অধ্যায় ১১: মৃতদেহের সুগন্ধিযুক্ত বিষাক্ত গুলি

পর্ব (১/৩)
পর্বতের মধ্যে মুরগির মাংসই ছিল আমাদের রাতের একমাত্র খাবার। গ্রামপ্রধানের স্ত্রী পুরানো মাটির চুলায় এক ঘণ্টার বেশি সময় ধরে রান্না করেছেন, তখন থেকে সুগন্ধে মন ভরে উঠল, আমি অজান্তেই লালা গিললাম।
পর্বতের লোকেরা তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নেয়, টেবিলে মুরগির হাড় পড়ে থাকলে, ছাড়া মাত্র ঐ মৃতদেহের কাজ করা ওয়াংচাইয়ের বাড়ি, গ্রামে আর কোনো আলো জ্বলে না।
গ্রামপ্রধানের স্ত্রী আমাদের জন্য দুটি ঘর বন্দোবস্ত করলেন, দম্পতিগণ আমাদের সতর্ক করে বললেন রাতে বাইরে বেরোবেন না তারপর তারা পেছনের উঠানে চলে গেলেন।
ঘরে কিছুক্ষণ হাঁটাহাটি করার পর, একাকীত্ব সহ্য করতে না পেরে আমি চুয়া’র ঘরের দরজা খুঁজে গেলাম।
সে বিস্মিত মুখে জিজ্ঞেস করল, কী হয়েছে? আমার হৃদয় দ্রুত ধড়কাচ্ছিল, তবুও আমি চেঁচামেচি মুখভঙ্গি করে বললাম, “চুয়া, আজ রাতে আমাদের এক ঘরে থাকতে হবে।”
চুয়া সন্দেহ করেনি যে আমি দুষ্টু, বরং গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, “ওয়ানচুয়ান, এই গ্রামটা খুব অদ্ভুত, আমরা নতুন, সতর্ক হওয়াই ভালো।”
সে সত্যিই এক ঘরে থাকতে রাজি? এই সুখবর এত তাড়াতাড়ি আসলো যে আমি প্রস্তুতই ছিলাম না, তাই আনন্দে প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেলাম।
কিন্তু চুয়া আমার অভিব্যক্তি বুঝতে পারল না, সে শান্তভাবে বলল, “ওয়ানচুয়ান, আমরা এই গ্রামে ঘোরাঘুরি করতে আসিনি। যত অদ্ভুত স্থান তত সম্ভব সূত্র মিলবে। গ্রামপ্রধান আমার ঠাকুরমার মন্দিরকে ভয়ঙ্কর বলেছে, আমি এখনই দেখতে যেতে চাই।”
অসাধারণ, সে আসলে রাতের বেলা ঝুঁকি নিতে চায়।
আমি একটু চিন্তা করে বললাম, “এটা ঠিক নয়, গ্রামপ্রধান বলেছিলেন যারা ওয়াজিদের কথা শুনে তার ফকিরের তাবিজ কিনে তারা নিরাপদ থাকে, আমরা কালও এক-দুটো কিনে নিতে পারি।”
চুয়া অবজ্ঞাসূচকভাবে “হুম” করল, “তুমি কি তার কথা বিশ্বাস কর? ওয়ানচুয়ান, আমি ভাবতাম আমরা একমত, তুমি এমন বলছ কেন? হেহে, আমি ভয় পাই না, আমার বাবা জীবিত থাকাকালীন আমাকে অনেক কবর দেখিয়েছেন।”
তার সামনে দুর্বল হলে, আমি নিজেই আমার সম্পর্ক শেষ করে দেব!
আমি দ্রুত কথার ধারা পাল্টিয়ে তার মতামতকে সমর্থন করলাম।
অবশেষে এটা তার ঠাকুরমার মন্দির, চুয়া যাওয়ার আগে মোমবাতি ও ধূপ নিয়ে গেল।
গ্রামে কুকুরের ডাক শোনা যায় না, দুর্বল চাঁদের আলোয় আমরা বেশ সহজে গ্রামের পশ্চিমে পৌঁছলাম।
গ্রামে আগে অনেক কুকুর ছিল, কিন্তু এক মাস আগে থেকে যখন মানুষ মরতে শুরু করল, তখন সব কুকুর অদ্ভুতভাবে মারা গেল।
মন্দির বলে যা, আসলে এটা একটা ছোট্ট মাটির ঘর, সাধারণ মানুষের সাইকেলের গ্যারেজের মতোই ছোট।
আমি টর্চ দিয়ে照明 করলাম, মন্দিরের মাঝখানে লাল কাপড় পরানো একটি মূর্তি, সেটাই গ্রামবাসীরা পূজিত ‘ডুজুয়ান ন্যাংনাং’।
কিন্তু লাল লেবাসে মূর্তিটি ভয়ানক দেখাচ্ছে, আমার মস্তিষ্কে মূর্তি আর চুয়ার ঠাকুরমার সংযোগ ঘটছে না।
ভাল ব্যাপার হলো, রাতে বাতাস নেই, পুরানো মন্দির চুয়ার মোমবাতি জ্বালানোতে বাধা দিচ্ছে না।
সে মোমবাতি জ্বালালেই আমি ঘুরে দেখি, হঠাৎ আমার পেছনের শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম ছুটে গেল।

পর্ব (২/৩)
চুয়া হঠাৎ গায়েব!
একটি বিষধর বৃহৎ সাপ রক্তিম জিভ বের করে আমাকে নাড়াচাড়া করছে!
আমি পালানোর চেষ্টা করেও পা সরাতে পারলাম না, আমি উদ্বিগ্ন হয়ে চুয়ার নাম ডেকে চললাম।
সব শেষ, প্রাণহানির মুখে আমি তার নাম ডাকছি, বুঝলাম আমি সত্যিই তার প্রতি মুগ্ধ।
আমার ডাক শুনে সাপ ঝাঁপ দিয়ে আমার দিকে আসল।
চুয়া কোথায় গেল? সে কি সাপের পেটে চলে গেছে? আমি আবার সাপের দিকে তাকিয়ে দেখলাম, তার পেট যেন ফুলে উঠেছে।
সে চুয়া খেয়ে ফেলেছে? আমি রেগে গিয়ে পালাবো না, বরং সাপের নাজুক স্থান ধরলাম।
সাপ আমাকে ধরে রেখেও রক্তিম জিভ বের করল, তা আমার কপালে আঘাত করল...
আমি যখন অচেতন থেকে জেগে উঠলাম, চোখের সামনে ধোঁয়াটে আলো দুলছে।
আমি কি মারা গেছি?
একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস আমাকে সচেতন করল, আমি এখনও পুরানো মন্দিরে আছি, পূজার টেবিলের মোমবাতি জ্বলছে।
আমি মন্দিরের মাটিতে পড়ে আছি, ব্যথা ও শীত অনুভব করছি পিঠে।
চুয়া উদ্বেগভরে আমাকে দেখে হাসিমুখে বলল, “তুমি জেগে উঠেছ? হেহে, না হলে মাটি চোরদের আর কেউ থাকত না।”
আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, সে কোথায় ছিল, সেই ভয়ানক সাপ দেখল কি?
চুয়ার মুখে বিরক্তি দেখা দিল, “হুম! ওয়ানচুয়ান, আমি তোমাকে বাঁচিয়েছি, ভাবিনি তুমি আমাকে এক সুন্দরী সাপ মনে করো।”
অসাধারণ, সে কীভাবে সাপ হতে পারে? আমি যে নাজুক স্থান ধরেছিলাম?
আমি দেখলাম তার গলায় লাল দাগ, যা নতুন তৈরি, বুঝলাম বড় বিপদ ঘটিয়েছি।
চুয়া বলল, আমি হঠাৎ পাগলের মতো তাকে ধরে রেখেছিলাম, সে শ্বাসকষ্টে ভুগছিল, আমার বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে বুঝতে পারল আমি হয়তো মন্ত্রমুগ্ধ, তাই বাধ্য হয়ে আমাকে মাটিতে ফেলে দিল।
হেহে, কোন সাপের জিভ? আসলে তার সুনিপুণ আঙুল!
আমি ধীরে ধীরে সচেতন হলাম, আমার দেখা ঘটনা বর্ণনা করলাম।
চুয়া শুনে মনোযোগ দিল, তারপর গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ওয়ানচুয়ান, তোমার মায়াবী দৃশ্যের আগে কি কিছু অস্বাভাবিক লক্ষ করেছিলে?”

পর্ব (৩/৩)
আমার মস্তিষ্ক খালি ছিল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললাম, “আমার মনে হয় একটা হালকা সুগন্ধ পেয়েছিলাম, ভাবলাম তুমি ধূপ জ্বালিয়েছ, তারপর সাপ দেখলাম।”
চুয়ার মুখে আরাম ফুটলো, হাসিমুখে বলল, “ওহ, তাই তো! আমিও সেই সুগন্ধ পেয়েছিলাম।”
এটা কেমন সম্ভব? সুগন্ধ পেয়ে幻觉? তাহলে কেন আমি বিভ্রান্ত হলাম আর চুয়া কিছুই অনুভব করল না?
চুয়া বলল, সে সুগন্ধকে চিনে, এটা ‘শি শ্যাং ওয়ান’ থেকে আসে।
শি শ্যাং ওয়ান? সেটি কী?
চুয়া বলল, একবার সে তার বাবার সাথে মাঠে গিয়েছিল, তখন সে এই সুগন্ধ পেয়েছিল, কিছুক্ষণ পর সে অদ্ভুত হয়ে গিয়েছিল, ভাগ্য ভাল তার বাবা সময়মতো বুঝতে পারল ও তাকে বাঁচাল।
মিয়াওজিয়াং অঞ্চলে বহু বিষাক্ত পোকামাকড়ের বিদ্যায় পারদর্শী।
কবরঘরে একটি অজানা প্রজাতির পোকা থাকে, যা মৃতদেহের মাংস খায়, যদি সেটা মৃতদেহ থেকে পড়া তেল দ্বারা আবৃত হয়, তাহলে একটি প্রজাতির অ্যাম্বারের মতো বস্তু তৈরি হয়।
যদি কবরঘরে চিরজ্বলন্ত প্রদীপ থাকে, তাতে পোকামাকড়ের বল গরম হয়ে এক ধরনের অদ্ভুত সুগন্ধ ছড়ায়।
এই সুগন্ধের ভয়াবহতা হল এটি মানুষকে幻觉 দেখায়। যার চিন্তা করবে সেরকম幻觉 হবে।
শি শ্যাং ওয়ান অদৃশ্যভাবে মানুষকে মারতে পারে, কবরচোরদের জন্য এটি মারাত্মক।
হায়! চুয়া যেন আমাকে খারাপ বলছে!
সম্ভবত আমি আগে ভাবতাম “যত সুন্দর মেয়ে তত বেশি মিথ্যা বলে”, তাই যখন আমি শি শ্যাং ওয়ান পেয়েছিলাম, অবচেতনে চুয়া হয়ে গিয়েছিল এক সুন্দরী সাপ।
বিশ্বে এমন ভয়ানক কিছু আছে, আমার মন অবিলম্বে সক্রিয় হয়ে উঠল।
“চুয়া, ডুজুয়ান গ্রামে এত মানুষ মরেছে, সব অদ্ভুতভাবে, এটা মনে হয় শি শ্যাং ওয়ানই দোষী। তাই মানুষ অদ্ভুতভাবে জনসমক্ষে মারা যায়, আসলে তাদের幻觉 তাদেরই হত্যা করে!”
চুয়া সম্মতিপূর্ণ মাথা নাড়ল, কিন্তু হঠাৎ আমার মনে প্রশ্ন জাগল।
সে আমার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “ওয়ানচুয়ান, তুমি হয়তো জানতে চাইছ কেন আমি ঠিক আছি?”
আমি মাথা নাড়লাম, চুয়া শীতল কণ্ঠে বলল, “আমার বাবা বলেছিলেন, কবরঘরে শি শ্যাং ওয়ান দেখা গেলে, কেবল মওগিন জিয়াওই এবং ফাচিউ তিয়েনগুয়ানই জীবিত থাকে।”
সে কি আমাকে ছোট মনে করছে? আমি তো মওগিন জিয়াওই, তাহলে আমি কেন আক্রান্ত হলাম?
সে ফাচিউ তিয়েনগুয়ান, যার কথায় মানে সে কখনো মন্ত্রমুগ্ধ হয় না, কিন্তু সে আগে বলেছিল একবার মাঠে গিয়ে আক্রান্ত হয়েছিল।