দ্বিতীয় অধ্যায়: ক্যানবন্দি গোলাপ মাছ (২)

[সারভাইভাল কয়েন উত্তোলনের আর মাত্র ১৬ ঘণ্টা বাকি আছে, অনুগ্রহ করে আপনার সময়ের সঠিক ব্যবহার করুন]

সিস্টেমটি আবারও সদয়ভাবে মনে করিয়ে দিল, যা তার অলীক কল্পনাকে পুরোপুরি চুরমার করে দিল।

"…আচ্ছা, নতুনরা কি সময়ের আগেই ক্যাশ আউট করতে পারে?" মাত্র এক ঘণ্টার আয়ু থাকা চি জিউ আবারও শেষ চেষ্টা করল।

[দুঃখিত, কোনো ব্যতিক্রম নেই]

"ঠিক আছে," চি জিউ আধ সেকেন্ডের জন্য নীরব রইল, "অনুগ্রহ করে আমাকে সারভাইভাল কয়েন উপার্জনের উপায়গুলো বলুন।"

[সারভাইভাল কয়েন সাধারণত নিম্নলিখিত উপায়ে অর্জন করা যায়: ১. মূল ধারা সম্পন্ন করে কপির পুরস্কার অর্জন করা; ২. লুকানো নিয়মগুলো উন্মোচন করা; ৩. পার্শ্ববর্তী মিশন শুরু এবং সম্পন্ন করা; ৪. এনপিসি দ্বারা অর্পিত কাজ সম্পন্ন করা (যা কপির মূল ধারার অংশ); ৫. অন্য মৃত ভ্রমণকারীদের কাছ থেকে সংগ্রহ করা (দ্রষ্টব্য: ছিনিয়ে নেওয়া সারভাইভাল কয়েন কার্যকর হবে না, তা অবশ্যই অপর পক্ষের স্বেচ্ছায় প্রদান বা বিনিময়ের মাধ্যমে হতে হবে)]

প্রথম চারটি উপায়ে সারভাইভাল কয়েন পেতে হলে ক্যাশ আউট করতে হতো, কিন্তু চি জিউর কাছে হিসাবরক্ষকের কাজে আসার সময় পর্যন্ত টিকে থাকার মতো পর্যাপ্ত সময় ছিল না।

এই মুহূর্তে একমাত্র উপায় ছিল অন্য কোনো মৃত ভ্রমণকারীর কাছ থেকে কিছুটা "ধার" নেওয়া।

"সিস্টেম শিক্ষক, এই কপিতে মোট কতজন অংশ নিচ্ছেন তা কি বলা যাবে?" চি জিউ জিজ্ঞেস করল। এটি যদি একক কোনো খেলা না হয়, তবে তার জন্য এখনও আশা আছে।

[এই কপিতে মোট সাতজন মৃত ভ্রমণকারী অংশ নিচ্ছেন]

চি জিউ কিছুক্ষণ ভেবে আবার জিজ্ঞেস করল, "সারভাইভাল কয়েন কি নগদ টাকায় রূপান্তর করে ব্যবহার করা যায়?"

[হ্যাঁ, যায়]

ভাগ্য একেবারে মুখ ফিরিয়ে নেয়নি, সারভাইভাল কয়েন বাস্তব রূপেও লেনদেন করা সম্ভব।

চি জিউ ভদ্রভাবে হাসল, "জানানোর জন্য ধন্যবাদ।"

[সারভাইভাল কয়েন ছাড়াও, মৃত ভ্রমণকারীদের জন্য 'आनন্দ সূচক' একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পরিমাপ]

[সাধারণত, আনন্দ সূচক ৩০-এর নিচে নেমে গেলে ভ্রমণকারী এক অবর্ণনীয় অস্বস্তির শিকার হবে; আনন্দ সূচক ১০-এর নিচে নামলে ভ্রমণকারীর মানসিক ও শারীরিক উভয় ব্যবস্থারই ক্ষতি হবে। পূর্ববর্তী তথ্য অনুযায়ী, এই ক্ষতির ধরন ব্যক্তিভেদে ভিন্ন হতে পারে; আর আনন্দ সূচক যদি ০-এ নেমে যায়, তবে ভ্রমণকারীকে মানসিকভাবে মৃত ঘোষণা করা হবে এবং সেই সাথে তার সারভাইভাল কয়েনও শূন্য হয়ে যাবে]

চি জিউ নিজের আনন্দ সূচকের দিকে তাকাল: ৮৬।

বেশ শুভ একটি সংখ্যা।

[অভিনন্দন, আপনিই এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি প্রারম্ভিক আনন্দ সূচক নিয়ে খেলা শুরু করা ভ্রমণকারী, যা গড় মান ৬০-এর চেয়ে অনেক বেশি]

…তাহলে কি কপির ভারসাম্য বজায় রাখতে সিস্টেম তার প্রারম্ভিক সারভাইভাল কয়েন কমিয়ে দিয়েছে? চি জিউ মনে মনে বিরক্ত হলো।

[आनন্দ সূচক বিপজ্জনক সীমায় পৌঁছালে, মানসিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখার জন্য সারভাইভাল কয়েন খরচ করে আনন্দ সূচক কেনার কথা বিবেচনা করতে পারেন (দ্রষ্টব্য: এটি সব কপির ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়), তবে এর মূল্য অনেক বেশি। তাই ভ্রমণকারীদের সাবধানে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অনুরোধ করা হচ্ছে]

চি জিউ অন্য দুটি সাব-ইন্টারফেসের দিকে খেয়াল করল: [সরঞ্জাম ভান্ডার] এবং [দক্ষতা আনলক]।

সে কৌতূহল নিয়ে সেখানে ক্লিক করল, কিন্তু প্রত্যাশিতভাবেই সেখানে কোনো তথ্য ছিল না।

[বিশেষ সরঞ্জাম ও দক্ষতাগুলো ভবিষ্যতের কপিগুলোতে একে একে আনলক করা হবে, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন]

[কপির সময় শুরু হয়ে গেছে, অনুগ্রহ করে ভ্রমণকারী 'চি জিউ' একজন বহিরাগত হিসেবে বেটস ক্যানড ফুড প্রসেসিং ফ্যাক্টরির কাজের পরিবেশ ও জীবনের সাথে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করুন…]

[মৃত্যুর উল্টো গণনা: ০০:৫৯:৫৯]

কানের কাছে উল্টো গণনার শব্দ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

মুহূর্তের মধ্যে শূন্যতা বিলীন হয়ে গেল এবং সমুদ্রের তীব্র আঁশটে গন্ধ তার নাকে এসে লাগল।

ঠান্ডা বাতাস মুখে এসে আছড়ে পড়ল এবং চি জিউর চশমার কাচে জমে থাকা সাদা কুয়াশা ধীরে ধীরে কেটে গেল।

চশমার কাচের ওপাশে দেখা গেল এক জোড়া শীতল ধূসর-সবুজ চোখ।

চি জিউ চশমাটা নাকের ওপর একটু ঠেলে দিল। সে নিজেকে আবিষ্কার করল মরচে ধরা লোহালক্কড়ে ঠাসা এক পরিত্যক্ত ভাগাড়ের পাশে। কিছু দূরেই সিমেন্টের তৈরি এক উঁচু প্রাচীর, আর দাগধরা চিমনিগুলো থেকে অনবরত নির্গত হচ্ছে বিষাক্ত ধোঁয়া, যা মিশে যাচ্ছে মেঘের কোলে।

আর তার পেছনে ছিল এক দীর্ঘ উপকূলরেখা, যেখানে ধূসর রঙের ঢেউগুলো অনবরত আছড়ে পড়ছিল পাথুরে সৈকতে। পাথরের গায়ে লেপ্টে ছিল পচা আবর্জনার মতো দেখতে সামুদ্রিক শৈবাল, যেখান থেকে এক তীব্র ও অবর্ণনীয় দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছিল।

সমুদ্রের এই অংশটি মোটেও মনোরম ছিল না।

চি জিউ উঁচু প্রাচীরটি ধরে এগোতে লাগল। কিছুক্ষণের মধ্যেই তার চোখে পড়ল "বেটস ক্যানড ফুড প্রসেসিং ফ্যাক্টরি"-র সাইনবোর্ড।

সিমেন্টের সেই উঁচু প্রাচীরের ঠিক মাঝখানে ছিল দেয়ালের সমান উঁচু এক বিশাল লোহার গেট। কোনো ক্যানিং ফ্যাক্টরির চেয়ে জায়গাটিকে বরং কড়া পাহারায় থাকা সামরিক ঘাঁটি বা কারাগারের মতো মনে হচ্ছিল, যা চারপাশের পরিবেশকে এক দমবন্ধ করা অনুভূতিতে ভরিয়ে দিয়েছিল।

লোহার গেটটিতে একটি ম্যাগনেটিক কার্ড লক লাগানো ছিল এবং তার পাশেই সাঁটা ছিল একটি স্পষ্ট সতর্কবার্তা—

"कर्मचारীরা ফ্যাক্টরিতে যাতায়াতের জন্য কার্ড সোয়াইপ করুন। দর্শনার্থীরা অনুগ্রহ করে কল বোতাম টিপে দারোয়ানের সাথে যোগাযোগ করে আসার কারণ জানান।"

"কারও জন্যই অনুমতি ছাড়া প্রাচীর বা লোহার গেট টপকানো সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ!"

निर्देशिका মেনে চি জিউ কল বোতামটি চাপল।

"বিপ—"

দারোয়ানের ঘরের সংযোগটি দ্রুতই স্থাপিত হলো, কিন্তু ওপাশ থেকে কেউ ফোন তুলল না।

"বিপ বিপ বিপ—"

দীর্ঘক্ষণ কেউ সাড়া না দেওয়ায় কলটি আপনাআপনি কেটে গেল।

চি জিউ যখন আরও একবার চেষ্টা করতে যাচ্ছিল, তখনই সিস্টেমের একটি নোটিফিকেশন ভেসে উঠল: [দারোয়ানের ঘরটি খালি বলে শনাক্ত করা হয়েছে। নতুন কর্মচারীদের অবশ্যই ফ্যাক্টরিতে প্রবেশের জন্য অন্য কোনো পথ খুঁজে নিতে হবে]

[পরামর্শ: আপনার সরঞ্জাম ভান্ডারে থাকা সাধারণ 'তালা খোলার' চাবি ব্যবহার করে প্রবেশ করতে পারেন (দ্রষ্টব্য: প্রতিবার 'তালা খোলার' চাবি ব্যবহারের জন্য ৫টি সারভাইভাল কয়েন কাটা হবে)]

চি জিউ নিজের শূন্য সরঞ্জাম তালিকা এবং একটিরও কম থাকা সারভাইভাল কয়েনের দিকে তাকিয়ে নির্বাক হয়ে রইল: "…"

[সিস্টেমের পক্ষ থেকে এই অসুবিধার জন্য দুঃখ প্রকাশ করা হচ্ছে]

[নতুনদের রিপোর্ট করার আর মাত্র ৩০ মিনিট বাকি আছে, অনুগ্রহ করে আপনার সময়ের সঠিক ব্যবহার করুন]

চি জিউ বলল: "…আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।"

এই কপিটি নতুনদের জন্য আসলেই বড্ড নির্দয়।

অবশ্য আরও একটি উপায় ছিল—অন্য কোনো খেলোয়াড় এখানে আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করা এবং তার সাথে ভেতরে ঢুকে পড়া।

কিন্তু চি জিউ নিশ্চিত ছিল না যে সে সবার শেষে পৌঁছেছে কি না। তা decoration, ফ্যাক্টরিতে ঢোকা তো এই খেলারই একটি ধাপ। আগের কোনো খেলোয়াড় যদি 'তালা খোলার' দক্ষতা ব্যবহার করে ভেতরে চলেও যায়, তবে সে ঢোকার সাথে সাথেই লোহার গেটটি আবার লক হয়ে যাবে।

সে যদি দুর্ভাগ্যবশত সবার শেষে এসে থাকে, তবে সময় শেষ হয়ে গেলেও অন্য কোনো খেলোয়াড়ের দেখা মিলবে না।

তা ছাড়া, এভাবে নিষ্ক্রিয়ভাবে বসে থাকা তার স্বভাবের বাইরে।

"মিউ—"

চি জিউ যখন বিকল্প পথ ভাবছিল, তখনই হঠাৎ একটি বিড়ালের মৃদু ডাক শুনতে পেল।

"মিউ মিউ।"

চি জিউ তৎক্ষণাৎ কান খাড়া করল এবং শব্দের উৎস লক্ষ্য করে নিঃশব্দে পা বাড়াল।

কয়েক কদম যেতেই ঝোপঝাড়ের ভেতর থেকে একটি রুপোলি-ধূসর রঙের ছায়া vanished। চি জিউ দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল এবং সেই দ্রুতগামী ছায়াটির পিছু নিল।

সেটি ছিল একটি রুপোলি-ধূসর রঙের বিড়াল। চি জিউর পায়ের শব্দে ভয় পেয়ে সেটি ফ্যাক্টরির বাইরের প্রাচীর ঘেঁষে পাগলের মতো দৌড়াচ্ছিল।

চি জিউর মনে পড়ল, খুন হওয়ার ঠিক আগে সে খুনির জামার আস্তিনের দিকে তাকিয়েছিল। কালো রঙের পশমি কাপড়ে লেগে ছিল কিছু রুপোলি-ধূসর রঙের ছোট পশম।

যার রঙ এই বিড়ালটির পশমের সাথে হুবহু মিলে যায়।

এটি কোনো কাকতালীয় ঘটনা হতে পারে না। এই ধূসর বিড়ালটি নিশ্চয়ই কোনো সংকেত।

বেশি সময় লাগল না, বিড়ালটির পিছু পিছু প্রাচীর ধরে হেঁটে চি জিউ ফ্যাক্টরির দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে এসে পৌঁছাল।

এখানকার পাথুরে পাহাড়গুলো ছিল বেশ উঁচু, আর সেগুলোর গায়ে বছরের পর বছর ধরে জমে থাকা ঝিনুকের খোলস আটকে ছিল। হাত লাগলেই মনে হতো ধারালো কাচের টুকরোয় হাত লেগেছে, অসাবধান হলেই চামড়া কেটে রক্তারক্তি কাণ্ড ঘটে যাবে।

এই পাথরগুলো একটি খাড়া পাহাড়ের সাথে মিশেছে, যার নিচে উত্তাল সমুদ্রের ঢেউ আর তীব্র আঁশটে গন্ধ। ওখান থেকে নিচে পড়ে যাওয়া মানেই নিশ্চিত মৃত্যু।

এই মুহূর্তে দিগন্তরেখা বেশ নিচে নেমে এসেছে, সিসার মতো ধূসর মেঘগুলো দেখে মনে হচ্ছিল যেন তুষারপাত হতে চলেছে। পাহাড়ের চূড়ায় বাতাসের বেগ আর ঢেউয়ের গর্জন আরও বেড়ে গেল।

কোনো শারীরিক দক্ষতা আনলক না করায় চি জিউকে অত্যন্ত sabdhane এগোতে হচ্ছিল। কিন্তু পরের বাঁকটি ঘুরতেই ধূসর বিড়ালটি হঠাৎ উধাও হয়ে গেল।

উঁচু প্রাচীরটি সরাসরি পাহাড়ের সাথে মিশেছে, পথ এখানেই শেষ।

তবে কি তার অনুমান ভুল ছিল?

সময় ফুরিয়ে আসছে দেখেও চি জিউ ঘাবড়ে গেল না। সে একটি নিরাপদ জায়গায় দাঁড়িয়ে চারপাশ ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল এবং অবশেষে প্রাচীর ও পাহাড়ের সংযোগস্থলে একটি ফাটল বা গর্ত দেখতে পেল。

গর্তটি এতটাই বড় ছিল যে একটি বিড়াল অনায়াসে গলে যেতে পারে।

চি জিউ দেয়াল ঘেঁষে সামনের দিকে এগোল। গর্তের কাছাকাছি পৌঁছাতেই সে দেখল যে সেটি আসলে সিমেন্টের রঙে রাঙানো একটি কাঠের দরজা।

কাঠের দরজাটি এমনভাবে সিমেন্টের দেয়ালে বসানো ছিল যে দূর থেকে দেখলে বোঝার উপায় নেই, তবে কাছে এলে সহজেই আসল রূপ ধরা পড়ে।

চি জিউ হাত দিয়ে আলতো ধাক্কা দিতেই এক কর্কশ শব্দ করে কাঠের দরজাটি খুলে গেল।

বাঃ, এই অভিশপ্ত জায়গাটি তো বেশ ভালোভাবেই লুকিয়ে রাখা হয়েছে।

নতুনদের রিপোর্ট করার সময় শেষ হয়ে আসছে দেখে কোনো খেলোয়াড়ই এই কপির পটভূমি না জেনে এখানে এসে সময় নষ্ট করতে চাইবে না, আর খাড়া পাহাড়ের ধারালো পাথর বেয়ে ওপরে ওঠার মতো বোকামি তো কেউই করবে না।

তার মানে কোনো সরঞ্জাম বা সারভাইভাল কয়েন খরচ না করেও ভেতরে ঢোকার পথ সত্যিই ছিল।

ভাবতে ভাবতে চি জিউ দরজাটি আবার বন্ধ করে দিল, যেন কিছুই হয়নি।

[অভিনন্দন, আপনি সফলভাবে ফ্যাক্টরিতে প্রবেশ করেছেন। নতুনদের রিপোর্ট করার আর মাত্র ২৫ মিনিট বাকি আছে, অনুগ্রহ করে দ্রুত প্রথম কনফারেন্স রুমে চলে যান]

ফ্যাক্টরিতে ঢোকার পর পাওয়া তথ্য: প্রথম কনফারেন্স রুমে যেতে হবে।

উঁচু দেয়ালের ভেতরে কোথাও ধূসর বিড়ালটির চিহ্ন ছিল না।

ভেতরে অসংখ্য ছোট ছোট সিমেন্টের তৈরি ওয়ার্কশপ ঠাসাঠাসি করে দাঁড়িয়ে ছিল। সেগুলোর আকার ও রঙ ছিল হুবহু এক, যা দেখতে অনেকটা রহস্যময় বাক্সের মতো লাগছিল। যেকোনো নতুনের পক্ষে এখানে দিক হারিয়ে ফেলা খুবই স্বাভাবিক।

কিন্তু তার সরঞ্জাম তালিকায় কোনো মানচিত্র ছিল না…

রিপোর্ট করার জন্য এখনও যথেষ্ট সময় থাকলেও, চি জিউর বেঁচে থাকার সময় বেশি ছিল না।

সাধারণ নিয়ম অনুযায়ী, মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়া যেকোনো ভ্রমণকারীকে অবিলম্বে রিপোর্ট করার জায়গায় ছুটে যেতে হতো, তারপর হয়তো করুণা দেখিয়ে অথবা প্রতারণার মাধ্যমে অন্য কোনো খেলোয়াড়ের কাছ থেকে টাকা ধার করতে হতো।

কিন্তু চি জিউ নিজের ভাগ্য অন্যের ওপর ছেড়ে দিতে রাজি ছিল না।

সে একটা বাজি ধরার সিদ্ধান্ত নিল—

চি জিউ প্রথম কনফারেন্সルーム খোঁজার জন্য তাড়াহুড়ো করল না, বরং তার স্মৃতিশক্তিকে কাজে লাগিয়ে প্রাচীরের ভেতরের দিক দিয়ে উল্টো পথে ফিরে চলল। তার গন্তব্য ছিল সিস্টেমের চিহ্নিত করা সেই "খালি" দারোয়ানের ঘর।

দেয়ালের ভেতরে কোনো ধারালো পাথর ছিল না, তাই পথ চলা বেশ সহজ ছিল। তিন মিনিটেরও কম সময়ে সে দারোয়ানের ঘরের সামনে পৌঁছে গেল।

দারোয়ানের ঘরের লোহার দরজাটি বন্ধ ছিল। চি জিউ সতর্কতার সাথে দরজায় টোকা দিল, "হ্যালো, ভেতরে কেউ আছেন?"

কোনো সাড়া শব্দ নেই।

"তাহলে ভেতরে আসছি," মুখে ভদ্রতা বজায় রাখলেও চি জিউ কোনো দ্বিধা ছাড়াই দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

ঘরটি সম্পূর্ণ খালি ছিল। দীর্ঘদিন বদ্ধ থাকার কারণে বাতাসে এক ধরনের স্যাঁতসেঁতে গন্ধ ভাসছিল এবং সিমেন্টের মেঝেতে ধুলোর আস্তরণ পড়েছিল।

মনে হচ্ছে এখনও কোনো খেলোয়াড় এখানে তল্লাশি চালাতে আসেনি। চি জিউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

সে অনুমান করল, যারা মূল গেট দিয়ে ঢুকবে তারা কোনোভাবেই এই খালি ঘরটি এড়িয়ে যাবে না।

তাই, বিপদের মধ্যেও ভালো খবর হলো, সে-ই সবার আগে এই কপিতে প্রবেশ করেছে।

চি জিউ দ্রুত ঘরটি পরীক্ষা করল। তার চোখ পড়ল টেবিলের ওপর রাখা কিছু খাতা-কলম, মেঝেতে পড়ে থাকা দারোয়ানের পোশাক এবং বিছানার পাশে রাখা একটি ফ্লাস্কের ওপর।

চমৎকার, প্রয়োজনীয় সব জিনিসই পাওয়া গেছে।

চি জিউ এক মুহূর্তও সময় নষ্ট করতে চাইল না। সে দ্রুত দারোয়ানের জ্যাকেটটি গায়ে চাপিয়ে নিল, তারপর গেটের সামনে সাঁটানো নোটিশটি ছিঁড়ে এনে মূল লেখার হাতের লেখা নকল করে নিচে একটি নতুন লাইন যোগ করল—

"कर्मचारীরা ফ্যাক্টরিতে যাতায়াতের জন্য কার্ড সোয়াইপ করুন। দর্শনার্থীরা অনুগ্রহ করে কল বোতাম টিপে দারোয়ানের সাথে যোগাযোগ করে আসার কারণ জানান। (বিশেষ দ্রষ্টব্য: কর্তব্যরত দারোয়ানকে বকশিশ হিসেবে ৪টি সারভাইভাল কয়েন (নগদ) দিতে হবে।)"

তার আয়ু আর মাত্র এক ঘণ্টারও কম ছিল। বেঁচে থাকার একমাত্র পথ ছিল অন্য খেলোয়াড়দের কাছ থেকে কিছু কয়েন হাতিয়ে নেওয়া।

ভিক্ষা চাওয়া বা প্রতারণা করার চেয়ে "স্বনির্ভর ব্যবসা" শুরু করে বৈধ উপায়ে উপার্জন করা অনেক ভালো—

যেমন সিস্টেমের ব্যবসায় ভাগ বসানো, যে টাকাটা সিস্টেমের পকেটে যাওয়ার কথা ছিল, তা নিজের পকেটে ভরা।

"গ্রাহকদের" আকৃষ্ট করতে সে সিস্টেমের নির্ধারিত ৫টি কয়েনের ভাড়ায় ২০% ছাড় দিয়ে ৪টি কয়েন করল।

সিস্টেম আগে সতর্ক করেছিল যে, এই কপিতে বহিরাগতরা স্থানীয় বাসিন্দাদের ওপর আক্রমণ করতে পারবে না, অন্যথায় তা নিয়ম লঙ্ঘন বলে গণ্য হবে এবং তাকে খেলা থেকে বাদ দেওয়া হবে।

সিস্টেমের এই সতর্কবার্তার কারণে সে নিশ্চিত ছিল যে, মাত্র ৪টি কয়েনের জন্য কোনো খেলোয়াড়ই এই নতুন "দারোয়ান"-এর ওপর হামলা করার মতো বোকামি করবে না।

[নতুনদের রিপোর্ট করার আর মাত্র ২০ মিনিট বাকি আছে]

[মৃত্যুর উল্টো গণনা: ০০:৪৯:০০]

চি জিউ নোটিশটি আবার লোহার গেটে সেঁটে দিল। কালি শুকিয়ে যাওয়ার পর নোটিশটি এমন নিখুঁত দেখাচ্ছিল যে বোঝার কোনো উপায় ছিল না।

অন্য খেলোয়াড়দের মনে যেন কোনো সন্দেহ না জাগে, তাই সে সতর্কতার সাথে ঘরের দরজা লক করে দিল এবং কথা বলার জন্য শুধু একটি ছোট জানালা খোলা রাখল।

সময় টিকটিক করে কেটে যেতে লাগল। সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে চি জিউ ফ্লাস্কটি হাতের কাছে রাখল এবং পায়ের ওপর পা তুলে আয়েসি ভঙ্গিতে বসে তার প্রথম "গ্রাহক"-এর জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।