দ্বিতীয় অধ্যায়

নতুন প্রাসাদে স্থানান্তরের প্রথম দিনটি ছিল মহাসমারোহের দিন। নিয়ম অনুযায়ী, সম্রাটের উচিত ছিল নতুন আগত প্রাসাদবধূদের মধ্য থেকেই একজনকে বেছে নেওয়া; আর পুরোনো রীতিনীতি মানলে, উচ্চ থেকে নিম্নক্রমে পর্যায়ক্রমে মনোনয়ন হওয়ার কথাই ছিল।

কিন্তু জিয়াং শুয়েই মাত্র আসন গ্রহণ করতেই অন্য নবাগতরাও তখনো সদ্য প্রাসাদে পা রেখেছে, অথচ সম্রাট সেদিন কার সঙ্গে রাত্রিযাপন করবেন তা আগেভাগেই স্থির করে ফেললেন। ব্যাপারটি সত্যিই খানিকটা খেয়ালখুশির মতোই শোনাল।

সাধারণ কোনো নবাগতা হঠাৎ এমন সংবাদ শুনলে অবশ্যম্ভাবীভাবে কিছুটা হতভম্ব হয়ে যেত, কিন্তু জিয়াং শুয়েইর হাসি একটুও বদলাল না। তিনি তখনও স্নিগ্ধ কণ্ঠে বললেন, “মহাপরিচালককে খবর দেওয়ার জন্য কষ্ট হয়েছে। নি ছুন, পণ্ডিতমশাইকে ভালো করে বিদায় দাও।”

লোকটি চলে গেলে ফু শুয়াংয়ের মুখমণ্ডল শীতল হয়ে উঠল। সে তার নিজস্ব শিয়াওচুর সহায়তায় ভেতরের প্রধান কক্ষে নিয়ে যেতে যেতে কপাল কুঁচকে বলল, “আজকের দিনটা এত গুরুত্বপূর্ণ, আর সম্রাট এত তাড়াতাড়ি লিউ কা রেনকে শয়নকক্ষে ডাকলেন, সত্যিই...”

লিন ওয়েইকে বিদায় দিয়ে ফিরে আসা নি ছুন হাত নেড়ে নিচের নব্য মুখগুলোকে আগে সরে যেতে বলল। সে বলল, “নিয়মও তো সম্রাটই বানিয়েছেন। সম্রাট তো আকাশপুত্র, তাঁর নিজের সিদ্ধান্ত থাকবে না?”

সে যত্ন করে জিয়াং শুয়েইর সামনে এক পেয়ালা নতুন চা রাখল। “তবে জানি না আমার স্মৃতি ভুল কি না, আগে প্রাসাদে লিউ কা রেন নামে এমন কোনো ব্যক্তি ছিল বলে তো মনে পড়ে না।”

সম্রাট সিংহাসনে আরোহণের সময় অন্তঃপুরে ছিল শুধু আগের পূর্বপ্রাসাদের ক’জন নারী। সিংহাসনে বসার প্রথম বছরেও নিচুতলার কিছু কর্মকর্তার পরিবার থেকে কেবল কয়েকজনকে বেছে নেওয়া হয়েছিল, যাতে সংখ্যা পূর্ণ হয়। অন্তঃপুরে কে আছে, আঙুল গুনলেই হিসেব মিলে যেত।

যেহেতু তিনি আগের লোক নন, তা হলে বোঝা যায়, তিনি এই নতুন প্রাসাদবধূদের দলে একজন। নবাগতদের মধ্যে অবশ্যই একজন লিউ নামের নারী ছিল। কিন্তু যেহেতু প্রাসাদে ঢোকার পথেই তিনি সম্রাটের দৃষ্টি কাড়তে পেরেছেন, তা হলে বোঝা যায়, তাদের এই সম্রাটটি মোটেই তাঁর বাবা যেভাবে বর্ণনা করেছিলেন, সেরকম একরোখা নন।

জিয়াং শুয়েই ধীরে ধীরে চা চুমুক দিয়ে হেসে বললেন, “লিউ কা রেনের ভাগ্য ভালো। এটা তো ভালোই কথা।”

নি ছুন আর ফু শুয়াং পরস্পরের দিকে তাকিয়ে চুপ করে রইল। এমনকি শিয়াওচুও যদি এমন বলেন, তা হলে বুঝতে হবে ব্যাপারটা তেমন গুরুতর নয়; তাদেরও আর দুশ্চিন্তা করার দরকার নেই।

রানি ও সম্রাটের অনুগ্রহে ঝ্যাংসুয়ে প্যাভিলিয়নের সবকিছুই মোটামুটি আরামদায়ক ও মনোমতো ছিল। নিজের প্রাসাদের বাইরের বাড়ির মতো প্রশস্ত না হলেও, প্রতিটি কোণেই ছিল স্বাতন্ত্র্য ও রুচির ছাপ।

জিয়াং শুয়েই ভেতর-বাহির একবার ঘুরে দেখে ফু শুয়াং ও দ্যুয়ান ইননিংকে সঙ্গে নিয়ে লিংসি প্রাসাদে তাঁর সঙ্গে থাকা ইয়াং গুইইয়ের কাছে গেলেন।

নতুন জায়গায় এসে প্রথম কাজই হলো শিষ্টাচার রক্ষা করা।

দ্যুয়ান ইননিং ছিল তাঁর প্রধান দাসী, আর প্রাসাদে যথেষ্ট পরিচিতও, তাই তাঁকে সবসময় সঙ্গে রাখলে অন্যদের সন্দেহ জাগত না।

আরও ছিল এই যে, প্রভু-ভৃত্যের বন্ধন একদিনে গড়ে ওঠে না; মানুষ কতটা সৎ, তা দিন-রাত একসঙ্গে থাকলেই স্পষ্ট বোঝা যায়। নি ছুন ছিল চটপটে, তাই তাকে ঝ্যাংসুয়ে প্যাভিলিয়নে রেখে নিচের লোকজনের সঙ্গে মিশে থাকা-ই সবচেয়ে ভালো।

ইয়াং গুইই লিংসি প্রাসাদের পশ্চিম পাশের কক্ষে থাকতেন। তিনি সম্রাটের আগের যুগে, যখন তিনি এখনও যুবরাজ ছিলেন, তখনকার একজন উপপত্নী ছিলেন। সম্রাট সিংহাসনে বসার পর তাঁকে গুইই উপাধি দেওয়া হয়। পরিবারের অবস্থা ছিল সাধারণ, আর অনুগ্রহও তেমন মেলেনি।

তবু এই ইয়াং গুইই অনুগ্রহবঞ্চিত হলেও, তিনি তো পূর্বপ্রাসাদের পুরোনো লোক। জিয়াং শুয়েই তাঁর সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চাইলেন; শুধু সৌজন্যের কারণেই নয়, বরং অনেক বিষয়ে তিনি কিছু ইঙ্গিত বা দিকনির্দেশ দিতে পারেন বলেই।

দরজার বাইরে সংবাদ পাঠানোর পর জিয়াং শুয়েই কক্ষে প্রবেশ করলেন এবং প্রধান আসনে অপেক্ষমাণ ইয়াং গুইইকে দেখতে পেলেন। তাঁর চেহারা সত্যিই সাধারণ, তবে অনুগ্রহ না পেলেও তিনি আত্মমর্যাদাসম্পন্ন ও স্থির। পাশের কক্ষটিও যথেষ্ট পরিচ্ছন্ন ও সাদামাটা।

তিনি চোখ বাঁকিয়ে মৃদু হাসলেন, সামনে গিয়ে খুব শিষ্টভাবে প্রথম সাক্ষাতের পূর্ণ অভিবাদন জানালেন, “আমি ইয়াং গুইইকে প্রণাম জানাচ্ছি।”

জিয়াং শুয়েইর হাসিমুখ, মসৃণ আচরণ, আবার এমন রূপ—এ দেখে ইয়াং গুইই বেশ অবাক হলেন।

তিনি জানতেন জিয়াং শুয়েই রূপবতী এবং উচ্চকুলে জন্মেছেন, পরিবারের কন্যা। আগে থেকেই ভেবেছিলেন, পদমর্যাদায় উঁচু হলেও তাঁকে নিশ্চয়ই মানুষের মুখের দিকে তাকিয়ে চলতে হবে। অথচ দেখা গেল, তিনি প্রথমেই গুইরেন পদ পেয়েও এতটাই শিষ্ট, এতটাই বিনয়ী, নিজেকে পুরোনো অভিজ্ঞদের একজনের মতো শ্রদ্ধা করছেন। অন্তঃপুরে এমন আচরণ সত্যিই বিরল।

ইয়াং গুইই তাড়াতাড়ি পাশে থাকা হানইয়ানকে চা আনতে বললেন, তারপর হেসে বললেন, “আগেই শুনেছিলাম জিয়াং গুইরেন সবচেয়ে ভদ্র ও মার্জিত। আজ দেখে তা সত্যিই প্রমাণ হলো।”

“দুঃখের বিষয়, আমার এখানে তেমন ভালো চা নেই। এতে তোমার কষ্ট হলো।”

জিয়াং শুয়েই দুই হাতে সাদামাটা চীনামাটির পেয়ালা ধরে নরম স্বরে বললেন, “আপনি কোথায় কী বলছেন। আন্তরিকতাই সবচেয়ে ভালো। এতে আমি খুবই আনন্দিত।”

উচ্চবংশীয় নারীরা সাধারণত হয় অহংকারী, নয়তো গম্ভীর ও সংযত। জিয়াং শুয়েইর মতো জলস্রোতের মতো কোমল, সবসময় হাসিমুখে কথা বলা নারী খুব কমই দেখা যায়। এই দুনিয়ায় মানুষ জন্মাতেই উচ্চ-নীচ ভাগে ভাগ হয়ে যায়—ইয়াং গুইই তা খুব ভালো করেই জানেন, তাই একে আরও বেশি মূল্যবান বলে মনে হলো।

“তুমি পছন্দ করেছ, এটাই আমার সবচেয়ে স্বস্তির,” ইয়াং গুইই হেসে বললেন। “এমন ফুলের মতো বয়স, দেখলেই ভালো লাগে। তোমাকে দেখে আমার নিজের বোনের কথাও মনে পড়ে গেল। তবে আমার বোনটি ছোটবেলা থেকেই দুষ্টু, জিয়াং গুইরেনের মতো এত কোমল বা রূপসী নয়। তুমি যদি আপত্তি না করো, তবে আমি দুঃসাহসে তোমাকে বোন বলেই ডাকতে চাই। কেমন হয়?”

জিয়াং শুয়েই এক চুমুক স্বচ্ছ চা পান করে হালকা হেসে মাথা নুইয়ে বললেন, “যেহেতু প্রাসাদে এসেছি, আমরা সবাই বোনই। আপনার স্নেহলাভ করাই আমার সৌভাগ্য।”

ইয়াং গুইই সন্তুষ্ট হলেন। তিনি বললেন, “অন্তঃপুরে এত বছর আছি, তোমার মতো এত হাসিখুশি আর কাউকে দেখিনি। তোমাকে হাসতে দেখলেই যেন আমার মনও উষ্ণ হয়ে ওঠে।”

“আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন,” জিয়াং শুয়েই একটু লজ্জিত ভঙ্গিতে দৃষ্টি নামালেন। “এভাবে প্রশংসা করলে, পরেরবার আর আপনার দরজায় আসতে সাহস হবে না।”

এভাবে একের পর এক কথোপকথনে কক্ষের পরিবেশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। দুজনে বসে কিছু পারিবারিক কথাবার্তাও বললেন, আর তখনই উঠে এল সম্রাজ্ঞীর কাছে শিগগিরই প্রণাম করতে যাওয়ার প্রসঙ্গ।

জিয়াং শুয়েই নরম কণ্ঠে বললেন, “প্রথমবার আনুষ্ঠানিকভাবে সম্রাজ্ঞীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে গেলে, মন তো অস্থির হবেই। ভয় লাগে, কোথাও যদি আমার আচরণে ঘাটতি থাকে আর মহারানী অসন্তুষ্ট হন।”

“আপনি তো অন্তঃপুরে অনেক বছর আছেন, আপনার অভিজ্ঞতাই সবচেয়ে বেশি। দয়া করে আমায় কিছু পরামর্শ দেবেন?”

পরামর্শের কথা শুনে ইয়াং গুইইর মুখের হাসি এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপর তিনি বললেন, “অবশ্যই, সেটাই ভালো।”

তাঁর সম্মতি পেয়ে জিয়াং শুয়েইর মন শান্ত হলো। তিনি উজ্জ্বল মুখে বললেন, “আজকের প্রণামের জন্য অনেক আগেই আমার পোশাক বানাতে বলা হয়েছিল। আজ ঘরে দুটো বেছে রেখেছি—একটি ধূসর গোলাপি, আরেকটি জলে-সবুজ। আপনি বলুন, কোনটি ভালো?”

জিয়াং শুয়েইর উজ্জ্বল চোখ, মৃদু হাসির সৌন্দর্য দেখে ইয়াং গুইইর মনে যে সামান্য অস্বস্তি জন্মেছিল, তা আপাতত দমে গেল। তিনি বললেন, “আজ প্রণামে তো পুরো অন্তঃপুরের নারীই যাবে। জল-সবুজ কেমন হয়? সতেজ আর স্নিগ্ধও, তুমিও ফর্সা বলে বেশ মানাবে।”

জিয়াং শুয়েই হেসে মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে আপনার কথাই শুনি।”

“সময়ও অনেক হলো। তুমি আগে গিয়ে পোশাক বদলে নাও, তারপর আমরা একসঙ্গে ফেংই প্রাসাদে গিয়ে প্রণাম জানাব।”

ইয়াং গুইই হেসে মাথা নুয়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি যাও, আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব।”

দ্যুয়ান ইননিং সারাক্ষণ শিয়াওচুর পাশে ছিল, একটিও কথা বলেনি। কিন্তু তার মনে বিস্ময় ক্রমেই গভীর হচ্ছিল।

মাত্র একটু আগে ইয়াং গুইইর কাছে থাকাকালীন তিনি যদিও আগের মতোই কোমল ছিলেন, তবু স্পষ্টতই অনেক বেশি স্বচ্ছন্দ হয়ে উঠেছিলেন, যেন সত্যিই দুই বোন বসে সংসারের কথা বলছে।

কখনো কখনো চোখের কোণা ও ভ্রু-ভঙ্গিতে ফুটে উঠছিল নারীর সুলভ নরম লজ্জা।

কিন্তু ঝ্যাংসুয়ে প্যাভিলিয়নে ফিরে এসেই তাঁর মুখভঙ্গিতে তেমন কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না; শুধু কোমলতা থেকে আবার স্বাভাবিক স্থৈর্যে ফিরে এলেন।

তবু তিনি যেমনই মৃদু ও কোমল হোন, হাসিও যতই ক্ষীণ হোক, সেখানে দাঁড়ালেই তাঁর অভিজাততা উপেক্ষা করা যায় না।

আরও যে বিষয়টি তাকে বাধ্য করল বেশি ভেবে দেখতে, তা হলো ইয়াং গুইইর সঙ্গে তাঁর কথোপকথন। প্রতিটি বাক্যই যেন সাধারণ, অথচ ভেতরে ছিল সূক্ষ্ম অর্থ।

দ্যুয়ান ইননিং বহু বছর ধরে অন্তঃপুরে আছে। পঁচিশ বছর বয়সেই প্রধান দাসী হয়ে ওঠার পেছনে তাঁর তীক্ষ্ণ বুদ্ধি ও সক্ষমতা অবশ্যই আছে। অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই তাঁকে নিজের সামনেই দাঁড়িয়ে থাকা এই পনেরো-ষোলো বছরের নতুন প্রাসাদবধূটিকে নতুন চোখে দেখতে হলো। সত্যিই এক ভয়ংকর মেয়ে।

“ইননিং, বল তো, জল-সবুজে আমাকে মানাবে?”

দ্যুয়ান ইননিং ভাবনায় ডুবে থাকতেই পাশে থাকা জিয়াং শুয়েই হঠাৎ কথা বলে তাকে জাগিয়ে তুললেন।

“শিয়াওচুর ত্বক ফর্সা, রূপ যেন চাঁদের দেবীর মতো। জল-সবুজ আপনার খুব মানাবে।” সে সামান্য ভেবে মাথা নিচু করে উত্তর দিল।

জিয়াং শুয়েই তার দিকে ফিরে তাকিয়ে চোখ বেঁকিয়ে বললেন, “তাহলে তুমি আর ফু শুয়াং মিলে আমার পোশাক বদলাতে আর সাজাতে সাহায্য করো। তুমি তো প্রাসাদে অনেক দিন আছ, নিশ্চয়ই অভিজ্ঞও, হাতও চটপটে।”

“জি।”

পোশাক বদলানোর সময় জিয়াং শুয়েই সত্যিই ইয়াং গুইই ও দ্যুয়ান ইননিংয়ের পরামর্শ মেনে জল-সবুজ পোশাকটিই বেছে নিলেন।

দ্যুয়ান ইননিং সাহস করে জিজ্ঞেস করতে পারল না, কেন শিয়াওচু ইয়াং গুইইকে জিজ্ঞেস করেও আবার তাকে একই প্রশ্ন করলেন।

কারণ সে বুঝত, শিয়াওচুর প্রতিটি কথাই আসলে পরীক্ষার মতো।

পরীক্ষা—ইয়াং গুইই কি তাঁকে ফাঁদে ফেলবেন, শুরু থেকেই কি কোনো অশুভ উদ্দেশ্য লুকিয়ে আছে কি না। আর এটাও পরীক্ষা—সে কি অন্য কারও পাঠানো নজরদার, নাকি সত্যিই বিশ্বস্ত হয়ে প্রভুর সেবা করতে পারবে।

কোন পোশাক পরবেন, তার উত্তর তাঁর মনে বহু আগেই স্থির হয়ে গিয়েছিল।

-

পোশাক বদলে, সাজগোজ সেরে জিয়াং শুয়েই চেয়ারে থেকে উঠে দাঁড়ালেন, ঘুরে তাঁদের মুখোমুখি হয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন, “এখনও কি যথাযথ লাগছে?”

সেই সময় বসন্তের আলো চমৎকার। ঝ্যাংসুয়ে প্যাভিলিয়নের দরজা-জানালা সবই খোলা, উজ্জ্বল অথচ বিচ্ছুরিত আলো ভেতরে পড়ছে।

তাঁর কালো চুল মেঘের মতো ঘন, ত্বক জমাট মোমের মতো শুভ্র, দেহের গড়নও সুন্দর ও কোমল। জল-সবুজে হিবিস্কাস ফুলের সূক্ষ্ম সেলাইয়ের পাতলা শাড়ি-সদৃশ পোশাক, পালকের মতো হালকা ফ্যাকাশে হলুদ বড় হাতার ওপরের জামা, আর ধূসর সবুজ ওড়না আলগাভাবে কনুইয়ে ঝুলছে—বসন্তকে ম্লানও করল না, বরং বসন্তের চেয়েও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

জিয়াং শুয়েই নিচু দৃষ্টি ও মৃদু হাসিতে চুলের জেডখচিত খোঁপার দিকে হাত বুলোলেন, আর একখানা সরু সাদা কব্জি ঝলসে উঠল।

নি ছুন ও ফু শুয়াং আগেই জানত তাঁদের শিয়াওচু কেমন অনিন্দ্যসুন্দর, কিন্তু ভালো পোশাক যে মানুষকে আরও শোভিত করে, তা এখন আবারও চোখে পড়ল।

দ্যুয়ান ইননিং কয়েকটি নিঃশ্বাসের জন্য হতবাক হয়ে রইল, তারপর মাথা নেড়ে প্রশংসা করল, “মার্জিত, যথাযথ, অত্যন্ত উপযুক্ত।”

জিয়াং শুয়েই মৃদু হেসে বললেন, “কাছিমা এমন বলায় আমি নিশ্চিন্ত হলাম।”

কিছুক্ষণ পরে তিনি দ্যুয়ান ইননিং ও ফু শুয়াংকে সঙ্গে নিয়ে লিংসি প্রাসাদের প্রধান উঠোনের ফটকে গেলেন, আর ইয়াং গুইইর সঙ্গে ফেংই প্রাসাদে প্রণাম জানাতে রওনা হলেন।

পথে ইয়াং গুইই বারবার জিয়াং শুয়েইর প্রশংসা করলেন, আর তাঁকে অন্তঃপুরের উচ্চপদস্থ নারীদের সম্পর্কে কিছু কথা বলেও দিলেন। দুজনে পাশাপাশি চলছিলেন। ফেংই প্রাসাদের দরজার কাছে পৌঁছোতে না পৌঁছোতেই অন্য এক প্রাসাদকন্যার দেখা মিলল, যিনি প্রণাম জানাতে এসেছেন। না, এখন তাঁর পদবী লিউ কা রেন।

ইয়াং গুইই স্বভাবতই জানতেন না লিউ কা রেন কে, কিন্তু জিয়াং শুয়েই চিনতেন। তিনি কোমল কণ্ঠে মনে করিয়ে দিলেন, “লিউ শিউনু, ইনি ইয়াং গুইই। ইয়াং姐姐, ইনি লিউ শিউনু, বর্তমানে তাঁর পদ—”

লিউ কা রেনের চোখের কোণ কিছুটা লালচে। জিয়াং শুয়েই এভাবে বলতেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে রুমাল চেপে নত হয়ে বললেন, “আমি লিউ বংশের কা রেন, ইয়াং গুইইকে প্রণাম জানাচ্ছি।”

“জিয়াং姐姐কেও প্রণাম জানাই।”

এটিও আরেকজন নবাগতা।

ইয়াং গুইই একবার উপরে-নিচে দেখে হেসে বললেন, “শুনেছি এ বছরের নবাগতরা প্রত্যেকেই অসাধারণ। আজ শেষমেশ দেখা হলো, সত্যিই সবাই সুন্দরী।”

নবাগতদের পদবী মাত্রই নিশ্চিত হয়েছে, খবর সব কক্ষে এত দ্রুত পৌঁছোয়নি। তাই পরস্পরের পদ কী, তা কেউই স্পষ্ট জানত না। ভাগ্য ভালো যে নি ছুন চটপটে ছিল, নচেৎ জিয়াং শুয়েই জানতেই পারতেন না লিউ বংশের ওই নারীর পদ কা রেন।

কিন্তু অন্যরা জানে না বলে জিয়াং শুয়েইও দেখালেন না যে তিনি জানেন।

নতুনদের মধ্যে যিনি প্রথম সবার নজর কেড়েছেন, তিনি হলে সাধারণত আনন্দের আভাস মুখে-চোখে ভেসে ওঠার কথা। কিন্তু লিউ কা রেন যেন খুব একটা খুশি নন। তাঁর চেহারা এখন শান্ত, তবে তাতে যেন সূক্ষ্ম এক বিষণ্ণতা লেগে আছে।

জিয়াং শুয়েই দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে হেসে বললেন, “চলুন, আমরা সবাই একসঙ্গে ভেতরে যাই।”

অন্তঃপুরের রীতি অনুযায়ী ফেংই প্রাসাদে প্রণাম জানাতে গেলে নিম্নপদস্থদের সাধারণত উচ্চপদস্থদের আগেই আসতে হয়, যেন বিনয় প্রকাশ পায়। আজ নতুন প্রাসাদবধূরা প্রথমবার সম্রাজ্ঞীর কাছে পূর্ণ অভিবাদন জানাতে এসেছে, তাই তারা আরও আগেই পৌঁছে গিয়েছিল। ফেংই প্রাসাদের আঙিনায় পা দিতেই অনেককেই দেখা গেল।

শোনা যায়, সম্রাজ্ঞী কঠোরতা ও কোমলতার সমন্বয়ে শাসন করেন, হাতে যথেষ্ট ক্ষমতা রয়েছে, আর প্রশাসনেও তিনি দক্ষ। তাই তখন কেউই দুঃসাহস দেখাতে সাহস পেল না, এমনকি ফিসফিসও শোনা গেল না। আরও প্রায় এক প্রহর পর লিউ সিয়েনফে, রং শিউই এবং লান ঝাওইউন এলেন। তখনই ফেংই প্রাসাদের প্রধান দাসী বাইরে এসে ভদ্রতার সঙ্গে সবাইকে ভেতরে আমন্ত্রণ জানালেন।

আরও আধা প্রহর পর বাইরে থেকে “শাওফে মহারানী আগমন করেছেন” বলে আওয়াজ উঠতেই সেই নীরবতা ভেঙে গেল।