলে ওর কাজে আসতো না।"

আমি বুঝলাম, এই ডুজুয়ান কবরেও কেউ নামতে পারে, সম্ভবত ডুজুয়ান গ্রামের স্থানীয় কেউ।

ডুজুয়ান গ্রামের মৃতরা সবাই সেই ধূপের গোলা পেয়ে মরে গেছে।

কবর থেকে বেরিয়ে আমরা তিনজন ইচ্ছাকৃতভাবে একটা বৃত্তাকারে ঘুরে গ্রাম মুখে ফিরে আসার ভান করলাম।

অপ্রত্যাশিতভাবে, গ্রামের ভিতর থেকে খননযন্ত্রের গর্জন শুনলাম।

গ্রামে কেউ ছিল না, কেবল ওয়াং দাওসি ব্যাগ নিয়ে দ্রুত গ্রাম থেকে বাইরে যাচ্ছিল।

"ওয়াং দাওসি, গ্রামের মধ্যে কী ঘটছে?"

ওয়াং দাওসি একবার দেখল, আমাদের এড়িয়ে গেল।

আমি কয়েকটি নোট বের করে তার সামনে দিলাম, "ওয়াং দাওসি, আমি তোমার থেকে কিছু তাবিজ কিনতে চাই।"

ওয়াং দাওসির চোখ চকচক করল, সে আমার টাকা নিয়ে অনেকগুলো তাবিজ আমাকে দিল।

গ্রাম প্রধান বলেছিল, ওয়াং দাওসির তাবিজ প্রতি পিস একশো টাকা, সে আমাকে এত দিচ্ছে, আমি কি ওর বড় ভাই?

ওয়াং দাওসি হাসতে হাসতে বলল, "সব তোমার জন্য, গ্রামের কেউ আর তাবিজ কিনবে না।"

বিস্তারিত জিজ্ঞাসা করে জানলাম, সম্প্রতি মৃতের ঘটনা ডুজুয়ান গ্রামের মানুষের সাহস ভেঙে দিয়েছে, বিশেষ করে ডুজুয়ান দেবীর কবর খালি হওয়ার পর, অনেকেই ভয়ে গ্রাম ছাড়ার কথা ভাবছে।

গ্রামে কেউ নেই কারণ সবাই মন্দিরে জমায়েত হয়েছে, গ্রাম প্রধান সবাইকে বোঝাচ্ছে, খনির মালিকের টাকা নিয়ে বাইরে গিয়ে জীবিকা নির্বাহ করার জন্য।

তবু কিছু লোক দ্বিধাগ্রস্ত, কারণ খনির মালিক দাম বাড়াতে চায় না।

মন্দির দরজার কাছে কয়েক কথা শুনে চুয়া একবার দীর্ঘশ্বাস দিল, "মনে হচ্ছে আবার কেউ মারা যাবে!"

ফ্যাট ব্রাদার বুঝতে পারেনি, আমি ভালো করে শুনেছি, কারণ নেতৃত্বদানকারী যিনি স্থানান্তর করতে অস্বীকার করছে সে চিৎকার করছে, "যদি গ্রামে আবার কেউ মারা যায়, শর্ত না বাড়ালেও আমি টাকা নিয়ে চলে যাব।"

আজ রাতের ঘটনা ঘটতে পারে, এবং ক্ষতিগ্রস্ত কর্তার সম্ভাব্য সেই খনি মালিক।

আমি ও চুয়া আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিলাম আগে গ্রামের প্রধানের বাড়িতে গিয়ে থাকার, রাত হওয়ার পর কাজ করার।