অধ্যায় ৮: প্রস্তুতি নিয়েই আগমন
তার কাঁধে সত্যিই আমার মতোই একটি জন্মছাপ ছিল, তবে আমি আগেই অনুমান করেছিলাম, তাই বেশি তাকাইনি, তার কাঁধের ওই সূক্ষ্ম ফিতা দেখে চোখ লেগে রইল।
চুয়া খুব দ্রুত তার পোশাক ঠিক করে বলল, "ওয়াংচুয়ান ভাই, তুমি নিশ্চয়ই বুঝেছ কেন আমি তোমাকে খুঁজে এসেছি? তোমার ঠাকুরদাও নিশ্চয়ই বিষয়টা বুঝে তোমার বাবাকে সব কথা বলে দিয়েছেন, তাই তো?"
আমার ঠাকুরদা মারা যাওয়ার আগে বুঝতে পারেননি যে তার ওপর যে অভিশাপ এসেছে তা সত্যি; সেটা আমার বাবা বুঝেছিলেন, আর আমি নিশ্চিত করেছিলাম।
বাবা আমাকে দোকানের সাইনবোর্ড লাগাতে বলেছিলেন, যাতে ঠাকুরদার সাথেই বন্ধুত্ব করেছিল এমন লোকদের বংশধররা আসতে পারে এবং আমরা অভিশাপের কোনো সূত্র পেতে পারি।
আমি ভান করলাম যেন কিছুই বুঝি না, চুয়ার অদ্ভুত ভঙ্গিমা দেখে মনে হলো সে অবাক যে আমি বিষয়টা জানি না।
"অভিশাপ! এটা একটা ভয়ানক অভিশাপ!" চুয়া শান্ত স্বরে বলল, কিন্তু চোখে একটু ভয় ছিল, সে আমার বাম কাঁধের দিকে ইঙ্গিত করল।
তার প্রতিক্রিয়া আমার বাবার অনুমানকে সত্যি প্রমাণ করল যে ঠাকুরদার যে অভিশাপের সম্মুখীন হয়েছিলেন সেটা বাস্তবে ছিল, আর তার দুই বন্ধুও অভিশাপগ্রস্ত হয়েছিলেন।
এটি বোঝায় চুয়ার বাম কাঁধেও একই ধরনের একটি জন্মছাপ ছিল, আর সে আমার রিপোর্ট দেখে "ওয়েন টিয়ান নান হুয়ো" নামের সাইনবোর্ড চিনে আমাদের শহরে এসেছিল।
"তোমার ঠাকুরদা সত্যিই কিছু বলেননি?" চুয়া অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
আমি মাথা নাড়লাম, চুয়া আমাদের দুই ঠাকুরদা ও আরেকজনের বন্ধু হয়েও রাজকীয় সমাধি থেকে খনিজ চুরি করে কিছু না পেয়ে ফিরে আসার গল্প এবং অভিশাপের কথা বলল।
সে যা বলল তা বাবার কথার সঙ্গে মিলে, আর আমি আর কখনোই অভিশাপের সত্যতা নিয়ে সন্দেহ করিনি।
চুয়া কিছু সময়ের জন্য দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে ধীরে ধীরে বলল, "সেদিন, আমার ঠাকুরদা যখন ওখানে গিয়েছিলেন, তখন এত গরিব ছিলেন যে আবার কবরচুরির কাজ শুরু করেছিলেন।"
আমি অবাক হলাম, ভাবতে পারিনি যে চুয়া যিনি নিখুঁত মানক ভাষায় কথা বলেন, তিনি সমুদ্রের ওই পাশে থেকে এসেছেন, তার কোনও আঞ্চলিক উচ্চারণ নেই।
সে বলল, তার ঠাকুরদা খননকৃত ধন দিয়ে জি-সেনাদের জুনিয়র অফিসারের পদ পেয়েছিলেন, কিন্তু সুখ দীর্ঘস্থায়ী হয়নি, তাকে সমুদ্রের ওই পার্শ্বে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
সেই সময় বেসামরিক এলাকা অশান্ত ছিল, চুয়ার ঠাকুরদা জীবিকা নির্বাহের জন্য আবার কবরচুরি শুরু করেছিলেন, কিন্তু ধরা পড়ে গিয়ে জেলে পড়েছিলেন।
চুয়ার বাবা একবার জেলায় তার বাবার সাক্ষাৎ করতে গিয়ে সেই কবরচুরির কথা শুনেছিলেন।
তার ঠাকুরদা ছিল খুব বুদ্ধিমান, চুয়ার বাবার জন্মের পর তার বাম কাঁধে সেই লাল জন্মছাপ দেখে তার ঠাকুরদার মন খারাপ হয়েছিল।
এই ধরনের জন্মছাপ তার ঠাকুরদার পরিচিত ছিল না। সে আগে ছিল না, কেবল সেই কবরচুরির পর হঠাৎ ওখানে এ ধরনের অদ্ভুত ছাপ দেখা দিয়েছিল।
তার ঠাকুরদা মারা গিয়েছিলেন আগুন পোড়ানো দ্বীপে, মুক্তি পাওয়ার মাত্র আধা মাস বাকি ছিল, এক সকালে অজানা কারণে শরীর কাঁপতে থাকে আর রক্ত থুতু ফেলে মারা যান।
জেলায় ডাক্তারও কিছু বুঝতে পারেননি, রোগ ছড়ানোর ভয়ে তাকে দ্রুত আগুনে পুড়িয়ে ফেলা হয়।
চুয়ার বাবা তার বাবার সত্যি শিক্ষা গ্রহণ করে 'ফাচিউ' গোষ্ঠীর একজন খাঁটি শিষ্য হন, সারাজীবন ব্যস্ত ছিলেন সেই অভিশাপ কাটানোর চেষ্টা করতে।
কিন্তু সময়ের সঙ্গে কোনও সূত্র না পেয়ে তার বাবা সন্দেহ করতে শুরু করেন যে তার ঠাকুরদার অনুমান কি সত্যিই সঠিক ছিল?
অবশেষে, তার বাবা ষাট বছর বয়সে এক বড় অসুস্থতা পেয়ে যখন ডাক্তারেরাও হাত পাখা ফেললেন, তখন বুঝলেন যে অভিশাপ সত্যিই বাস্তব।
তার বাবার মৃত্যুর পূর্বকথা ছিল, চুয়া যেন এই অভিশাপের উৎস ও সেই রাজকীয় সমাধির অবস্থান খুঁজে বের করে।
অবিশ্বাস্য হলেও চুয়ার অভিজ্ঞতা আমার সঙ্গে অবাক করা মিল ছিল!
আমি এই অভিশাপের কথা সাম্প্রতিককালে জানতে পারলাম, কিন্তু চুয়া ও তার বাবা দশক ধরে এ অভিশাপের জন্য লড়াই করেছেন।
"তোমার ঠাকুরদা 'ওয়েন টিয়ান নান হুয়ো'র কথা বলেছেন?" আমি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করলাম।
চুয়া দুঃখিত মুখে বলল, "ওয়াংচুয়ান, আমি আমার ঠাকুরদার পক্ষ থেকে ক্ষমা চাইছি! তুমি অভিশাপ জানো না, এ মানে তোমার ঠাকুরদা ছিলেন সত্যিকারের একজন সম্মানজনক মানুষ।"
ঠাকুরদা কখনও বাবাকে তার দুই বন্ধু সম্পর্কে কিছু বলেননি, তারা তিনজন একসাথে শপথ করেছিলেন যে একে অপরের আসল পরিচয় কাউকে বলবেন না।
তার বিব্রত মুখ দেখে আমি একটু মৃদু হলাম, চোখ ঘুরিয়ে বললাম, "চুয়া, যদি তোমার ঠাকুরদা অভিশাপ বুঝতে পারতেন না, তাহলে তোমার বাবাকে বলতেন না। আহা, ভাবিনি আমার ঠাকুরদা দক্ষিণ দৌল পরামর্শদাতা হয়ে তোমার ঠাকুরদার থেকে এতটাই পিছিয়ে থাকবেন।"
চুয়ার চোখে বিস্ময়, একসময় সে হেসে উঠল, তারপর দক্ষিণ-পূর্ব দিকে হাঁটু গেড়ে বসে তার ঠাকুরদার আত্মার জন্য প্রার্থনা করল।
চুয়া সমাধিকোঠায় 'ফাচিউ' দুই আঙুল দেখিয়েছিল, যা প্রমাণ করে তার বাবা সত্যিই তার ঠাকুরদার সঠিক উত্তরসূরি এবং পরে চুয়ারও শেখানো হয়েছে।
আমি বললাম, "চুয়া, তোমার 'ফাচিউ' দুই আঙুল সত্যিই দারুণ, এক মুহূর্তে জীবিত মৃতদেহকে নিয়ন্ত্রণ করেছ, আর নিজে বিষাক্রান্ত হয়নি, ওদের মতো নয় যারা মাটি ছুঁয়ে পড়েছিল।"
চুয়া হেসে বলল, "ওয়াংচুয়ান, এবার আমি নিশ্চিত হয়েছি তুমি খাঁটি মুওজিন স্কুলওয়েইর বংশধর।"
সে কীভাবে নিশ্চিত হল? চুয়া কিছুক্ষণ হাসল, আমি বুঝলাম।
মুওজিন স্কুলওয়েইর ও ফাচিউ তিয়ানগুয়ানের দুই গোষ্ঠীর উত্তরসূরি ভিন্ন।
যদিও দুই গোষ্ঠীর কৌশল শেখা লোকেরা শক্তিশালী, তবে খাঁটি উত্তরসূরিদের আরেকটি বিশেষ ক্ষমতা আছে, তা হল তাদের শরীর সাধারণ বিষাক্ত ধোঁয়া থেকে রক্ষা পায়।
সমাধিকোঠায় ধোঁয়া ধীরে ধীরে ভরে উঠার সময়, ওলাও ও আরেক সহযোগী বিষাক্রান্ত হয়েছিলেন, তাই জীবিত মৃতের সামনে হেরে গিয়েছিলেন, আর আমি ও চুয়া বেঁচে বের হতে পেরেছি।
"চুয়া, এই কয়েক বছর তুমি কি সব সময় কবরচুরি করছ? আহা, তুমি তো অনেক সুন্দর, অথচ কবরের ধুলো ছোঁয়াচ্ছিল, দুঃখ হলো!"
আমি বারবার মাথা নাড়লাম, আমার বিষণ্ণতা দেখে চুয়া হেসে উঠল, "তুমি কী ভাবছ? বাবা-মা মারা যাওয়ার পর আমি মূল ভূখণ্ডে ফিরে এসে প্রাচীন লেখার অধ্যয়ন করছি!"
সে গর্বের সঙ্গে বলল, "তুমি কেউ 'জিয়াগুওওয়েন' শুনেছ? প্রাচীন ধাতুর লেখা জানো?"
আমি এমন কথাও জানি না, আমি কী করছি?
চুয়া ধীরে ধীরে বলল, "জিয়াগুওওয়েন আবিষ্কৃত হয়েছিল মাত্র কয়েক দশক আগে। আগে এটাকে 'ড্রাগন বোন' বলা হত, চীনা চিকিৎসকরা গ্রাম থেকে সংগ্রহ করে গুঁড়ো করত ওষুধে, কেউ জানত না এর এত বড় ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক মূল্য।"
তার ঠাকুরদার সবচেয়ে আফসোসের বিষয় ছিল, রাজকীয় সমাধিতে অনেক 'ড্রাগন বোন' পাওয়া গেলেও গুরুত্ব দেননি।
প্রাচীন ধাতুর লেখা বা 'ঝংডিংওয়েন' নামে পরিচিত, কারণ এটি উৎসর্গের ব্রোঞ্জ পাত্রে খোদিত, প্রধানত শাং ও ঝো রাজবংশের সমাধি থেকে পাওয়া যায়।
চুয়া প্রাচীন লেখার গবেষণা করছেন তার বাবার অনুরোধে।
অভিশাপ ও সেই রহস্যময় রাজকীয় সমাধির সম্পর্ক রয়েছে, সেখানে এমন অজানা লেখা রয়েছে, আবার রাজকীয় সমাধি প্রবেশ করলেও কী উপকারী সূত্র পাওয়া যাবে?
সব কিছুই প্রস্তুত ছিল! চুয়া পরিবার অনেক কষ্ট করেছে, এটা প্রমাণ করে আমার বাবার মৃত্যুর পূর্ব কথা যে আমি সাইনবোর্ড চিনতে পারা লোকের জন্য অপেক্ষা করব, একদম সঠিক ছিল।
সে বলল, তার বাবা মরে যাওয়ার আগে তিনটি কথা বলেছিল, প্রথম, প্রাচীন লেখার বিশেষজ্ঞের কাছে শিষ্য হওয়া, দ্বিতীয়, মুওজিন স্কুলওয়েইর উত্তরসূরি খোঁজা, এবং তৃতীয়, তার দাদি মাটির কবর খুঁজে তার বাবার পক্ষে পূজা করা।
আমি কিছুক্ষণ চিন্তা করে তার সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে বললাম, "চুয়া, তুমি মুওজিন স্কুলওয়েইরের উত্তরসূরি খুঁজছ কেন? তোমার ঠাকুরদা কি বলেছিল যে সেই রহস্যময় রাজকীয় সমাধি খোলার জন্য মুওজিন ও ফাচিউ দুই গোষ্ঠীর সহযোগিতা প্রয়োজন?"
চুয়া হ্যাঁ বলল, "কয়েকদিন আগে আমি তোমার কবরচুরির প্রতিবেদন দেখেছিলাম, 'ওয়েন টিয়ান নান হুয়ো' সাইনবোর্ড দেখে আমি পড়াশোনা ছেড়ে এখানে তোমাকে খুঁজতে এসেছি।"
"তাহলে তৃতীয় কাজটা? তোমার দাদি কি তোমার ঠাকুরদার সঙ্গে পাড়ি দেয়নি কি?"