অধ্যায় ১৩: পিছনের পাহাড়ের শূন্য কবর
আমি একরাতের ক্লান্তি দূর করতে গোটা এক দিন ঘুমিয়ে ছিলাম, দিনের বেলায় চুয়া নিশ্চিন্তে থাকবে, কিছু একটা ঘটবে না। রাতের খাবারের সময়, যখন আমি আর চুয়া গ্রামের প্রধানের বাড়িতে পাহাড়ের স্থানীয় খাবারের প্রশংসা করছিলাম, তখন এক মুখ ভার করা মধ্যবয়সী পুরুষ প্রবেশ করল।
সে আমাদের কেবল একবার চেয়ে দেখে, যেন আমরা সেখানে নেই তেমন, কাশি দিয়ে বলল, “গ্রাম প্রধান, এই স্থানান্তরের বিষয়টা মনোযোগ দিয়ে নিতে হবে, গ্রামের কাজ এখনও আপনাকেই করতে হবে।”
গ্রাম প্রধান একটু অবাক হয়ে, মুখে অপ্রসন্নতা নিয়ে বলল, “সু ম্যানেজার, আমি কি অতিথিদের আপ্যায়ন করছি না? কাজের কথা পরে বলো।”
সু ম্যানেজার মুখ খুলতে চাইলেও শেষ পর্যন্ত কিছু বলতে পারেনি।
গ্রাম প্রধান তাকে বসতে বলল, সু ম্যানেজার নিষ্ঠুরভাবে ওয়াইন গ্লাস তুলে একবারে শেষ করে দিল।
গ্রাম প্রধান হাসি দিয়ে আমাদের জানালেন, “এই ব্যক্তি আমাদের গ্রামে খনন কাজ করতে এসেছে, কিন্তু গ্রামের লোকেরা তার দেওয়া দামে সন্তুষ্ট নয়, তাই সে এতোই হতাশ যে প্রতিদিন মদ্যপান করে, তার চাপ আমার উপর চাপিয়ে দেয়।”
ব্যবসার আলোচনা আমার আগ্রহের বিষয় নয়, তবে সু ম্যানেজারকে আমি আর চুয়া দুজনেই খারাপ ব্যক্তি মনে করি, তাই তার প্রতি আমার মনোযোগ ছিল।
সু ম্যানেজার প্রতিদিন মাতাল? তাহলে কি তার ওপর গতকালকার মৃতদেহের গন্ধের সন্দেহ পড়ে না? যদি না সে কাল রাতে মদ্যপান করেছিল।
একজন জীর্ণ পোশাকধারী, শুকনো ও উল্টানো চুলের লোক হঠাৎ প্রবেশ করে বলল, “সুন্ধি নাকের দৈত্য আবার আসছে, বাইরের লোকদের খেয়ে ফেলে।”
গ্রাম প্রধান বলল, “যাও, যাও!” এবং তাকে চিৎকার করে ধমক দিল।
সে যেন গ্রামের প্রধানের ভয় পেয়ে সত্যিই দ্রুত বাইরে দৌড়ে গেল, তবে দৌড়াতে দৌড়াতে বারবার “সুন্ধি নাকের দৈত্য” বলে চিৎকার করছিল।
স্রেফ পাগল একজন! আমি আর চুয়া তেমন খেয়াল করিনি, তখন গ্রামের প্রধানের স্ত্রী হঠাৎ করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “জিয়ানগু খুব দুঃখজনক! সৎ মানুষ, এক মাস আগে থেকেই এমন।”
এক মাস আগে? এ কথা আমার কৌতূহল বাড়িয়ে দিল।
গ্রাম প্রধানের স্ত্রী জানালেন, জিয়ানগু গ্রামের একমাত্র কাঠমিস্ত্রি, তার দক্ষতায় সে গ্রামের বেশ আরামদায়ক জীবন যাপন করত।
তবে এক মাস আগে, সে কাজের জন্য নিয়োগদাতার বাড়িতে দেরি করে গিয়েছিল, বাড়ি ফেরার সময় রাত হয়ে গিয়েছিল।
পরের দিন কেউ দেখল জিয়ানগু গ্রাম পশ্চিমে ডুজুয়ান দেবীর মন্দিরের সামনে পড়ে আছে, তখন গ্রামের প্রধানকে ডেকে তাকে বাঁচানো হয়।
দুর্ভাগ্যবশত, জিয়ানগু কিছু ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হয়েছিল, আর সেদিন থেকে সে পাগল হয়ে গিয়েছে, বারবার “সুন্ধি নাকের দৈত্য” চিৎকার করে।
গ্রাম প্রধান একটি টেবিল থাপ্পর দিয়ে তার স্ত্রীর কথা কেটে দিল।
সে মুচকি দিয়ে চিৎকার করল, “তুমি এখানে কি বাজে কথা বলছ? ডুজুয়ান দেবীর নাতনি ফিরে এসেছে, এসব বাজে কথা বলো না, আমাদের অতিথিদের ভয় পাওয়ানো ঠিক হবে না।”
গ্রাম প্রধানের স্ত্রী চুপ করল, কিন্তু আবার গুনগুন করে বলল, “আমি তো মিথ্যা বলছি না, গ্রামে কে না জানে।”
রাত গভীর হওয়ার পর, আমি ছাড়া সু ম্যানেজারের সঙ্গে কয়েক গ্লাস ওয়াইন খাচ্ছিলাম, গ্রামের প্রধান ও তার স্ত্রী আর চুয়া সবাই ঘুমানোর জন্য হাঁচি দিচ্ছিল।
চুয়ার সামনে নিজের মদ্যপানের ক্ষমতা প্রদর্শন করার ইচ্ছে ছিল, যাতে সু ম্যানেজার থেকে কিছু তথ্য বের করা যায়।
চুয়া ও গ্রামের প্রধানের দম্পতি ঘুমিয়ে পড়ল, আমি সু ম্যানেজারের সঙ্গে সারারাত গল্প করলাম, তবে ভোর পর্যন্ত শুধু হাঁচি-কাশি পেলাম, কিছুই জানলাম না।
গ্রাম প্রধানের বাড়ির দরজা এখনও খোলা হয়নি, হঠাৎ কেউ ভয়ে ছুটে এসে দরজায় কড়া নাড়ল আর চিৎকার করল, “ঘটনা ঘটেছে!”
সু ম্যানেজার টেবিলের ওপর মাথা রেখে ঘুমাচ্ছিল, আমি খুব হতাশ হলাম, টেবিলের গ্লাস ভুলক্রমে মাটিতে পড়ে গেল।
গ্রাম প্রধান আধা জামা পরে পেছনের বাগান থেকে দ্রুত বেরিয়ে এসে দরজা খুলে জিজ্ঞাসা করল কী হয়েছে।
সেই ব্যক্তি মুখ ফ্যাকাশে, শ্বাসকষ্ট নিয়ে বলল, “গ্রাম প্রধান, সকালে লিউ সাও সবজি ক্ষেত্রের জন্য গিয়েছিল, দেখেছে দুইজন লোক পাহাড়ের পেছনে মাটিতে পড়ে আছে, ডুজুয়ান দেবীর কবরও খোরা হয়েছে।”
“আহ...” চিৎকার শোনে, আমি জানলাম চুয়াও উঠে পড়ে।
দিদার কবর খোরা হয়েছে, এটা শুনে চুয়া প্রায় কাঁদতে বসেছিল।
গ্রাম প্রধান চিৎকার করে গালি দিল, ডুজুয়ান দেবীর কবর খোরা? এটা তো নিজের মৃত্যু ডাকা।
গালাগালি করার পরও, মানুষ জীবনের ব্যাপার, সে গ্রামের অনেক লোককে নিয়ে দ্রুত পাহাড়ের পিছনে গিয়ে মৃতদেহ দুটো দেখতে গেল।
কিন্তু অবাক করার বিষয়, সবাই যখন পাহাড়ের পিছনে গিয়ে দেখল, লিউ সাওয়ের কথা মতো দুই মৃতদেহ কোথাও ছিল না।
সবাই সন্দেহ প্রকাশ করলে, চি সাও পায়ে থাপ্পর মারতে মারতে প্রমাণ দিল, তখন সকাল হালকা, সে সত্যিই দুইজন লোককে মাটিতে পড়ে থাকতে দেখেছিল।
যদিও সবাই লিউ সাওয়ের কথায় সন্দেহ করছিল, ডুজুয়ান দেবীর কবর খোরা হয়েছে তা নিঃসন্দেহে সত্য।
গ্রামবাসীরা গালি দিতে শুরু করল, বলল যারা দুষ্ট কাজ করল, তারা দেবীর ক্রোধ ডেকে আনবে, গ্রামে বড় বিপদ আসবে।
অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল, কেউ ভাবেনি, বহু প্রজন্ম ধরে পাহাড়ের মানুষ যে ডুজুয়ান দেবীর কবরের শ্রদ্ধা করে এসেছে, তা আসলে খালি কবর, সেখানে কোনো কঙ্কাল বা কাফন ছিল না।
অত্যন্ত অদ্ভুত! চুয়া দেখে শান্ত হলেন, কারণ কেউ তার দিদার কবর নষ্ট করেনি।
সে কবরের চারপাশে কয়েকবার ঘুরে এসে আমার পাশে এসে চুপচাপ বলল, “ওয়াংচুয়ান, তুমি তো জানো কবর খোঁজার কৌশল, তুমি দেখো এখানে কি ভালো ফেংশুই আছে।”
আমি আগে থেকেই দেখেছি, হালকা নিশ্বাস ফেলে বললাম, “পুরানো মানুষরা ফেংশুই নিয়ে খুব যত্নবান, কিন্তু তোমার দিদার কবর তো এই কয়েক দশকের ব্যাপার, হয়তো ততটা গুরুত্ব দেয়নি।”
চুয়া কিছুটা খুশি হয়ে বলল, “ওয়াংচুয়ান, তুমি কি বলছ এখানে সত্যিই ফেংশুই ভালো, কবর স্থাপনের জন্য?”
আমি হুঁকিয়ে বললাম, ঠিক তখনই গ্রাম প্রধান চিৎকার করে উঠল।
সে বলল, যেহেতু কোনো মৃতদেহ নেই, ডুজুয়ানের কবরও খালি, তাই সবাই এখানে থাকা দরকার নেই, দ্রুত গ্রামে ফিরে মন্দিরে ধূপ দেবেন ও ডুজুয়ান দেবীর ক্ষমা চাওয়া উচিত।
চুয়াও বিরোধিতা করেনি, আমার হাত টেনে চুপচাপ গ্রামের দিকে ফিরে গেল।
গ্রামবাসীরা মন্দিরে ধূপ দেওয়ার সময়, চুয়া নরম স্বরে বলল, “ওয়াংচুয়ান, আমার দিদার কবর অদ্ভুত, আজ রাতে আমাদের সেখানে যেতে হবে।”
সে যা বলল, আমি বাঁধা দিতে পারিনি, কিছুক্ষণ চিন্তা করে একটা পরিকল্পনা করলাম, আজ রাতে আমরা অজান্তে গ্রাম থেকে বেরিয়ে যাব, রাতে গোপনে ফিরে এসে কাজ করব।
আমি যখন বিদায় নিলাম, গ্রাম প্রধান অনেক চেষ্টা করেও রাখার চেষ্টা করল, কিন্তু আমাদের সিদ্ধান্ত দেখে গভীর নিশ্বাস নিয়ে গ্রাম মুখে পৌঁছে দিল, আর চুয়াকে বলল ভবিষ্যতেও দিদার কবর দেখতে আসতে।
গ্রাম প্রধান চুয়ার দিদার সত্যিকারের কবর খুঁজে বের করতে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি দিলে চুয়া আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাল, হাজার টাকা বের করে গ্রামের প্রধানকে দিল যাতে দিদার কবর পেলে ভালোভাবে স্মৃতিস্তম্ভ তৈরি করে।
গ্রাম প্রধান তা ফিরিয়ে দিলেন, বরং কিছু স্থানীয় পণ্যের ব্যাগ দিলেন, আমাদের পাহাড়ের মুখ পর্যন্ত দেখা দিলেন।
স্বপ্ন বড়, বাস্তব কঠিন!
রাতের জন্য কবর খোঁজার পরিকল্পনা থাকলেও আমি চিন্তায় পড়েছিলাম, এখানে আসার সময় তো আমরা কবর খননের কথা ভাবিনি, কোনো সরঞ্জামও আনিনি, হাতে হাতে কবর খোঁড়া যাবে?
এটা তো কৃষিকাজের সরঞ্জাম নয়, সহজে কেনা যায় না, যদিও কিছু জিনিস দিয়ে বদলে নেওয়া যায়, তবে সেগুলো উপযোগী না হলে অনেক সময় ও শ্রম নেয়।
আমি চিন্তায় থাকতেই চুয়া শান্তভাবে বলল, “ওয়াংচুয়ান, এত কষ্ট করার দরকার নেই, আজ রাতে আমরা শুধু দেখতে যাব, নিশ্চয়ই কেউ আমাদের সাহায্য করবে।”
আমি বুঝতে পারলাম না, চুয়া রহস্যময় কণ্ঠে বলল, “আমি বিশ্বাস করি লিউ সাও মিথ্যা বলেনি, হয়তো সত্যিই সেখানে দুইজন মারা গেছে।”