৪৬তম অধ্যায়

"দূর হয়ে যাও! সব আমার সামনে থেকে দূর হয়ে যাও!"

শেন ঝাংহান যখন আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার দিয়ে ঘুম থেকে জেগে ওঠলেন, তখনো তিনি একপ্রকার দুঃস্বপ্নের গভীরে আচ্ছন্ন ছিলেন।

বাইরে মেঘের গর্জন ও বিজলির চমকানি চলছিল, মুষলধারে বৃষ্টি ঝরছিল। রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরভাগ ছিল ভীষণ শান্ত; কেবল তাঁরই ভারী শ্বাসপ্রশ্বাস আর তীব্র হৃদস্পন্দনের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

সচেতন মন যখন ধীরে ধীরে ফিরে আসছিল, তখনই তিনি হঠাৎ অনুভব করলেন যে তাঁর পাশে আরও একজন মানুষ রয়েছে। চরম উৎকণ্ঠিত ও টানটান স্নায়ু নিয়ে শেন ঝাংহান হাত বাড়িয়ে পাশের মানুষটিকে সজোরে দূরে ঠেলে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে তিনি "হিস" করে একটি শব্দ শুনতে পেলেন, যেন কেউ ব্যথায় তীব্রভাবে বুকভরে দীর্ঘশ্বাস টেনে নিল।

জিয়াং শুয়েই ভাবতেও পারেননি যে রাজামশাইয়ের দুঃস্বপ্নের সময় এত তীব্র প্রতিক্রিয়া হবে, যেন তিনি কোনো ভাঙা তীরের ভয়ে ভীত কোনো পাখি। তবে ভাগ্য ভালো যে তাঁকে ভেতরে স্তূপীকৃত কয়েকটি নরম রেশমি তোশকের ওপর ঠেলে দেওয়া হয়েছিল, কেবল তাঁর কবজির হাড়টি দেয়ালে গিয়ে ধাক্কা খেয়েছিল, এছাড়া অন্য কোনো বড় ক্ষতি হয়নি।

রাজামশাইয়ের দৃষ্টিহীন চোখদুটো ঘন দীর্ঘশ্বাসের সাথে সাথে ধীরে ধীরে ফোকাস ফিরে পেল। তাঁর সম্ভবত এতক্ষণে উপলব্ধি হয়েছে যে তিনি দুঃস্বপ্ন থেকে বেরিয়ে এসেছেন এবং এটি যে লিনসি প্রাসাদ, তা চিনতে পেরেছেন।

তিনি আর হুট করে কাছাকাছি যাওয়ার সাহস পেলেন না, কেবল মৃদুস্বরে ডাকলেন, "মহারাজ, মহারাজ?"

শেন ঝাংহান শক্ত হয়ে মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন এবং দেখলেন যে জিয়াং শুয়েই নিজের কবজি ধরে দেয়ালের কোণে গুটিসুটি মেরে আবছা আলোয় তাঁর দিকে তাকিয়ে আছেন।

বাইরের বজ্রপাত ও বৃষ্টির তীব্রতা একটুও কমার লক্ষণ ছিল না। বিদ্যুৎ চমকানো ও বজ্রধ্বনির মধ্যে তাঁর শরীরের ঠান্ডা ঘাম বরফের মতো শীতল হয়ে গেল। বিছানার চারপাশের চরম বিশৃঙ্খলা তাঁকে স্পষ্টভাবে মনে করিয়ে দিল যে তিনি একটু আগে ঠিক কী ধরনের দুঃস্বপ্ন দেখেছিলেন এবং নিয়ন্ত্রণের বাইরে গিয়ে তিনি জিয়াং শুয়েইয়ের সাথে ঠিক কী করেছেন।

তিনি স্থির দৃষ্টিতে জিয়াং শুয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল নিচু ও কর্কশ, চরম অবদমিত সুরে তিনি তাঁকে জিজ্ঞেস করলেন, "আমি কি তোমায় ব্যথা দিয়েছি?"

জিয়াং শুয়েই মাথা নাড়লেন এবং মৃদুস্বরে বললেন, "উপপত্নীর কোনো ব্যথা লাগেনি, মহারাজের চিন্তা করার কোনো প্রয়োজন নেই।"

শেন ঝাংহান দেখলেন যে জিয়াং শুয়েই বিছানার কোণে গুটিসুটি মেরে আর সামনে আসার সাহস করছেন না। তখন তিনি ব্যঙ্গাত্মক ও শীতলভাবে ঠোঁটের কোণ সামান্য ওপরে তুললেন।

এতগুলো বছর ধরে, প্রতিটি বজ্রবৃষ্টির রাতে তিনি হয় একা ঘুমাতেন, নয়তো তান ফেহর প্রাসাদে রাত কাটাতেন, অন্য কোনো নারীর প্রাসাদে দুঃস্বপ্নের কারণে কখনো নিজের নিয়ন্ত্রণ হারাননি।

আজ এই প্রথম এমনটি ঘটল।

কারণ তিনি খুব ভালো করেই জানেন যে, দেশের একজন মহামান্য সম্রাট, যিনি মানুষের সামনে সদয় ও কোমল সম্রাট হিসেবে পরিচিত, তিনি যদি কোনো স্বপ্নের কারণে অন্ধকারাচ্ছন্ন ও ভীতিপ্রদ হয়ে ওঠেন, তবে দেখতে কেমন লাগবে।

তিনি নিজের এই অনিয়ন্ত্রিত রূপকে ঘৃণা করেন, অতীতে আটকে থাকা এবং সেখান থেকে পুরোপুরি বেরিয়ে আসতে না পারার রাতগুলোকে ঘৃণা করেন, আর তার চেয়েও বেশি ঘৃণা করেন অন্যের চোখে নিজের কারণে ফুসে ওঠা ভয়, সতর্কতা, অস্বস্তি, এমনকি সমবেদনার দৃষ্টি দেখতে।

অন্তঃপুরের এই নারীরা, প্রত্যেকেই মুখে তাঁকে ভালোবাসে। কিন্তু তাদের এই ঈর্ষা ও অন্তহীন দ্বন্দ্বের পেছনে কেউই আসলে কখনো তাঁর পরোয়া করে না।

তারা কেবল ভয় পায়, আতঙ্কিত হয় এবং তাঁর চরিত্রের অন্তর্নিহিত নিষ্ঠুরতা ও খামখেয়ালি স্বভাবের প্রতি ঘৃণা ও অনিশ্চয়তা বোধ করে।

তারা কখনোই পরোয়া করে না যে এই মানুষটি আসলে কেমন, তারা কেবল পরোয়া করে ঐশ্বর্য, ক্ষমতা এবং উচ্চ পদের।

শেন ঝাংহান একসময় ভেবেছিলেন যে জিয়াং শুয়েই অন্য সবার চেয়ে আলাদা হবেন, কিন্তু এখন তাঁর এই সামনে আসার সাহস না পাওয়ার রূপটি দেখে বোঝা গেল যে তিনিও অন্য সবার থেকে একবিন্দুও আলাদা নন।

এমনকি লান চাওইয়ান-এর মতো লোভী এবং আরও উঁচুতে উঠতে চাওয়া নারীদের চেয়েও যেন তিনি অধম।

যিনি তাঁকে স্বস্তি দেন, অথচ তাঁর সবচেয়ে দুর্বল মুহূর্তে অনেক দূরে গিয়ে লুকিয়ে থাকেন।

শেন ঝাংহানের কাছে এটিকে বর্ণনাতীত এক পরিহাস বলে মনে হলো। তিনি তাঁর দিকে একটি শীতল দৃষ্টি ফেললেন, কম্বল সরিয়ে বিছানা থেকে ওঠার প্রস্তুতি নিলেন।

কে জানত, ঠিক পরের মুহূর্তে জিয়াং শুয়েই নিজেই এগিয়ে এসে তাঁর ঠান্ডা ঘামে ভেজা হাতটি ধরে আলতো সুরে বললেন, "মহারাজ কি দুঃস্বপ্ন থেকে বেরিয়ে এসেছেন?"

"উপপত্নী প্রথমে আপনাকে জড়িয়ে ধরেছিলাম, কিন্তু আপনি আমাকে ঠেলে সরিয়ে দিয়েছিলেন, তাই আমি আর সামনে যাওয়ার সাহস পাইনি, পাছে আপনি নিজেকে আবার আঘাত করেন।"

"এত রাত হয়েছে, এখনো তো সকালের দরবারের সময় হয়নি, মহারাজ কোথায় যাচ্ছেন?"

তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল কোমল ও শান্ত, তাতে সামান্য অবজ্ঞা বা ভয়ের লেশমাত্র ছিল না। এই ঘটনায় শেন ঝাংহান কেঁপে উঠলেন এবং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে মাথা ঘুরিয়ে তাঁর দিকে তাকালেন।

জিয়াং শুয়েই ইতিমধ্যে দেয়ালের কোণ থেকে সরে এসেছেন, তাঁর অর্ধেক শরীর বিছানার মাঝখানে রয়েছে এবং তিনি সামান্য মাথা তুলে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছেন। বিছানার পাশের মোমের আলোয় শেন ঝাংহান তাঁর চোখ ও ভুরু স্পষ্ট দেখতে পেলেন। তাঁর একজোড়া অনুরাগী ও কোমল চোখ জলে ছলছল করছিল, সেখানে কেবল উদ্বেগ ছিল, অন্য কোনো বাড়তি আবেগ ছিল না।

তাঁর শরীরটি যেন বজ্রাঘাতে আড়ষ্ট হয়ে গেল, তিনি আর এক পাও সামনে এগোতে পারলেন না।

এত বছর ধরে, তাঁর সবচেয়ে কঠিন ও যন্ত্রণাদায়ক সময়ে কেবল তান ফেহুই তাঁর পাশে থেকেছেন।

শেন ঝাংহান তাঁর কাছে যেতে ভালোবাসতেন, মূলত কারণ তান ফেহুই অনেক আগেই তাঁর এই পঙ্কে নিমজ্জিত ও জঘন্য রূপটি দেখে নিয়েছিলেন, দেখেছেন তাঁর সবচেয়ে তুচ্ছ ও দীনহীন রূপটি।

তাই তিনি কখনো ভয় পাননি যে তান ফেহুই তাঁকে ঘৃণা করবেন, এমনকি এই আশঙ্কায়ও থাকতে হয়নি যে কোন নাম না জানা বোকা নারী আড়ালে তাঁর ক্ষতস্থান উন্মুক্ত করে আনন্দ পাবে এবং বাইরে কোনো কুৎসা রটাবে।

কেবল তান ফেহুইয়ের সামনেই তিনি তাঁর কোমলতার মুখোশ খুলে ফেলতে পারতেন এবং নিজের প্রকৃত ও পূর্ণাঙ্গ সত্তা হতে পারতেন।

কিন্তু জিয়াং শুয়েইও এর প্রতি বিন্দুমাত্র উদাসীন ছিলেন না।

এমনকি তিনি তান ফেহুইয়ের চেয়েও ভালো জানতেন কীভাবে তাঁর আবেগকে শান্ত করতে হয়।

শেন ঝাংহান তাঁর এই কোমলতা পছন্দ করতেন, কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে তিনি অনুভব করলেন যে তিনি তাকে হাড়ের মজ্জা পর্যন্ত ভালোবেসে ফেলেছেন, যেন তাকে নিজের রক্তের সাথে মিশিয়ে দিতে চান, যাতে তাঁর এই焦灼 (উদ্বিগ্ন) ও অস্থির মন চিরকালের জন্য শান্ত হয়।

শেন ঝাংহান আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না, উল্টে গিয়ে তাঁকে নিজের নিচে চেপে ধরলেন। জ্বলজ্বলে দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকিয়ে কর্কশস্বরে বললেন, "তুমি কি আমাকে ভয় পাও না?"

জিয়াং শুয়েই মাথা নাড়লেন, নিজের হাত বাড়িয়ে তাঁর গলা জড়িয়ে ধরলেন, নিজের উষ্ণ শরীর দিয়ে তাঁকে উষ্ণ করার চেষ্টা করলেন এবং তাঁর কানের কাছে কোমল স্বরে ফিসফিস করে বললেন, "লিয়েন লিয়েন ভয় পায় না। সবারই দুঃস্বপ্ন থাকে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সবাই সেই দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে ওঠে। মহারাজও ভয় পাবেন না, লিয়েন লিয়েন সবসময় এখানেই আছে।"

শেন ঝাংহান আবেগাপ্লুত হয়ে তাঁর ঠোঁটে চুমু খেলেন, দুই হাত দিয়ে তাঁকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন, তাঁর ত্বকের সাথে নিজের ত্বক মিশিয়ে দিলেন। একমাত্র তাঁকে প্রবলভাবে নিজের অধিকারে এনে, তাঁর সাথে নিজের হাড় ও রক্ত মিশিয়ে দিলেই কেবল তিনি সত্যি মনে করতে পারতেন যে তিনি তাঁকে পেয়েছেন।

কেবল যখন তাঁর উষ্ণতা তাঁকে পুড়িয়ে দেওয়ার উপক্রম হতো, তখনই তাঁর মনে হতো যে ঠান্ডা এত তীব্র নয়।

কতক্ষণ কেটেছিল কে জানে, প্রাসাদের বাইরের প্রবল বজ্রধ্বনি ধীরে ধীরে থেমে গেল, বড় বড় ফোঁটার বৃষ্টি ঝিরিঝিরি গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টিতে পরিণত হলো, চারপাশ শান্ত হয়ে গেল।

শেন ঝাংহান জিয়াং শুয়েইকে একই কাঁথার নিচে জড়িয়ে ধরে রাখলেন, তাঁর ভেজা চুলে চুমু খেলেন, আর তাঁর কণ্ঠস্বর তখনো কিছুটা কর্কশ ছিল: "তোমার তৈরি করা ওসমান্থাস পেস্ট খুব ভালো হয়, আমার খুব ভালো লেগেছে।"

"সকালের দরবার শেষ করে রাজকার্য মিটিয়ে আমি তোমার কাছে আসব, তোমার সাথে মিলে একসাথে এগুলো তৈরি করব, কেমন?"

জিয়াং শুয়েই প্রচণ্ড ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন, অলসভাবে তাঁর বুকে একটি আরামদায়ক জায়গা খুঁজে নিলেন, নাকে সামান্য শব্দ করে 'হুঁ' বললেন এবং ঘুমিয়ে পড়লেন।

শেন ঝাংহান তাঁর গোল ও মসৃণ কাঁধ আলতো করে হাত বুলিয়ে দিলেন এবং ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে নিলেন।

-

ওদিকে, লিহুয়া হলের অভ্যন্তরে।

রাতের বেলা তীব্র ঝড়বৃষ্টি হচ্ছিল, শরতের বৃষ্টি ঝরছিল ঝিরিঝিরি।

দিনের বেলা রোদ থাকলেও রাতে তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গিয়েছিল। তাও চাইরেনের অসুস্থতার ক্ষেত্রে ঠান্ডা বাতাস সবচেয়ে ক্ষতিকর। তিনি সারারাত কাশির চোটে ঘুমাতে পারেননি, বিছানার ধারের সাথে লেপ্টে থেকে কষ্টের একরাত কাটিয়েছেন।

বুকের ভেতরটা দফায় দফায় গর্জন করছিল, গলা চুলকাচ্ছিল ও কষ্ট হচ্ছিল, ফুসফুসের রক্ত প্রায় কাসিয়ে বের হয়ে আসছিল। কোনোমতে যখন তা শান্ত হলো, তখন এক কাপ চা খাওয়ার পরেই আবার অস্বস্তি শুরু হলো। বারবার কাশির ফলে তাঁর কণ্ঠস্বর ফেটে কর্কশ ও শ্রুতিকটু হয়ে গিয়েছিল, মাথাও আরও বেশি ব্যথা করতে শুরু করেছিল।

এই রাতে যত বেশি কষ্ট হচ্ছিল, তাও চাইরেনের মনে ততই ঘৃণা জমছিল, ততই তিনি শান্ত হতে পারছিলেন না। কোন অপরাধে তাঁর শরীরে এই দীর্ঘস্থায়ী রোগ বাসা বাঁধল আর তাকে রাতে কষ্ট পেতে হলো, অথচ জিয়াং শুয়েই সেই জঘন্য নারী মহারাজের পাশে আনন্দ উপভোগ করছে! যখনই তাঁর মনে হতো যে জিয়াং শুয়েই কীভাবে মহারাজের বালিশের পাশে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন রয়েছে, তখন তাঁর ইচ্ছা করত ছুটে গিয়ে তার মুখ ছিঁড়ে ফেলতে এবং মাথাটা পিষে কুকুরের মুখে খাইয়ে দিতে।

"কাশি কাশি... কাশি কাশি কাশি! কাশি! শিং শু! শিং শু—!" তাও চাইরেন বিছানার ধারে উপুড় হয়ে হিস্টিরিয়ার মতো ডাকলেন, তাঁর চোখগুলো লাল হয়ে গিয়েছিল, "আমি তোমাকে যে কাজটা করতে বলেছিলাম, গত কয়েকদিনে কি তা শেষ করেছ? অবশ্যই পুরোপুরি শেষ করবে, কোনো ধরনের ভুল হওয়া চলবে না—! আমি—আমি অবশ্যই ওই জঘন্য মহিলাকেও আমার এই যন্ত্রণা ভোগ করাব, তাকে আর কখনো হাজির হতে দেব না... কাশি কাশি! এই... পৃথিবীতে!"

শিং শু দ্রুত বিছানার কাছে গেল, তার চোখে কিছুটা অপরাধবোধ ও চঞ্চল দৃষ্টি ছিল, কিন্তু মুখে অস্পষ্টভাবে উত্তর দিল, "উপপত্নী নিশ্চিত থাকুন, আমি প্রধান প্রভুর সাথে কথা বলেছি। আপনার যা চাই তা পাঠানো হয়েছে, লিনসি প্রাসাদের ওখানেও সব ঠিক করা হয়েছে, আর মাত্র দুই দিন বাকি।"

তাও চাইরেন এই কথা শুনে আনন্দিত হয়ে হেসে উঠলেন। তাঁর গলা বালিতে পূর্ণ থাকার মতো কর্কশ হয়ে গিয়েছিল এবং একটি闷 (গুমোট) ও কাঁপানো কম্পন শব্দ তৈরি করছিল: "হা হা... ওই জঘন্য নারী নিজেকে খুব চালাক মনে করে... নিজেকে আমার চেয়ে জয়ী মনে করে, শেষ পর্যন্ত কি আমার হাতেই ধ্বংস হবে না! কাশি কাশি কাশি! তাকে মাটিতে শুয়েই উল্লাস করতে দাও!"

শিং শু দ্রুত হাত বাড়িয়ে উপপত্নীর পিঠে থাপ্পড় দিল। তাঁর প্রায় উন্মাদ রূপটি দেখে তার কিছুটা মায়া হলেও, যখনই প্রধান প্রভুর নির্দেশ এবং পরিবারের সদস্যদের নিরাপত্তার কথা মনে পড়ল, তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে দৃঢ় হয়ে উঠল। সে জোর করে নিজেকে শান্ত করল এবং নিচু গলায় বলল, "উপপত্নী নিশ্চিত থাকুন, আপনি এক কাপ চা খেয়ে মন শান্ত করুন, আগামীকাল সকালে উঠেই আমি রাজবৈদ্যকে ডেকে আনব এবং ভালোভাবে চিকিৎসা করাব, আপনি খুব দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবেন।"

কথা শেষ করে সে উঁচু গলায় প্রাসাদের বাইরে অপেক্ষারত লোকটিকে বলল, "শিং চি! উপপত্নীর জন্য এক কাপ মন শান্ত করার চা নিয়ে এসো!"

কিছুক্ষণ পর, শিং চি মাথা নিচু করে এক কাপ মন শান্ত করার চা হাতে নিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, তার পায়ের পদক্ষেপগুলো যেন হাজার ওজনের মতো ভারী ছিল।

সে তার কাঁপানো হাত দিয়ে, লাল হয়ে যাওয়া চোখ নিয়ে শিং শুয়ের দিকে সাহায্যের দৃষ্টিতে তাকাল, তার হাতের চা প্রায় ধরে রাখাই দায় হয়ে পড়েছিল। কিন্তু শিং শু তাকে এক ধমক দিল, চোখের ইশারায় তার সতর্কবার্তা পরিষ্কার ছিল।

শিং চি মাথা নিচু করে ফেলল, তার চোখ গড়িয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, কিন্তু সে একটি টু শব্দ করারও সাহস পেল না। সে হাঁটু গেড়ে দুই হাতে চা উপরে তুলে উপপত্নীর সামনে নিবেদন করল।

শিং শু চা তুলে নিয়ে তাও চাইরেনের মুখের কাছে ধরে দিল এবং সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "উপপত্নী এটি পান করুন, পান করে ভালোভাবে একটা ঘুম দিন।"

তাও চাইরেন মহান প্রতিশোধ পূর্ণ হওয়ার আনন্দের মধ্যে ডুবে ছিলেন, এমনকি তাঁর মুখের অভিব্যক্তিও বিকৃত হয়ে গিয়েছিল। মনে হচ্ছিল যে জিয়াং শুয়েইয়ের যে পরিণতি হতে চলেছে তা ভাবলেই তাঁর শরীর অনেক আরামদায়ক হয়ে উঠছে এবং তিনি ভালোমতো ঘুমাতে পারবেন।

তিনি মাথা নিচু করে এক কাপ চা পান করলেন, নিশ্চিন্তে শুয়ে পড়লেন এবং চোখ বন্ধ করে নিলেন।

-

পরদিন সকালে, জিয়াং শুয়েই ঘুম থেকে উঠে মহারাজকে সকালের দরবারে যাওয়ার জন্য সেবা করলেন। যদিও তিনি সারারাত ভালো ঘুমাতে পারেননি, তবে মহারাজের মেজাজ বেশ ভালো দেখাচ্ছিল, তাঁর ভুরু ও চোখের কোণে ক্লান্তির কোনো ছাপ ছিল না, উল্টো তিনি নিজে যেন কেউ তাঁর প্রাণশক্তি শুষে নিয়েছে এমন ক্লান্ত ছিলেন।

যাওয়ার আগে, শেন ঝাংহান তাঁর কোমর জড়িয়ে ধরে সামান্য ঝুঁকে কপালে একটি চুমু খেলেন এবং তাঁকে ভালোভাবে বিশ্রাম নেওয়ার তাগিদ দিলেন। তিনি কথা দিয়েছিলেন যে রাজকার্য শেষ করে তিনি তাঁর সাথে দেখা করতে আসবেন এবং একসাথে ওসমান্থাস পেস্ট তৈরি করবেন।

জিয়াং শুয়েই মহারাজকে বিদায় জানালেন এবং রানী মাকে অভিবাদন জানাতে যাওয়ার আগপর্যন্ত মনে মনে স্বস্তিতে ঘুমিয়ে নিলেন।

কে জানত, তিনি চোখ খোলার কিছুক্ষণ পরেই নিছুন বড় আতঙ্কের দৃষ্টি নিয়ে বাইরে থেকে ছুটে এলেন এবং কাঁপানো গলায় বললেন, "প্রভু, রানী মায়ের কাছের ঝিয়ি姑姑 (মাসি/দাসী) ব্যক্তিগতভাবে আপনাকে অবিলম্বে ফেঙ্গুই প্রাসাদে যাওয়ার আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, তিনি বলেছেন..."

জিয়াং শুয়েই ভুরু কুঁচকে ফেললেন: "কী?"

নিছুন ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন, এমনকি তাঁর কণ্ঠস্বরও কেঁপে উঠল, তিনি দ্রুত বলতে লাগলেন: "বলেছেন যে আজ সকালে ঘুম থেকে উঠেই তাও চাইরেন কথা বলতে পারছেন না, রাজবৈদ্য গিয়ে বলেছেন যে তাঁকে বিষাক্ত ওষুধ দিয়ে বোবা বানিয়ে দেওয়া হয়েছে! তাও চাইরেনের ওপর এই আক্রমণ হয়েছে, আর শিং শু ফেঙ্গুই প্রাসাদে গিয়ে রানী মাকে ঘুম ভাঙিয়েছে। রানী নির্ধারিত লিহুয়া হলে জিজ্ঞাসাবাদ করার পর অবশেষে জানতে পেরেছেন যে গত রাতে যে দাসী চা পরিবেশন করতে গিয়েছিল সে চায়ের মধ্যে বিষ মিশিয়ে দিয়েছিল, এমনকি বলেছে... বলেছে আপনিই এর নির্দেশদাতা!"